1. Meditação sobre as sete palavras de
Cristo na Cruz
São Roberto Bellarmino
Tradução: Permanência
Correção e Formatação: Apostolado Caritas in Veritate
Figuras: Apostolado Caritas in Veritate
Prefácio
Observai-me, agora, pelo quarto ano, a preparar-me para a morte.
Tendo-me retirado dos negócios do mundo a um lugar de repouso, entrego-me à
meditação das Sagradas Escrituras, e a escrever os pensamentos que me ocorrem
nas meditações, para que, se já não posso ser de utilidade pela palavra de boca,
ou pela composição de volumosas obras, possa ao menos ser útil a meus irmãos
por meio destes piedosos livrinhos. Enquanto refletia, então, em qual seria o tema
preferível tanto para me preparar para a morte como para ajudar os outros a viver
bem, ocorreu-me a Morte de Nosso Senhor, junto com o último sermão que o
Redentor do mundo pregou da Cruz, como dum elevado púlpito, à raça humana.
Este sermão consiste em sete curtas mas profundas sentenças, e nestas sete
palavras está contido tudo o que Nosso Senhor manifestou quando disse: “Eis que
vamos para Jerusalém, e será cumprido tudo o que está escrito pelos Profetas
relativo ao Filho do homem” 1. Tudo o que os Profetas predisseram acerca de
Cristo pode ser reduzido a quatro títulos: seus sermões à gente; sua oração ao Pai;
os grandes tormentos que suportou; e as sublimes e admiráveis obras que
realizou. Tudo isto se verificou de modo admirável na Vida de Cristo, pois Nosso
Senhor não podia ser mais diligente ao pregar ao povo. Pregava no templo, nas
sinagogas, nos campos, nos desertos, nas casas, e, mais ainda, pregava até dum

2. barco à gente que estava na margem. Era costume seu passar noites em oração a
Deus, pois assim diz o Evangelista: “e estava passando toda a noite em oração a
Deus” 2. Suas admiráveis obras, ao expulsar demônios, curar doentes, multiplicar
pães, aplacar as tormentas, ler-se-ão em cada página dos Evangelhos3. Ainda
assim, foram muitas as injúrias que se acumularam sobre Ele, como resposta ao
bem que fizera. Consistiam tais injúrias não só em palavras insolentes mas também
em lapidá-lo4 e despenhá-lo5. Em uma palavra, todas estas coisas
verdadeiramente se consumaram na Cruz. Sua pregação da Cruz foi tão poderosa,
que “toda a multidão [...] retirava-se, batendo no peito” 6, e não só os corações
humanos mas até as rochas se fizeram em pedaços. Ele orou na Cruz, como diz o
Apóstolo, “com grandes brados e com lágrimas, preces e súplicas”, sendo, assim,
“atendido pela sua reverência” 7. Sofreu tanto na Cruz, em comparação com o que
sofrera no restante de sua vida, que o sofrimento parece pertencer somente à sua
Paixão. Finalmente, nunca operou maiores sinais e prodígios do que quando, na
Cruz, parecia reduzido à maior fragilidade e fraqueza. Então não só manifestou
sinais do céu, que os judeus tinham pedido até ao fastio, senão que, um pouco
depois, manifestou o maior de todos os sinais.
Pois que, depois de estar morto e enterrado, se levantou dentre os
mortos por sua própria força, chamando seu Corpo à vida, e a uma vida imortal.
Verdadeiramente então poderemos dizer que na Cruz se consumou tudo quanto
estava escrito pelos Profetas com relação ao Filho do homem.
Mas, antes de começar a escrever acerca das palavras que Nosso
Senhor pronunciou da Cruz, parece apropriado dizer algo da Cruz mesma, que foi o
púlpito do Pregador, o altar do Sacerdote Vítima, o campo do Combatente, ou a
oficina d’O que opera maravilhas. Os antigos estavam de acordo em dizer que a
Cruz era feita de três pedaços de madeira: um vertical, ao longo do qual se punha o
corpo do crucificado; um horizontal, a que se prendiam as mãos; e o terceiro, que
se unia à parte baixa da cruz, e sobre o qual descansavam os pés do acusado, mas
presos por meio de cravos para lhes impedir o movimento. Concordam com esta
opinião os antigos Padres da Igreja, como São Justino8 e Santo Irineu9. Mais ainda,
estes autores indicam claramente que ambos os pés descansavam na tábua, e não
que um pé estava colocado em cima do outro. Segue-se, portanto, que Cristo foi
pregado à Cruz com quatro cravos, e não com três, como muitos imaginam, os
quais nas pinturas representam Cristo, Nosso Senhor, pregado à Cruz com um pé
sobre o outro. Gregório de Túrones10 diz claramente o contrário, e confirma sua
opinião apelando para antigas gravuras. Eu, de minha parte, vi na Livraria Real, em
Paris, alguns manuscritos muito antigos dos Evangelhos, os quais continham muitas
gravuras de Cristo Crucificado e o representavam, todos, com quatro cravos.

3. Santo Agostinho11 e São Gregório de Nissa12 dizem que o madeiro
vertical da Cruz se projetava um pouco do madeiro horizontal. Parece que o
Apóstolo insinua o mesmo, já que na Carta aos Efésios escreve São Paulo: “[para
que] possais compreender, com todos os santos, qual seja a largura, e o
comprimento, e a altura, e a profundidade” 13. Isto é claramente uma descrição da
figura da Cruz, que tinha quatro dimensões: largura na parte horizontal,
comprimento na parte vertical, altura na parte que sobressaía e se projetava da
parte horizontal, e profundidade na parte que estava fincada na terra. Nosso
Senhor não padeceu os tormentos da Cruz por casualidade, ou contra a sua
vontade, pois Ele escolhera este tipo de morte desde toda a eternidade, como
ensina Santo Agostinho14 pelo testemunho do Apóstolo: “[A Jesus Nazareno,
depois de Ele,] por determinado conselho e presciência de Deus, vos ser entregue,
crucificando-o por mãos de iníquos, vós o matastes” 15. E assim Cristo, já no
princípio de sua pregação, disse a Nicodemo: “E como Moisés levantou no deserto
a serpente, assim também importa que seja levantado o Filho do homem, a fim de
que todo o que crê n’Ele não pereça, mas tenha a vida eterna” 16. Muitas vezes
falou aos Apóstolos acerca de sua Cruz, estimulando-os a imitar a Ele: “Se algum
quer vir após de mim, negue-se a si mesmo, e tome a sua cruz, e siga-me” 17.
Só Nosso Senhor sabe a razão que o levou a escolher este tipo de
morte. Os santos Padres, todavia, pensaram em algumas razões místicas, e
deixaram-nas para nós em seus escritos. Santo Irineu, no trabalho a que já nos
referimos, diz que as palavras “Jesus de Nazaré, Rei dos Judeus” foram escritas
naquela parte da Cruz onde ambos os braços se encontram para nos dar a
entender que as duas nações, Judeus e Gentios, que até então se tinham
rechaçado mutuamente, depois foram unidas em um só corpo sob uma só Cabeça:
Cristo. São Gregório de Nissa, em seu sermão acerca da Ressurreição, diz que a
parte da Cruz que olhava para o céu manifesta que o céu se há de abrir pela Cruz
como por uma chave; que a parte que estava fincada na terra manifesta que o
inferno foi despojado por Cristo quando Nosso Senhor desceu até ele; e que os dois
braços da Cruz que se estendiam para o leste e o oeste manifestam a regeneração
do mundo inteiro pelo Sangue de Cristo. São Jerônimo, na Epístola aos Efésios,
Santo Agostinho18, na Epístola a Honorato, São Bernardo, no quinto livro da obra
Acerca da Consideração, ensinam que o mistério principal da Cruz foi levemente
tocado pelo Apóstolo nas palavras “qual seja a largura, e o comprimento, e a
altura, e a profundidade” 19. O significado primário destas palavras aponta para os
atributos de Deus: a altura significa seu poder, a profundidade sua sabedoria, a
largura sua bondade, o comprimento sua eternidade. Fazem referência também às
virtudes de Cristo em sua Paixão: a largura sua caridade, o comprimento sua

4. paciência, a altura sua obediência, a profundidade sua humildade. Significam, mais
ainda, as virtudes necessárias àqueles que são salvos por meio de Cristo. A
profundidade da Cruz significa a fé, a altura a esperança, a largura a caridade, o
comprimento a perseverança. Disto deduzimos que só a caridade, a rainha das
virtudes, encontra espaço em qualquer lugar, em Deus, em Cristo, e em nós. Das
outras virtudes, algumas são próprias de Deus, outras de Cristo, e outras de nós.
Em conseqüência, não é de maravilhar que em suas últimas palavras da Cruz, que
agora vamos explicar, Cristo tenha dado o primeiro lugar a palavras de caridade.
Começaremos, portanto, por explicar as primeiras três palavras, ditas
por Cristo à hora sexta, antes que o sol se escurecesse e as trevas cobrissem a
terra. Consideraremos depois este eclipse do sol, e por fim chegaremos à
explicação de todas as demais palavras de Nosso Senhor, que foram ditas por volta
da hora nona20, quando a escuridão estava desaparecendo e a Morte de Cristo
estava próxima.
1. 1. Lc 18,31
2. 2. Lc 6,12. 12.12. Serm. i “De Ressur.”
3. 3. Mt 8; Mc 4; Lc 6; Jn 6. 13.13. Ef 3,18.
4. 4. Jo 8. 14.14. Epist. 120.
5. 5. Lc 4. 15.15. Atos 2,23.
6. 6. Lc 23,48. 16.16. Jo 3,14-15.
7. 7. Hb 5,7. 17.17. Mt 16,24.
8. 8. Em Dial. cum Thyphon, liv. v. 18.18. Epist. 120.
9. 9. Advers. haeres. Valent. 19.19. Ef 3,18.
10.10. Lib. de Gloria Martyr., c. vi. 20.20. Mt 27.
11.11. Epist i.

5. Capítulo 1: Explicação literal da
primeira palavra: "Pai, perdoa-lhes,
porque não sabem o que fazem"
Cristo Jesus, o Verbo do Pai Eterno, de quem o mesmo Pai dissera:
“Ouvi-o” 1, e que dissera de si mesmo: “Porque um só é o vosso Mestre” 2, para
realizar a tarefa que assumira, nunca deixou de nos instruir. Não somente durante
sua vida, mas até nos braços da morte, do púlpito da Cruz, pregou-nos poucas
palavras, mas ardentes de amor, de suma utilidade e eficácia, e em todo o sentido
dignas de ser gravadas no coração de qualquer cristão, para ser aí preservadas,
meditadas, e realizadas literalmente e em obra. Sua primeira palavra é esta: “E
Jesus dizia: Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem” 3. Prece que,
conquanto nova e nunca antes ouvida, quis o Espírito Santo fosse predita pelo
Profeta Isaías nestas palavras: “e pelos transgressores fez intercessão” 4. E as
petições de Nosso Senhor na Cruz provam quão verdadeiramente falou o Apóstolo
São Paulo quando disse: “a caridade [...] não busca os seus próprios interesses” 5,
pois, das sete palavras que pronunciou nosso Redentor, três foram pelo bem dos
demais, três por seu próprio bem, e uma foi comum tanto para Ele como para nós.
Sua atenção, porém, foi primeiro para os demais. Pensou em si mesmo ao final.
Das três primeiras palavras que Ele disse, a primeira foi para seus
inimigos, a segunda para seus amigos, e a terceira para seus parentes. Pois bem, a
razão por que orou, então, é que a primeira demanda da caridade é socorrer
aqueles que estão necessitados, e aqueles que estavam mais necessitados de

