1. TEMA I INTRODUCIÓN
–EL OBJETO DE ESTUDIO DE LA BIOGEOGRAFÍA
–LA BIOGEOGRAFÍA Y LAS CIENCIAS NATURALES
–FUNDAMENTOS BIOGEOGRÁFICOS GENERALES
–LA EVOLUCIÓN DE LA BIOSFERA
EL OBJETO DE ESTUDIO DE LA BIOGEOGRAFÍA
•Cualquier definición del objeto de esta ciencia incluye como elemento fundamental el estudio de las
distribuciones espaciales de los seres vivos
•Así es concebido por ecólogos, biólogos o fitosociólogos, quienes consideran la Biogeografía como
ciencia complementaria de la que ellos cultivan ciencia que se ocupa de la distribución espacial de
sus comunidades
Es una rama de la geografía que versa sobre la distribución de los seres vivos sobre los emergidos del
planeta. Corologia y biogeografía tienden a converger y convertirse en sinónimos.
El objeto ultimo de la biogeografía no son los organismos ni las comunidades en si mismos, sino el
paisaje en que tales organismos viven. Las ciencias no difieren por su método de estudio sino por su
objeto de estudio.
Para A. Lacoste y R. Salanon (1973) es el “estudio de la distribución de los seres vivos en la superficie
del globo y la explicación de las causas que rigen esta distribución”
Desde la perspectiva geográfica, el objeto de la Biogeografía no tiene tan solo estos dos
componentes:
–comunidades de seres vivos y
–distribución espacial de los mismos,
–sino que es necesario añadir un tercer componente: el análisis de las interrelaciones entre esos
seres vivos y el medio
La Biogeografía es una rama relativament es la ciencia de la
localización y distribución en la que lo sustantivo es lo geográfico y lo adjetivo lo biológico
•La Biogeografía es una de las ramas de la Geografía Física en la que más claros aparecen los nexos
entre los fenómenos físicos del paisaje; en opinión de Bertrand (1966) es la vegetación el mejor
medio o el índice más sensible, para definir las unidades paisajísticas. Es, así mismo, un puente
lanzado desde las ciencias de la naturaleza a las ciencias humanas
ZOOGEOGRAFÍA (MÜLLER)
OBJETO DE ESTUDIO:
•CARACTERÍSTICAS FAUNÍSTICAS DE PAISAJES Y REGIONES
•EVOLUCIÓN Y DINÁMICA ACTUAL DE LAS ÁREAS DE DISTRIBUCIÓN DE LOS ANIMALES
•RELACIONES RECÍPROCAS ENTE DICHAS ÁREAS Y LA ESPECIE HUMANA
CIENCIA DEL SUELO
•NACE EN RUSIA A FINALES DEL S. XIX
•DOKUCHAJEV (GEÓLOGO RUSO) ABORDA POR PRIMERA VEZ SU ESTUDIO DENTRO DEL ÁMBITO
DEL MEDIO NATURAL
LA GEOGRAFIA DE LA FLORA Y DE LA FAUNA

2. LA BIOGEOGRAFÍA Y LAS CIENCIAS NATURALES
1.- FITOSOCIOLOGÍA
2.- BOTÁNICA Y/O ZOOLOGÍA
3.- ECOLOGÍA
FITOSOCIOLOGÍA:

3. •COMUNIDADES FLORÍSTICAS: ASOCIACIONES VEGETALES (VEGETACIÓN POTENCIAL)
BIOGEOGRAFÍA:
. COMUNIDADES BIOTICAS: FORMACIONES VEGETALES (VEGETACIÓN REAL)
BOTÁNICA Y ZOOLOGÍA: INTERES POR PLANTAS Y ANIMALES, EN SÍ MISMOS
BIOGEOGRAFÍA: INTERES EN TANTO QUE FACTOR IMPORTANTE PARA LA COMPRENSIÓN DEL
PAISAJE
BIOGEOGRAFÍA: CIENCIA DE LA LOCALIZACIÓN Y DISTRIBUCIÓN EN LA QUE LO SUSTANTIVO ES LO
GEOGRÁFICO Y LO ADJETIVO LO BIOLÓGICO
ECOLOGÍA: CIENCIA QUE ESTUDIA LAS RELACIONES DE LOS SERES CON EL MEDIO EN QUE VIVEN,
CON FINALIDAD EMINENTEMENTE BIOLÓGICA.
EVOLUCION DE LA BIOSFERA
–LA PALEOBIOGEOGRAFÍA VEGETAL
–ETAPAS DE LA CONFIGURACIÓN DE LA BIOSFERA
•LA PROTOBIOSFERA
•EL PALEOZOICO
•EVOLUCIÓN POSTERIOR AL PALEOZOICO
–BASES BIOLÓGICAS DE LA BIODIVERSIDAD DE LOS SERES VIVOS
•DIVERSIDAD FILOGÉNETICA Y NIVEL DE ORGANIZACIÓN
•LOS PRINCIPALES CONJUNTOS DE SERES VIVOS
•CLASIFICACIÓN, NOMENCLATURA Y TAXONOMÍA
LA PALEOBIOGEOGRAFÍA VEGETAL
•Nuestros paisajes vegetales no son fijos en el tiempo, constituyen una fugaz imagen de una película
que se desarrolla de modo continuo yen la que se han realizado un gran número de combinaciones
biogeográficas.

