Origen de la vida y evolución celular
1. Origen de la vida
a) Primeras teorías
a.1 Creación: Origen divino de la vida en casi todas las religiones.
a.2 Generación espontánea: Aristóteles realizó una gran síntesis de las ideas
sobre generación espontánea.
a.3 Louis Pasteur: Refuta de forma general la idea de generación espontánea
demostrando que un ser vivo solo pueden proceder de otro ser vivo
a.4 Panspermia: (Origen cósmico de la vida). Una primera idea se debe a
Anaxágoras. En el siglo XIX Richter propuso que la Tierra fue fecundada por
microorganismos procedentes del espacio,(cosmozoarios, viajando en los
meteoritos. Se demostró que en los meteoritos hay diversidad de moléculas
orgánicas: ácidos nucleídos; aminoácidos; ácidos grasos,etc. En 1906 Arrhenius
formula de forma actual la teoría de la panspermia: la vida llegó a la Tierra en
forma de esporas bacterianas provenientes del espacio exterior e impulsadas por
la presión de radiación de las estrellas. Esta teoría no explica cómo se formó la
vida en el hipotético planeta del que provienen las esporas bacterianas. En la
actualidad astrofísicos como Fred Hoyle afirman que en las nubes de materia
interestelar existen gran variedad de compuestos orgánicos complejos que han
sido transportadas hasta el sistema solar por los cometas
b) Teorías modernas
b.1 Evolución química de la vida: Hoy en día se supone que una evolución
química habrá precedido a la evolución biológica. En 1924 Oparin propuso que los
compuestos químicos existentes en la atmósfera primitiva sirvieron de materia
prima para la síntesis de los compuestos orgánicos más simples existentes en los
seres vivos
b.2 Condiciones primitivas de la Tierra: La atmósfera primitiva no tenía oxígeno;
(CH4;H2O;CO2 y H2S)
b.3 Síntesis prebiótica de las moléculas orgánicas:
- Los gases de la atmósfera reaccionaron debido a la intensa radiación
ultravioleta y potentes descargas eléctricas dando lugar a pequeñas
moléculas orgánicas. (Experiencia de Miller en 1953)
- La lluvia arrastró estos compuestos al mar dando lugar al “caldo o sopa
primitiva”
- Estas moléculas reaccionaron en presencia de agua dando lugar a los
primeros “ladrillos biológicos”: aminoácidos; componentes de los
nucleótidos; ácidos grasos e hidratos de carbono

- Los “ladrillos” interactuaron entre sí y aparecieron las primeras
moléculas gigantes: proteínas y ácidos nucleicos
- En el caldo primitivo aparecieron unas microestructuras donde se
agruparon los diferentes polímeros que permitieron la formación de los
primeros sistemas autorreplicantes. Estos sistemas dieron comienzo a la
evolución biológica
b.4 Génesis mineral: Se supone que la unión entre los “ladrillos biológico”
tiene que haberse realizado sobre una superficie,(arcilla o mica), que actuaría
como biocatalizador
b.5. Fuentes hidrotermales: Para algunos científicos la vida se originó en las
fuentes termales del fondo del océano . La pirita habría actuado en este caso
como biocatalizador
b.6. El mundo ARN: Se cree que el ARN fue la primera molécula con capacidad
replicante en aparecer
2. Evolución celular:
Se supone que todos los organismos vivos procedemos de las células ancestrales surgidas
hace más de 3800 millones de años. El instante decisivo fue la aparición de una membrana que
separó el medio externo lo que favoreció la existencia de un metabolismo rudimentario que
permitió a la célula obtener energía,(nutrición) y utilizarla para reproducirse y responder a las
variaciones del medio.
Las primeras deberían ser heterótrofas anaeróbicas capaces de obtener los alimentos
directamente del ambiente. Esto hizo desaparecer estos seres primitivos al agotarse el
alimento
El segundo tipo serían autótrofas anaeróbicas que sintetizarían el propio alimento, aún
existentes en ambientes extremos de fuentes hidrotermales del fondo del océano.
Por fin aparecieron las primitivas bacterias autótrofas aeróbicas capaces mediante la
fotosíntesis obtener hidratos de carbono a partir de CO2, H2O y la luz solar (cianobacterias)
En esta reacción se produce O2 por lo que la atmósfera terrestre se fue enriqueciendo en
oxígeno lo que produjo la extinción de los seres anaeróbicos.
Pero otras bacterias heterótrofas evolucionaron y fueron capaces de utilizar el oxígeno del aire
para obtener energía mediante un proceso denominado respiración celular,( heterótrofas
aeróbias)
Todos estos organismos eran células procariotas,(sin núcleo celular). Pero hace unos 2700
millones de años se produjo un proceso de asociación simbióntica entre diferentes células
bacterianas con organización procariota que dieron lugar a una célula eucariota:
Arqueobacteria (célula urcariota) + espiroqueta (cilios y flagelos) + bacteria aerobia
(mitocondrias) + cianobacteria (cloroplasto) → célula eucariota ancestral