6. socorro espiritual eram seus inimigos, e o de que nós, discípulos de tão grande
Mestre, mais necessitamos é amar nossos inimigos, virtude que sabemos muito
difícil de obter e que raramente encontramos, ao passo que o amor a nossos
amigos e parentes é fácil e natural, cresce com os anos e muitas vezes predomina
mais do que deveria. Razão por que escreveu o Evangelista: “E Jesus dizia” 6, onde
a palavra “e” manifesta o tempo e a ocasião desta oração por seus inimigos, e põe
em contraste as palavras do Sofrente e as palavras dos verdugos, Suas obras e as
obras deles, como se o Evangelista quisesse explicar-se melhor desta maneira:
estavam crucificando o Senhor, e em sua mesma presença estavam repartindo sua
túnica entre si, zombavam-no e difamavam como embusteiro e mentiroso, ao passo
que Ele, vendo o que estavam fazendo, escutando o que estavam dizendo, e
sofrendo as mais agudas dores nas mãos e nos pés, pagou com bem o mal, e orou:
“Pai, perdoa-lhes”.
Chama-Lhe “Pai”, não Deus ou Senhor, porque quis que Ele exercesse a
benignidade do Pai e não a severidade de um Juiz, e, como quis Ele evitar a cólera
de Deus, que sabia provocada pelos enormes crimes, usa o terno nome de Pai. A
palavra Pai parece conter em si mesma este pedido: Eu, Teu Filho, em meio de
todos os meus tormentos, os perdoei. Faz Tu o mesmo, Pai Meu, estende Teu perdão
a eles. Conquanto não o mereçam, perdoa-lhes por Mim, Teu Filho. Lembra-te
também de que és seu Pai, pois os criaste, fazendo-os à Tua imagem e semelhança.
Mostra-lhes, portanto, um amor de Pai, pois, conquanto sejam maus, são porém
filhos Teus.
“Perdoa”. Esta palavra contém a petição principal que o Filho de Deus,
como advogado de seus inimigos, faz a Seu Pai. A palavra “perdoa” pode referir-se
tanto ao castigo devido ao crime como ao crime mesmo. Se está referida ao castigo
devido ao crime, foi então a oração escutada: pois, já que este pecado dos judeus
demandava que seus perpetradores sentissem instantânea e merecidamente a ira
de Deus, sendo consumidos por fogo do céu ou afogados num segundo dilúvio, ou
exterminados pela fome e pela espada, ainda assim a aplicação deste castigo foi
posposta por quarenta anos, período durante o qual, se o povo judeu tivesse feito
penitência, teria sido salvo e sua cidade, preservada, mas, dado que não fizeram
penitência, Deus mandou contra eles o exército romano, que, durante o reino de
Vespasiano, destruiu suas metrópoles e, parte de fome durante o sítio, parte pela
espada durante o saque da cidade, matou grande multidão de seus habitantes,
enquanto os sobreviventes eram vendidos como escravos e dispersos pelo mundo.
Todas estas desgraças foram preditas por Nosso Senhor nas parábolas
do vinhateiro que contratou obreiros para sua vinha, do rei que fez uma boda para
seu filho, da figueira estéril, e, mais claramente, quando chorou pela cidade no

7. Domingo de Ramos. A oração de Nosso Senhor foi também escutada se é que fazia
referência ao crime dos judeus, pois obteve para muitos a graça da compunção e
da reforma da vida. Houve alguns que “retiravam-se, batendo no peito” 7. Houve o
centurião que disse “Na verdade este era filho de Deus” 8. E houve muitos que
algumas semanas depois se converteram pela pregação dos Apóstolos, e
confessaram Aquele que tinham negado, adoraram Aquele que tinham desprezado.
Mas a razão por que a graça da conversão não foi outorgada a todos é que a
vontade de Cristo se conforma à sabedoria e à vontade de Deus, que São Lucas
manifesta quando nos diz nos Atos dos Apóstolos: “E creram todos os que eram
predestinados para a vida eterna” 9.
“Perdoai-Lhes”. Esta palavra é aplicada a todos por cujo perdão Cristo
orou. Em primeiro lugar é aplicada àqueles que realmente pregaram Cristo na Cruz,
e repartiram seus vestidos lançando sortes. Pode ser também estendida a todos os
que foram causa da Paixão de Nosso Senhor: a Pilatos, que pronunciou a sentença;
às pessoas que gritaram: “Seja crucificado. [...] Seja crucificado” 10; aos sumos
sacerdotes e escribas que falsamente o acusaram, e, para ir mais longe, ao
primeiro homem e a toda a sua descendência, que por seus pecados ocasionaram
a morte de Cristo. E assim, de sua Cruz, Nosso Senhor orou pelo perdão de todos
os seus inimigos. Cada um, porém, se reconhecerá a si mesmo entre os inimigos de
Cristo, de acordo com as palavras do Apóstolo: “sendo nós inimigos, fomos
reconciliados com Deus pela morte de seu Filho” 11. Portanto, nosso Sumo
Sacerdote, Cristo, fez uma comemoração para todos nós, até antes de nosso
nascimento, naquele sacratíssimo “Memento”, se assim o posso dizer, que Ele fez
no primeiro Sacrifício da Missa que celebrou no altar da Cruz. Que retribuição, ó
alma minha, farás ao Senhor por tudo o que fez por ti, ainda antes de que fosses?
Nosso amado Senhor viu que tu também algum dia estarias nas fileiras de Seus
inimigos, e, conquanto não o tivesses pedido, nem o tivesses buscado, Ele orou por
ti a Seu Pai, para que não carregasse sobre ti a falta cometida por ignorância. Não
te importa, portanto, ter em conta tão doce Protetor, e fazer todo o esforço por
servi-Lo fielmente em tudo? Não é justo que com tal exemplo diante de ti aprendas
não só a perdoar a teus inimigos com facilidade, e a orar por eles, mas até a atrair
quantos possas a fazer o mesmo? É justo, e isto desejo e tenho o propósito de
fazer, com a condição de que Aquele que me deu tão brilhante exemplo me dê
também em sua bondade a ajuda suficiente para realizar tão grande obra.
Pois não sabem o que fazem. Para que sua oração seja razoável, Cristo
diminui-se, ou, mais ainda, dá a desculpa que possa pelos pecados de seus
inimigos. Ele certamente não podia desculpar a injustiça de Pilatos, ou a crueldade
dos soldados, ou a ingratidão da gente, ou o falso testemunho daqueles que

8. perjuraram. Então, não restou a Ele mais que desculpar-lhes a falta alegando
ignorância. Pois com verdade o Apóstolo observa: “porque, se a tivessem
conhecido, nunca teriam crucificado o Senhor da glória” 12. Nem Pilatos, nem os
sumos sacerdotes, nem o povo sabiam que Cristo era o Senhor da Glória. Ainda
assim, Pilatos o sabia um homem justo e santo, que fora entregue pela inveja dos
sumos sacerdotes, e os sumos sacerdotes sabiam que Ele era o Cristo prometido,
como ensina Santo Tomás, porque não podiam — nem o fizeram — negar que tinha
operado muitos dos milagres que os profetas tinham predito que o Messias
operaria. Enfim, a gente sabia que Cristo tinha sido condenado injustamente, pois
Pilatos publicamente lhe dissera: “não encontrei nele culpa alguma” 13, e “Eu sou
inocente do sangue deste justo” 14.
Mas, conquanto os judeus, tanto o povo como os sacerdotes, não
soubessem o fato de que Cristo era Senhor da Glória, ainda assim não teriam
permanecido neste estado de ignorância se sua malícia não os tivesse cegado. De
acordo com as palavras de São João: “E, tendo ele feito tantos milagres em sua
presença, não criam nele, para se cumprir a palavra do profeta Isaías, quando
disse: [...] Obcecou-lhes os olhos e endureceu-lhes o coração para que não vejam
com os olhos e não entendam com o coração, e não se convertam, e eu não os
sare” 15. A cegueira não é desculpa para um homem cego, porque é voluntária,
acompanhando, não precedendo, o mal que faz. Da mesma maneira, aqueles que
pecam na malícia de seus corações sempre podem alegar ignorância, o que não é
porém desculpa para seu pecado, pois não o precede, senão que o acompanha.
Razão por que o Homem Sábio diz: “Os que praticam o mal erram” 16. O filósofo,
de igual modo, proclama com verdade que todo o que faz mal é ignorante do que
faz, e por conseguinte se pode dizer dos pecadores em geral: “Não sabem o que
fazem”. Pois ninguém pode desejar aquilo que é mau com base em sua maldade,
porque a vontade do homem não tende para o mal tanto como para o bem, mas
sim só ao que é bom, e por esta razão aqueles que escolhem o que é mau o fazem
porque o objeto lhes é apresentado sob aparência de bem, e assim pode então ser
escolhido. Isto é resultado do desassossego da parte inferior da alma, que cega a
razão e a torna incapaz de distinguir nada que não seja bom no objeto que busca.
Assim, o homem que comete adultério ou é culpado de roubo realiza estes crimes
porque olha só o prazer ou o ganho que pode obter, e não o faria se suas paixões
não o cegassem até ou à vergonhosa infâmia do primeiro e à injustiça do segundo.
Um pecador, portanto, é similar a um homem que deseja lançar-se a um rio de um
lugar elevado. Primeiro fecha os olhos e depois se lança de cabeça; assim, aquele
que faz um ato de maldade odeia a luz, e atua sob uma voluntária ignorância que
não o desculpa, porque é voluntária. Mas, se uma voluntária ignorância não

9. desculpa o pecador, por que então Nosso Senhor orou: “Perdoa-lhes, porque não
sabem o que fazem”? A isto respondo que a interpretação mais direta por fazer das
palavras de Nosso Senhor é que foram ditas para seus verdugos, que
provavelmente ignoravam de todo não só a Divindade do Senhor mas até sua
inocência, e simplesmente realizaram o labor do verdugo. Para eles, portanto, disse
em verdade o Senhor: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem”.
Uma vez mais, se a oração de Nosso Senhor há de ser interpretada
como aplicável a nós mesmos, que ainda não tínhamos nascido, ou àquela
multidão de pecadores que eram seus contemporâneos mas que não tinham
conhecimento do que estava sucedendo em Jerusalém, então disse com muita
verdade o Senhor: “não sabem o que fazem”. Finalmente, se Ele se dirigiu ao Pai
em nome de todos os que estavam presentes e sabiam que Cristo era o Messias e
um homem inocente, então devemos confessar a caridade de Cristo, que é tal, que
deseja atenuar o mais possível o pecado de seus inimigos. Se a ignorância não
pode justificar uma falta, pode porém servir como desculpa parcial, e o deicídio dos
judeus teria tido caráter mais atroz se conhecessem a natureza de sua Vítima.
Conquanto Nosso Senhor fosse consciente de que tal não era uma desculpa, mas
antes uma sombra de desculpa, apresentou-a com insistência, em verdade, para
mostrar-nos quanta bondade sente com relação ao pecador, e com quanto desejo
teria Ele usado uma melhor defesa, até para Caifás e Pilatos, se uma melhor e mais
razoável apologia se tivesse apresentado.
1. 1. Mt 17,5. 5. 5. 1Cor 13,5. 9. 9. Atos 13,48. 13.13. Lc 23,14.
2. 2. Mt 23,10. 6. 6. Lc 23,34. 10.10. Mt 27,23. 14.14. Mt 27,24.
3. 3. Lc 23,34. 7. 7. Lc 23,48. 11.11. Rom 5,10. 15.15. Jo 12,37-
4. 4. Is 53,12. 8. 8. Mt 27,54. 12.12. 1Cor 2,8. 40.16
16.Prov 13,22.