4. •En la reconstrucción histórica del poblamiento de los seres vivos se pone esencialmente el acento
en el clima, y en los periodos más recientes de la historia del globo, por tanto también en la
intervención humana.
LA PALEOBIOGEOGRAFÍA VEGETAL: METODOS DE INVESTIGACIÓN
•Los restos vegetales fósiles sólo se pueden conservar bajo condiciones muy especiales, sobre todo
en los sedimentos marinos o límnicos, en las turbas y en los carbones que proceden de ellas. Se
conservan principalmente algunos grupos de algas, así como fragmentos de vástagos, hojas, esporas,
polen, semillas y frutos de plantas vasculares,
•Solo los elementos esqueléticos y las concreciones orgánicas calcáreas se conservan muchas veces
directamente. Cuando no existen tales partes duras, las células y tejidos pueden conservarse por
carbonización. Lo que mejor se conserva en este caso son las células lignificadas, las cutículas y la
exina de esporas y granos de polen. Cuando la materia orgánica de las paredes celulares o del
interior de las células es reemplazada por sustancias minerales (por ejemplo ácido silícico,
carbonatos) se originan auténticas petrificaciones que conservan la estructura. Pero muchas veces de
los restos vegetales de épocas pasadas no quedan más que impresiones (por ejemplo en las tobas
calizas o en el ámbar) o moldes internos.
•La búsqueda de testigos de la vegetación del pasado se centra por un lado en los restos
macroscópicos y por otro en los pólenes y las esporas.
•La investigación de restos macroscópicos (hojas, frutos, granos, etc.) que permite remontarse al s.
XIX tiene la ventaja de poder determinar a menudo incluso la especies, lo que es de indudable interés
ejemplo las plantas xerófilas raramente se encuentran ya que la oxidación es activa y los medios
adecuados para la conservación poco frecuentes.
Es una disciplina de la Botánica, dedicada al estudio del polen y las esporas. Constituye una de las
disciplinas más utilizadas en la reconstrucción de los paisajes vegetales del pasado.
A Lennart von Post realizó los primeros trabajos sistemáticos en paleopalinología (1916) a partir de
la observación de los fósiles bióticos de las turberas. Determinó la existencia de pólenes que
conservaban su membrana protectora exterior en perfecto estado y por tanto se podía saber a qué
planta pertenecieron (ya que sus morfologías eran conocidas). Propuso que, haciendo un recuento
de pólenes de distintas muestras a lo largo de la estratigrafía de una turbera, se podía establecer
cómo había evolucionado la vegetación desde el inicio de formación de aquel depósito.
Efectivamente, la membrana del polen o exina está compuesta de una materia orgánica tan
resistente, que puede conservarse a lo largo de siglos, milenios y millones de años en un depósito
geológico. Es por lo tanto una potente herramienta para conocer qué vegetación ha habitado un
determinado lugar en el pasado.
Dada la interrelación entre vegetación y clima, conociendo qué plantas la integraban, también
podemos saber el clima en aquella época. Así la Paleopalinología se convirtió en un utensilio
fundamental para el conocimiento de los climas del pasado (paleoclimatología).
MÉTODO DE ANÁLISIS ESPORO-POLÍNICO
Consiste en aislar, contar y determinar los granos de pólenes y esporas contenidos en un sedimento.
Estos restos provienen de la “lluvia polínica” que, entre febrero y septiembre, cae al suelo en el
momento de la floración. Esta lluvia polínica escapa a la destrucción si las condiciones de
sedimentación son adecuadas.
Los sedimentos susceptibles de contener pólenes y esporas están depositados en medios al abrigo de
una oxidación prolongada: medios acuáticos, lagos, capas aluviales finas, suelos húmedos, turba, etc

5. El recuento de los tipos polínicos encontrados en cada preparación tiene como resultado final una
expresión gráfica de los porcentajes de cada uno de los taxones aparecidos en el estudio
microscópico, denominado Diagrama Polínico.
Según evolucionen los tipos polínicos en un diagrama, podemos extraer diferentes interpretaciones,
teniendo en cuenta determinadas consideraciones:
–Que no quedan expresados o infrarepresentados, aquellos taxones cuya polinización se realiza a
través de los insectos.
–Existe una conservación diferencial de los granos, así como una distinta capacidad de dispersión de
cada uno de los tipos polínicos encontrados.
LA PALEOBIOGEOGRAFÍA VEGETAL: METODOS DE INVESTIGACIÓN
•Naturalmente, es importante el conocimiento de la edad de los restos fósiles. Aparte de la
cronología relativa de la Historia de la Tierra, que se apoya en la presencia de fósiles característicos
animales vegetales, hoy en día se dispone también de varios métodos de determinación de la edad
absoluta.
•La edad de las rocas se calcula según su contenido en minerales radiactivos, en los productos de
fisión que resultan de los mismos y de acuerdo con el hecho de que el tiempo de desintegración es
constante. Sobre estos datos se basan las indicaciones de la duración de las distintas épocas
geológicas .
•Para la datación de restos orgánicos del pasado geológico más próximo (hasta 50.000 años) se
emplea principalmente el método del carbono radiactivo. Se basa en que, cuando el carbono se fija
en forma orgánica, la relación inicial 12C: 14C propia del CO2 del aire varía de modo continuo con
disminución del 14C por transformación del mismo en 14N (período de semidesintegración 5730 -+
40 años). Determinaciones absolutas en el postglacial son posibles también al estudiar la
estratificación anual de las capas de arcilla que se originan al retirarse el hielo y mediante la
dendrocronología.
•Para los últimos millares de años puede también establecerse la edad de los restos vegetales
cuando van unidos a objetos prehistóricos o de tiempos históricos antiguos cuya edad se conoce, por
ejemplo restos de poblados prehistóricos en depósitos lacustres ricos en polen; restos de madera

6. carbonizada, de cereales, etc., en poblados terrestres. Si de este modo se reconoce la coincidencia de
ciertos periodos prehistóricos con determinados periodos forestales, luego es posible proceder de
modo inverso, datando por el análisis polínico, objetos cuya edad los prehistoriadores no logran
precisar, suponiendo que se haya n hallado en depósitos que contengan polen de edad uniforme. La
historia de la vegetación, la geología, la prehistoria y la geografía de las poblaciones trabajan, pues,
muchas veces conjuntamente.
La Dendrología se define como la identificación y determinación de los caracteres morfológicos y
taxonómicos de las especies leñosas (Kaennel y Schweingruber 1995: 72).
Esta disciplina se integra en el marco de la Dendrocronología, cuya principal materia de estudio es la
datación de los árboles a partir de sus anillos de crecimiento (Kaennel y Schweingruber 1995: 65).
Éstos registran también una información ecológica, climática e histórica que se ha explorado sobre
todo en las últimas décadas.
ANTECEDENTES
•Leonardo da Vinci (1452-1519) observó una correlación directa entre el espesor de los anillos de
crecimiento anual de los árboles y la precipitación
•Carl von Linné, naturalista sueco (1707-1778), estudiando los robles cerca de la frontera norte del
país, encontró una relación entre los anillos anchos y las altas temperaturas de verano y entre los
anillos estrechos y las bajas temperaturas estivales.
•El astrónomo y físico americano, Andrew Ellicot Douglass (1867-1961) fue quien demostró las
posibilidades que ofrecía la dendrocronología utilizándola para fechar con precisión las ruinas
prehistóricas aztecas de Nuevo México.
•A partir de los comienzos de la dendrocronología, en América del Norte, su estudio se extendió por
todo el mundo, llegando a ser un método preciso en arqueología para determinar lar fechas.
•En Europa Bruno Huber (Alemania), animado por el trabajo de Douglass, evaluó y sincronizó las
formas de los anillos de crecimiento anual de los robles de Europa central
•Dendrocronología: análisis de la variabilidad de los anillos de crecimiento
•Dendroclimatología: disciplina específica que permite extraer la información climática contenida en
los anillos de crecimiento
–Requiere dos fuentes de información:
•Datos dendrocronológicos, procedentes de un conjunto amplio de ejemplares que maximice la
varianza común de origen climático y minimice la individual
•Datos climáticos
El análisis de los anillos de los árboles se basa en una característica estructural bien conocida de la
madera: los árboles que crecen en regiones con cambios estacionales regulares de clima, o sea en
regiones donde alternan una estación seca y una estación húmeda, o bien una estación templada y
una fría producen un anillo cada año.
Los anillos de crecimiento de cada árbol, individualmente considerado, no son de espesor uniforme.
El espesor varía por dos razones:
•El espesor de los anillos de crecimiento varía con la edad haciéndose mas estrechos a medida que
aumenta la edad del árbol. Los anillos centrales son más anchos que los periféricos
•Superponiéndose a esta variación normal del tamaño de los anillos existe una variación
determinada por las desigualdades de clima de un año a otro. Por ejemplo en años con periodos
anormales de sequía se forman anillos anormalmente estrechos, en cambio en años de abundante
agua se producirán anillos excepcionalmente anchos
Obtención de muestras
•Las muestras han de recogerse con cuidado
•Han de anotarse:

