¿Hasta qué punto y en qué forma los mega-proyectos transfor-man las estructuras territoriales tradicionales? ¿Los mega-proyectos impuestos en contextos como el guate-malteco, pueden considerarse como un desastre ambiental y cultural en las comunidades en los cuales son implementados? ¿Cómo se reorganizan las instituciones comunitarias a causa de la amenaza que constituyen los mega-proyectos y qué efectos tienen estos sobre la unidad comunitaria?

1. Ponencia presentada en Seminario Internacional
Organización Comunitaria y Ordenamiento Territorial para la
Prevención de Desastres, Universidad San Carlos
(Guatemala), Universidad Católica de Lovaina y Universidad
de Lieja (Bélgica), en Quetzaltenango, septiembre 2013.
Por Andrés Cabanas
En esta ponencia reflexiono sobre las tres interrogantes plan-
teadas por los organizadores, que considero muy pertinentes:
¿Hasta qué punto y en qué forma los mega-proyectos transfor-
man las estructuras territoriales tradicionales?
¿Los mega-proyectos impuestos en contextos como el guate-
malteco, pueden considerarse como un desastre ambiental y
cultural en las comunidades en los cuales son implementa-
dos?
¿Cómo se reorganizan las instituciones comunitarias a causa
de la amenaza que constituyen los mega-proyectos y qué
efectos tienen estos sobre la unidad comunitaria?
Parto de un cuestionamiento previo y una aclaración necesa-
ria, que derivan en una hipótesis.
El cuestionamiento
¿Un proyecto hidroeléctrico de solamente 4.9 megavatios (el
proyecto Cambalam I realizado por la transnacional española
Ecoener Hidralia Energía Hidro Santa Cruz en Barrillas) puede
considerarse de gran impacto sobre las comunidades y la or-
ganización social?
¿Un proyecto hidroeléctrico es semejante en sus impactos a
un proyecto minero y extractivo de gran extensión o a cual-
Aportes para el
Debate, número 4
Transnacionales y transformaciones
en comunidades locales.
El caso Hidro Santa Cruz
Cuestionamiento pre-
vio y aclaración necesa-
ria. 1
Hidro Santa Cruz y la
transformación de las
estructuras territoria-
les tradicionales.
3
Empresa y desastre am-
biental y cultural. 5
La resistencia y reorga-
nización comunitaria. 5
Conclusión: la lucha no
contra la hidroeléctrica,
sino por la dignidad.
7
CONTENIDOS
Memorial de Guatemala-Aportes para el Debate
Octubre de 2013

2. quier otro megaproyecto?
¿Por qué un pequeño proyecto hidroeléctrico, de relativo impacto físico medioambiental, está
generando una profunda oposición comunitaria y ha derivado en asesinato, capturas, conflictivi-
dad e ingobernabilidad?
La aclaración
Cambalam no es un pequeño proyecto, de impacto reducido. Hidro Santa Cruz no es una pe-
queña empresa, innovadora, ecológica, amigable, preocupada por el medio ambiente.
No puede considerarse un proyecto pequeño el que invierte más de 30 millones de dólares fren-
te a una asignación (situado constitucional 2013) de poco más de 13 millones de quetzales para
la Municipalidad de Barillas? Es decir, no es pequeño un proyecto
que tiene diez veces más inversión que el presupuesto anual de la
administración pública local.
No puede considerarse proyecto pequeño el que contrata entre 60
y 100 agentes de seguridad para proteger su beneficio.
No puede considerarse proyecto pequeño aquel que ofrece 2 mi-
llones de quetzales a la Municipalidad para la firma del convenio, y
calcula ingresos anuales superiores a los ocho millones de quetza-
les, además de un millón de euros a través de los Mecanismos de
Desarrollo Limpio (Protocolo de Kyoto).
No es una empresa pequeña aquella que, según fuentes de Torre
de Tribunales, gasta 3 millones de quetzales en la defensa de los
dos acusados de asesinato el primero de mayo (guardias de segu-
ridad), contratando a uno de los equipos de abogados con más in-
fluencia en el sistema de justicia.