10. Capítulo 2: O primeiro fruto que se
há de colher da consideração da
primeira Palavra dita por Cristo na
Cruz
Tendo dado
o significado literal da
primeira palavra dita
por Nosso Senhor na
Cruz, nossa próxima
tarefa será esforçarmo-
nos para recolher
alguns de seus frutos
mais preferíveis e
vantajosos. O que mais
nos impressiona na
primeira parte do
sermão de Cristo na
Cruz é sua ardente
caridade, que arde com fulgor mais brilhante que o que possamos conhecer ou
imaginar, de acordo com o que escreveu São Paulo aos Efésios: “e conhecer
também aquele amor de Cristo, que excede toda a ciência” 1. Pois nesta passagem
o Apóstolo nos informa, pelo mistério da Cruz, como a caridade de Cristo ultrapassa
nosso entendimento, já que se estende para além da capacidade de nosso limitado
intelecto. Pois quando sofremos qualquer dor forte, como uma dor de dente, ou
uma dor de cabeça, ou uma dor nos olhos, ou em qualquer outro membro do corpo,
nossa mente está tão atada a isto, que se torna incapaz de qualquer esforço. Então
não estamos com humor para receber os amigos nem para continuar com o
trabalho. Mas, quando Cristo foi pregado na Cruz, usou seu diadema de espinhos,
como está claramente expresso nos escritos dos antigos Padres; por Tertuliano,
entre os Padres latinos, em seu livro contra os judeus, e por Orígenes, entre os
Padres gregos, em sua obra acerca de São Mateus; e portanto se segue que Ele não

11. podia mover a cabeça para trás nem movê-la de um lado para o outro sem dor
adicional. Toscos cravos lhe sujeitavam as mãos e pés, e, pela maneira como lhe
dilaceravam a carne, ocasionavam doloroso e longo tormento. Seu corpo estava
desnudo, desgastado pelo cruel flagelo e pelo intenso ir-e-vir, exposto
ignominiosamente à vista do vulgo, aumentando por seu peso as feridas nos pés e
mãos, numa bárbara e contínua agonia. Todas estas coisas combinadas foram
origem de muito sofrimento, como se fossem outras tantas cruzes. Não obstante, ó
caridade, verdadeiramente a ultrapassar nosso entendimento, Ele não pensou em
seus tormentos, como se não sofresse, não estando solícito senão à salvação de
seus inimigos, e, desejando cobrir-lhes a pena dos crimes, clamou fortemente a seu
Pai: “Pai, perdoa-lhes”. Que teria feito Ele se esses infelizes fossem as vítimas de
uma perseguição injusta, ou se tivessem sido seus amigos, seus parentes, ou seus
filhos, e não seus inimigos, seus traidores e parricidas? Verdadeiramente, ó
benigníssimo Jesus! vossa caridade ultrapassa nosso entendimento. Observo vosso
coração no meio de tal tormento de injúrias e sofrimentos, como uma rocha no
meio do oceano que permanece imutável e pacífica, ainda que as ondas choquem
furiosamente contra ela. Pois vedes que vossos inimigos não estão satisfeitos com
infligir ferimentos mortais a Vosso Corpo, senão que têm de escarnecer-vos a
paciência, e uivar triunfalmente com os maus tratos. E os olhais, digo eu, não como
um inimigo que mede o adversário, mas como um Pai que trata com os extraviados
filhos, como um médico que escuta os desvarios de um paciente que delira. Vós
não estais aborrecido com eles, mas os compadeceis, e os confiais ao cuidado de
Vosso Pai Todo-poderoso, para que Ele os cure e os deixe inteiros. Este é o efeito da
verdadeira caridade, estar de bem com todos os homens, não considerando
nenhum como inimigo, e vivendo pacificamente com aqueles que odeiam a paz.
Isto é o que é cantado no Cântico do amor acerca da virtude da perfeita
caridade: “As muitas águas não puderam extinguir o amor, nem os rios terão força
para o submergir” 2. As muitas águas são os muitos sofrimentos que nossas
misérias espirituais, como tormentas do inferno, infligem a Cristo através dos
judeus e dos gentios, os quais representavam as paixões obscuras de nosso
coração. Ainda assim, esta inundação de águas, quer dizer, de dores, não pode
extinguir o fogo da caridade que ardeu no peito de Cristo. Por isso a caridade de
Cristo foi maior que tal transbordamento de muitas águas, e resplandeceu
brilhantemente em sua oração: “Pai, perdoa-lhes”. E não só foram estas muitas
águas incapazes de extinguir a caridade de Cristo; também nem sequer depois de
anos puderam as tormentas da perseguição sobrepujar a caridade dos membros de
Cristo. Assim, a caridade de Cristo, que possuiu o coração de Santo Estêvão, não
podia ser esmagada pelas pedras com que foi martirizado. Estava viva então, e ele

12. orou: “Senhor, não lhes imputes este pecado” 3. Enfim, a perfeita e invencível
caridade de Cristo, que foi propagada nos corações de mártires e confessores,
combateu tão tenazmente os ataques de perseguidores, visíveis e invisíveis, que se
pode dizer com verdade, até o fim do mundo, que um mar de sofrimento não
poderá apagar a chama da caridade.
Mas da consideração da Humanidade de Cristo ascendamos à
consideração de Sua Divindade. Grande foi a caridade de Cristo como homem para
com seus verdugos, mas maior foi a caridade de Cristo como Deus, e do Pai, e do
Espírito Santo, no dia último, para com toda a humanidade, que fora culpada de
atos de inimizade para com seu Criador, e que, se tivesse sido capaz, o teria
expulsado do céu, pregado a uma cruz, e assassinado. Quem pode conceber a
caridade que Deus tem para com tão ingratas e malvadas criaturas? Deus não
poupou os anjos quando pecaram, nem lhes deu tempo para arrepender-se; com
freqüência, todavia, suporta pacientemente o homem pecador, blasfemos, e
aqueles que se enrolam no estandarte do demônio, Seu inimigo, e não só os
suporta mas também os alimenta e cria, e até os alenta e sustém, porque “n’Ele
vivemos, e nos movemos, e existimos” 4, como diz o Apóstolo. Tampouco preserva
somente o justo e bom, mas igualmente o homem ingrato e malvado, como Nosso
Senhor nos diz no Evangelho segundo São Lucas. Tampouco nosso Bom Senhor
meramente alimenta e cria, alenta e sustém seus inimigos, senão que amiúde
acumula seus favores sobre eles, dando-lhes talentos, tornando-os honrosos, e os
eleva a tronos temporais, enquanto lhes aguarda pacientemente o regresso da
senda da iniqüidade e perdição.
E, não nos ocupando aqui de várias características da caridade que
Deus sente pelos homens malvados, os inimigos de sua Divina Majestade, cada
uma das quais requereria um volume se as tratássemos singularmente, limitar-nos-
emos agora àquela singular bondade de Cristo que estamos tratando. Pois “Deus
amou de tal modo o mundo, que lhe deu seu Filho Unigênito”? 5. O mundo é o
inimigo de Deus, porque “todo o mundo está sob o [jugo do espírito] maligno” 6,
como nos diz São João. E, “se alguém ama o mundo, não há nele o amor do Pai” 7,
como torna a dizer adiante. São Tiago escreve: “Portanto, todo aquele que quiser
ser amigo deste século constitui-se inimigo de Deus” e “a amizade deste mundo é
inimiga de Deus” 8. Deus, portanto, ao amar este mundo, mostra seu amor a seu
inimigo com a intenção de fazê-lo amigo seu. Com este propósito enviou seu Filho,
“Príncipe da Paz’9, para que por seu intermédio o mundo possa ser reconciliado
com Deus. Por isso, ao nascer Cristo, os anjos cantaram: “Glória a Deus nas alturas,
e paz na terra” 10. Assim, Deus amou o mundo, seu inimigo, e deu o primeiro
passo para a paz, dando seu Filho, que pode trazer a reconciliação sofrendo a pena

13. devida a seu inimigo. O mundo não recebeu Cristo, acresceu sua culpa, rebelou-se
diante do único Mediador, e Deus inspirou a este Mediador pagar o mal com o bem
orando por seus perseguidores. Orou e “foi atendido pela sua reverência” 11. Deus
esperou pacientemente o progresso que teriam os Apóstolos por sua pregação na
conversão do mundo. Aqueles que tiverem feito penitência têm o perdão. Àqueles
que não se tiverem arrependido após tão paciente tolerância, extermina-os o juízo
final de Deus. Portanto, desta primeira palavra de Cristo aprendemos, em verdade,
que a caridade de Deus Pai — que “amou de tal modo o mundo, que lhe deu seu
Filho Unigênito, para que todo o que crê n’Ele não pereça, mas tenha vida eterna”
12 — ultrapassa todo e qualquer conhecimento.
1. 1. Ef 3,19. 5. 5. Jo 3,16. 9. 9. Is 2,6.
2. 2. Cant 8,7. 6. 6. 1Jo 5,19. 10.10. Lc 2,14.
3. 3. Atos 7,59. 7. 7. 1Jo 2,15. 11.11. Hb 5,7.
4. 4. Atos 17,28. 8. 8. Tg 4,4. 12. Jo 3,16.

14. Capítulo 3: O segundo fruto que se
há de colher da consideração da
primeira Palavra dita por Cristo na
Cruz
Se os homens aprendessem a
perdoar sem murmurações as injúrias que
recebem, e assim forçassem seus inimigos
a converterem-se em amigos, tiraríamos
uma segunda e muito salutar lição da
meditação da primeira palavra. O exemplo
de Cristo e da Santíssima Trindade há de
ser um poderoso argumento para nisto nos
persuadirmos. Pois se Cristo perdoou e
rezou por seus verdugos, que razão pode
ser alegada para que um cristão não atue
de modo semelhante com seus inimigos?
Se Deus, nosso Criador, o Senhor e Juiz de
todos os homens, o qual tem o poder de
vingar-se imediatamente do pecador,
espera seu arrependimento, e o convida à
paz e à reconciliação com a promessa de
perdoar as traições feitas à Divina
Majestade, por que uma criatura não poderia imitar esta conduta, especialmente se
recordamos que o perdão de uma ofensa obtém grande recompensa? Lemos na
história de São Egelberto, Arcebispo de Colônia, assassinado por alguns inimigos
que o estavam esperando, que, na hora de sua morte, rezou por eles com as
palavras de Nosso Senhor: "Pai, Perdoa-lhes", e foi revelado que este gesto foi tão
agradável a Deus, que sua alma foi levada ao céu pelas mãos dos anjos, e posta no
meio do coro dos mártires, onde recebeu a coroa e a palma do martírio, e sua
sepultura tornou-se famosa por realizar muitos milagres.
Ó, se os cristão aprendessem quão facilmente poderiam obter tesouros

15. inesgotáveis, se apenas o quisessem; e quão facilmente alcançariam graus
notáveis de honra e glória pelo domínio das várias agitações de suas almas e
desprezo magnânimo dos pequenos e triviais insultos, certamente não seriam tão
duros de coração e tão obstinados contra o indulto e o perdão.
Objeta-se que agiriam contrariamente à natureza caso se permitissem
ser injustamente rechaçados com desprezo ou ultrajados por obra ou palavra: se os
animais selvagens, que apenas seguem o instinto natural, atacam de forma
selvagem seus inimigos quando os vêem, e os subjugam com garras e dentes,
também nós, à vista de nosso inimigo, sentimos o sangue a ferver e o desejo de
vingança aflorar. Tal argumento é falso. Não faz distinção entre a defesa própria,
que é válida, e o espírito de vingança, que é inválido. Ninguém pode achar falta em
um homem que se defende por uma causa justa, e a natureza nos ensina a
rechaçar a força com a força — mas não nos ensina a vingar-nos nós mesmos uma
injúria que tivermos recebido.
Ninguém nos impede tomar as precauções necessárias para nos
preparamos contra um ataque, mas a lei de Deus nos proíbe que sejamos
vingativos. O castigo de uma injustiça pertence não ao indivíduo privado, mas ao
magistrado público, e, por isso que Deus é o Rei dos reis, Ele clama e diz: "A mim
me pertence a vingança, eu retribuirei" 1.
Quanto ao argumento de que um animal é levado por sua própria
natureza a atacar o animal inimigo de sua espécie, respondo que isto é o resultado
de serem animais irracionais, que não podem distinguir entre a natureza e o que é
vicioso na natureza. Mas os homens, que são dotados de razão, hão de traçar uma
linha entre a natureza ou a pessoa, que, criadas por Deus, são boas, e o vício ou o
pecado que é mau e não procede de Deus. Da mesma maneira, quando um
homem for insultado, deve amar a pessoa de seu inimigo e odiar o insulto, e deve
antes se compadecer dele que se perturbar com ele, assim como um médico que
ama seus pacientes e lhes prescreve com o devido cuidado, mas que odeia a
enfermidade e luta com todos os recursos a sua disposição para afugentá-la,
destruí-la, torná-la inofensiva. E isto é o que o Mestre e Doutor de nossas almas,
Cristo Nosso Senhor, ensina quando diz: "Amai os vossos inimigos, fazei bem aos
que vos odeiam, e orai pelos que vos perseguem e caluniam"2. Cristo, nosso
Mestre, não é como os Escribas e Fariseus que se sentavam na cátedra de Moisés e
ensinavam, mas não praticavam o que ensinavam. Quando subiu ao púlpito da
Cruz, Ele praticou o que ensinou ao rezar por seus inimigos, que amava: "Pai,
Perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem". Porém, a razão pela qual a visão de
um inimigo faz que em algumas pessoas o sangue ferva em suas veias, é esta: são
animais que não aprenderam a trazer as moções da parte inferior da alma, comum