7. –la especie de la planta
–fecha en que fue recogida
–diámetro
–altura de la muestra sobre la raíz
–topografía de la localidad
–situación respecto de las líneas de desagüe
–tipo de suelo
–lecho rocoso
–vegetación circundante
El tipo más perfecto de muestra es un corte normal al árbol tan próximo al nivel de la raíz como sea
posible si bien han de evitarse las secciones en la propia raíz. Con frecuencia es necesario darse por
satisfecho con una sección rectangular que incluya el centro. Las secciones en forma de V son aún
más pequeñas y ligeras. En los últimos años se utilizan barreras de Pressler para extraer del tronco
largas y estrechas zonas interiores que se pueden transportar con facilidad
•La anchura media de los anillos de crecimiento es un reflejo directo del crecimiento del individuo y
éste puede verse afectado por múltiples factores bióticos y abióticos.
DENDROCLIMATOLOGÍA
•La ciencia de la dendroclimatología es una ampliación posterior de la dendrocronología e investiga
las correlaciones entre los anillos de crecimiento anual de los árboles, y una serie de factores
meteorológicos tales como la temperatura, la precipitación y la insolación, siendo los dos primeros
los factores del medio ambiente que influyen con más importancia en el crecimiento del bosque
•Según algunos autores, se ha comprobado que el índice de precipitaciones es uno de los principales
factores que determinan un crecimiento de los individuos extremadamente bajo.
•El análisis dendrológico de la madera de construcción de los yacimientos permite observar
cuestiones interesantes como:
–el reflejo de las condiciones climáticas extremas y cómo afectan éstas en el crecimiento de los
vegetales.
–también se puede detectar la huella de la explotación humana en las alteraciones bruscas del
crecimiento de los individuos, que en ocasiones permiten detectar un ritmo más o menos cíclico.
–únicamente en secuencias largas y bien establecidas podemos comenzar a inferir una evolución de
las formaciones vegetales y valorar el ritmo de los procesos de deforestación.

8. LA PALEOBIOGEOGRAFÍA VEGETAL
•La paleobotánica muestra, apoyándose en innumerables restos fósiles, los profundos cambios que
han experimentado las floras y los tipos de vegetación del agua y de la tierra desde el origen de la
vida en nuestro planeta, hace más de 3.000 millones de años.
•La vegetación que cubre actualmente la Tierra sólo puede ser interpretada como el resultado de un
largo desarrollo histórico. Este desarrollo se corresponde con la historia filogenética del reino vegetal
y está en relación con la progresiva transformación de la superficie del globo (océanos, continentes,
formación de montañas, etc.) y de su atmósfera (contenido de oxígeno, capa de ozono que absorbe
la radiación ultravioleta, temperatura, precipitaciones, etc.) está también íntimamente unido a la
evolución de los animales y, en los últimos tiempos, a la del hombre
Etapas de la configuración de la BIOSFERA

9. CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS (VEGETALES)
PROTISTAS Animales y plantas unicelulares (microorganismos)
clasificados por su complejidad
1.a Bacterias Organismos unicelulares microscópicos. Saprofitas o
parásitas (rara vez fotosintética). Por ejemplo,
Staphylococcus aureus.
1.b Algas verdiazules (cianófítas) Unicelulares o filamentosas. Son las plantas más
sencillas que contienen clorofila. Por ejemplo,

10. Anabaena, Nostoc.
1.c Algas verdes unicelulares Algas microscópicas que contienen clorofila. Por
ejemplo, diatomeas, Pleurococcus
1.d Protozoos Organismos unicelulares que viven en el agua, en los
suelos húmedos o parasitariamente, por ejemplo,
Amoeba, parásito que transmite la malaria.
1.e Hongos unicelulares Hongos microscópicos sin clorofila. Saprofitos o
parásitos, por ejemplo, las levaduras
1.f Virus Organismos, más pequeños que las bacterias, que
sólo pueden reproducirse dentro de las células vivas.
Causan muchas enfermedades en animales y plantas:
por ejemplo, resfriado, sarampión, viruela.
CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS (VEGETALES)
TALÓFITAS Plantas sin tallo, raíces ni hojas. Se reproducen por
esporas
2.a Algas 1.900 spp. Contienen clorofila y a veces otros
pigmentos. Los miembros unicelulares se clasifican de
ordinario como Protistas. Otras algas presentan
tejidos más complejos, por ejemplo, las algas pardas
como Fucus vesiculosus. Existen asimismo algunas
algas de tipo filamentoso, por ejemplo, Spirogyra
2.b Hongos 42.000 spp. Sin clorofila. Saprofitos o parásitos.
Cuerpo usualmente compuesto por hebras
ramificadas. Por ejemplo, Penicillium y Phytophtora
infestans. Algunas veces los hongos se clasifican por
separado de los animales y las plantas.
2.c Líquenes Organismos en los que las algas y los hongos viven
juntos simbióticamente. La estructura varía desde
una costra sobre una roca desnuda hasta una
estructura ramificada densa, por ejemplo,
Rhizocarpon.
BRIÓFITAS Pequeñas plantas verdes sin raíces verdaderas, pero
de ordinario con tallo y hojas. Se reproducen por
esporas
3.a Hepáticas 9.000 spp. Cuerpo formado por un talo sencillo que
puede ser ramificado o folioso, con hojas dispuestas
en dos hileras, por ejemplo, Pellia
3.b Musgos 14.000 spp. Presentan hojas que poseen nervios
centrales y están dispuestas espiralmente en el tallo.
A menudo forman almohadas o alfombras
compactas. Por ejemplo, Sphagnum, Polytrichum
CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS (VEGETALES)
PTERIDÓFITAS Plantas verdes con raíces verdaderas, tallos y hojas.
Se reproducen por esporas
4.a Licopodios y Equisetos 1.025 spp. Las especies actuales son pequeñas y no
muy numerosas, pero en el Carbonífero este grupo
produjo grandes árboles que están fosilizados en los
yacimientos de carbono. Por ejemplo, Lycopodium,

