Este documento discute las ventajas y desventajas del software libre frente al software privado. El software libre permite el uso compartido a bajo costo y la modificación del código, lo que mejora el software constantemente a través de la competencia. Sin embargo, el software privado ofrece garantías y control de calidad. En general, el documento analiza las libertades del software libre frente a las limitaciones del software privado.

1. SOFTWARE LIBRE Y
SOFTWARE PRIVADO
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
IVAN ALBERTO MONTESINO LINARES
INSTITUCION EDUCATIVA DISTRITAL
COLEGIO MARSELLA
BOGOTA D.C
2012
1103

2. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE
UN SOFTWARE LIBRE O
SOFTFWARE PRIVADO
Con el paso del tiempo, la informática se ha ido convirtiendo en uno de los elementos que marca
nuestro ritmo de vida. La importancia que tienen en ella nuestro ordenador, tableta electrónica,
teléfono móvil inteligente o reproductor de música digital son buena prueba de ello. Aunque lo
fundamental no son en sí estos aparatos, sino lo que hace que estos ‘funcionen’: las instrucciones que
este tipo de dispositivos ejecutan para realizar una función específica, su software.
Dentro de este concepto ‘software’ podríamos distinguir varios tipos, pero, para no desviarnos del
tema, hablaremos solo de dos. El primero es el de software propietario o no libre, que se corresponde
con aquel programa informático en el que los usuarios tienen limitadas las posibilidades de usarlo,
modificarlo o redistribuirlo. Es, básicamente, el que hemos utilizado siempre y el mayoritario, aunque
poco a poco va cediendo territorio frente al software libre, aquel que puede ser distribuido, copiado,
modificado y usado. Debemos tener claro que es software libre por la libertad de acceso de los
usuarios y no por ser gratuito, aunque en muchísimos casos también lo es, lo que lleva a esta
confusión. (Dentro del software libre hay distintos grados de libertad segun el programa.

3. Algunos ejemplos de software libre son sistema operativo Linux, el navegador Mozilla
Firefox, el procesador de textos Open Office, el editor de imágenes GIMP…
Windows, Internet Explorer, Microsoft Office o Adobe Photoshop serían sus equivalentes no
libres.
Frente al software propietario, el libre nos ofrece la posibilidad de un uso compartido a
cambio de un bajo o nulo coste de adquisición. Además, descargando software libre
tendremos la posibilidad de, si tenemos conocimientos de programación, modificarlo y
mejorarlo. Gracias a esto, el software libre está mejorándose constantemente, lo que fomenta
la competencia con el propietario, que hasta ahora marcaba cuándo y cómo mejorar.
Podríamos decir que el software libre vive de ser copiado (y de los servicios adicionales que
ofrece: patrocinios, donaciones, servicio técnico…), mientras que el software propietario vive
de la venta de licencias y es ilegal hacer copias de él sin haberlas contratado antes.
Por ser el ‘de toda la vida’, el usuario está acostumbrado a utilizar software propietario, lo que
hace que, al principio, trabajar con software libre resulte más complicado. Otra desventaja es
que el libre, al ser generalmente gratuito, es software sin garantía, algo que si se ofrece en el
propietario, que además pasa control de calidad y cuenta con profesionales altamente
cualificados, mientras el software libre puede mejorarlo cualquiera con conocimientos, sin
tener que ser un profesional.

4. ALGUNOS EJEMPLOS DE
SOFTWARE LIBRE O
SOFTWARE COMERCIAL
Software libre:
Linux: Buen ejemplo de
Software libre

5. Software privativo o comercial
Microsoft: es un
software comercial