16. tanto à raça humana como à criação selvagem, sob o domínio da razão, ao passo
que os homens espirituais não estão sujeitos a estes movimentos da carne, pois
sabem como mantê-los controlados, e não se turbam com aqueles que os
injuriaram, senão que, ao contrário, se compadecem, e, estendendo a eles atos de
bondade, se esforçam por levar-lhes a paz e a unidade.
Objeta-se que isto é uma prova demasiado difícil e severa para homens
de nascimento nobre, os quais devem ser zelosos de sua honra. No entanto, não é
assim. A tarefa é fácil, pois, como testemunha o Evangelista, "o jugo" de Cristo, que
deu esta lei para guia de seus seguidores, "é suave, e sua carga ligeira"3; e seus
“mandamentos não são custosos”4, como afirma São João. E assim, se parecem
difíceis e severos, parecem também pelo pouco ou nenhum amor que temos por
Deus, pois nada é difícil para aquele que ama, como disse o Apóstolo: "A caridade é
paciente, é benigna; tudo desculpa, tudo crê, tudo espera, tudo sofre"5. Nem foi
Cristo o único que amou a seus inimigos — ainda que, na perfeição com a qual
praticou a virtude, a todos superou — pois o Santo Patriarca José amou com amor
especial a seus irmãos que o haviam vendido à escravidão. E na Sagrada Escritura
lemos como Davi, com muita paciência, resignou-se com as perseguições de seu
inimigo Saul, que por muito tempo procurou matá-lo; e que, quando pôde Davi tirar
a vida de Saul, não o matou. E sob a lei da graça, o proto-mártir Santo Estevão
imitou o exemplo de Cristo ao fazer esta oração enquanto o apedrejavam à morte:
"Senhor, não lhes impute este pecado"6. E Santiago Apóstolo, Bispo de Jerusalém,
que foi lançado de cabeça desde o cume do templo, clamou no céu no momento de
sua morte: "Senhor, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem". E São Paulo
escreve de si mesmo e de seus companheiros apóstolos: "amaldiçoam-nos e
bendizemos; perseguem-nos e o sofremos; somos difamados e rogamos"7 . Enfim,
muitos mártires e inumeráveis outros, logo após o exemplo de Cristo, não
encontraram nenhuma dificuldade em cumprir este mandamento. Mas pode haver
alguns que continuem argumentando: não nego que devemos perdoar nossos
inimigos, mas escolherei o tempo que me apraze fazê-lo, quando, em verdade,
tenha quase esquecida a injustiça que me foi feita, e tenha me acalmado após o
primeiro arrebatamento de indignação. Mas, quais seriam os pensamentos destes
se fossem então chamados a prestar as contas finais, e fossem encontrados sem o
traje da caridade, e fossem perguntados: "como entraste aqui, não tendo a veste
nupcial?"8. Por acaso não se assombrariam enquanto Nosso Senhor pronuncia sua
sentença: "Atai-o de pés e mãos, e lançai-o nas trevas exteriores; aí haverá pranto
e ranger de dentes."9. Age melhor e com prudência agora, e imita a conduta de
Cristo, que rezou a seu Pai, "Pai, perdoa-lhes", no momento em que era objeto de
escárnios, quando o sangue caía gota a gota de seus pés e mãos, e seu corpo

17. inteiro era presa de torturas dolorosas. Ele é o verdadeiro e único Mestre, cuja voz
a devem escutar todos que não serão guiados ao erro: a Ele se referiu o Pai Eterno
quando uma voz se ouviu do céu dizendo: "Ouviu-o". Nele estão "todos os tesouros
da sabedoria e da ciência" de Deus10. Se pudesses perguntar a opinião de
Salomão sobre qualquer assunto, poderias com segurança ter seguido seu
conselho, mas "aqui está quem é mais que Salomão"11.
Continuo ainda a ouvir objeções. Se decidimos retribuir o mal com o
bem, o insulto com a bondade, a maldição com a benção, os maus se tornarão
insolentes, os infames se tornarão aprumados, os justos serão oprimidos, e a
virtude calcada sob seus pés. Este resultado não se dará, pois de ordinário, no
dizer do Homem Sábio, "a resposta branda aquieta a ira"12. Ademais, a paciência
de um homem justo não poucas vezes enche de admiração seu opressor, e o
persuade a estender a mão da amizade. Por outra, esquecemos que o Estado
nomeia magistrados, reis e príncipes, cujo dever é fazer que os malvados sintam a
severidade da lei, e prover meios para que os homens honestos vivam uma vida
tranqüila e pacífica? E se em alguns casos a justiça humana é tardia, a Providência
de Deus, que nunca permite que um ato malévolo passe sem castigo ou um ato
bom sem recompensa, está continuamente nos observando e, de um modo
imprevisível, cuidando para que as ocasiões em que os malvados crêem que
humilharão os virtuosos, conduzam estes à exaltação e honra. Pelo menos assim o
diz São Leão: "Estiveste furioso, ó perseguidor da Igreja de Deus, estiveste furioso
com o mártir, e aumentaste sua glória aumentando sua dor. Pois que inventaste
em tua ingenuidade que se voltasse em tua honra, se até seus instrumentos de
tortura foram tomados em triunfo?". O mesmo deve ser dito de todos os mártires e
santos da antiga lei, pois que trouxe mais reputação e glória ao patriarca José que
a perseguição de seus irmãos? O ter sido vendido por inveja aos ismaelitas foi
ocasião para que se convertesse em senhor de todo Egito e príncipe de todos seus
irmãos.
Mas, omitindo estas considerações, passemos revista aos muitos e
grandes inconvenientes que sofrem aqueles homens que, apenas para escapar de
uma sombra de desonra diante dos homens, estão obstinados a se vingar daqueles
que lhes fizeram qualquer mal. Em primeiro lugar, agem como estultos ao preferir
um mal maior a um menor. Pois é um princípio considerado certo em toda parte, e
que nos foi declarado pelo Apóstolo nestas palavras: "Não façamos o mal para que
venha o bem"13. Segue-se que, por conseqüência, um mal maior não há de ser
cometido para que se possa obter alguma compensação por um menor. Aquele que
recebe a injúria, recebe o que é chamado de mal da injúria: aquele que se vinga de
uma injúria, é culpável do que se chama de mal do crime. Ora, sem dúvida, a

18. desgraça de cometer um crime é maior que a desgraça de ter de suportar a injúria,
pois, ainda que a ofensa possa tornar um homem miserável, não necessariamente
o torna mau. Um crime, no entanto, o faz, a um tempo, miserável e malvado. A
injúria priva o homem do bem temporal, o crime o priva tanto do bem temporal
como do eterno. Assim, um homem que remedia o mal de uma injúria cometendo
um crime, é como um homem que corta uma parte dos seus pés para calçar
sapatos menores, o que é um ato de total loucura. Ninguém comete tal insensatez
em suas preocupações temporais, mas, no entanto, há alguns homens tão cegos a
seus interesses reais, que não temem ofender mortalmente a Deus para escapar
daquilo que tem aparência de desgraça, e para manter um semblante de honra aos
olhos dos homens. Caem, pois, sob o desagrado e a ira de Deus, e, a menos que se
corrijam a tempo e façam penitência, terão que suportar a desgraça e o tormento
eterno, e perderão a honra sem fim de habitarem no céu. Acrescente-se a isto que
realizam um ato dos mais agradáveis ao diabo e seus anjos, que urgem a este
homem fazer algo de injusto a aquele outro, com o propósito de semear a discórdia
e a inimizade no mundo. E cada um deve refletir com calma quão desgraçado não é
quem agrada o inimigo mais feroz da raça humana e desagrada o Cristo. Ademais,
se sucede que o homem injuriado que ambiciona vingança fira mortalmente a seu
inimigo, e o mate, é ele ignominiosamente executado por assassinato, e toda a sua
propriedade é confiscada pelo Estado, ou, ao menos, é forçado ao exílio, e tanto ele
como sua família viverão uma existência miserável. Assim é como o diabo joga e
como se ri daqueles que escolhem antes se aprisionar com as ataduras da falsa
honra, que se fazerem servos e amigos de Cristo, o melhor dos Reis, e serem
reconhecidos como herdeiros de reino mais vasto e mais durável. Por isso, posto
que o homem insensato, apesar do mandamento de Cristo, se nega a reconciliar-se
com seus inimigos, e se expõe ao desastre total, todos os que são sábios escutarão
a doutrina que Cristo, o Senhor de tudo, nos ensinou no Evangelho com suas
palavras, e na Cruz com suas obras.
1. 1. Rm 12,19. 6. 6. At 7,59. 11.11. Mt 12,42.
2. 2. Mt 5,44. 7. 7. 1 Cor 4, 12-13. 12.12. Pr 15,1.
3. 3. Mt 11,30. 8. 8. Mt 22,12. 13.13. Rm 3,8.
4. 4. 1 Jn 5,3. 9. 9. Mt 21,13.
5. 5. 1 Cor 13,4-7. 10.10. Cl 2,3.