11. Equisetum
4.b Helechos 9.500 spp. Plantas productoras de esporas de
tamaño moderado, presentando en ciertas áreas del
envés de la hoja, por ejemplo, Pteridium.
ESPERMATÓFITAS
5.a Gimnospermas 720 spp. Los óvulos y las semillas están desnudos, sin
que existan carpelos. Las semillas de ordinario vienen
producidas por conos
5.b Angiospermas 250.000 spp. Óvulos encerrados en un ovario de uno
o más carpelos. Semillas encerradas en el fruto. El
grupo puede subdividirse en:
Liliáceas.
CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS (ANIMALES)
INVERTEBRADOS Animales sin espina dorsal o esqueleto interno.
Pueden tener muchos pares de miembros o ninguno.
Existen aproximadamente 1.000.000 especies.1
PHYLUM CARACTERÍSTICAS
1. CELENTÉREOS Cuerpo formado por dos capas de células que rodean
una cavidad central. La única apertura es la de la
boca. Por ejemplo, Hydra, anémonas de mar,
medusa, corales.
2 PLATELMINTOS Gusanos pequeños y aplanados, sin segmentos.
Viven como parásitos o en libertad. Por ejemplo,
Planaria, tenias, duelas.
3 NEMÁTODOS Gusanos pequeños y cilíndricos, sin segmentos. Son
principalmente parásitos. Por ejemplo,
anquilostomas en el hombre, anguilas en la patata
4 ANÉLIDOS (GUSANOS SEGMENTADOS) Cuerpo dividido en segmentos, usualmente con
cerdas en cada segmento. Por ejemplo, las lombrices
de tierra, las sanguijuelas.
5 ARTRÓPODOS Animales con miembros articulados y esqueleto
externo duro.
Animales que son principalmente acuáticos y poseen
Crustáceos dos pares de antenas. Poseen varios miembros
apareados qe desempeñan varios papeles:
alimentación, locomoción, natación. Por ejemplo,
cangrejos de mar, langostas, percebes..
Animales terrestres con muchos segmentos,
Miriápodos portadores cada uno de ellos de miembros
semejantes. Por ejemplo centípetos, milipedos.
Cuerpo segmentado, dividido e tres partes: cabeza
Insectos tórax y abdomen. Tres pares de miembros en el
tórax. A menudo poseen dos pares de alas. Por
ejemplo, saltamontes, moscas, avispas, mosquitos,

12. termitas, pulgas, hormigas.
Cuerpo dividido en dos partes, cuatro pares de
Arácnidos miembros unidos a la parte anterior del cuerpo. Por
ejemplo, arañas, escorpiones, ácaros.
Animales de cuerpo blando, sin segmentos.
•6 MOLUSCOS Usualmente presentan conchas calcáreas. Por
ejemplo, caracoles, lapas, pulpos, calamares, ostras,
babosas.
Animales marinos no segmentados. Las partes del
•7 EQUINODERMOS cuerpo están dispuestas simétricamente, de
ordinario en 5 radios. Por ejemplo, estrellas de mar,
erizos de mar, holoturias.
CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS (ANIMALES)
VERTEBRADOS Animales que poseen espina dorsal y esqueleto
interno formado por huesos o cartílagos. Dos pares
de miembros o aletas. Cabeza bien desarrollada con
cerebro protegido por el cráneo. De ordinario poseen
cola.
PHYLUM CARACTERÍSTICAS
8. PECES Animales acuáticos. 20.000 spp. Movimiento debido
a la cola muscular y a las aletas pares y medianas.
Respiración mediante branquias. Por ejemplo, el
tiburón, la anguila, el bacalao, el arenque, la raya.
9 ANFIBIOS Pasan su vida en la tierra y el agua. Los huevos son
puestos en el agua y las larvas son acuáticas. Piel
húmeda y desnuda. Por ejemplo, la rana, el tritón, la
salamandra. Los anfibios y los reptiles constituyen
conjuntamente más de 6.000 especies.
10 REPTILES Principalmente terrestres. Los huevos están
protegidos por una cáscara y son puestos sobre
tierra. Respiran mediante pulmones. Piel seca y
escamosa. Por ejemplo, lagartos, cocodrilos,
srpientes.
11 AVES2 Terrestres: ponen huevos en tierra, aunque el resto
de su vida está orientada hacia el aire. La piel está
cubierta de plumas y los miembros anteriores están
adaptados al vuelo, formando alas (las alas pueden
ser residuales)
12 MAMÍFEROS Principalmente terrestres. Poseen pelo o pelaje. Las
crías se alimentan de leche producida por glándulas
mamarias. Por ejemplo, ballenas, hombre, simios,
ciervo, murciélago. 4.000 spp.
LA PROTOBIOSFERA
•Los vestigios más antiguos de la existencia de seres vivos en el planeta se remontan a más de tres
mil millones de años. Se trata de organismos microscópicos muy rudimentarios, unicelulares primero,
pluricelulares filamentosos también posteriormente, procariotas
•Hace falta esperar 1500-2000 millones de años para que aparezcan los primeros eucariotas cuyas
células están ya dotadas de un verdadero núcleo, aunque también de tamaño muy pequeño

13. •El registro fósil demuestra que los procariotas fueron los organismos más primitivos que
aparecieron sobre la Tierra y apoya la creencia de que los eucariotas evolucionaron a partir de los
procariotas antes del intérvalo de finales del Precámbrico.
•Todas estas formas de vida son exclusivamente marinas y se desarrollan inicialmente en un medio
carente de oxígeno.
EL PALEOZOICO
•Pese a la rápida evolución y diferenciación de las principales (líneas o hilos evolutivos) phylums
tanto animales como vegetales la biosfera se mantiene confinada en los ambientes marinos y
únicamente hacia finales del Ordovícico, hace unos 400 millones de años, aparecen las primeras
formas de vida terrestre.
•El origen de las plantas terrestres, los briófitos y las plantas vasculares, es muy problemática y ha
despertado mucho interés entre los especialistas en botánica durante muchas décadas. Los
especialistas concuerdan en que las plantas terrestres evolucionaron a partir de las algas.
•La transición de una vida acuática a una vida terrestre fue uno de los sucesos evolutivos más
importantes en la historia de las plantas, comparable a la evolución de los vertebrados terrestres a
partir de loa acuáticos en el reino animal. En ambos casos, los organismos derivados de la sucesión
evolutiva tuvieron que adaptarse al ambiente relativamente hostil de la tierra. A fin de sobrevivir, fue
absolutamente esencial que estos organismos desarrollaran rasgos para obtener, distribuir y
conservar agua. Estos rasgos se observan en los esporófitos (apéndice portador de esparangios ,
esporas) de las plantas vasculares y algunos briófitos. Incluyen una cutícula superficial y estomas para
regular la pérdida de agua y células conductoras para distribuir el agua.
EL PALEOZOICO
•Las etapas del modelo hipotético de evolución hasta la aparición de los organismos terrestres:
–El modelo postula que las algas ancestrales crecían en aguas someras de masas como ensenadas,
estanques o lagos. Al avanzar la evolución el esporófito habría aumentado de tamaño y asumido su
función principal que consiste en la dispersión de las esporas. A medida que los habitats se tornaron
más emergentes, algunas ramas portadoras de esporangios (órgano redondeado en el que se
producen esporas) habrían quedado expuestas durante periodos prolongados al aire a los efectos
del desecamiento. La evolución de una cutícula sobre estos esporófitos emergentes protegerá a los
organismos de la pérdida de agua y constituirá una ventaja selectiva para la dispersión aérea de las
esporas.
–En este proceso de evolución sobre la tierra se produjo probablemente una escisión en dos vías
evolutivas principales.
•Una de estas vías, conduce a los briófitos. Esto sería una respuesta natural de las plantas que
viven en el agua, en lugares perhúmedos o húmedos o bajo la sombra aportada por rasgos
topográficos.
•La otra vía evolutiva, conduce a las plantas vasculares. Se produjo un aumento de selección a favor
de esporofitos mayores que fueron capaces de obtener y conducir agua y nutrientes, de
fotosintetizar y de dispersar esporas sobre lugares más secos. En esta vía evolutiva, la tendencia
favoreció el aumento de la independencia del esporófito y también el perfeccionamiento de la
conducción y la protección de los tejidos con respecto a la pérdida de agua.