No es una empresa pequeña la que desarrolla otros intereses
económicos: cascadas en secuencia sobre el río Cambalam;
hidroeléctricas en varios departamentos.
La categoría Poder corporativo, utilizada entre otras por Susan George, nos lleva a analizar em-
presas vinculadas e interconectadas (en intereses, actores y propiedad), en un marco de Poder
corporativo global, que sigue una lógica coincidente de actuación e implantación.
Hidro Santa Cruz es parte de este conglomerado corporativo. La consideración y el análisis de
Hidro Santa Cruz y Cambalam como proyecto aislado no responde a la realidad del funciona-
miento de las empresas. Específicamente, los intereses conexos a la hidroeléctrica de Barrillas
son: minería, mercurio, energías renovables y privatización de agua (áreas de experticia de
Hidralia Energía y de máximo interes del sector energético español), mecanismos de desarrollo
limpio (como estrategia de acumulación, no como responsabilidad ambiental y social), entre
otros. Los actores coincidentes con Hidro Santa Cruz son sobre todo los vinculados al sector
energético español, el gobierno de España, el gobierno de Noruega (cofinanciador), la Corpora-
ción Interamericana para el financiamiento de infraestructuras, y más.
La categoría Poder
corporativo,
utilizada entre
otras por Susan
George, nos lleva a
analizar empresas
vinculadas e
interconectadas (en
intereses, actores y
propiedad), en un
marco de Poder
corporativo global,
que sigue una
lógica coincidente
de actuación e
implantación.
Página 2 Transnacionales y transformaciones en comunidades

3. Este análisis y consideración previa cuestiona ideas preconcebidas, alimentadas por la propia
empresa. La idea o el mito de que Hidro Santa Cruz y el proyecto Cambalam representan una
pequeña inversión sostenible y respetuosa con el medio ambiente, en ningún caso perjudicial
para la comunidad.
La hipótesis consecuente
El cuestionamiento y la aclaración derivan en la siguiente hipótesis: la oposición generada por
Hidro Santa Cruz no tiene que ver con el tamaño de la hidroeléctrica ni por el tipo de actividad,
sino con su proceder oscuro, su operar violento y la imposición de un proyecto no requerido por
la comunidad.
Hidro Santa Cruz y la transformación de las estructuras
territoriales tradicionales
El chileno Alejandro Teitelbaum define a las empresas trans-
nacionales como el poder predominante en nuestro tiempo.
Este poder se manifiesta globalmente y de forma específica en
los territorios de implantación. La diferencia abrumadora entre
los fondos de inversión de la empresa y el presupuesto de la
Municipalidad mencionado arriba es indicador concreto y ma-
nifestación de este poder desigual.
El carácter de poder determinante de las transnacionales im-
plica que imponen modelos económicos –de desarrollo- e im-
ponen asimismo modelos políticos, con su correspondiente
institucionalidad. Necesitan modelos políticos propios y es-
pecíficos que gestionen la implantación y la acumulación
económica.
Las formas democráticas y las representaciones comunitarias
genuinas, autónomas, no son funcionales a los intereses de
acumulación de las empresas.
En el caso de Hidro Santa Cruz y de Barillas, el modelo políti-
co preferido y definido por la actividad de la empresa, y apoya-
do en alianzas y/o control del aparato del Estado, tiene estas
características:
Desconocimiento de la ley: consultas comunitarias, convenio
169 (que forma parte del bloque constitucional y es de obliga-
do cumplimiento).
Desconocimiento de la autoridad municipal, con tendencia a suplantarla y anularla. Ejemplos de
esto: la empresa no acepta la denegación de la licencia de construcción por parte de la Munici-
palidad; utiliza al Gobernador Departamental y sobre todo al Presidente del Gobierno para lo-
Las transnacionales
necesitan modelos
políticos propios y
específicos que
gestionen la
implantación y la
acumulación
económica.
Las formas
democráticas y las
representaciones
comunitarias
genuinas, autónomas,
no son funcionales a
los intereses de
acumulación de las
empresas.