19. Capítulo 4: Explicação textual da
segunda palavra: “Amém, Eu te digo:
Hoje estarás comigo no paraíso.”
A segunda
palavra, ou a segunda
frase, pronunciada por
Cristo na Cruz foi,
segundo o testemunho
de São Lucas, a
magnífica promessa
feita ao ladrão, que
pendia em uma cruz a
seu lado. A promessa
foi feita nas seguintes
circunstâncias: dois
ladrões foram
crucificados juntos ao Senhor, um a sua mão direita, outro a sua esquerda; um
desses acrescentou a seus crimes do passado o pecado de blasfemar de Cristo,
zombando de sua falta de poder para salvá-los, dizendo: “se és o Cristo, salva-te a
ti mesmo e salva-nos a nós!” 1. De fato, São Mateus e São Marcos acusam ambos
os ladrões desse pecado, mas é mais provável que os dois evangelistas usem o
plural para se referirem ao número singular, como freqüentemente se faz nas
Sagradas Escrituras, conforme observa Santo Agostinho no trabalho “Sobre a
Harmonia dos Evangelhos”. Assim São Paulo, em sua Epístola aos Hebreus, diz dos
profetas: “taparam bocas de leões ... apedrejados ..., serrados ao meio ...; andaram
errantes, vestidos de pele de ovelha e de cabra” 2. Sem embargo, um só profeta
houve — Daniel — que fechou a boca dos leões; um só profeta — Jeremias — que
foi apedrejado; um só profeta — Isaías — que foi serrado. Mais ainda, nem São
Mateus nem São Marcos são tão explícitos a respeito desse ponto como São Lucas,
que disse de maneira mui clara: “um dos malfeitores, ali crucificados, blasfemava
contra Ele” 3. Pois bem, mesmo se considerarmos que ambos vituperavam o

20. Senhor, não existe razão para que um mesmo homem não haja amaldiçoado em
um momento e, já em outro, proclamado seus louvores.
Não obstante, a opinião dos que sustentam que um dos ladrões
blasfemadores se converteu pela oração do Senhor — “Pai, Perdoa-lhes, porque não
sabem o que fazem” — contradiz manifestamente a narração evangélica, uma vez
que São Lucas diz que o ladrão começou a blasfemar contra o Cristo tão logo Ele
fizesse essa oração; daí estarmos inclinados a adotar a opinião de Santo Agostinho
e de Santo Ambrósio, que dizem que um só dos ladrões o vituperou, enquanto o
outro o glorificou e defendeu. Conforme essa narração, o bom ladrão exprobrou o
blasfemador: “nem sequer temes a Deus, tu que sofres no mesmo suplício?” 4. O
ladrão fora feliz por sua solidariedade ao Cristo na Cruz. Os raios da Luz Divina que
logravam penetrar na obscuridade da alma o levaram a exprobrar no companheiro
a maldade e a convertê-lo a uma vida melhor; este é o sentido pleno de sua
exprobação: “tu, pois, queres imitar a blasfêmia dos judeus, que ainda não
aprenderam a temer os juízos de Deus, porquanto se ufanam da vitória que crêem
ter alcançado ao pregar o Cristo numa cruz. Reputam-se por livres e seguros, e não
receiam castigo. Mas acaso tu, que fostes crucificado por tuas enormidades, não
temes a justiça vingadora de Deus? Por que cumulas pecado sobre pecado?”. Logo,
galgando de virtude em virtude, auxiliado pela crescente graça de Deus, confessa
seus pecados e proclama que Cristo é inocente. “Nós”, diz, fomos condenados
“com razão” à morte de cruz, “porque a merecemos por nossos feitos; mas este
não fez mal nenhum” 5 . Finalmente, à luz crescente da graça em sua alma,
acrescenta: “Jesus, lembrai-vos de mim quando retornardes com vosso reino” 6.
Admirável a graça do Espírito Santo que se derramou no coração do bom ladrão! O
apóstolo Pedro negou seu Mestre, o ladrão o confessou quando Ele estava
pendurado na Cruz. Os discípulos que iam a Emaús disseram: “esperávamos que
seria Ele a libertar Israel” 7. O ladrão pede com confiança: “lembrai-vos de mim
quando retornardes com vosso reino”. O apóstolo São Tomé declara que não creria
na Ressurreição até que visse ao Cristo; o ladrão, contemplando o Cristo — Que
vira subjugado no patíbulo — não duvida de que Ele será Rei após sua morte.
Quem instruiu o ladrão em mistérios tão profundos? Chama de Senhor
esse homem que vê desnudo, ferido, desgraçado, insultado, rebaixado, pendido a
uma cruz a seu lado; diz que após sua morte, Ele há de vir com seu reino. Do que
podemos inferir que o ladrão não figurou o reino de Cristo como temporal — como
o imaginavam os judeus — mas que após sua morte Ele seria Rei para sempre, no
Céu. Quem foi o instrutor de segredos tão sagrados e sublimes? Ninguém, decerto,
senão o Espírito de Verdade, que o aguardava com suas mais doces bênçãos.
Cristo, quando de sua Ressurreição, disse aos apóstolos: “Não era necessário que o

21. Cristo padecesse e entrasse deste modo em Sua Glória?” 8. Entretanto, o ladrão
milagrosamente o previu, confessando que o Cristo era Rei no momento mesmo
em que o não cercava nenhuma aparência de realeza. Os reis reinam durante a
vida e, quando param de viver, param de reinar; o ladrão, sem embargo, proclama
em alta voz que o Cristo — por intermédio de Sua morte — herdaria um reino, que
é aquele que o Senhor refere nesta parábola: “um homem ilustre foi para um país
distante, a fim de ser investido da realeza e depois regressar” 9. Nosso Senhor
disse tais palavras pouco tempo antes de sua Paixão, para nos mostrar que,
mediante sua morte, iria a um país distante, i. é, para outra vida; ou, em outras
palavras, que iria ao Céu, que está mui distante da terra, para receber um reino
grande e eterno, mas que voltaria no último dia, recompensando cada homem de
acordo com sua conduta na vida, seja com prêmio, seja com castigo. Com respeito
a esse reino, desta feita, que o Cristo receberia imediatamente após sua morte, o
ladrão disse sabiamente: “lembrai-vos de mim quando retornardes com vosso
reino”. Mas, pode-se objetar, não era Cristo Nosso Senhor Rei antes de sua morte?
Sem dúvida o era, e por isso os Reis Magos inquiriam insistentemente: “Onde está
o Rei dos Judeus, que nasceu?” 10 E o mesmo Cristo disse a Pilatos: “Sim, tu o
dizes, sou Rei. Para isso nasci e vim ao mundo: para dar testemunho da verdade”
11 . Mas Ele era Rei neste mundo tal como um viajante entre estranhos, daí não ser
reconhecido como tal senão por uns tantos, sendo humilhado e mal recebido pela
maioria. Assim, na parábola que vimos de citar, diz-se que iria “a um país distante,
a fim de ser investido da realeza”. Não digo que Ele a adquiriria da parte de outro,
mas que a receberia como sua própria, e retornaria. E o ladrão observou
sabiamente: “quando retornardes com vosso reino”. Nessa passagem, o reino do
Cristo não é sinônimo de poder ou soberania régia, porque o exercera desde o
princípio, conforme estes versículos dos Salmos: “Em Sião, já tenho eu consagrado
a meu rei meu monte santo” 12. “Dominará de mar a mar, desde o Rio até aos
confins da terra” 13. E conforme Isaías: “Porque uma criatura nos nasceu, um filho
nos foi dado. O senhorio habitará por sobre seu ombro” 14. E conforme Jeremias:
“Suscitarei a Davi um Rebento justo: reinará um rei prudente, praticará o direito e a
justiça, na terra” 15. E conforme Zacarias: “Exulta à larga, filha de Sião; grita de
júbilo, filha de Jerusalém! Eis que aqui vem a ti teu rei: justo ele e vitorioso,
humilde e montado em um asno, um burrico, cria de jumenta” 16. Por isso, na
parábola do advento do Reino, Cristo não se referia a um poder soberano, e
tampouco, em sua petição, o bom ladrão: “lembrai-vos de mim quando retornardes
com vosso reino”, mas ambos falavam dessa perfeita dita, que liberta o homem da
servidão e da angústia dos assuntos temporais, submetendo-os tão-somente a
Deus, para quem servir é reinar, e pelo qual fora posto acima de todas as suas

22. obras. Deste reino, de inefável dita à alma, Cristo gozou desde o momento de sua
concepção, mas a dita do corpo — que era sua por direito — não a gozou
efetivamente até sua Ressurreição. Uma vez que fora um forasteiro neste vale de
lágrimas, estava submetido a fadigas, fome e sede; a lesões, feridas, e à morte.
Entrementes — como seu Corpo sempre fora glorioso — imediatamente após a
morte, entrou no gozo da Glória que lhe pertencia. A isso se referiu — após a
Ressurreição — nestes termos: “não era necessário que o Cristo padecesse e
entrasse deste modo em sua Glória?” Essa glória Ele chama sua própria — pois está
em seu poder fazer outros partícipes dela, e por essa razão Ele é chamado “Rei da
Glória” 17 e “Senhor da Glória” 18 e “Rei dos Reis” 19, dizendo Ele mesmo a seus
apóstolos: “Eu, do que é meu, disponho um Reino para vós” 20. Ele, em verdade,
pode receber glória e reino, mas nós não podemos alcançar nem um nem outro;
fomos pois convidados a entrar “no gozo do teu Senhor” 21, e não no nosso
próprio. Este é então o reino de que falou o bom ladrão quando disse: “quando
retornardes com vosso Reino”.
Entrementes, não devemos pôr de lado as muitas excelentes virtudes
que se manifestam na oração do santo ladrão. Um breve bosquejo delas nos
preparará para a resposta do Cristo à petição: “senhor, lembrai-vos de mim quando
retornardes com vosso reino”. Em primeiro lugar, chama-o Senhor, para mostrar
que se considera a si como servo, ou melhor, como um escravo redimido,
reconhecendo que o Cristo é seu Redentor. Logo acrescenta um pedido simples,
mas cheio de fé, esperança, amor, devoção e humildade: “lembrai-vos de mim”.
Não disse: “se puderes, lembrai-vos de mim”, pois acredita firmemente que o Cristo
pode de fato fazê-lo. Não disse: “por favor, Senhor, lembrai-vos de mim”, pois tem
inteira confiança em sua caridade e compaixão. Não disse: “desejo, Senhor, reinar
convosco em vosso Reino”, pois a humildade o proibia. Enfim, não pede nenhum
favor especial, mas tão simplesmente reza: “lembrai-vos de mim”, como se
dissesse: “tudo que desejo, Senhor, é que vos dignais recordar-me, inclinando
vossos benignos olhos sobre mim, pois sei que sois Todo-Poderoso e tudo sabeis;
por isso, ponho minha confiança em vossa bondade e vosso amor”. Isso fica claro
com as palavras conclusivas de sua oração: “quando retornardes com vosso reino”,
que não buscam nada perecível e vão, senão que aspiram a algo eterno e sublime.
Atentemos agora à resposta do Cristo: “amém, Eu te digo: hoje estarás
comigo no Paraíso.” A palavra “amém” era usada pelo Cristo cada vez que queria
fazer uma declaração solene e grave a seus seguidores. Santo Agostinho não
duvidara em afirmar que essa palavra era, na boca do Senhor, uma sorte de
juramento. Por certo, não podia ser um juramento, de acordo com as palavras do
Cristo: “Pois vos digo que não jureis de modo algum... Seja vossa linguagem: sim,

23. sim; não, não; o que passa além disso vem do Maligno” 22. Não podemos, por
conseguinte, concluir que Nosso Senhor realizava um juramento cada vez que
usava a palavra “amém”. “Amém” era um termo habitual em seus lábios, e em
algumas oportunidades não apenas precedia suas afirmações com “amém”, mas
com “amém, amém”. Assim, pois, a observação de Santo Agostinho — de que a
palavra “amém” não é um juramento, mas uma espécie de juramento — é
perfeitamente justa, porque o sentido da palavra é “verdadeiramente”: em
verdade; e quando o Cristo diz: verdadeiramente vos digo, Ele afiança gravemente
o que diz, e, por conseguinte, a expressão tem quase a mesma força de um
juramento. Com grande razão, dirigiu-se assim ao ladrão, dizendo: “amém, Eu te
asseguro”, i. é, Eu te asseguro do modo mais solene que posso sem prestar
juramento: uma vez que o ladrão poderia negar — por três razões — dar crédito à
promessa do Cristo, se Ele não a asseverasse solenemente. Em primeiro lugar,
poderia se negar a crer por razão de sua indignidade ao ser o receptor de um
prêmio tão grande, de um favor tão elevado. Pois quem imaginaria que o ladrão
seria de pronto trasladado de uma cruz para um reino? Em segundo lugar, poderia
se negar a crer por razão da pessoa que fez a promessa, ao ver que Ele estava,
nesse momento, reduzido ao extremo da pobreza, da debilidade e do infortúnio,
podendo o ladrão por isso ter argumentado: “se este homem não pôde, durante
sua vida, fazer um favor a seus amigos, como vai ser capaz de assisti-los depois da
morte?” Por último, poderia se negar a crer por razão da mesma promessa. Cristo
prometeu o Paraíso. Pois bem, os judeus interpretavam a palavra “Paraíso” em
referência ao corpo e à alma — pois sempre a usavam no sentido de um Paraíso
terrestre. Se Nosso Senhor quisesse dizer: “hoje mesmo tu estarás comigo em um
lugar de repouso, junto a Abraão, Isaque e Jacó”, o ladrão o creria facilmente; mas
como não quis dizer isso, firmara Sua promessa com esta garantia: “amém, Eu te
asseguro”.
“Hoje”. Não disse: “por-te-ei à Minha mão direita, em meio aos justos,
no Dia do Juízo”. Nem disse: “levar-te-ei a um lugar de descanso, logo após sofreres
alguns anos no Purgatório”. Nem tampouco: “consolar-te-ei dentro de alguns
meses ou dias”, mas “hoje mesmo, antes que o sol se ponha, passarás comigo do
patíbulo da cruz às delícias do Paraíso”. Maravilhosa é a liberalidade do Cristo;
maravilhosa também é a boa fortuna do pecador. Santo Agostinho, em seu
trabalho “Sobre a Origem da Alma”, considera, com São Cipriano, que o ladrão
pode ser considerado um mártir, e que sua alma foi diretamente ao Céu, sem
passar pelo Purgatório. O bom ladrão pode ser chamado mártir pois que confessou
Cristo publicamente, quando nem sequer os apóstolos se atreveram a pronunciar
palavra a Seu favor; e por causa dessa confissão espontânea, a morte que sofreu