14. •Las primeras floras terrestres eran sorprendentemente parecidas en todo el mundo. Durante el
largo intervalo a lo largo del cual evolucionaron las plantas vasculares después de inicios del
Devónico se produjeron desarrollos importantes en la estructura y la función como adaptaciones a
un modo terrestre de vida. Como subproductos naturales de los cambios génicos,la variabilidad y la
selección natural, muchos de estos desarrollos orginaron grupos de plantas sucesivos que fueron
capaces de sobrevivir, reproducirse, adaptarse y presentar dominancia durante periodos variables de
tiempo. De hecho, nuestro registro de evolución favorece a las plantas que fueron dominantes
durante periodos suficientemente largos como para haber dejado cierto registro en las rocas.
•En las fases iniciales de la evolución de las plantas vasculares, todos los paisajes eran abiertos. Por
lo que se sabe, no estaban presentes otros organismos en los centros terrestres con los cuales las
plantas vasculares habrían tenido que competir. Por consiguiente, la competencia se habría limitado
a factores primarios, como la obtención de agua, nutrientes y luz solar para la fotosíntesis. Es
importante recordar esto, puesto que gran parte del desarrollo evolutivo parece haber estado
relacionado con estos factores primarios. Ejemplos notables son el desarrollo de rizoides y de raíces
para la absorción de nutrientes y la fijación al sustrato, de tallos más altos y más fuertes para
invadirle medio aéreo y el desarrollo de hojas para lograr una fotosíntesis más eficiente.
•Todavía durante el Devónico, aparecen los helechos más evolucionados (licopodiotas,
equisetatas, filicatas) e incluso progimnospermas, de los que parecen derivar las fanerógamas. Por
lo que respecta al mundo animal faltan todavía los vertebrados terrestres, pero aparecen ya
insectos miriápodos y arácnidos.
•Ya en el Carbonífero la diversificación de la biosfera se acentúa en todos los órdenes. Junto a los
helechos que alcanzan su apogeo con una gran diversidad de especies y formas, están ya presentes
las gimnospermas o coníferas en sentido amplio, representadas por las cordaítes, grupo primitivo ya
extinguido, así como musgos y hepáticos. Respecto a los animales junto a la proliferación y
diversificación de invertebrados, sobre todo de insectos, destaca la aparición de los primeros
vertebrados terrestres, anfibios y reptiles.
•A esta diversidad florística y faunística le acompaña una mayor complejidad de la organización
interna de los ecosistemas. Helechos y cordaites arbóreos forman verdaderos bosques en los que
junto a grandes árboles de hasta 30 m. están presentes las demás formas biológicas con diversos
helechos arborescentes, arbustivos y lianoides y a nivel inferior esfenófilos, helechos herbáceos
trepadores extinguidos, musgos y hepáticas. Las cadenas tróficas están también notablemente
diferenciadas: consumidores primarios y secundarios, parásitos, descomponedores y simbiontes
(micorrizasde los cordaítes).
•Junto a esta diversificación de especies, formas biológicas y relaciones trófica hay que señalar
también un proceso de diferenciación territorial en un doble aspecto catenal y corológico.
•Los bosques carboníferos cuya biomasa se ha conservado en parte como carbón hasta la
actualidad, parecen presentar ya una clara zonación en función de la humedad:
–Las mayores exigencias de humedad corresponden a las equisetatas que ocupaban los bordes de
agua y zonas de colmatación.
–Les siguen los grandes bosques dominados por licopodiatas de hasta 40 m de altura
(Lepidodendron, Sigillaria, etc.) a los que corresponde la máxima complejidad estructural
–Por último en lugares más alejados del agua pasan a ser dominantes las cordáites por su
superioridad respecto a los helechos en su economía hídrica. La desecación de los climas que se
produjo al comienzo del Pérmico superior no pudo ser superada por el ecosistema de los bosques
carboníferos. La mayoría de sus formas características no sobrevivieron más allá del límite entre
Paleozoico y Mesozoico.

15. •Los animales estaban representados en los bosques carboníferos por batracios, los primeros
reptiles, arañas, ciempiés y formas primitivas de insectos (ej. libélulas, cucarachas, etc.)
•Finalmente, frente a la uniformidad característica de periodos anteriores, destaca en el Carbonífero
una marcada diferencia entre las actuales tierras templadas del Hemisferio Norte y los bloques
continentales surgidos de la división y separación del paleocontinente de Gondwana:
– Mientras en Europa, América del Norte, Siberia y Asia Oriental se desarrollan espléndidos bosques
en los que la frondosidad y ausencia de anillos de crecimiento denotan un clima cálido, húmedo y
uniforme.
–En Africa del Sur, Brasil, la India y Australia se desarrolla la llamada “flora de Gondwana”,
completamente diferente, más pobre y en la que la presencia de anillos de crecimiento denota un
clima templado-frío. Son típicas de estas regiones las especies arbustivas de Glossopteris.
EVOLUCION POSTERIOR AL PALEOZOICO
EL MESOZOICO
•Hacia el final del Paleozoico, en el Pérmico, el clima evoluciona hacia una mayor sequedad. Las
gimnospermas (por ejemplo plantas del grupo de los Ginkgo, coníferas, etc.) mejor adaptadas que
los pteridófitos (son la subdivisión de mayor tamaño en el reino vegetal. Contiene todos los helechos
y plantas afines y asimismo todas las plantas con semillas) a las nuevas condiciones van desplazando
a los helechos a un segundo plano hasta llegar a su apogeo durante el jurásico, e iniciar su
decadencia ya en el cretácico ante la creciente expansión de las angiospermas. Las gimnospermas o
coníferas en sentido amplio, dominantes durante el secundario son, sin embargo, diferentes de las
que compartían con los helechos los ambientes más secos durante el carbonífero. Son grupos más
evolucionados, individualizados a partir de los grupos más primitivos, las cordaites, que se extinguen
a finales del pérmico.
•La riqueza en el número de especies vasculares, pero también la diferenciación en biocenosis
ecológicamente diferentes habían aumentado fuertemente en relación con el Carbonífero, lo que
puede relacionarse con una expansión en los ambientes más secos.
EVOLUCIÓN POSTERIOR AL PALEOZOICO EL MESOZOICO
El Mesozoico se inició en el área continental del N. con un periodo seco que duró desde el Pérmico
superior hasta el Trias medio e hizo posible una rápida expansión de grupos vegetales xeromorfos,
por ejemplo, las coníferas primitivas. El siguiente desarrollo equilibrado de las floras afecta también
el continente meridional (Gondwana). Los vegetales del grupo Ginkgo estaban desarrollados en
múltiples formas y se encontraban en todas partes, el mismo Ginkgo entre el Jurasico inferior y el
Cretácico superior se hallaba extendido casi por todas las tierras holárticas. El área del género actual
de coníferas Araucaria llegó a ser cosmopolita en el Jurasico y el Cretácico y durante el Terciario se
redujo al hemisferio austral; hoy el género esta limitado a algunas áreas relictuales disyuntas en el
Pacífico occidental y en América del Sur.

