Portada e Ilustracion, Revista del Cinvestav

La cooperaciónacademia-industria.¿Es posible en México? Dolor sit amet, consectetuer adipiscing elit, sed diam nonum- my nibh euismod tincidunt ut laoreet dolore magna aliquam erat volutpat. Ut wisi enim ad minim veniam, quis nostrud exerci tation ullamcorper suscipit lobortis nisl ut aliquip ex ea commodo consequat.Walid Kuri-HarcuchRelaciones academia-industria A partir de la Segunda Guerra Mundial, especialmen-La actividad de investigación y desarrollo a nivel indus- te en los Estados Unidos de No rteamérica, la I/D surgiótrial (I/D) se inició a principios del siglo XX en un con- con gran fuerza, siendo su motor principal la inversióntexto poco propicio y en un ambiente de opinión con- de fuertes capitales a través de los capitales de riesgo (ven-trario a estas actividades. Charles Duell, quien había ture capital), que lograron incentivar la relación entre losrenunciado a la dirección de la Oficina de Patentes de institutos de investigación científica y la industria, y delos Estados Unidos de Norteamérica, declaró en 1899 esta manera servir como el conducto para la transferen-que “todo lo que es posible inventar, ya ha sido inventa- cia tecnológica entre estas organizaciones, el desarrollodo”. Otros, convencidos de lo contrario, iniciaban activi- de nuevos productos y su comercialización. A partir dedades de investigación y desarrollo en sus propias indus- entonces, líderes de instituciones académicas y hombrestrias —Du Pont estableció su laboratorio central de I/D, y de negocios siguen colaborando para encontrar fo rm a sGeneral Motors (GM) su laboratorio central para el estu- más efectivas para la integración de la I/D académica edio de materiales de uso en sus productos. Tanto Du industrial con la dirección estratégica de la organizaciónPont como GM se enfrentaron al escepticismo de diver- correspondiente. En esta relación aún existen barr e rassos hombres de negocios que consideraban que no exis- importantes, tanto de lenguaje como conceptuales, portía una relación entre la investigación científica en las varias razones: 1) los directivos industriales provieneninstituciones académicas, o en las empresas, con la principalmente de los campos de ventas, mercado yinnovación de productos y procesos industriales.1 El finanzas, con poca o nula educación en ciencia y tecnolo-futuro de entonces, ahora presente, ha desmentido gía*, mientras que la comunidad científica siente ciert atotalmente estas ideas contrarias a la relación de la desconfianza hacia las gentes de negocios, quienes soninvestigación científica con el desarrollo de productos v i stas con desdeño y sospecha; 2) hay roces para reconci-industriales o comerciales. liar la baja o ausente pronosticación de los descubrimien- tos científicos con un marco estricto de programas te c n o-Walid Kuri-Harcuch, Departamento de Biología Celular, Centro de lógicos, como se desea en las políticas de organización yInvestigación y Estudios Avanzados del IPN. dirección empresariales; 3) la tendencia a considerar que