24. em companhia do Cristo merecera um prêmio tão grande diante de Deus, como se
houvesse sofrido por nome de Cristo. Se Nosso Senhor não fizesse outra promessa
senão: “hoje estarás comigo”, só essa benção seria inefável ao ladrão, conforme
escreve Santo Agostinho: “Onde pode haver nele algum mal; e sem Ele, algum
bem?”. Em verdade, Cristo não fizera uma promessa trivial aos que o seguem
quando disse: “se alguém me serve, que me siga; e onde eu estiver, ali também
estará meu servo” 23. Sem embargo, ao ladrão prometeu não apenas sua
companhia, mas também o Paraíso.
Ainda que algumas pessoas tenham discutido acerca do sentido da
palavra “Paraíso” neste texto, não parece haver fundamento para a discussão. Pois
é seguro — porque é artigo de fé — que no mesmo dia de Sua morte, o Corpo do
Cristo foi colocado no sepulcro, e Sua Alma desceu ao Limbo; é igualmente certo
que a palavra “Paraíso” — falemos do Paraíso celeste, ou do terrestre — não se
pode aplicar nem ao sepulcro, nem ao Limbo. Não se pode aplicar ao sepulcro, pois
era um lugar mui triste — a primeira morada dos cadáveres — e o Cristo foi o único
enterrado nele: o ladrão o foi em outro lugar. Mais ainda, as palavras “estarás
comigo” não se cumpririam, se o Cristo falasse meramente do sepulcro. Tampouco
se pode aplicar a palavra “Paraíso” ao Limbo. Pois “Paraíso” é um jardim de delícias
— inclusive, no Paraíso terrestre haviam flores e frutas, águas límpidas e uma
deliciosa suavidade no ar. No Paraíso celestial, delícias sem fim, glória interminável,
além dos lugares dos Bem-aventurados. Mas no Limbo, onde as almas dos justos
estavam detidas, não havia luz, nem alegria, nem prazer; certo, essas almas não
estavam sofrendo, já que a esperança da redenção e a perspectiva de ver a Cristo
era motivo de consolo e gozo para eles; contudo, se conservavam como cativos na
prisão. Sobre isso, conforme o Apóstolo, ao explicar os profetas: “subindo às
alturas, levou os cativos” 24; e conforme Zacarias: “quanto a ti, por causa de tua
aliança de sangue, libertarei os teus cativos da fossa sem água” 25, onde as
palavras “teus cativos” e “a fossa sem água” apontam evidentemente não às
delicias do Paraíso, mas à obscuridade de uma prisão. Por isso, na promessa do
Cristo, a palavra “Paraíso” só poderia significar a Bem-aventurança da alma, que
consiste na visão de Deus – este é realmente um Paraíso de delícias, não um
Paraíso corpóreo ou extenso, mas um espiritual e celestial.
Por essa razão, ao pedido do ladrão — “Lembrai-vos de mim quando
retornardes com vosso reino” — o Senhor não respondeu “hoje estarás comigo” em
meu reino, mas “estarás comigo no Paraíso”, porque nesse dia o Cristo não entrou
em Seu reino — não entrou até ao dia da Ressurreição, quando Seu Corpo tornou-se
imortal, impassível, glorioso, já não sendo passível de servidão ou sujeição
nenhuma. Não terá o bom ladrão por companheiro seu, em seu reino, até a

25. ressurreição de todos os homens, no último dia. Sem embargo, com grande
verdade e propriedade, lhe disse: “hoje estarás comigo no Paraíso”, pois naquele
mesmo dia comunicaria, tanto à alma do bom ladrão como às dos santos no Limbo,
essa glória da visão de Deus que Ele recebera em Sua concepção; está é pois a
verdadeira Glória e felicidade essencial; este é o gozo supremo do Paraíso Celeste.
É de se admirar mormente a escolha das palavras utilizadas pelo Cristo, a essa
ocasião. Não disse: “hoje estareis no Paraíso”, mas “hoje estarás comigo no
Paraíso”, como se quisesse se explicar mais amiúde, da seguinte maneira: “hoje,
estás tu comigo na Cruz, mas tu não estás comigo no Paraíso — Paraíso este
atinente à parte superior de minha alma. Mas, em pouco tempo — hoje mesmo —
tu estarás comigo, não tão-só liberto da Cruz, mas aconchegado no seio do
Paraíso”.
1. 1. Lc 23,39. 10.10. Mt 2,2. 19.19. Ap 19,16.
2. 2. Hb 11,33-37 11.11. Jo 18,37. 20.20. Lc 22,29.
3. 3. Lc 23,39. 12.12. Sl 2,6. 21.21. Mt 25,21.
4. 4. Lc 23,40. 13.13. Sl 72,8. 22.22. Mt 5,34.37.
5. 5. Lc 23,41. 14.14. Is 9,5. 23.23. Jo 12,26.
6. 6. Lc 23,42. 15.15. Jr 23,5. 24.24. Ef 4,8.
7. 7. Lc 24,21. 16.16. Zc 9,9. 25.25. Zc 9,11.
8. 8. Lc 24,26. 17.17. Sl 24,8.
9. 9. Lc 19,12. 18.18. 1 Cor 2,8.

26. Capítulo 5: O primeiro fruto que se
há de colher da consideração da segunda
Palavra dita por Cristo na Cruz.
Podemos colher alguns frutos, tirados da segunda palavra dita na Cruz.
O primeiro fruto é a consideração da imensa misericórdia e liberalidade do Cristo, e
de como é bom e útil servi-lo. As muitas dores que Ele, Nosso Senhor, sofria,
poderiam ser alegadas como escusa para não escutar a petição do ladrão; mas, em
Sua caridade divina, preferiu olvidar Suas próprias dores atrozes a não escutar a
oração de um pobre pecador penitente. Esse mesmo Senhor não respondeu nada
às maldições e imprecações dos sacerdotes e soldados, mas ante o clamor de um
pecador a se confessar, Sua caridade proibira-lhe permanecer em silêncio. Quando
é ultrajado não abre a boca, porque é paciente; quando um pecador confessa sua
culpa, fala, porque é bondoso. Que dizer, pois, de Sua liberalidade? Os que servem
a um chefe temporal com freqüência obtêm uma magra recompensa por muitos
labores. Entre esses não raro vemos os que terão gasto os melhores anos de sua
vida ao serviço de príncipes, e se retiram em idade avançada com mirrado salário.
Mas o Cristo é um Príncipe verdadeiramente liberal, um Amo verdadeiramente
magnânimo. Das mãos do bom ladrão não recebe nenhum serviço, exceto algumas
palavras bondosas e o desejo cordial de o assistir, e, como galardão, com que
grande prêmio o retribui! Nesse mesmo dia, todos os pecados que cometera
durante sua vida são perdoados; é igualado aos principais de seu povo, a saber, os
patriarcas e os profetas; e, finalmente, o Cristo o eleva para partilhar de sua mesa,
de sua dignidade, de sua glória e de todos os seus bens. “Hoje”, disse, “estarás
comigo no Paraíso”. O que Deus diz, faz. Tampouco difere essa recompensa para
algum dia longínquo, mas, àquele mesmo dia, derrama em seu seio “uma medida
boa, cheia, recalcada, transbordante"1.
O ladrão não é o único que experimentara a liberalidade do Cristo. Os
apóstolos, que tudo abandonaram — seja um barco, um ofício de coletor de
impostos ou um lar — para servir ao Cristo, foram feitos por Ele “príncipes de toda
a terra"2, submetendo-lhes demônios, serpes e toda casta de enfermidades. Se
algum homem deu por esmola alimento ou vestimenta aos pobres em nome de
Cristo, escutará estas palavras consoladoras no Dia do Juízo: “Tive fome, e me
deste de comer... estava desnudo, e me vestiste"3, receba tua recompensa, e entra

27. na posse do meu Reino Eterno. Enfim, para não nos demorarmos em muitas outras
promessas de recompensa, poderia o homem crer na quase inacreditável
liberalidade do Cristo, se não fosse o mesmo Deus quem prometesse que “todo o
que deixar a casa, ou os irmãos ou irmãs, ou o pai ou a mãe, ou os filhos, ou os
campos, por causa do meu nome, receberá o cêntuplo e possuirá a vida eterna"4?
São Jerônimo e os outros santos doutores interpretam o texto acima
citado desta maneira: se um homem, pelo amor do Cristo, abandona tudo nesta
vida presente, receberá uma dupla recompensa em adição à vida de valor
incomparavelmente maior que a pequenez da que se deixara. Em primeiro lugar,
receberá um gozo ou dom espiritual nessa vida, cem vezes mais precioso que o
objeto temporal que pelo Cristo desprezara; um homem espiritual escolheria antes
conservar esse dom à substituí-lo por cem casas ou campos, ou outras coisas
semelhantes. Em segundo lugar — como se Deus Todo-poderoso considerasse tal
recompensa como de pequeno ou nenhum valor — o feliz comerciante que troca
bens terrenos por celestiais receberá no outro mundo a vida eterna, palavra esta
que contém um oceano de todo o bem.
Essa é, pois, a maneira por que o Cristo, o grande Rei, mostra sua
liberalidade aos que se entregam sem reservas aos seus serviços. Não são estultos
os homens que, abandonando as bandeiras de tal monarca, desejam fazer-se
escravos de Mamón, da gula, da luxúria? Mas os que ignoram aquilo que Cristo
considera como verdadeira riqueza poderiam obstar que estas promessas não
passam de palavras, pois muitas vezes verificamos que os amigos diletos do
Senhor são pobres, esquálidos, abjetos e sofridos e, por outro lado, nunca
enxergamos a tal recompensa centuplicada, que se diz tão magnífica. Assim é
porque o homem carnal não pode ver o cêntuplo que Cristo prometeu, pois não
tem olhos com que possa vê-los; não participará jamais desse gozo durável, que
engendra uma consciência pura e um verdadeiro amor de Deus. Contudo, darei um
exemplo para mostrar que até um homem carnal pode apreciar os deleites e as
riquezas espirituais. Lemos, num livro de exemplos sobre os varões ilustres da
ordem Cisterciense, que um certo homem, nobre e rico, chamado Arnulfo,
abandonou toda sua fortuna e fez-se monge cisterciense, vivendo sob a autoridade
de São Bernardo. Deus testou a virtude desse homem mediante dores amargas e
muitos tipos de sofrimentos, em particular no final de sua vida; numa certa
ocasião, quando sofria mais agudamente que de costume, clamou com voz forte:
“Tudo o que dissestes, oh! Senhor Jesus, é verdade”. Ao perguntar-lhe, os que
estavam presentes, qual a razão de sua exclamação, respondeu-lhes:
”O Senhor, em Seu Evangelho, diz que os que abandonam suas
riquezas e todas as coisas por Ele receberiam o cêntuplo nesta vida e, após, a vida

28. eterna. Compreendo largamente a força e a gravidade desta promessa, e
reconheço que estou agora a receber o cêntuplo por tudo que abandonei. Em
verdade, a grande amargura desta dor me é tão agradável por causa da esperança
[que tenho] na Divina Misericórdia, que me estenderão os sofrimentos, dos quais
não consentiria libertar-me, ainda que a cem vezes o valor da matéria mundana
que abandonei. Porque, em verdade, a alegria espiritual que se concentra na
esperança do que há de vir ultrapassa cem vezes toda alegria mundana, que brota
do presente”.
O leitor, ao ponderar estas palavras, poderá julgar em quão grande
estima se há de ter a virtude vinda do céu da esperança infalível, da felicidade
eterna.
1. 1. Lc 6,38. 3. 3. Mt 25,35.36.
2. 2. Sal 45,17. 4. 4. Mt 19, 29.

