Origen de la inmersion

Bridges for Peace (Puentes para la Paz) Lo s Estu dio s d e I s r a e l BRIDGES FOR PEACE YOUR I SRAEL CONNECTION ® Vol. #771105S• I SRAEL: RAÍCESSEDE I NTERNACIONALP.O. Box 1093, Jerusalem,Tel: (972) 2-624-5004 HEBRAICASIntl.office@bridgesforpeace.com• AUSTRALIA:P.O. Box 1006, TewantinQueensland 4565,Tel: 07-5474-3626,bfpaust@optusnet.com.au• BRASIL: Caixa Postal:1197,Cep: 30.123-970 BH - MG,Tel: 55-31-378-9350bfpbr@aol.com• CANADÁ: P.O. Box 21001,RPO Charleswood, Winnipeg,MB R3R 3R2, Tel: (204) 489-3697bfp@mts.net• ESTADOS UNIDOS : P.O. Box 33145,Tulsa OK 74153-1145,Tel: 1-800-566-1998postmaster@bfpusa.org• JAPÓN: Taihei Sakura Bldg.5F 4-13-2 Taihei Sumida-ku,Tokyo 130 0012,Tel: (81) 3-5637-5333bfpj@bfpj.net• NEW Z EALANDP.O. Box 10142, Temai, Whangarei, INMERSIÓNTel: 09-438-8376,bfpnz@paradise.net.nz EL ORIGEN DE LA• REINO UNIDO: Victoria House,Victoria Road, Buckhurst Hill, EssexIG9 5EX, Tel: (44) 208-559-2479info@bridgesforpeace.co.uk• SUDÁFRICA: P.O. Box 15263,Panorama 7506,Tel/FAX: (27) 21-975-1941bfp@mweb.co.za• CENTRO DE RECURSOS HISPANOS:P.O. Box 1093, Jerusalem,Tel: (972) 2-624-5004Intl.spanish@bridgesforpeace.comwww.bridgesforpeace.comwww.puentesparalapaz.org www.israelimages.com 1

L INMERSIÓN a historia de la inmersión ha sido opacada por las aguas turbias del tiempo. Una cosa es segura: el bautismo significa inmersión, y la inmersión fue la manera original de realizar el bautismo. Aunque hubo otras formas de cumplir con la inmer- sión, fuese el candidato un bebé o creyente, el bautismo siempre ha sido un asun-to de debate histórico y contemporáneo. Sería bueno si pudiéramos tener algún consensorespecto a sus orígenes, pero no lo hay. Gordon Lathrop dijo: “Tras la liturgia oral está lasinagoga; tras la cena cristiana están los patrones de cena del judaísmo helenístico. No existeese tipo de consenso en torno a los orígenes del bautismo cristiano” (Lathrop, 505). Una definición precisa sobre el bautismo ayudaría a revelar el origen y la forma deconducir dicha sencilla, pero controversial, práctica de la Iglesia. Considerando que esa prác-tica comenzó mucho antes de Juan el Bautista en el desierto, nos conviene examinar lainmersión pre-Nuevo Testamentaria. El bautismo de Juan será el próximo asunto de interés, DEFINICIÓNespecialmente cuando Yeshúa (Jesús) preguntó: “¿De dónde era el bautismo de Juan?...”(Mat. 21:25a, LBLA). Finalmente, la práctica del bautismo durante la temprana Iglesia Judíaaclarará las aguas turbias del origen de la inmersión. del Bautismo www.israelimages.com El griego nos ayuda mucho para comprender el término del bautismo. T.J. Conant declaró de manera sencilla: “La palabra griega baptizein expresa solamente el acto de la inmersión; el significado religioso se deriva de las circunstancias con las que se asocia” (Conant, 101). Los eruditos ampliamente concuerdan que esa palabra griega por sí sola significa sumergir, con la idea de una inmersión total. W.A. Jarrel ofrece lo siguiente: “La literatura griega demuestraque baptizo es usado para indicar que uno es llevado dentro y debajo [del agua], cualquiera que fuese el modo dehacerlo, sea por una inundación, un barco que se hunda, u otra cosa. Pero, cualquiera que fuese el modo de efectuar lainmersión, es siempre una inmersión” (Jarrel, 4). Quizás si la palabra se usara según su verdadero significado, lospastores hoy día no dirían “yo bautizo por aspersión.” El énfasis de la palabra griega baptizo está en el resultado de la inmersión en lugar de su acto. Bíblicamente, e históri-camente (de otros escritos griegos), el verbo aplicaba a cualquier tipo de sumergimiento. Por ejemplo, cuando una telaes sumergida en tinte, el comprador está mucho más interesado en la tela ricamente teñida que en el esfuerzo porteñirla. De igual forma, en un bautismo cristiano, es mucho más valioso el resultado de un siervo plenamente obediente,y por ende sumergido en Yeshúa, que el debate que surge respecto a cómo se debe hacer. David Dockery señala que “la forma del sustantivo baptisma no se encuentra fuera del Nuevo Testamento, y sólo sehalla en el singular. El término implica no solamente el acto externo del bautismo, sino también el significado interno y Bautismo el poder del acto” (Dockery, 5). Eso parece estar muy acorde al corazón de Dios. Él siempre procura un cambio interno con resultados externos. Dios otorga una reali- dad interna al acto externo de obediencia. Pre-Nuevo Testamentario El bautismo no originó con Juan el Bautista en el desierto. La inmersión fue practicada muchos siglos antes, usualmente como un rito de purifi- cación. William Lumpkin dice: “Algunos de los antecedentes del rito pueden hallarse en la religión judía. Todas las religiones orientales parecen haber tenido un tipo de ablución, pero en el judaísmo, ese lavado e inmersión en agua ocupaba un lugar importante” (Lumpkin, 5). Quizás el uso más importante de la inmersión n2 Los Estudios de Israel

