1. Crecen los asesinatos de ambientalistas en el mundo
Por Danis D. Gray. 26-06-12
En 2011 fueron más de 100. El 35% ocurrió en Brasil, Colombia y Perú. La
mayoría de los casos quedan impunes
Crédito foto: Reuters
Según sus partidarios, Chut Wutty era uno de los pocos activistas que
quedaban en Camboya lo suficientemente valientes como para luchar contra la
masiva deforestación ilegal realizada por los poderosos. El ambientalista fue
asesinado a tiros por un policía militar en abril, mientras investigaba la tala
ilegal en uno de los últimos grandes bosques del país.
Nisio Gomes era el jefe de una tribu brasileña que lucha por proteger su tierra
de los ganaderos. Hombres enmascarados le dispararon en noviembre.
Subieron su cuerpo rápidamente a una camioneta y no ha sido visto desde
entonces.
En todo el mundo, dar la cara por el medio ambiente puede ser mortal y parece
ser que esta tendencia está aumentando.
Quienes llevan la cuenta de los asesinatos de activistas ambientales dicen que
los números han aumentado drásticamente en los últimos tres años. Una
razón, advierten, puede ser que han mejorado sus métodos de búsqueda de
la información, pero también creen que es una consecuencia de
la intensificación de la lucha por los disminuidos suministros de recursos
naturales, especialmente en América Latina y Asia.

2. Los asesinatos han ocurrido en por lo menos 34 países,
desde Brasil hasta Egipto, tanto en países desarrollados como en desarrollo,
según un estudio de The Associated Press con base en datos y entrevistas.
Un informe publicado a mediados de junio por la organización Global Witness,
con sede en Londres, dijo que más de 700 personas -más de una por semana-
murieron en la década que terminó en 2011 "en la defensa de sus derechos
humanos o los derechos de otros, relacionados con el medio ambiente,
específicamente la tierra y los bosques".
Fueron asesinadas, dice el grupo de investigación ambientalista, durante
protestas o investigaciones relacionadas con minería, tala, agricultura intensiva,
represas hidroeléctricas, desarrollo urbano y caza furtiva.
El número de muertos llegó a 96 en 2010 y a 106 el año pasado, dijo el
informe, que fue difundido mientras los líderes mundiales se reunieron en Río
de Janeiro para unaconferencia sobre el desarrollo sostenible. Los totales
anuales del informe, que cubre los últimos seis años, van de 37 en 2004 a 64
en 2008.
Más de tres cuartas partes de los asesinatos contados por Global Witness
ocurrieron en tres países sudamericanos: Brasil, Colombia y Perú. Otras 50
muertes ocurrieron enFilipinas. Todos estos países tienen luchas sangrientas
por el derecho a la tierra, entre grupos indígenas y grandes intereses
comerciales.
Falta de información e impunidad
Las cifras de Global Witness son mucho más altas que las que Bill Kovarik,
profesor de Comunicaciones en la Universidad de Radford, en Virginia, ha
estado recopilando información desde 1996. Él se ha centrado en los
asesinatos de líderes ambientales y no incluye las muertes durante protestas
que incluyó el informe de la ONG. Sin embargo, también ha notado un aumento
sustancial: de ocho en 2009 a 11 en 2010 y 28 el año pasado.
"Durante muchos años, los regímenes intolerantes, como Rusia y China, y las
dictaduras militares toleraron a los ambientistas. Era lo único que se podía
hacer de forma segura, hasta que algunos cruzaron a la esfera política", dijo
Kovarik. "Ahora el ambientismo se ha convertido en una peligrosa forma de
activismo y eso es relativamente nuevo", agregó.
Tanto Kovarik como Global Witness creen que hay aún más asesinatos de los
reportados, especialmente en países relativamente cerrados, como
en Birmania, Laos y China. Global Witness dijo que hay una "alarmante falta
de información sistemática sobre las muertes en muchos países y no hay un
seguimiento especializado a nivel internacional".
Entre los muertos del año pasado estuvo el cura Fausto Tentorio, un
sacerdote católico italiano que luchó contra las empresas mineras para