29. Capítulo 6: O segundo fruto que se
há de colher da consideração da segunda
Palavra dita por Cristo na Cruz.
O segundo fruto que se há de
colher da consideração da segunda
palavra é o conhecimento do poder da
divina graça e da debilidade da vontade
humana; tal conhecimento é o de que a
melhor política consiste em depositar toda
a confiança na graça de Deus, e em
desconfiar inteiramente da própria força.
Se algum homem quer conhecer o poder
da graça de Deus, volte os olhos ao bom
ladrão. Era notório pecador, pecara
durante o perverso curso de sua vida até
ao momento em que fora subjugado à
cruz, i. é, ao momento quase derradeiro de sua vida; nesse momento crítico, com a
salvação em jogo, nada havia que pudesse aconselhá-lo ou assisti-lo. Embora
estivesse bem próximo a seu Salvador, ouvia tão-somente os sumos sacerdotes e
fariseus a declará-Lo sedutor e homem ambicioso que buscava alcançar poder
soberano. Ouvia também seu companheiro exprimindo-se perversamente em
termos similares. Não havia boa palavra em favor de Cristo, e até o Mesmo Cristo
não refutava as blasfêmias e maldições. Contudo, com a assistência da graça de
Deus, quando as portas do céu lhe pareciam cerradas, e os adros infernais abertos
a recebê-lo, e o pecador tão afastado da vida eterna quanto possível – fora de
súbito iluminado desde o alto: seus pensamentos dirigiram-se ao canal apropriado
e confessou Cristo por inocente e Rei do Mundo que há de vir e, como ministro de
Deus, censurou o ladrão que o acompanhava, persuadindo-o de seu
arrependimento, e encomendou-se humilde e devotamente a Cristo. Em suma,
foram tão perfeitas suas disposições que as dores da crucificação compensaram
todo sofrimento que pudesse guardar para o purgatório, de tal modo que, tão logo
morrera, ingressou no gozo do Senhor. Por tal circunstância, fica evidente que se
não deve desesperar da salvação, pois o ladrão que entrou na vinha do Senhor à

30. hora duodécima, recebeu o prêmio com os que vieram à hora primeira. Por outro
lado, para nos permitir ver a magnitude da debilidade humana, o mau ladrão se
não converte nem pela imensa caridade de Cristo — o Qual orou com amor
profundo por Seus executores — nem pela grandeza dos próprios sofrimentos, nem
pela admoestação e exemplo do companheiro, nem pela escuridão temporã, pelas
rochas fendidas ou pela conduta dos que, após a morte de Cristo, retornaram à
cidade golpeando o peito. Tudo isso se sucedeu depois da conversão do bom
ladrão, para nos mostrar que, se por um lado, um pode se converter sem auxílios,
outro, com todos os auxílios, não pôde, ou, em realidade, não quis ser convertido.
Poder-se-ia argumentar: por que Deus dera a graça da conversão a um e
negou-lha a outro? Contestar-se-ia que a ambos se deram a graça suficiente para a
conversão, e que se um pereceu, pereceu por culpa própria e, se o outro se
converteu, foi convertido por graça de Deus, não sem a cooperação de sua própria
vontade livre. Todavia, poder-se-ia perguntar: por que Deus não dera a ambos a
graça eficaz, capaz de sobrepujar o mais endurecido dos corações? A razão de que
assim não sucedera é um desses segredos que podemos admirar, mas não
penetrar; devemos repousar no pensamento que não há injustiça em Deus, como
disse o Apóstolo [Rm 9, 14], pois, como aquilo de Agostinho, os juízos de Deus
podem ser secretos, mas não podem ser injustos. Aprender com esse exemplo a
não adiar a conversão até à proximidade da morte, eis a lição que nos respeita de
forma imediata. Ainda que um dos ladrões cooperasse com a graça de Deus no
último momento, o outro a rechaçou, caindo em perdição para sempre. Quem
estuda história, ou observa o que se lhe sucede ao redor, sabe que a regra é os
homens terminarem uma vida perversa com uma morte miserável, de sorte que é
exceção o pecador morrer feliz; por outro lado, não é comum que os que vivem
bem e santamente tenham um fim triste e miserável, mas sim que muitas pessoas
boas e piedosas entrem, depois da morte, na posse dos gozos eternos. As que, em
assunto de tal monta como a felicidade ou tormento eternos, ousam permanecer
em estado de pecado mortal, ainda que por um só dia, são por demais néscias e
presunçosas, porquanto após a morte não há lugar para arrependimento e, uma
vez no inferno, já não há redenção.

31. Sobre a Sexta Palavra de Cristo na
Cruz
Introdução
Explicação Literal da Sexta Palavra: “Está tudo consumado”.
A sexta palavra que disse
Nosso Senhor na Cruz está como que
unida à quinta palavra mencionada por S.
João. Pois entre o Senhor dizer “Tenho
sede”, e tomar o vinagre oferecido, não
houve tardança. Acrescenta S. João:
“Havendo Jesus tomado do vinagre, disse:
Tudo está consumado” (Jo 19, 30). Em
verdade, nada se pode acrescentar a tais
palavras: “Está tudo consumado”, senão
que estava a obra da Paixão aperfeiçoada
e completa. Impusera Deus Pai duas
missões a seu Filho: a primeira, pregar o
Evangelho; a segunda, sofrer pela
humanidade. Quanto à primeira, já dissera o Cristo: “Eu te glorifiquei na terra.
Terminei a obra que me deste para fazer” (Jo 17, 4). Proferira tais palavras por
ocasião do discurso de despedida aos discípulos, na Última Ceia. Já ali cumprira a
primeira obra que lhe impusera o Pai Celestial. Quanto à segunda missão, tomar o
cálice amargo, estava por se cumprir. Aludira a isso, quando perguntou aos dois
filhos de Zebedeu: “Podeis vós beber o cálice que eu devo beber?” (Mt 20, 22); e
ainda: “Pai, se é de teu agrado, afasta de mim este cálice!” (Lc 22, 42); e em outro
passo: “Não hei de beber eu o cálice que o Pai me deu? (Jo 18, 11). Cristo pudera
então exclamar ao momento da morte, como remate da missão: Está tudo
consumado, pois o cálice do sofrimento foi tomado até às fezes, nada mais me
resta senão morrer. E inclinando a cabeça, expirou (Jo 19, 30).
Entretanto, como nem Nosso Senhor, nem São João, mui concisos no
que disseram, explicaram o que se cumpriu, temos oportunidade de aplicar a
palavra com grande razão e vantagem a diversos mistérios. Santo Agostinho,
comentando este passo, refere a palavra ao cumprimento de todas as profecias do

32. Testamento Velho. “No instante que soubera Jesus do cumprimento de todas as
coisas, para se cumprirem as Escrituras, disse: “Tenho sede”, e “Havendo Jesus
tomado do vinagre, disse: Está tudo consumado” (Jo 19, 28, 30), i. é, o que havia
por cumprir estava cumprido. Por isso, conclui-se que Nosso Senhor queria
manifestar que o que se predissera por boca dos profetas sobre sua Vida e Morte já
estava feito e acabado. Em verdade, todas as predições se comprovaram. Sua
concepção: “Uma virgem conceberá e dará à luz um filho” (Is 7, 14). Seu
nascimento em Belém: “Mas de ti, Belém Efratá, apesar de seres a menor do clã da
família de Judá, de ti sairá aquele que há de governar Israel” (Mq 5, 2). A aparição
de uma nova estrela: “De Jacó nascerá uma estrela” (Nm 24, 17). A adoração dos
Reis: “Oferecer-te-ão dádivas os reis de Tarsis e das ilhas, e os reis da Arábia e de
Sabá trarão presentes” (Sl 71, 10). A pregação do Evangelho: “O espírito do Senhor
repousa sobre mim, porque o Senhor me ungiu, e me enviou para evangelizar os
pobres, aliviar os aflitos de coração, anunciar a remissão dos cativos e a liberdade
aos encarcerados” (Is 61, 1). Seus milagres: “O próprio Deus há de vir e os salvará.
Então abrir-se-ão os olhos do cego, e os ouvidos dos surdos. E saltará o coxo como
o cervo e desatar-se-á a língua dos mudos” (Is 35, 4-6). O cavalgar sobre o
burrinho: “Eis que vem a ti o teu rei, justo e vitorioso; ele é simples e vem montado
num jumento, no potro de uma jumenta” (Zc 9, 9). Davi no Salmos, Isaias,
Jeremias, Zacarias e outros mais predisseram a Paixão como se a testemunhassem.
É o significado das palavras de Nosso Senhor, quando dizia estar próxima sua
Paixão: “Vede, subamos a Jerusalém, pois lá se há de cumprir o que escreveram os
profetas sobre o Filho do Homem” (Lc 18, 31). Do que se havia de cumprir, disse:
“Está tudo consumado”, tudo terminado, para que na predição dos profetas
encontre-se, a partir de agora, a verdade.
Em segundo lugar, São João Crisóstomo diz que a palavra “Está tudo
consumado” manifesta que o poder dado a homens e demônios sobre a pessoa do
Cristo acabara-se com sua morte. Quando disse Nosso Senhor aos Sumos
Sacerdotes e doutores do Templo “esta é a vossa hora e do poder das trevas” (Lc
22, 53), aludia ele a esse poder. O período durante o qual, com a permissão de
Deus, os iníquos se apoderaram do Cristo terminou com a exclamação “Está tudo
consumado”, pois a peregrinação do Filho de Deus entre os homens, conforme
predissera Baruque, findara: “É ele o nosso Deus, com ele nenhum outro se
compara. Conhece a fundo os caminhos que conduzem à sabedoria, galardoando
com ela Jacó, seu servo, e Israel, seu favorecido. Foi então que ela apareceu sobre
a terra, onde permanece entre os homens.” (Br 3, 36-38). E juntamente com a
peregrinação, terminou sua condição de vivente e mortal, por que sentia fome e
sede, e dormia, e se fatigava, e sujeitava-se a atritos e flagelos, e a feridas e a