Página 3Aportes para el Debate, número 4

4. grar los permisos de trabajo; presiona fuera del marco legal y democrático para la firma por par-
te de la Municipalidad del Convenio que legitima la presencia de la hidroeléctrica, sin consenti-
miento comunitario ni el consenso de todo el Consejo Municipal.
Desconocimiento de la institucionalidad democrática comunitaria (de por sí debilitada por la co-
optación de los partidos y la centralización y corporativización del Estado) representada en el
sistema de consejos de desarrollo y las autoridades comunitarias.
Cuando los Consejos de Desarrollo (sobre todo los Consejos Comunitarios de Desarrollo, CO-
CODES) manifiestan su oposición a la hidroeléctrica, la empresa promueve nuevas formas or-
ganizativas favorables a su proyecto. Las Asociaciones Micro regionales, entidades preexisten-
tes pero inactivas a la llegada de la empresa, y la Camba (Consejo de Asociaciones Micro re-
gionales Barillense) son apoyadas como referente e interlocutor único, para lo que reciben fi-
nanciamiento.
Al tiempo que apoya una nueva interlocución favorable a sus
intereses, la empresa persigue y debilita la organización co-
munitaria histórica y legítima: a partir del Estado de Sitio de
mayo de 2012 se desarticula el Comité de Defensa de los
Recursos Naturales (constituido en Asamblea y legalizado y
autorizado por la Municipalidad); se favorece el encarcela-
miento de opositores; se extienden órdenes de captura (que
tienden a promover la desmovilización); se criminaliza (en
campos pagados, programas de radio y televisión) a la oposi-
ción: terroristas, narcotraficantes, grupúsculos, desestabiliza-
dores, anti desarrollo…; se ejerce violencia física (agresiones
sexuales a mujeres y otras); se promueve la división comuni-
taria.
La persecución de la oposición se extiende a las familias de
los presos, a quienes se obliga a aceptar la empresa a cam-
bio de la liberación.
Control de los operadores de justicia (para facilitar la perse-
cución y garantizar la impunidad): Policía Nacional Civil, Juez de Paz de Barillas, Centro de Ad-
ministración de Justicia de Santa Eulalia, Ministerio Público (fiscal Hilda Aguilar), Autoridades
del presidio de Huehuetenango, alianzas con redes de abogados con influencia en el Sistema
de Justicia (López Villatoro, conocido como el Rey del Tenis, por su implicación en el contra-
bando).
Construcción de una nueva institucionalidad. Es el caso de la Mesa de Diálogo o Trabajo inte-
grada de forma unilateral por actores pro-Hidro Santa Cruz: Gobernador (con delegación directa
del Gobierno Central), Asociaciones Micro regionales (reactivadas y financiadas por la empre-
sa), Comisión Presidencial de Derechos Humanos, Comisión contra la Discriminación y el Ra-
cismo, Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, Ministerio de Energía y Minas, y otros. En
este marco, el poder de la Gobernación Departamental, como delegación directa del Presidente
de la República, excede sus atribuciones legales.
Hidro Santa Cruz
pretende establecer en
Barrillas un nuevo
poder, una nueva
legalidad o
interpretación de la ley,
y una institucionalidad
paralela, favorable al
desarrollo de su
proyecto. Se
autoconstituye como el
poder: económico,
político y normativo.
Página 4 Transnacionales y transformaciones en comunidades

5. En definitiva, Hidro Santa Cruz pretende establecer en Barrillas un nuevo poder, una nueva le-
galidad o interpretación de la ley, y una institucionalidad paralela, favorable al desarrollo de su
proyecto. Se autoconstituye como el poder: económico, político y normativo.
Empresa y desastre ambiental y cultural
Así, desde la llegada de Hidro Santa Cruz a Barrillas se debilitan la democracia, la autonomía
municipal y el poder comunitario (ya precarios) y se fortalece una cultura de uso de la fuerza.