fue el rito conocido como el “bautismo del prosélito.” Lumpkin señala: “Antesde la era cristiana, los judíos…utilizaban purificaciones privadas para marcarla transición del individuo entre un estado de vida a otro, desde una adoraciónpagana a una verdadera” (Lumpkin, 5). Parece que la inmersión total de unconverso por voluntad propia nunca era cuestionada como la forma aceptabley correcta para realizar el bautismo. La inmersión como ritual para la purificación está profundamente arraigada en la herencia judía de nuestra fe cristiana. El distanciamiento en la Iglesia de sus orígenes bíblicos y hebraicos parecehaber contribuido a su profunda ignorancia respecto a la inmersión en el actodel bautismo. Refiriéndose al origen judío de la Iglesia, G.R. Beasley-Murrayexplica: “Así también, el rito purificador del agua fue practicado desde laantigüedad inmemorable, y si su historia fue mayormente olvidada, las asocia-ciones con éste han demostrado una extraordinaria tenacidad por sobrevivir(Beasley-Murray, 1). El autor judío Alfred Kolatch trae una perspectiva contemporánea: “Algunoshombres muy ortodoxos todavía siguen una antigua práctica de inmersión en elmikvá (el antiguo rito de inmersión o el lugar en que se practicaba) antes delShabat y los días festivos. Los escribas, cuando escriben un rollo de la Torá(Génesis a Deuteronomio), se sumergen previo a iniciar el proceso…” (Kolatch,123). Uno puede ir a los libros de Levítico y Números para encontrar el rito dela purificación por inmersión, lo cual la mayoría de judíos fieles a la Torátodavía practican hoy día. Dockery aclara: “Los ritos de la purificación en eljudaísmo enfatizaban la limpieza y la importancia de servir al Señor (Levítico13-17; Números 19)” (Dockery, 6). Los autores del Nuevo Testamento, en Marcos 7:1-5 y Hebreos 9:19-20, hicieron EL B AUTISMOreferencia a ritos de purificación por medio del lavado en agua y el rociado de sangre. Esos lavados y aspersiones paralograr la purificación podrían haber dado fundamento a otro tipo de bautismo además de la inmersión. Sin embargo, lacomún aplicación judía de una total inmersión en agua sirve como testimonio personal de una conversión a Dios. de Juan el Bautista ¿De dónde vino el bautismo de Juan el Bautista? Incluso Yeshúa hizo esa pregunta. Si Yeshúa la hizo, entonces la respuesta debe ser muy importante. Le preguntó a los sumos sacerdotes y ancianos del Templo en Jerusalén si el bautismo de Juan era del cielo o de los hombres (Matt. 21:23-27). ¿Podría ser de ambos?Jesús no dio la respuesta, sino que dejó que su audienciaponderara el asunto. Una pregunta aún más importante podría ser: ¿Dedónde vino Juan? Beasly-Murray dijo: “Gracias al des-cubrimiento de los rollos del Mar Muerto, ahoraposeemos el testimonio de primera mano de uno de losgrupos más influyentes que practicaban el bautismo(Beasly-Murray, 12). Ese autor se refiere a la comu-nidad de Qumran, que provee fuerte evidencia de serprecursora a la secta esenia del judaísmo. Es muyprobable que Yojanan (Juan), conocido como elque bautizaba, procediera de dicho grupo en eldesierto. Él es conocido mejor por su nombremenos específico y su título: Juan el Bautista. Beasly-Murray provee un profundo análi-sis de Juan y su bautismo, y concluye suestudio sobre los antecedentes del bautismocristiano diciendo: “En él, las antiguastradiciones de inmersión ritual, combinadascon la anticipación de juicio y redención, Raíces Hebraicas: El Origen de la Inmersión 3

