A anencefalia é uma malformação congênita grave caracterizada pela ausência parcial do encéfalo e da calota craniana, proveniente de defeito de fechamento do tubo neural durante a formação embrionária. É uma patologia letal com expectativa de vida muito curta para os bebês, embora o tempo exato seja incerto. Pode ser diagnosticada por ultra-sonografia a partir da 12a semana de gestação.