Este documento describe la evolución de la vida en la Tierra. Explica que la Tierra se formó hace aproximadamente 4600 millones de años y que la vida surgió hace unos 3000 millones de años en forma de bacterias microscópicas. A lo largo de la historia, diferentes pensadores propusieron teorías sobre cómo las especies podrían transformarse y evolucionar, culminando con las ideas de Lamarck a principios del siglo XIX sobre cómo los organismos se adaptan a su entorno y transmiten esos cambios a la descendencia.
2. La Tierra se formó hace unos 4600 millones de años y ha ido
evolucionando
lentamente hasta la actualidad, cambiando su geografía al mismo
tiempo que evolucionaban los seres vivos que la han poblado.
3. IDEAS
EVOLUCIONISTAS
• A lo largo de la historia ha sido
siempre obvio, para la mayoría de
las personas, que la gran
diversidad de la vida, la increíble
perfección con la que están
dotados los organismos vivos para
sobrevivir y multiplicarse, y la
desconcertante complejidad de las
estructuras vitales, sólo pueden
ser obra de la creación divina.
4. • No obstante, una y otra vez han existido
pensadores aislados que creían que debía
haber una alternativa a la creación
sobrenatural. En la antigua Grecia existía la
noción de que las especies se transformaban
en otras especies. Esta creencia quedó
arrinconada hasta que en el siglo XVIII fue
retomada por pensadores progresistas como
Pierre de Maupertuis, Erasmus Darwin y Jean
Baptiste de Lamarck.
5. • La Tierra se formó hace unos 4.000 a 5.000
millones de años. Existen fósiles de criaturas
microscópicas del tipo de las bacterias que
prueban que surgió la vida hace unos 3.000
millones de años. En algún momento entre
estas dos fechas —la evidencia molecular
supone que hace cerca de 4.000 millones de
años— debió tener lugar el increíble suceso
del origen de la vida.
6. Las observaciones teóricas de Lamarck respecto a la
evolución, conocidas a principios del siglo XIX con
el nombre de transformacionismo o
transmutación, precedieron a sus extensos
trabajos de investigación sobre los invertebrados.
Como otros naturalistas, entre los que se
contaban Georges Cuvier y Geoffroy Saint-Hilaire,
Lamarck defendía el punto de vista según el cual,
en la naturaleza, los animales estaban organizados
con arreglo a una scala naturae (escala natural),
sin solución de continuidad.
