Estudiante peruano de 17 años ha investigado las propiedades de esta planta que crece en la sierra limeña. Acaba de ganar el tercer lugar en la Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería INTEL ISEF 2015, realizada en EE.UU.

1. Por varias generaciones, los
habitantes de la comuni-
dad de San Pedro de Pállac,
en Huaral, han aliviado los
síntomas del resfrío, la neu-
monía y otras enfermedades
respiratorias con infusiones
de sarahuisa, una planta que
crece en la sierra de Lima.
Las propiedades medicina-
les de esta especie solo eran
conocidas por tradición. Sin
embargo, por primera vez, el
peruano Jeffrey Freidenson
Béjar, de solo 17 años, pudo
comprobar científicamente
sus bondades para controlar
y curar las infecciones en
las vías respiratorias. Este
reciente hallazgo ha logrado
reconocimiento mundial.
El 15 de mayo pasado,
su estudio mereció el tercer
puesto en la categoría Micro-
biología en la Feria Interna-
cional de Ciencia e Ingenie-
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"En este evento compitieron cerca de 1.200 proyec-
tos de los cinco continentes. Los únicos países lati-
nos destacados fueron Perú, Argentina yBrasil".
Antonio Morán, subdirector de Ciencia, Tecnología y Talento de Concytec.
ría INTEL ISEF 2015, que se
realizó en Pittsburgh, Penns-
ylvania (EE.UU.).
Se trata del concurso
preuniversitario más impor-
tante del mundo, en el que
compiten 1.700 escolares de
70 países, según detalla el
Consejo Nacional de Cien-
cia, Tecnología e Innovación
Tecnológica (Concytec), que
seleccionó y postuló a los re-
presentantes peruanos.
Jeffrey presentó su pro-
yecto el año pasado, cuando
cursaba el quinto de secunda-
ria en el colegio León Pinelo
de San Isidro. Hoy estudia
Medicina en la Universidad
Cayetano Heredia y planea
seguir con su investigación.
En Pittsburg, el joven
científico ocupó además el
quinto puesto del Premio Es-
pecial de la Sociedad Ameri-
cana de Microbiología.
"La idea es mantener el
vínculo con esta institución
para que los estudios sigan y
se puedan crear medicamen-
tos específicos con esta plan-
ta. Tiene un gran potencial
en el sector farmacéutico",
dice Antonio Morán, subdi-
rector de Ciencia, Tecnología
y Talento de Concytec.
Pero más allá de su im-
portancia para la medicina,
este caso tiene singular re-
levancia en el Perú. "Puede
motivar a que más jóvenes se
interesen en la ciencia y tec-
nología. Eso es lo que reque-
rimos para asegurar el creci-
miento económico del país a
largo plazo", afirma Morán.
Todos los países desarro-
llados, señala, emplean la
ciencia para elevar el valor
de sus productos y obtener
más ganancias (como pasará
con la sarahuisa). "Solo este
camino nos permitirá dejar
de ser un país que exporta
materias primas para hacerlo
con alto valor agregado".
KAREN
ESPEJO
karen.espejo@pu blimetro.pe
Los escolares que nos repre-
sentaron en Pennsylvania
ganaron la Feria Nacional de
Ciencia Eureka 2014.
• Gaby Narváez. Estudió la
efectividad del culantro
para revertir la intoxicación
por metales pesados.
• Alexandra Cordero y Leyla
Gamonal. Investigaron
la obtención de alcohol
etílico a partir de la cáscara
del plátano bellaco.
• Viviana Díaz y Jhonatan
Gárate. Midieron el impac-
to de la calidad del agua
potable de Arequipa en
la salud de los vecinos de
cinco distritos.