Les Avatars : régénération et devenir technologique du corps en ligne

Séminaire EHESS ‘Corps et TIC’ 2010-2011 Paris, 13 janv. 2011
Les avatars
S urpuissance, régénération et
devenir technologique du corps en ligne
Antonio A. CASILLI, Centre Edgar-Morin, IIAC, EHESS

Point de départ: Viralité comme logique culturelle et comme processus social depuis ses origines de l’informatique de masse
Viralité >> circulation >> viscéralité
Contamination >> individuation “médiale” >> hybridation
Cyborg comme incarnation de ces enchaînements logiques

Avatar en tant que réaction au sentiment d’inquiétude quant à l’individuation des corps (Berque)
Processus d’individuation, cristallisation de l’identité à l’écran
Accent sur la agency de l’usager
Véhiculation (stockage et performativité) des données

Pratique, convention esthétique, construction imaginaire
Explorer les conditions historiques de son affirmation
Bouleversement, un glissement dans notre sensibiltié profonde du corps et de son actuation dans un milieu socio-technique
Correspondant à l’essor de la micro-informatique connectée de masse + à la crise sanitaire (et conséquent échec des savoirs biomédicaux) du Sida

Eclairage etymologique : Avatar et crise (ré-établir l’ordre)
Incarnation terrestre de Vishnu (descente ava et traversée tara )
« Dans la tradition théologique védique, puis hindoue, Vishnu l’Immanent veille sur le Dharma, l’harmonie cosmique. Il séjourne paisiblement dans les sphères célestes tant que les cycles de création-préservation-transformation s’accomplissent sur la Terre. Si le désordre ou l’injustice les menacent, il intervient pour rétablir l’ordre, quitte à provoquer de salvatrices catastrophes.»
E. Pereny & E. A. Amato (2010) L’heuristique de l’avatar : polarités et fondamentaux des hypermédias et des cybermédias, Revue des Interactions Humaines Médiatisées, vol. 11, n. 1, pp. 87-115.

Filiations en termes de dispositif médiatique
Modélisations dans Audiovisuel Interactif -- Extension aux modèles utilisateurs dans structures documentaires interconnectées
Cybermédias - univers immersifs partageables ( Habitat , Lucas Films, Fujitsu, CompuServe AOL, 1986-1995)
Hypermédias - défintion extensive : représentation de l’internaute par une image, “soit de la totalité d’une structure documentaire plus complexe, celle d’un profil Web”

Aux sources de l’avatar
Rosanne Alluquère Stone : première occurrence au début des années Quatre-vingt, manuel d’utilisateur de CommuniTree : « rédigé dans le langage des militants des années Soixante-dix, les chapitres ayant des titres tels Doucement, Bouddha, s’il te plait et Si vous rencontrez l’avatar électronique sur votre route, faite-le sauter au laser ! »
Stone, Alluquère Rosanne « Will the Real body Please Stand Up? Boundary Stories about Virtual Cultures », dans M. Benedikt (ed.) Cyberspace: First Steps, Cambridge, MA, MIT Press, 1991, p. 81-118.

Aux sources de l’avatar
Confirmé en 2005 par John S. James, co-fondateur du service : « Evidently Sandy was right about the avatar reference. That was used by the author of the manual, Dean Gengle, not me. He was more from the artistic and literary world, New York I believe, while I was more technical. I didn't know what he meant by "avatar" at the time, so didn't pay attention »
[entretien téléphonique, 24 avr. 2005].
Témoignage est sujet à caution : le texte ne mentionne pas le mot

Première utilisation certaine du terme « avatar » : réseaux PLATO et NovaNET (UIC, University of Illinois)
Avatar était un jeu textuel multiutilisateurs (MUD) (genre heroic fantasy).
En 1976, à lui seul environ 20% du trafic total en ligne des deux réseaux.
Référence à J. R. R. Tolkien, Le Silmarillion (« Avathar ») [cf. Pereny & Amato, 2010]

Filiation culturelle : détecter un pattern narratif : 1.Un vieux corps matériel, remplacé par un nouveau corps 2.Une migration ou transposition du corps 3.L’utilisation TIC hors-contrainte
A. A. Casilli (2005) Les Avatars bleus. Autour de trois stratégies d’emprunt culturel au cœur de la cyberculture, Communications, n. 77, pp. 183-209.Identification d’un pattern narratif
Question de l’emprunt “Interroger l’emprunt signifie alors travailler sur le glissement sémantique, les improvisations sur un thème, les détournements et les méprises plus ou moins volontaires.

L’avatar bleu envisagé en tant que « bassin d’attraction »
Gruzinski, Serge La Pensée Métisse , Paris, Fayard, 1999, p. 272.

1er emprunt : le Cyborg
Blessure et régénérescence :
« Nous sollicitons une régénération, non pas une renaissance, et les possibilités de notre reconstitution incluent le rêve utopique d’un monde monstrueux »
Donna Haraway, «A Cyborg Manifesto: Science, Technology,and Socialist Feminism at the Close of the 20th Century», dans Id. Simians, Cyborgs, and Women: The Reinvention of Nature, Londres, Free Association Books, 1991, pp. 149-181. p. 181
Du cyborg tangible au « cyborg du code »
Antonio Caronia 1996, Il corpo virtuale. Dal corpo robotizzato al corpo disseminato nelle reti, Padoue, Muzzio.