Hidro Santa Cruz opera a través del ejercicio sistemático de la violencia: la empresa se alía con
actores violentos a nivel local (red de poder de López Villatoro) y nacional (gobierno de Otto
Pérez Molina); utiliza la violencia física como forma de intimidación a los opositores; contrata a
una empresa de seguridad que intimida a la población y contrata a ex militares como operado-
res políticos (Juan Roberto Garrido, ex capitán, vinculado a Conrado Martínez, el fiscal
que antecedió a Claudia Paz y Paz en la dirección del Ministe-
rio Público y fue destituido por sus conexiones con grupos pa-
ralelos).
En sentido estricto, la empresa no se instala, no se desarrolla,
no trabaja en Barrillas, sino que irrumpe. Irrupción es, en idio-
ma español, “la entrada violenta de algo o alguien en un lugar;
la aparición impetuosa o repentina, con fuerza o de pronto”.
La influencia de la empresa en la organización social y comu-
nitaria y en la vida de Barrillas se resume en una triple parado-
ja y contradicción política:
Hidro Santa Cruz y sus dueños, ajenos al territorio, la cultu-
ra y las costumbres de Barillas, actúan como el actor políti-
co preponderante.
El actor externo a Barillas, el visitante, impone agendas y se
convierte en demandante de los habitantes originales
(incluso en los Tribunales).
Los dueños del territorio y las formas de decisión tradicional y comunitaria se ven desplaza-
dos por el operar transnacional.
La resistencia y reorganización comunitaria
Frente a esta problemática y a este deterioro de la convivencia, que puede hacerse irreversible,
se trata de sentar las bases para la reconstrucción y el fortalecimiento de la institucionalidad y la
El principio
fundamental es el
respeto a las decisiones
comunitarias (consultas
realizadas), la identidad
y cosmovisión de los
habitantes y sus
propuestas de
desarrollo. Es decir, la
recuperación de la voz y
la palabra de los actores
legítimos: los habitantes
históricos, dueños del
territorio y decisores de
su destino.
Página 5Aportes para el Debate, número 4

6. vida democrática, a partir de los poderes comunitarios.
El punto de partida es la definición del marco legal y político para
la retirada inmediata y ordenada de Hidro Santa Cruz de Barillas
(sin que esta salida evite la asunción por parte de la empresa de
las responsabilidades económicas y sociales derivadas de la vio-
lencia ejercida). Se considera que la presencia de Hidro Santa
Cruz en el municipio altera y corrompe la vida democrática y la
convivencia, lo que hace inviable su permanencia.
El principio fundamental es el respeto a las decisiones comunita-
rias (consultas realizadas), la identidad y cosmovisión de los habi-
tantes y sus propuestas de desarrollo. Es decir, la recuperación de
la voz y la palabra de los actores legítimos: los habitantes históri-
cos, dueños del territorio y decisores de su destino.
El instrumento o el medio para lograr esto es el diálogo y reagru-
pamiento intracomunitario (actores locales, sin participación de la
empresa, y con la discusión de la salida de la misma de Barrillas
como punto central). El dialogo no es con la empresa como parte
(tal y como propuso el gobierno el 3 de septiembre) sino sobre la
empresa como problema.
Las demandas del 7 de enero, redactadas y planteadas por comu-
nidades de Barillas y entregadas a autoridades de gobierno, cons-
tituyen uno de los relatos más precisos de la estrategia ilegítima e
ilegal empleada por Hidro Santa Cruz para construir su hidroeléc-
trica, continúan vigentes en su totalidad y plantean una hoja de ru-
ta para la solución del problema:
Exigimos respeto a autoridades municipales y comunitarias por ser
representativas, legítimas y legales.
Que se respeten los resultados de las consultas.
Que se tome en cuenta lo anunciado por el Relator en cuanto al
cumplimiento y respeto a las consultas como medio de consenso
para salvaguardar los derechos fundamentales.
No a la militarización de nuestro territorio como intimidación.
Que se retire la empresa Hidro Santa Cruz de nuestro territorio.
Que los presos políticos detenidos ilegalmente sean puestos en libertad.
