Lamarck

ensaio B I O L O G I ALamarck: fatos e boatosTeorias do naturalista francês continuam sendo mal divulgadasRODOLFO FERNANDES A ideia de que os seres vivos se modificam, em um processo que pode gerar novasDA CUNHA RODRIGUES espécies, é em geral atribuída quase exclusivamente ao inglês Charles Darwin,Instituto de Biologia, até por alguns professores e livros didáticos. Essa atribuição, porém, desmereceUniversidade Federal Fluminense o trabalho de Jean-Baptiste de Lamarck, naturalista francês que propôs, de modo pioneiro, a noção de transformação dos organismos, antes considerados imutáveis.EDSON PEREIRA DA SILVA Embora o próprio Darwin tenha utilizado, em seus livros, parte das ideias deDepartamento de Biologia Marinha,Universidade Federal Fluminense Lamarck, estas se revelaram incorretas. Seu trabalho inovador, porém, certamente contribuiu para a aceitação futura da teoria da evolução, hoje um dos pilares da biologia. O francês Jean-Baptiste Pierre An- toine de Monet, Chevalier de La- marck (1744-1829), foi um importan- Os dois maiores boatos criados a respeito de Lamarck são: 1. suas ideias evolutivas se resumiam a duas leis, e te personagem na história da ciência. 2. o inglês Charles Darwin (1809- Sua contribuição para o desenvolvi- 1882), um dos autores da moderna mento do que conhecemos hoje como teoria da evolução, se opôs a essas leis. teoria da evolução é bem divulgada, Assim, diante da pergunta “Quem foi mas alguns autores, ao tentar resumir Lamarck?”, um aluno de ensino médio as ideias desse naturalista, omitem pode responder “Foi o cara do pescoço algumas informações e distorcem outras, criando assim ‘boatos’ sobre seu verdadeiro papel.68 | CIÊNCIAHOJE | VOL. 48 | 285

da girafa”, ou até “Foi o cara que dizia suas partes até um limite que seria se referia a um ‘desejo’, porque eleo contrário de Darwin”. Essas respos- próprio de cada organismo. Lamarck, mesmo afirmava que “nem todos ostas, e outras com conteúdo semelhan- tentando fornecer evidências empí- animais têm a faculdade de sentir”te, permanecem vivas não apenas na ricas para essa lei, fez uma analogia (referindo-se a esponjas e águas-vivas,boca dos alunos, mas também na de entre organismos mais simples e mais que não têm sistema nervoso) – se nãocertos professores e no texto de alguns complexos e as fases de desenvolvi- sentem, não podem ter desejo. Se, paralivros didáticos. Este ensaio, ao revi- mento de um organismo (do ovo ao Lamarck, a diferenciação dos animaissitar o legado de Lamarck, tenta des- adulto), visando demonstrar que, as- mais simples não ocorria por desejo,fazer esses boatos. sim como um ovo se modifica e se tor- mas por uma necessidade fisiológica, na um embrião, evidenciando um essa última tradução para volonté seriaTEORIA LAMARCKIANA A ‘progressão aumento da complexidade, os organis- mais apropriada.dos animais’ é o nome da teoria que mos mais complexos também teriam A terceira lei da teoria lamarckistaLamarck desenvolveu. No livro Phi- surgido a partir dos mais simples. Por- (‘desenvolvimento e atrofia de órgãoslosophie zoologique (Filosofia zoológica, tanto, segundo o naturalista, a vida em função de seu emprego’, ou ‘uso ede 1809), ele fundamentou sua teoria tinha o poder de aumentar o volume desuso’) tinha sido apresentada comoem duas leis, conhecidas como ‘uso e e as estruturas do corpo. primeira na Filosofia. Lamarck dissedesuso’ e ‘herança dos caracteres ad- que essa lei seria inútil, assim como aquiridos’. Já em Histoire naturelle des segunda, se os animais estivessemanimaux sans vertèbres (História na- A contradição entre Lamarck sempre nas mesmas condições. Notural dos animais invertebrados, lança- e Darwin, tão propalada em entanto, se em determinado local ocor-do em partes de 1815 a 1822), as leis ressem mudanças e estas criassem,passaram a ser quatro. Para melhor textos didáticos, é um boato, para os indivíduos que viviam ali, acompreender a teoria lamarckiana, é tanto do ponto de vista necessidade de modificar seu compor-preciso analisar essa última versão. histórico quanto do ponto tamento, então esses indivíduos te- A primeira das quatro leis (‘ten- riam que usar mais ou menos certasdência para o aumento da complexi- de vista teórico estruturas e isso levaria a alteraçõesdade’) surgiu apenas no segundo livro físicas. Nesse caso, indivíduos da mes-e foi enunciada como uma tendência, Sobre a segunda lei (‘surgimento ma espécie que habitassem ambientesde todos os corpos, para aumentar de de órgãos em função de necessidades diferentes, nos quais as mudanças fos-volume, estendendo as dimensões de que se fazem sentir e que se mantêm’), sem desiguais, não teriam as mesmas Lamarck disse, em Filosofia zoológica, necessidades, o que levaria à formação que os hábitos e as circunstâncias da de grupos também diferentes, gerando ILUSTRAÇÃO LULA vida de um animal eram capazes de as raças. Portanto, essa lei explicaria moldar a forma de seu corpo. Em His- como as mudanças no ambiente pro- tória natural, afirmou que as antenas duziriam a diversidade observada nos dos gastrópodes (como os caracóis) seres vivos. teriam surgido por ação dessa lei. Gas- Evidências da operação dessa lei trópodes mais simples, explicou, dian- foram apontadas por Lamarck. A au- te da necessidade de sentir os objetos sência de dentes nos tamanduás, por à sua frente, teriam concentrado ‘flui- exemplo, seria explicada pela falta de dos nervosos’ na região anterior do uso e consequente atrofia e desapare- corpo, e estes, juntamente com outros cimento, assim como os vestígios de fluidos corporais, estimularam a for- dentes em fetos de baleias (exemplos mação de novas estruturas, tecidos e de ‘desuso’). Já as girafas, que passam órgãos. longos períodos se alimentando de fo- Essa segunda lei gerou uma discus- lhas das copas de árvores altas, estica- são sobre o sentido em que Lamarck riam as pernas e o pescoço para alcan- usou a palavra francesa volonté. Esta çar seu alimento, o que teria levado ao é muitas vezes traduzida como ‘dese- crescimento dessas estruturas, e os jo’, mas uma melhor tradução seria quadrúpedes que pastam por longos algo como ‘ação gerada por uma ne- períodos de tempo adquiririam cascos cessidade’, e não ‘ação gerada por um para sustentar um corpo muito pesado desejo’. Parece claro que Lamarck não (exemplos de ‘uso’). >>> 285 | SETEMBRO 2011 | CIÊNCIAHOJE | 69