16. EL CENOZOICO

17. •El paso a primer plano de las angiospermas en el mundo vegetal y de aves y mamíferos en el
animal, característicos de la era terciaria, confieren a la biosfera unos rasgos ya muy semejantes a
los actuales.
•La comparación de las floras polínicas de todo el mundo permite suponer que la expansión de las
angiospermas primitivas partió de las zonas que entonces eran tropicales y de las áreas marginales
del Atlántico medio o del Mediterráneo.
•En el curso del periodo Cretáceo (144-65 millones de años) se formaron los grupos principales de
angiospermas. Como en ese tiempo la separación de las masas continentales, iniciada durante el
Jurásico, no había llegado aún, ni con mucho al estado actual, un gran número de los antiguos grupos
de angiospermas pudieron alcanzar distribución cosmopolita. Son importantes a este respecto sobre
todo las áreas actuales holárticas, pantropicales, paleotropicales y australes; las últimas se unían a
través de la Antártida , que sólo está cubierta de hielo desde el Terciario superior (hace unos 20
millones de años)
•La separación de los continentes está en relación con intrusiones magnéticas progresivas que se
producen en la llamada dorsal oceánica y es compensada por el “hundimiento” de materia
continental. Muchas cuestiones importantes para la historia de las floras, por ejemplo respecto al
tiempo de separación y la distancia entre las masas continentales no están aún esclarecida por
completo.
•Tiene importancia corológica:
–la tardía separación entre América y Eurasia en el norte (y su contacto casi interrumpido a través del
estrecho de Bering)
–la unión mantenida largo tiempo entre Africa, Arabia y la India
–la separación algo más antigua de Africa y América del Sur (hace unos 90 millones de años)
–la vía transitable hasta el Terciario América del Sur- Antártida- Nueva Zelanda + Australia
–el fuerte movimiento, hacia el norte, de la India y Australia
–la aproximación, relativamente tardía, de la India y el Asia meridional, de Australia + Nueva Guinea
con el Asia del Sureste y de América del Norte con la del Sur.

18. •En el tránsito entre Cretáceo y Paleógeno (hace unos 65 millones de años) debía de existir ya una
gran riqueza de formas de plantas vasculares, en especial angiospermas. Estas plantas habían
pasado a ser los productores primarios dominantes sobre todo en los espacios terrestres cálidos y
eutróficos. Las nuevas biocenosis en que intervienen llegan en el curso del Terciario a un grado de
diferenciación e integración ecológica con el reino animal –los animales se desarrollan de forma
explosiva (especialmente insectos, aves y mamíferos)- antes jamás alcanzado.
•En el Terciario inferior (Paleoceno, Eoceno y Oligoceno) predominaba en la Tierra un clima
(sub)tropical extraordinariamente cálido y uniforme. Incluso en las zonas hoy templadas del
hemisferio boreal (ej. América del Norte y Europa) predominaban las pluvisilvas siempre verdes
trópico-subtropicales con lauráceas, moráceas, jungláceas primitivas, palmeras, helechos tropicales,
etc. Irradiaciones de estas floras tropicales llegan incluso hasta lo que ahora es la región ártica de
Alaska, Groenlandia, etc
EL TERCIARIO
•Asociadas con los representantes de estas floras tropicales, pero predominando progresivamente
hacia el norte, se encontraban durante el Terciario en las tierras holárticas, floras ricas en especies
de los bosques planocaducifolios y de los bosques mixtos de aciculifolios.
•Tales floras fósiles se observan hasta Spilzberg e incluso hasta la Tierra de Grinell (81º 45´lat. N., hoy
con una temperatura media anual de –20º). Allí existían géneros que hoy viven en la Europa
templada: Pinus, Picea, Platanus, Fagus, Quercus, Corylus, Betula, Alnus, Juglans, Ulmus, Acer, Vitis,
Tilia, Populus, Salix, Fraxinus, etc., pero también otros que en Europa se han extinguido (hoy se
encuentran en América del Norte o en Asia Oriental) como Ginkgo, Taxodium, Sequoia, Tsuga,

19. Magnolia, Liriodendron, Sassafras, Cercidiphilum, Liquidambar (también el suroeste de Asia), Carya,
Diospyros (también el suroeste de Asia y pantropical), etc.
•Como los continentes boreales entonces estaban mucho más próximos entre sí que ahora, entre el
Terciario inferior y superior fue posible un activo intercambio de floras en el espacio circumpolar.
El resultado fue la constitución de la llamada flora arctoterciaria que forma el grueso principal de la
flora del actual reino holártico.
•En la Europa media, la temperatura media anual durante el Eoceno debía de ser de unos 22º. Los
restos de plantas del Terciario inferior indican que el limite polar del bosque en el hemisferio boreal
debía de estar unos 20-30º más al norte, que en la actualidad y que el límite de las palmeras estaba
también unos 10-15 º más al norte. No están claras aún las causas de la existencia de un clima
regularmente caluroso en todo el mundo; podría tener importancia para ello la falta de altas
montañas, la formación de extensas masas de agua marina y epicontinental y la situación de ambos
polos sobre el mar.
•En la Europa central se han encontrado restos de tales floras tropicales del Terciario inferior, por
ejemplo, cerca de Maguncia, en Siebengebirge y en el valle del Geisel, cerca de Halle; también la flora
báltica del ámbar corresponde a ellas. Entre los representantes característicos de estas floras pueden
citarse grupos taxonómicos (familia de las cornáceas o ciateáceas (helechos arborescentes) que hoy
se limitan a las regiones tropicales y, en muchos casos, a las áreas de refugio del Asia tropical de l
sureste. La vegetación de aquella época debía parecerse a las actuales pluvisilvas montanas ricas en
lauráceas de dichas áreas.
•Entre el Eoceno y el Mioceno en la Europa Central se originaron extensos depósitos de lignito por
acumulación de restos orgánicos en la orilla de las aguas en vías de colmatación y en los bosques
turbosos vecinos. Las formas típicas de estos bosques lignitíferos terciarios son los géneros de
coníferas Taxodium y Sequoia hoy localizados como reliquias en lo más caluroso de América del
Norte. Condiciones semejantes a las de las selvas productoras de lignito se encuentran hoy todavía
en la parte subtropical del sureste de América del Norte (ej. en Florida).
•En el Terciario superior (Mioceno y Plioceno; comienzo hace unos 23 millones de años) se hace
sensible en todo el mundo un enfriamiento progresivo, que alcanza su máximo finalmente en los
periodos glaciales del Cuaternario. Además la formación de montañas (Alpes, Himalaya, cordilleras
del Nuevo Continente, etc.), la reducción o desecación de masas de agua marinas y límnicas, etc.,
condujeron a una continentalización generalizada de los climas. Por ello se produjo:
–un desplazamiento de las zonas florísticas y de vegetación hacia el sur
–la extinción de casi todas las estirpes tropicales y también de muchas de las artoterciarias termófilas
–la formación de grandes hiatos en la distribución de muchas especies holárticas del bosque
planifolio en el espacio continental del Asia media y del oeste de América del Norte.
•Disminuye, en relación con ello, desde el Eoceno al Plioceno, la proporción de estirpes tropicales,
que en un principio predominaban; a su vez, los vegetales artoterciarios aumentan hasta dominar.
En Europa, las altas montañas dispuestas transversalmente y en muchos casos cubiertas de hielo, el
Mediterráneo, y las regiones áridas del Sahara, limítrofes por el lado sur, fueron obstáculos decisivos
para las migraciones de las floras en el Cuaternario. Se comprende, pues, que Europa sea hoy mucho
más pobre en especies artoterciarias que las áreas climáticamente comparables de Asia oriental y de
la parte oriental de América del Norte.
•Entre el Mioceno y la actualidad las temperaturas medias anuales descienden en Europa media
desde unos 16º a 8-9º. Como consecuencia se produce la reducción progresiva de grupos
taxonómicos artoterciarios y en ese proceso asistimos a la aparicion de fenómenos como:
•Disyunciones:
–Europa-Asia oriental-América del Norte oriental (ej. Fagus, Carpinus, Hepática)