Las órdenes de captura giradas en contra de líderes y lideresas sean retiradas.
Que termine la presión, el chantaje y las amenazas en contra de las familias y perseguidos
políticos.
Pedimos un resarcimiento a las personas afectadas directa e indirectamente por los daños
causados.
En cierta forma, se trata de restablecer un cierto orden natural de las cosas, trastocado por la
Se trata de
restablecer un
cierto orden
natural de las
cosas, trastocado
por la vorágine
desarrollista,
cuestionado por la
actitud entreguista
y dependiente de
los poderes
políticos
(incluyendo el
sistema de justicia),
debilitado por el
traslado a las
transnacionales de
poderes y espacios
de decisión que
deben ser
exclusivamente de
comunidades,
instituciones y
organizaciones
sociales de Barillas
y Guatemala..
Página 6 Transnacionales y transformaciones en comunidades

7. vorágine desarrollista, cuestionado por la actitud entreguista y dependiente de los poderes polí-
ticos (incluyendo el sistema de justicia), debilitado por el traslado a las transnacionales de pode-
res y espacios de decisión que deben ser exclusivamente de comunidades, instituciones y orga-
nizaciones sociales de Barillas y Guatemala.
Conclusión: la lucha no es contra la hidroeléctrica,
sino por la dignidad
Para finalizar, es importante reafirmar que la lucha en Barrillas va más allá de la oposición a un
proyecto hidroeléctrico. Barillas enfrenta dos visiones de desarrollo, dos formas de entender la
organización de la sociedad y de la vida.
En la visión de desarrollo tradicional, compartida por empresa, gobierno y comunidad interna-
cional que apoya el modelo transnacional extractivo, la riqueza se genera a partir de la promo-
ción de industrias extractivas y la generación de energía para estas industrias, sin tener en
cuenta la opinión de las comunidades y los derechos de la naturaleza.
La naturaleza contiene recursos que deben ser explotados.
Las empresas transnacionales se conciben (y el gobierno lo acepta sin condiciones) como el
actor político determinante, por encima de instituciones democráticas y poderes comunitarios.
Las empresas consideran que el papel principal del gobierno y el Estado es facilitar (de manera
legal o a partir del uso de la fuerza) la inversión extranjera. El Estado acepta este papel subsi-
diario y renuncia a la defensa y promoción de los derechos colectivos.
Las comunidades y organizaciones sociales que rechazan esta visión de desarrollo, el dominio
político de las empresas y la subordinación a ellas del gobierno, son consideradas enemigo in-
terno y atacadas.
Para las comunidades, la naturaleza es un sujeto y un ser vivo, no un recurso económico.
La naturaleza tiene valor identitario, cultural, histórico, no solamente es generadora de plusva-
lía.
La capacidad de decisión de las comunidades es innegociable.
Así, la lucha contra la hidroeléctrica es la lucha por la reconstrucción y fortalecimiento de la de-
mocracia, por la preservación del poder comunitario.
Se trata de recuperar la dignidad de los habitantes de Barrillas: la capacidad de tomar decisio-
nes, sin interferencias ajenas, para ser dueñas y dueños de su territorio y su destino.
Centro Universitario de Occidente, USAC, Quetzaltenango, 25 de septiembre de 2013
Página 7Aportes para el Debate, número 4

8. Memorial de Guatemala
Aportes para el Debate
www.memorialguatemala.blogspot.com
www.eltercerexpolioylareconquista.blogspot.com (seguimiento transnacionales)
memoriagua@yahoo.com
La lucha contra la hidroeléctrica
es la lucha por la reconstrucción y
fortalecimiento de la democracia,
por la preservación del poder co-
munitario.
Se trata de recuperar la dignidad
de los habitantes de Barrillas: la
capacidad de tomar decisiones, sin
interferencias ajenas, para ser due-
ñas y dueños de su territorio y su
destino.
Publicaciones anterio-
res:
El Proyecto Patriota:
neoliberalismo militaris-
ta.
Hidro Santa Cruz, de la
A hasta la Z.
El caso Hidro Santa
Cruz.