ensaio Quanto à quarta lei (‘he- espaço. Assim, para ele, orança do adquirido’), Lamarck processo de especiação é anão se empenhou em sua de- transformação de variaçãomonstração ou defesa, já que intrapopulacional em inter-essa ideia, muito comum no populacional. Se a formaçãomeio filosófico-científico des- de novas espécies se dá des-de Hipócrates (460-377 a.C.), sa maneira, a regressão des-era aceita entre os naturalistas se processo nos leva a conce-do século 19. Ele não se preo- ber uma origem comum paracupou em propor um mecanis- todos os seres vivos. A evo-mo alternativo para a herança, lução, portanto, não teria umapenas aceitando o que era o propósito: seria um processosenso comum sobre heredita- de leis simples, no qual nãoriedade em seu tempo. existe espaço para a ideia de Lamarck foi o primeiro pes- progresso, mas apenas dequisador a elaborar um siste- mudança ao longo do tempo. © MICHAEL NICHOLSON/CORBIS//LATINSTOCKma teórico completo para de- Essas conclusões eram revo-fender e tentar explicar a evo- lucionárias e, certamente,lução biológica. Fez isso com contrariavam a noção lamar-base apenas em fenômenos ckiana de uma progressãonaturais (leis físicas), sem lan- dos seres vivos.çar mão de forças imateriais(como ‘alma’, ‘princípio ativo’ FALSA CONTRADIÇÃO Lamarcke outras) ou entidades trans- foi um dos primeiros a elabo-cendentais como um deus. Mais que ckianas de uso e desuso e herança dos rar um sistema teórico completo paraisso, ele lançaria mão, a partir de 1800 caracteres adquiridos, inclusive dan- tentar explicar a variação das espé-(quando trabalhava com fósseis de do exemplos (em animais domestica- cies ao longo do tempo. Ele defendeumoluscos), de dados paleontológicos dos). Mais tarde, em The variation of sua teoria da progressão dos animaispara justificar suas ideias, o que faz animals and plants under domestication ao longo de vários trabalhos, e a últi-dele um dos primeiros a usar esse tipo (Variação de animais e plantas sob do- ma e mais completa versão dessa te-de evidência em favor da evolução dos mesticação, de 1868), Darwin reafir- oria, composta de quatro leis, foi ex-seres vivos. maria seu compromisso com essas leis posta no livro História natural. No Portanto, Lamarck era um meca- em sua teoria da pangênese, segundo entanto, Filozofia zoológica, trabalhonicista, materialista e empirista, em a qual todo o corpo contribuiria para que traz a versão com apenas duassintonia com o pensamento científico- a formação de um novo ser: o sêmen leis, é quase sempre citado como a-filosófico de seu tempo e, em alguns seria constituído de minúsculas par- maior e a única referência do natu-casos, em sua vanguarda. Entretanto, tículas (as gêmulas) vindas das diver- ralista – puro boato.sua ideia de progressão da complexi- sas partes do corpo. Assim, como po- Mais ainda, as duas leis apresen-dade nos seres vivos – lei fundamental de ser facilmente deduzido, modifica- tadas na Filosofia (‘uso e desuso’ edo seu sistema – e suas explicações ções ocorridas no corpo poderiam ser ‘herança dos caracteres adquiridos’)para a origem da variação dentro da transmitidas aos descendentes. não eram originais. Lamarck as incor-mesma espécie e para a origem de es- A contradição entre Lamarck e porou ao seu sistema teórico quasepécies novas eram equivocadas. Darwin encontra-se, de fato, nas como um conhecimento consensual duas primeiras leis da teoria lamar- da época. Portanto, a contradição en-ACEITO POR DARWIN No livro Origin ckista – ‘tendência para o aumento tre Lamarck e Darwin, tão propaladaof species (A origem das espécies, de da complexidade’ e ‘surgimento de em textos didáticos, é outro boato,1859), Darwin lançou sua teoria da órgãos em função de necessidades’. tanto do ponto de vista históricodescendência com modificação guiada A grande revolução da teoria darwi- quanto do ponto de vista teórico, jápor seleção natural. Ele apontou que niana foi entender a especiação co- que Darwin, com a teoria da ‘pangê-os descendentes de um indivíduo mo processo de conversão da varia- nese’, investiu muito mais nesseapresentam características diferentes ção entre indivíduos, dentro de uma conhecimento ‘consensual’ que La-(variações), mas explicou a origem população, em variação entre po- marck com sua teoria da progressãodessas variações usando as leis lamar- pulações diferentes, no tempo e no dos animais.70 | CIÊNCIAHOJE | VOL. 48 | 285

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by carcara7 on Sep 28, 2011

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