Este documento resume los principales conceptos del metabolismo, incluyendo: 1) Las rutas metabólicas involucran cadenas de enzimas donde el producto de uno es el sustrato del siguiente; 2) El producto final de una ruta puede inhibir el primer enzima a través de retroinhibición; 3) Existen modelos para explicar cómo los sustratos se unen a los centros activos de los enzimas.

1. Metabolismo
En una ruta metabólica una serie de enzimas actúan en cadena de manera que el
producto que resulta de la acción de cada uno es el sustrato del siguiente. El sustrato del
primer enzima se conoce habitualmente como precursor y el resultado de la acción del
último enzima es el producto final de la ruta, que será una sustancia que la célula
necesita.
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Esta animación, semejante a la anterior, ilustra cómo el producto final de una ruta
metabólica puede actuar como inhibidor del primer enzima que interviene en ella
bloqueándolo.
Este proceso, conocido como retroinhibición, es uno de los principales mecanismos de
regulación del metabolismo.
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2. Existen dos modelos que explican la unión del sustrato al centro activo. Aquí se ilustra
el modelo del "encaje inducido", según el cual la forma del centro activo se adapta a la
del sustrato cuando éste se une.
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En la inhibición no competitiva la unión del inhibidor se produce en una zona del
enzima distinta del centro activo. El cambio de conformación del enzima impide que el
sustrato se pueda unir al enzima.
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Aquí tienes representadas todas las reacciones de la glucólisis, los enzimas implicados y
el rendimiento de cada una. Si quieres determinar el rendimiento neto del proceso, ten
en cuenta que se representa el destino de sólo una molécula de 3-fosfogliceraldehído.
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3. La fermentación alcohólica sirve aquí como ejemplo de una sencilla ruta metabólica: el
piruvato es el sustrato de la piruvato-decarboxilasa (E1) que cataliza su transformación
en acetaldehído; el acetaldeído es a su vez el sustrato de la alcohol-deshidrogenasa (E2)
que cataliza la fomación del alcohol etílico.
Esta animación sirve también como ilustración del papel del NADH como coenzima de
la alcohol-deshidrogenasa.
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Representación muy sencilla del ciclo de Krebs. Puedes ver el rendimiento de la
oxidación de cada grupo acetil que, unido al coenzima-A proviene de la decarboxilación
oxidativa del piruvato.
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Aquí están ilustrados la cadena respiratoria y el mecanismo quimioosmótico de
fosforilación del ADP que ocurre ligado a ella.

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Esta animación muestra de forma esquemática las etapas de la degradación aerobia de la
glucosa, su ubicación celular y el balance energético neto del proceso.
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Esta animación compara los procesos de fotofosforilación cíclica y no cíclica.
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