33. morte. Deste modo, quando o Cristo na Cruz exclamou “Está tudo consumado, e
inclinando a cabeça expirou”, concluiu-se o caminho daquele que dissera “Saí do
Pai e vim ao mundo. Agora deixo o mundo e volto para junto do Pai.” (Jo 16, 28). O
termo da peregrinação foi como aquilo do profeta Jeremias: “Senhor, esperança de
Israel, vós que sois o seu salvador no tempo da desgraça, por que sois qual
estrangeiro nessa terra, viajante de uma noite apenas?” (Jr 14, 8). Acabava a
sujeição de sua natureza à morte, findara o poder de seus inimigos sobre Ele.
Em terceiro lugar, ultimou o sacrifício dos sacrifícios. Ante o real e
verdadeiro Sacrifício, os da Lei Antiga consideram-se como meras sombras e
figuras. Disse São Leão: “Atraiste tudo para ti, Senhor, pois quando se rasgou o Véu
do Templo, o Santo dos Santos apartou-se dos sacerdotes indignos; as figuras se
converteram em verdade, manifestaram-se as profecias, converteu-se a Lei nos
Evangelhos”. Mais adiante, continua: “A oblação única de teu Corpo e Sangue é
superior à variedade dos antigos holocaustos” (Serm. 8. De Pass. Dom.). Neste
único Sacrifício do Cristo, o sacerdote é Homem-Deus, o altar a Cruz, a vítima o
Cordeiro de Deus, o fogo para o holocausto a caridade, o fruto do sacrifício a
redenção do mundo. O sacerdote, digo, era o Homem-Deus, e nada há de maior:
“Tu és sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque” (Sl 109, 4), e
com justiça, de acordo com a ordem de Melquisedeque, porque lemos na Escritura
que Melquisedeque não tinha pai, nem mãe, nem genealogia, e o Cristo não tinha
Pai na terra, nem mãe no Céu, nem genealogia, pois “Quem contará sua geração?”
(Is 53, 8). “Eu te gerei antes da aurora” (Sl 109, 3); “saíste desde o princípio, desde
os dias da eternidade” (Mq 5, 2). O altar foi a Cruz. Assim como o tempo que o
Cristo sofreu sobre o madeiro era sinal de grande ignomínia, assim agora está
dignificada e enobrecida, e no último dia aparecerá no céu mais resplandecente
que o sol. A Igreja aplica à Cruz as palavras do Evangelista: “Então aparecerá no
céu o sinal do Filho do Homem.” (Mt 24, 30), já que canta “O sinal da cruz no céu
aparecerá, quando vier o Senhor para julgar”. São João Crisóstomo confirma essa
opinião, e observa que quando “o sol se escurecer, e a lua não tiver claridade” (Mt
24, 29), a Cruz há de ser vista mais brilhante que o sol no esplendor do meio-dia. A
vítima foi o Cordeiro de Deus, totalmente inocente e imaculado, de quem fala
Isaías: “Foi maltratado e resignou-se; não abriu a boca, como um cordeiro que se
conduz ao matadouro, e uma ovelha muda nas mãos do tosquiador. (Ele não abriu
a boca.)” (Is 53, 7), e também o Precursor: “Eis aqui o Cordeiro de Deus, eis o que
tira o pecado do mundo” (Jo 1, 29), e por último São Pedro: “Porque vós sabeis que
não é por bens perecíveis, como a prata e o ouro, que tendes sido resgatados da
vossa vã maneira de viver, recebida por tradição de vossos pais, mas pelo precioso
sangue de Cristo, o Cordeiro imaculado e sem defeito algum” (1Pd 1, 18-19). No

34. Apocalipse, chamam-no também de “o cordeiro imolado desde o princípio do
mundo” (Ap 13, 8), porque o mérito do sacrifício já o previra Deus, em benefício
daqueles que viveram antes da vinda do Cristo. O fogo do holocausto, que o
consome e perfaz, é o imenso amor que ardeu no Coração do Filho de Deus, qual
ardente fogueira que as muitas águas da Paixão não extinguiram. Finalmente, o
fruto do Sacrifício foi a expiação dos pecados de todos os filhos de Adão, i. é, a
reconciliação do mundo com Deus. Na sua primeira epístola, disse São João: “Ele é
a expiação pelos nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas também pelos
de todo o mundo.” (1Jo 2, 2), o que é dizer, com outras palavras, a ideia de São
João Batista: “Eis aqui o Cordeiro de Deis, eis o que tira o pecado do mundo” (Jo 1 ,
29). Aparece aqui um embaraço: como é possível o Cristo ser ao mesmo tempo
sacerdote e vítima, posto que fosse dever do sacerdote matar a vítima?
Certamente o Cristo não se matou a si, nem havia de fazê-lo, pois se o fizesse,
cometeria um sacrilégio e não ofereceria um sacrifício. É verdade que o Cristo não
se matou a si, mas ainda assim ofereceu um sacrifício real, porque pronta e
alegremente se ofereceu a si à morte por glória de Deus e salvação dos homens.
Nem soldados o prenderiam, nem cravos trapassariam suas mãos e pés, nem a
morte – não obstante tivesse pregado à Cruz – se apoderaria dele se ele assim não
o quisesse. Em consequência, com muita propriedade disse Isaías: “Ofereceu-se
porque o quis” (Is 53, 7); e disse Nosso Senhor: “O Pai me ama, porque dou a
minha vida para a retomar. Ninguém a tira de mim, mas eu a dou de mim mesmo.”
(Jo 10, 17-18). Com mais claridade, afirma São Paulo: “Progredi na caridade,
segundo o exemplo de Cristo, que nos amou e por nós se entregou a Deus como
oferenda e sacrifício de agradável odor” (Ef 5, 2). Portanto, de modo maravilhoso
dispôs-se que todo o mal, e todo o pecado, e todo o crime da condenação à morte
do Cristo recaíssem sobre Judas e os judeus, sobre Pilatos e os soldados. Eles não
ofereciam sacrifício, senão que foram culpados de sacrilégio, e não mereciam o
título de sacerdotes, senão que de sacrílegos. Toda a virtude, e toda a santidade, e
toda a obediência pertencem ao Cristo, que se ofereceu a si como vítima a Deus,
sofrendo pacientemente a morte, e morte de Cruz, para apaziguar a ira do Pai,
reconciliar a humanidade com Deus, saciar a justiça divina, e salvar a raça decaída
de Adão. São Leão expressa com elegância e economia este pensamento: “Ele
permitiu as mãos impuras se voltassem contra si, e já então se convertiam em
colaboradores da Redenção no momento em que cometiam um abominável
pecado”.
Em quarto lugar, por morte do Cristo findou-se a batalha entre o
Salvador e o príncipe deste mundo. Na alusão desta luta, valeu-se o Senhor destas
palavras: “Agora é o juízo deste mundo; agora será lançado fora o príncipe deste

35. mundo. E quando eu for levantado da terra, atrairei todos os homens a mim” (Jo
12, 31-32). Foi batalha de foro, e não de milícia. Foi batalha entre dois
demandantes, e não de dois exércitos rivais. Satanás disputou com o Cristo a
possessão do mundo, e o domínio sobre a humanidade. Por muito tempo, o
demônio lançara a mão com dolo para possui-lo, porque vencera o primeiro
homem, e dele e seus descendentes fizera-os escravos. Por essa razão, chama S.
Paulo aos demônios de “principados e potestades, príncipes deste mundo
tenebroso” (Ef 6, 12). Como disséramos, até o mesmo Cristo chama ao demônio
“príncipe deste mundo”. Eis que o demônio não quisera apenas ser príncipe, mas
arvorar-se em deus deste mundo, como na exclamação do Salmo: “Porque os
deuses dos pagãos, sejam quais forem, não passam de ídolos. Mas foi o Senhor
quem criou os céus” (Sl 95, 5). Nos ídolos dos gentios, adorava-se Satanás, e lhe
rendiam culto de sacrifício de cordeiros e vitelos. Por outro lado, o Filho de Deus,
verdadeiro e legítimo herdeiro do universo, demandou para si o principado deste
mundo. A sentença da lide deu-se na Cruz, e o juízo se pronunciou em favor de
Jesus Cristo, porque na Cruz expiou à saciedade os pecados do primeiro homem e
seus filhos. A obediência do Filho ao Pai Eterno superou a desobediência do servo
ao Senhor, e a humildade da morte do Filho de Deus na Cruz redundou em maior
honra do Pai, que o orgulho do servo em sua desonra. Assim Deus, nos méritos de
seu Filho, se reconciliou com a humanidade, arrancando-se ao poder do demônio a
mesma humanidade, e “nos introduziu no Reino de seu Filho muito amado” (Cl 1,
13).
Há outra razão, a que aduz São Leão, conforme dá-la-emos com suas
próprias palavras: “Se o orgulhoso e cruel inimigo conhecesse o plano da
misericórdia de Deus, reprimira as paixões dos judeus, e lhes não inculcara o ódio
injusto por que perderia o domínio sobre os cativos, ao atacar em falso a liberdade
daquele que nada devia”. Esta consideração é de muitíssimo peso. Era justíssimo
que o demônio perdesse toda a autoridade sobre os escravos do pecado, porque se
atrevera a pôr as mãos sobre o Cristo, que não era escravo seu, nem havia pecado,
e todavia perseguira até à morte. Ora se este é o caso, se é terminada a batalha,
se é vitorioso o Filho de Deus, e se “quer que todos os homens se salvem” (1Tm 2,
4), como é possível tantos estarem submissos ao poder do demônio nesta vida, e
atormentados no inferno, na que há de vir? Respondo-o com uma palavra: querem-
no. Cristo saiu vitorioso da disputa, outorgando à raça humana dois favores
inefáveis. Primeiro, abriu aos justos a porta dos céus, que estavam cerradas desde
a queda de Adão até aquele dia, em que pronunciou a justificação do ladrão,
alcançada por meio da fé, da esperança e da caridade, pelos méritos de seu
sangue: “Em verdade te digo: hoje estarás comigo no paraíso” (Lc 23, 43).

36. Exultante, clama a Igreja: “Tu, vitorioso sobre o aguilhão da morte, abriste aos
crentes o Reino dos Céus”. Segundo, instituiu os Sacramentos, que têm poder de
perdoar pecados e conferir a graça. Envia os pregadores da Palavra a toda parte do
mundo, a proclamar: “Quem crer e for batizado será salvo” (Mc 16, 16). Assim
Nosso Senhor franqueou o caminho para todos adquirirem a gloriosa liberdade dos
filhos de Deus, e se há quem se recuse a nele entrar, morrem pela própria culpa, e
não pela míngua do poder ou da vontade do Redentor.
Em quinto lugar, a palavra “Está tudo consumado” é possível aplicá-la
ao término do edifício, i. é, a Igreja. Cristo Nosso Senhor usa dela, ao se referir a
um edifício: “Hic homo coepit aedificare et non potuit consummare, Este homem
principiou a edificar, mas não pode terminar” (Lc 14, 30). Ensinam os Padres que o
estabelecimento das fundações da Igreja deu-se no batismo do Cristo, e o término
da construção na sua morte. Epifânio, no terceiro livro contra os hereges, e Santo
Agostinho, no último da Cidade de Deus, mostram que Eva, feita da costela do
Adão adormecido, faz figura da Igreja, feita da costela do Cristo adormecido na
morte, advertindo que, não sem razão, o livro do Gênesis usa o termo “construiu”,
e não “formou”. Santo Agostinho (“De Civit.”, I. 27, c. 8), com as palavras do
Salmista, prova que o edifício da Igreja começa no batismo do Cristo: “Ele dominará
de um ao outro mar, desde o grande rio até os confins da terra.” (Sl 71, 8). O reino
do Cristo, a Igreja, se iniciou no batismo recebido das mãos de São João, consagrou
as águas e instituiu o sacramento que é a sua porta de entrada; foi nesse momento
que se escutou claramente a voz do Pai nos céus: “Eis meu Filho muito amado em
quem me comprazo” (Mt 3, 17). Desde então Nosso Senhor começou a pregar e
reunir discípulos, que foram os primeiros filhos da Igreja. Todos os sacramentos
tiram sua eficácia da Paixão do Cristo, apesar de terem aberto o costado de Nosso
Senhor quando já estava morto, fluindo daquela chaga sangue e água, os tipos dos
dois principais sacramentos da Igreja. Fluírem sangue e água das costelas do
Cristo, estando já morto, era sinal dos sacramentos, e não sua instituição. Podemos
concluir que se consumou a edificação da Igreja quando Cristo disse: “Está tudo
consumado”, porque só lhe restava morrer, o que logo aconteceu, já que pagara o
preço de nossa redenção.
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