20. –Asia oriental- América del Norte oriental (ej. Tsuga, magnoliáceas, Illicium, Sassafras, Hammelis,
Nyssa, Catalpa)
•Casos de endemismo relictual en el sureste de América del Norte (ej. Taxodium) o en Asia oriental
(ej. Ginkgo, Metasequoia)
•Áreas de refugio especialmente importantes para las especies artoterciarias en Europa y suroeste
de Asia son:
–los países balcánicos (en ellos por ejemplo se encuentra Picea amorika afín a P. jezoensis de Asia
oriental; Aesculus hippocastanum, especie de un género que se halla también desde el Himalaya y
Asia oriental hasta la parte occidental y oriental de América del Norte)
–los lugares húmedos de los países mediterráneos orientales (ej. Platanus orientalis; el género existe
también en América del Norte; se extinguió en Asia media y oriental)
–la zona forestal de la orilla sur del Mar Negro y del Mar Caspio (entre otros existen allí los géneros
Pterocarya, de las jungláceas, que se encuentra también en Asia oriental y se extinguió en América
del Norte; Albizia (mimosáceas), Melia (meliáceas) y Diospyros (ebenáceas), con afinidades
subtropicales).
•La aparición de climas calurosos continentales secos en verano en las zonas submeridionales (ej.
en los países mediterráneos, en el oeste de América del Norte y también en el hemisferio austral, ej.
en Chile) condujo durante el Terciario medio a la transformación de las floras locales pluvisilva
siempre verde en floras de esclerófilos. En Europa este desarrollo resultó acentuado por la
desecación del Mediterráneo en el Mioceno. Ejemplos: Quercus ilex, Nerium oleander y Olea
europaea .
•El origen de las floras esclerófilas está particularmente bien documentado en:
–las floras fósiles oligocenas y miocenas de Hungría, que contienen, por ejemplo, precursores de las
especies actuales de Laurus, Arbutus, Ceratonia, Pistacia, Phillyrea, etc.
–el oeste de América del Norte.
–Los bosques de laureles y de pinos de las islas Canarias, subtropicales, pueden ser considerados
como una reliquia de esta fase de la historia de las floras..
•Más tarde los espacios particularmente estables en el aspecto geológico de la Península Ibérica y
del noroeste de África, así como del suroeste de Asia, fueron decisivos para el desarrollo de la flora
mediterránea
•La diferenciación progresiva durante el Terciario de las floras xerófilas de las sabanas, estepas y
semidesiertos sin bosque, así como su difusión por todo el mundo, están evidentemente en relación
con la desecación progresiva y la continentalización del clima en las tierras emergidas (prueba de ello
son los restos más antiguos de cactáceas en el Eoceno de UTA o del Colorado). Con la difusión de las
sabanas y estepas va unido ecológicamente el origen de muchos animales herbívoros que viven en
manadas.

21. Crisis de salinidad del Messiniense (final del Mioceno entre 5,6 y 5,0 millones de años)
La elevación cada vez mayor de las montañas entre el Terciario medio y el Pleistoceno tuvo
importancia decisiva para la formación de las floras alpinas holárticas. Las montañas centroasiáticas
(Himalaya oriental, China occidental, Altai) desempeñaron un papel especialmente importante. Allí
tuvieron su origen muchas estirpes de la flora ártico-circumpolar
EL TERCIARIO
•A lo largo de esta era se produce una notable diversificación de los grupos predominantes más
evolucionados, que va prefigurando la composición filogenética actual de la Biosfera. Este rasgo
común al mundo animal y vegetal presenta, sin embargo, rasgos diferentes en ambos reinos.
•En el mundo vegetal la diversificación es espacialmente acusada en las plantas vasculares más
modernas las angiospermas, tanto dicotiledóneas como monocotiledóneas, que constituyen no solo
el grupo predominante cuantitativamente por su biomasa, sino también el más diversificado en
especies.
•En cambio, en el mundo animal la máxima diversificación no corresponde a los que suelen
considerarse animales superiores, tal vez más por su proximidad al hombre que por razones
propiamente evolutivas, que son los vertebrados, sino a un grupo de invertebrados y dentro de ellos
a los insectos, superando ampliamente el millón de especies.
•Esta acusada diferenciación permite una más completa explotación de las posibilidades que ofrece
nuestro planeta y una multiplicación de los nichos ecológicos y de la complejidad de los ecosistemas.
Sin embargo, para alcanzar la configuración actual, faltan las huellas de los cambios climáticos
cuaternarios
EL CUATERNARIO
•El proceso de enfriamiento iniciado a mediados del Terciario en los bordes de la Antártida y que
comienza a hacerse sentir también hace unos 10 millones de años en el hemisferio norte con las
primeras manifestaciones glaciares conduce ya en el cuaternario a un deterioro global del clima con
fuertes oscilaciones que hacen alternar periodos y fases frías con otras cálidas o al menos de
temperaturas mas benignas. Las consecuencias de estos repetidos cambios climáticos sobre la
organización general de la Biosfera son importantes en diversos aspectos.