hallaron un medio en Israel entre las abluciones del hombre que señalaban hacia la redención. El éxito del acto fuemayor de lo que pudo haber soñado: a éste se sometió el propio Mesías, y luego lo invistió de poder para la comunidaddel Reino” (Beasly-Murray, 44). Dios, en Su infinita sabiduría y Su obra a través de la historia, unió el cielo con la tier-ra a través de la inmersión de Su profeta-siervo, Juan.Desde su origen como rito judío para la purificación, la inmersión es un asuntoperdido y redescubierto. Ciertamente, la primera iglesia era una iglesia judía, y notuvo que cuestionar la antigua práctica de la inmersión para representar el evento dela conversión. Marvin Wilson explica cómo se efectuaba el auto-bautismo de unprosélito al judaísmo: “El candidato [desvestido]…se sumergía en las aguas, simbóli-camente limpiándose de su anterior contaminación. Con su pasado atrás, emergíapara pararse junto al pueblo de Israel” (Wilson, 22). No es difícil imaginar cómo la primera iglesia bautizó a sus primeros 3,000 conversos en Jerusalén durante Shavuot (Pentecostés). Los mikvot (plural de baño ritual) todavía se pueden hallar a la entrada del Monte del Templo. Sin ceremonia, y probablemente sin uno que los bautizara en esa pequeña reserva de agua, los nuevos creyentes en Yeshúa se sumergieron, como siempre lo hacían antes de subir al Templo. Sin embargo, ahora en Yeshúa, lo hacían para representar su entrada al Reino, el cual había bajado a la tierra. William Lumpkin observó: “Esa inmersión fue la manera apropiada para bautizar, y la Iglesia nunca lo cuestionó durante los primeros 1,000 años o más de su historia. Por lo tanto, ¿de dónde vino la aspersión?” (Lumpkin, 12). Esa es una pregunta para otro estudio. Lo que es seguro es que existe fuerte evidencia de que la “Esa inmersión fue la inmersión en la Iglesia proviene de sus ricas raíces judías. De la misma manera en que Dios canalizó, por medio de Israel, muchas otras manera apropiada parabautizar, y la Iglesia nunca riquezas para el bien del mundo y para el establecimiento de Su Reino en la tierra, el lo cuestionó durante los origen de la inmersión ritual fue parcialmente perdido, pero recientemente ha sido redescubierto. Como el modo de bautismo que más honra a Dios y nuestra herencia, la inmersión proclama el poder transformador del Redentor dentro del ser humano. primeros 1,000 años o más de su historia.” Rev. William (Bill) Adams Coordinador de Área de Puentes para la Paz Sector Noreste, Estados UnidosBIBLIOGRAFÍA Beasley-Murray, G. R. Baptism in the New Testament. Grand Rapids: Eerdmans Publishing, 1962. Bridge, Donald. The Water that Divides. Downers Grove: Intervarsity Press, 1977. Campell, Alexander. Christian Baptism. St. Louis: Christian Board of Publication, 1822. Conant, T. J. The Meaning and Use of Baptizein. New York: American Bible Union, 1868. Dockery, David. “Baptism in the New Testament.” Southwestern Journal of Theology XLIII:2 (Spring 2001): 4-16 Gilmore, A. Christian Baptism. Chicago: The Judson Press, 1959. Jarrel, W. A. Baptizo-Dip-Only. Dallas: The Texas Baptist Book House, 1910. Kolatch, Alfred. The Jewish Book of Why. New York: Jonathan David Publishers, 1985. Lathrop, Gordon. “The Origins and Early Meanings of Christian Baptism: A Proposal.” Worship 68:6 (November 1994): 504-521 Lumpkin, William. The History of Immersion. Nashville: Broadman Press, 1962. Shulan, Joseph. A Commentary of the Jewish Roots of Romans. Baltimore: Messianic Jewish Publishers, 1997. Stern, David. Jewish New Testament Commentary. Clarksville, Maryland: Jewish New Testament Publications, 1992. Wilson, Marvin. Our Father Abraham. Grand Rapids: Eerdmans Publishing, 1989. Traducido por: Teri S. Riddering Las citas bíblicas son tomadas de LA BIBLIA DE LAS AMÉRICAS. Derechos Reservados ©1986,M 1995, 1997 por The Lockman Foundation. Usada con permiso, www.LBLA.com . uchos pastores, maestros bíblicos y personas laicas han escrito preguntando si pueden utilizar estas notas para sus mensajes y clases. La respuesta es un enfático, ¡sí! Por tal razón enviamos estos Estudios de Israel. Es mi esperanza que la información contenida en ellos pueda ser dis- eminada vez tras vez, ya sea oralmente o por medio de copias fotostáticas. “Porque de Sion saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra de Jehová.” (Is. 2:3) n4 Los Estudios de Israel

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by Confraternidad Cristiana la Floresta on Jun 08, 2012

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