3. proteger las tierras ancestrales de la tribu Manobo, en el sur de Filipinas.
Conocido cariñosamente como "el padre Pops", fue enterrado en un ataúd
hecho de un árbol favorito de caoba que él mismo plantó.
En Tailandia, donde al menos 20 ambientalistas han sido asesinados en la
última década, siete sicarios recibieron 10.000 dólares a cambio de matar
a Thongnak Sawekchinda, un activista veterano en contra de las
contaminantes fábricas de carbón en su provincia, cerca de Bangkok. Aún no
han sido detenidas las figuras poderosas que, se cree, ordenaron su asesinato.
En los países en desarrollo, los activistas más audaces y más numerosos han
entrado en conflicto agudo con Gobiernos y sus compinches o empresas
locales y extranjeras, algunas de ellas con bajos estándares ambientales y
éticos. Estos tratan de "industrializar" las áreas donde la población local
tiene derechos por tradición y no están definidos claramente por las leyes
modernas.
"Es una paradoja conocida de que muchos de los países más pobres del
mundo son la fuente de los recursos que impulsan la economía mundial.
Ahora bien, a medida que se intensifica la carrera para asegurar el acceso a
estos recursos, la gente pobre y los activistas se encuentran cada vez más en
la línea de fuego", dijo Global Witness.
Julian Newman, de la Agencia de Investigación Ambiental, con sede en
Londres, dijo que los asesinatos empeorarán porque uno de los focos clave -la
propiedad de la tierra- enciende pasiones poderosas. "Para la gente que busca
proteger sus tierras y bosques es algo muy personal. Sufren cuando se
enfrentan con fuerzas influyentes, que tienen protección, sea la Policía de
Indonesia o los matones en China", comentó.
Están siendo reportados asesinatos selectivos, desapariciones de personas
cuya muertes se confirma posteriormente y muertes de personas durante su
arresto o en medio de enfrentamientos con las fuerzas de seguridad. Los
responsables suelen ser soldados, policías o guardias de seguridad privada
que actúan en nombre de las empresas o los gobiernos. Las investigaciones
fidedignas son raras. La detención, juicio y condena de los responsables aún
más.
"Es muy fácil hacer que alguien sea asesinado en varios de estos países.
Decapitar al líder del movimiento y luego comprar a todo el mundo. Ése es un
procedimiento operativo estándar", denunció Phil Robertson, subdirector de
Human Rights Watch para Asia.
Los países donde son más comunes los asesinatos de ambientalistas
comparten algunas similitudes: unos cuantos poderosos, con fuertes vínculos
con los círculos oficiales, y una mayoría pobre y marginada que depende de la
tierra o los bosques para subsistir, junto con movimientos activistas fuertes que
son más propensos a informar de la violencia.

4. Los grupos ecologistas dicen que es momento de construir una amplia base
de datosde esa violencia y montar campañas unificadas.
"En Asia ha habido un aumento desde hace algunos años, pero hasta hace
poco esto estaba fuera del radar de las organizaciones no gubernamentales
internacionales", explicó Pokpong Lawansiri, director para Asia de la
organización Front Line Defenders, con sede en Dublín. "Los defensores de
los derechos políticos por lo general tienen nexos internacionales, pero los
ambientales son a menudo profesores, líderes comunitarios y campesinos, así
que tienen poco perfil".
Robertson exhortó a los ambientalistas del mundo a seguir "una estrategia de
perseverancia, como la olas. Pueden ser pequeñas e irregulares, pero siempre
van a seguir llegando". Y agregó: "Sin esa preocupación e ira constantes, las
cosas no van a cambiar. Los Gobiernos y las compañías apuestan a ganar
tiempo y para la mayoría de las víctimas y sus familias, el tiempo no está de su
lado", dijo.
Fuente: AP