22. •Las oscilaciones climáticas, que empiezan ya en el Plioceno, alcanzan extremada magnitud desde
hace unos 4 millones de años, con la alternancia en rápida sucesión de los periodos fríos y calurosos
del Cuaternario que afectan a todo el mundo
•Estos llamados períodos glaciales reciben el nombre de Pleistoceno y a través del Tardiglacial,
conducen al Postglacial, el Holoceno. Durante los períodos fríos se formaron enormes masas de
inlandsis con un grosor de hasta 3000 m, en el N. de Europa, en la parte vecina del N de Siberia y en
extensas regiones de América del Norte. También los Alpes estaban cubiertos por un revestimiento
casi continuo de hielo, mientras las montañas del sur de Europa, de Asia, etc. sostenían extensos
glaciares. Durante los periodos calurosos (interglaciales) las temperaturas de la superficie terrestre
eran superiores a las de la actualidad
•Periodos fríos pleistocenos: Donau, Günz, Mindel, Riss y Würm
•Periodos cálidos: Tardiglacial y Postglacial
•La duración del periodo frío Würm se estima en unos 50.000 años aunque estuvo interrumpido por
los llamados interestadiales, solo moderadamente fríos
•63 crisis climáticas en los 1,8 M.A. de carácter planetario con variaciones en el nivel del mar
•Los periodos fríos o pluviales del Cuaternario y los periodos cálidos o secos que alternan
rápidamente con ellos han tenido una gran influencia sobre la cubierta vegetal de la Tierra.
•Se han producido variaciones drásticas de las áreas y de las zonas de vegetación
•Numerosas estirpes terciarias se extinguieron
•Otras nuevas se han originado sobre todo por hibridación
•Han sido afectados de modo especialmente intenso las zonas próximas a los glaciares de Europa y la
parte septentrional de América del Norte
•Durante los periodos calurosos del Pleistoceno la cubierta vegetal era semejante a la actual. Pero en
los primeros interglaciales se mantenían aún en la Europa central algunas estirpes terciarias hoy ya
extinguidas en dicho territorio.

23. •Durante estos peroiodos del Pleistoceno antiguo y medio, por ejemplo estaban muy difundidos en
la Europa central los cedros actualmente limitados a Africa del Norte y el suroeste de Asia y los
rododendros de grandes flores, los cuales solo han podido mantenerse hasta el momento actual en
tres áreas parciales muy disyuntas con clima cálido y húmedo (países caucásicos, Líbano y suroeste
de la Península Ibérica
•La parte más moderna del Cuaternario recibe el nombre de Holoceno (10.000 años).
•Cuando el clima se fue dulcificando y se fundieron gran parte de los hielos durante pudieron
extenderse de nuevo muchas especies de los bosques y otras comunidades vegetales existentes
hacia las tierras de Europa, América del Norte y zonas en otro tiempo provistas de cubiertas de hielo
•En las montañas se produjo un ascenso del límite del bosque, la alteración correspondiente de los
pisos de vegetación y el progresivo retroceso de las tundras alpinas en los niveles superiores.
•Las causas de las grandes transformaciones de los bosques en los tiempos tardiglaciales y
postglaciales se hallan evidentemente en primer lugar en el cambio más o menos paralelo de las
condiciones climáticas. Pero detenerse muy en cuenta también las diferencias en la velocidad de
expansión y en las vías de migración de los árboles, la situación de los lugares de refugio donde
estaba, su distinta fuerza de competición, el retraso en la maduración de los suelos etc
•El periodo glacial Würm caracterizado por tundras y estepas frías, pasa en la Europa media a una
primera fase de expansión de los bosquetes claros subarticos (tardiglacial 10.500-8250 a. C.). Se da
un claro aumento de la temperatura (zona polínica II-III) después de la cual se produce una
reactivación del frío (IV)
•El tiempo postglacial se inicia con una acusada mejoría del clima (unos 8250 años a. C) y alcanza su
óptimo en el tiempo caluroso medios (unos 5000 a 3000 años a. C.) época en que la media era algo
más alta que en la actualidad. A ello corresponde el desarrollo de la vegetación que empieza en los
periodos anteriores al máximo térmico con una nueva expansión del abedul y el pino albar (zona
polínica V)
Reconstrucción hipotética de la vegetación europea durante el último glacial e interglaciar. Perfil S/N
desde la Cuenca mediterránea al Océano Artico. Durante el glaciar el bosque templado queda
confinado y reducido en áreas refugio al S. de los Alpes

24. CONSECUENCIAS
•La consecuencia más directa e inmediata es la modificación de los límites latitudinales y
altitudinales entre los grandes dominios florísticos y de vegetación, con las consiguientes
repercusiones sobre la distribución de la fauna
•Igualmente es una consecuencia directa e inmediata la desaparición de la práctica totalidad de las
manifestaciones vitales en los dominios de los grandes inlandsis y la recolonización partiendo de cero
de estos territorios durante los interglaciares
•Si la distribución de las masas continentales o de los relieves suponen barreras difícilmente
franqueables a estos desplazamientos, el resultado de estas migraciones forzadas será un
empobrecimiento global, sobre todo florístico. Según los casos este fenómeno se ha producido de
modo desigual con lo que se convierte en un factor de diferenciación a escala planetaria. El ejemplo
de Europa, cuyo empobrecimiento ha sido más acusado que el de América del Norte o el de Asia
oriental es especialmente ilustrativo.
•Por otro lado todos estos cambios han podido favorecer también el efecto contrario. Una
diversificación de los tipos de vegetación por la presencia de refugios que conservan especies y
comunidades propias de climas diferentes al actual y la aparición de endemismos por disjunción de
áreas y evolución en condiciones de aislamiento.

25. •Los cambios climáticos cuaternarios no han consistido simplemente a escala planetaria en una
alternancia de periodos fríos y calidos, combinados además con variaciones de humedad. Han
supuesto un aumento de los gradientes térmicos latitudinales por acentuación del carácter frío de las
masas de las latitudes altas por lo que todo el conjunto de los seres vivos de las latitudes medias y
altas han debido evolucionar en el sentido de una adaptación o mayor resistencia al frío invernal que
la que precisaban sus antepasados terciarios
•Por ultimo el tiempo transcurrido desde la ultima glaciación ha sido demasiado breve y en los
últimos 10000 años han seguido produciéndose cambios climáticos que aunque menores han ido
acompañados de modificaciones importantes en los tipos de vegetación y sus límites. La idea de que
la vegetación “natural” se ajusta plenamente a las condiciones actuales puede en ocasiones no ser
del todo exacta. Además suelos y relieve evolucionan con mayor lentitud. Donde los cambios
climáticos han sido más intensos pueden constituir un factor más de diversificación creando habitats
diferentes a los que corresponde a situaciones normales
•Por todo ello el Cuaternario pese a su breve duración, ha contribuido poderosamente a la
configuración de los rasgos actuales de la Biosfera
RESUMEN GENERAL: DIVERSIDAD FILOGENÉTICA
LA DIVERSIDAD DE LOS SERES VIVOS NO HA CESADO DE AUMENTAR EN EL DOBLE SENTIDO DE
AUMENTO DEL NUMERO DE LINEAS EVOLUTIVAS Y ESPECIES, Y DE COEXISTENCIA DE FORMAS DE
ORGANIZACIÓN DE NIVEL DE DESARROLLO DIFERENTE
•Hasta el momento se conocen más de 400000 especies de plantas vivas
•Unas 2/3 de las mismas pertenecen a los espermatofitos (unas 800 gimnospermas y 240.000
angiospermas),unas 10.000 corresponden a los pteridofitos y 24.000 a los briofitos
•Se calcula que entre los protobiontes el numero de especies descritas de algas es de unas 23000, el
de hongos es de unas 100000 y el de líquenes unas 20000
•Las especies de bacterias son unas 1700 y las de cianofíceas 2000
•Teniendo en cuanta el gran numero de especies que se describen cada año el inventario completo
del reino vegetal superara ampliamente el medio millón de especies
BASES BIOLÓGICAS DE LA DIVERSIDAD DE LOS SERES VIVOS