2e emprunt : Cyberdelia
La cyberdélie : juxtaposition d’utopisme technologique et de spiritualisme New Age.
Dery, Mark Escape Velocity, New York, Groove Press, 1996.
Technomysticisme : idéalisation d’un imaginaire ancestral aussi exotique qu’approximatif
Evocation d’êtres divins à la peau bleue (trinité hindoue Brahmâ / Vishnu / Shiva ; Krishna ; le dieu japonais de la médecine Tsuki-Yomi ; les Bouddha bleus tibétains; Nut, la déesse égyptienne du firmament ; le dieu chinois Lei Kung protégeant contre malheurs et injustices ; etc.)

Récupération du topos de la réincarnation
La tradition de la réincarnation hindoue et le nouveau corps ( preta )
La métempsychose pythagoricienne et le corps véhicule ( ochéma )
Le soma psychikon des doctrines gnostiques
Le corpus gloriosum des chrétiens du Moyen Age

« Les annonciateurs du cyberespace d'aujourd'hui, […] tout comme les Chrétiens des origines, promettent un paradis 'transcendant' de splendeur et de lumière, un cirque utopique d'égalité, amitié, vertu. Le cyberespace n'est pas une locution religieuse per se, mais une façon de comprendre que le nouveau domaine numérique est une tentative de produire un substitut technologique pour l'espace chrétien du Paradis. Comme le Paradis, le cyberespace est censé purifier les 'péchés' du corps. »
Margaret Wertheim, The Pearly Gates of Cyberspace, A History of Space from Dante to the Internet, New York, W. W. Norton & Company, 1999

3e emprunt : Super-héros
Imaginaire du Übermensch de masse
Eco, Umberto « Le Mythe de Superman », Communications, n. 24, 1976, pp. 24-40.
Opposition corps malade // corps surpuissant : Figure tardive de la majesté, le superhéros a deux corps ( accidentl/idéal).
Référence : Kantorowicz, Ernst The King’s Two Bodies: An Essay in Political Theology during the Middle Age, Princeton: Princeton University Press, 1957.

« Les voyageurs des autoroutes virtuelles ont au moins un corps de trop – celui aujourd’hui considérablement sédentaire, le corps à base carbonique face au clavier, souffre la faim, la corpulence, la maladie, le vieillissement et finalement la mort. L’autre corps, un fac-similé à base de silicium, branché dans le domaine immatériel des données, a des superpouvoirs, même si virtuellement, et il est immortel – ou, plutôt, le corps électif, une incarnation virtuelle ‘disjointe’ du corps physique, est un logiciel capable de faire face à d’infinies morts »
Margaret Morse, "What Do Cyborgs Eat? Oral Logic in an Information Society," in Gretchen Bender and Timothy Druckry, eds., Culture on the Brink: Ideologies of Technology, Seattle: Bay Press, 1994, 157 – 189

« L’ingrédient secret » de l’avatar
Visible human project (1989, National Library of Medicine et Université du Maryland)
Joseph Paul Jernigan, exécuté dans une prison du Texas le 5 août 1993 et « enterré dans le web »: Sacrifice de son corps pour les générations futures

Corps scanné à l’aide de techniques d’imagerie médicale (résonance magnétique, tomographie numérique et cryosection)
Matière première pour cet atlas anatomique de nouveau type, ensuite utilisé à des fins didactiques , diagnostiques – et artistiques

Le rôle de la médecine : dialectique de réinscription du corps dans la normation de la science médicale
« Jernigan is back. In an electronic afterlife, he haunts Hollywood studios and NASA labs, high school, and hospitals. »
C Dowling, (1997) « The Visible Man – The execution and electronic afterlife of Joseph Paul Jernigan », Life, Feb, pp 41-44.

Complexification des utopies numériques : enthousiasme coexiste avec une “parte maudite”
Tension dialectique inéliminable entre un corps « discipliné » et une expérience somatique qui se rêve libre de toute contrainte biopolitique.
Applications biomédicales des technologies immersives constituaient un domaine privilégié : Prototypes VPL pour l’imagerie médicale (1989)
Imagerie médicale General Electric Med System (1990) = Biochimie (GROPE de Frederik Brooks (1990)
Symposiums internationaux Medicine Meets Virtual Reality et Virtual Reality and Persons with Disabilities

A partir de la moitié de 1995 applications des avatars dans plusieurs domaines (chirurgie, formation médicale, télémédecine,
Apparition de l’avatar médical : « promesse clinique » de l’application du virtuel au domaine de la santé
Michael J. Torma (1994) Virtual Medicine – Clinical Promise and Economic Challenge. Virtual Reality Systems – vol. 1, n. 3, pp. 18-19.
C Reiche (1999) « Bio(r)evolution : On the Contemporary Military-Medical Complex ». In : C Sollfrank (ed.) Next Cyberfeminist International Reader. Berlin : B_Books Verlag, pp. 25-31.

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Les Avatars : régénération et devenir technologique du corps en ligne

by Bodyspacesociety Blog on Jan 14, 2011

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