las actividades de I/D son totalmente lineales, —estricta- llevar a cabo estas actividades con eficiencia. Estomente de investigación a desarrollo, a ingeniería, a pro- requiere que los directivos empresariales y científicos,ducción y a ventas—, situación que no se confo rma a la tanto de la empresa como de las instituciones de investi-realidad, debido a la complejidad y a las ramificaciones gación, colaboren como socios para el establecimientoque presenta la transferencia de una nueva tecnología de las estrategias de I/D. Por las razones expuestas ante-hasta convertirla en un producto comercial. riormente, uno de los obstáculos más importantes para Estas fuentes de fru st ración en ambas partes, —en los que esto se lleve al cabo es la distancia entre la cultura ycientíficos y en los industriales— no han permitido hasta la visión de la I/D que tienen los directivos empresaria-ahora el avance deseable para una rápida y eficiente coo- les y la comunidad científica.peración entre la academia o la universidad y la indus- Es importante definir lo que diversos grupos entien-tria, e inclusive dentro de una misma empresa que cuen- den por I/D. La investigación científica para los gruposta con diversos grados de investigación y desarrollo. académicos es la búsqueda sistemática de nuevos cono- Aún más, muchas empresas consideran que los pro- cimientos sobre el universo, mientras que la tecnologíayectos de I/D deben estar sujetos a un proceso de análi- es la aplicación del conocimiento científico para obte-sis financiero riguroso tomando en cuenta el valor neto ner resultados prácticos. La investigación industrialpresente, y la justificación con base en el retorno de la tiene los mismos objetivos en la búsqueda del conoci-inversión. Esto es extremadamente difícil, especialmen- miento, pero la meta es su aplicación al desarrollo y ate en los proyectos dirigidos a la innovación significati- las necesidades de la empresa para crear nuevas plata-va, lo cual es causa, en un gran número de empresas, de formas tecnológicas o nuevos productos competitivos enque la I/D sea primordialmente conservadora e incre- el mercado global. Estas amplias definiciones han lleva-mental, resultando por ello en proyectos predecibles do a los expertos al planteamiento de tres tipos de inves-pero de un bajo impacto estratégico e innovador. tigación y desarrollo: 2 Por consiguiente hay gran necesidad de definir polí- 1) Investigación incremental: Es una investigación detalladaticas de investigación y desarrollo, no solamente en las de los procesos de manufactura, control de calidad,empresas, sino para estimular la cooperación entre las etc. Tiene baja probabilidad para la generación deinstituciones de investigación y la industria, facilitando nuevas patentes pero es adecuada para la creación deasí la relación entre ambos sectores y ciertamente evi- los llamados “secretos industriales”. Es necesaria entando el debilitamiento de la investigación científica las empresas pero no es conveniente para la colabora-académica al promover dicha vinculación con las ción con los grupos académicos de investigación.empresas. Es conveniente, con el fin de comprender 2) Investigación radical: Es una investigación que transitamejor las posibilidades de cooperación, analizar las continuamente entre lo que comúnmente conoce-características de la I/D a la luz de las definiciones más mos como “investigación básica y aplicada”. Susrecientes de estas actividades. objetivos son más amplios que en la investigación incremental, ya que está dirigida al desarrollo deClases de I/D nuevos productos, y a la generación de nuevas paten-Todos los sectores industriales están sometidos a una tes. Es una investigación altamente necesaria en lasfuerte competencia, especialmente por ela aceleración- empresas, y puede ser la base para una adecuadamiento en el desarrollo y el cambio tecnológicos. La res- colaboración con los grupos académicos de investi-puesta a este enorme reto para la industria no es sola- gación, siempre y cuando se llegue a un acuerdo enmente el gasto e inversión en I/D sino, aunado a este los objetivos específicos a lograr.mayor gasto, la selección de proyectos de I/D de manera 3) Investigación fundamental: Es una investigación básica yestratégica y eficiente. Esta decisión es muy compleja a largo plazo, orientada a generar nuevos conoci-para las empresas y requiere un análisis cuidadoso de mientos, que pueden o no ser necesarios para el des-las tecnologías a desarrollar, su posible impacto, su posi- arrollo de nuevos productos, plataformas tecnológi-ble costo aunque sea difícil de calcular, y su disponibili- cas y patentes con reivindicaciones muy amplias edad dentro y fuera de la empresa. T, todo lo cual lleva a importantes. Es necesaria, aunque no indispensablela identificación de las tecnologías y a una relación con para las empresas, y es muy conveniente para lalas empresas o instituciones de investigación capaces de colaboración con grupos académicos. Dolor sit amet, consectetuer adipiscing elit, sed diam nonum- my nibh euismod tincidunt ut laoreet dolore magna aliquam erat volutpat. Ut wisi enim ad minim veniam, quis nostrud exerci tation ullamcorper suscipit lobortis nisl ut aliquip ex ea commodo consequat.

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Oportunidades para la cooperación del tipo de investigación incremental, y podría resultarTomando en cuenta estas definiciones es posible plante- más caro y más lento obtener los resultados a través dear algunas oportunidades para la cooperación entre las una colaboración de investigación incremental con losi n stituciones académicas y la industria, que es el caso académicos. Esto podría explicar, en parte, los pocosque nos ocupa en este escrito. A pesar de los obstáculos casos, aunque exitosos, y algunos de ellos en eldescritos más arriba, la colaboración entre estos dos CinvestavINVESTAV, que ha habido de colaboración entretipos de organizaciones es cada día más frecuente en el las instituciones académicas y la industria en México.mundo moderno, ya que responde a varios factores, tales Con base en lo anterior, sería interesante considerarcomo: la necesidad que enfrentan las instituciones aca- diversos mecanismos y políticas institucionales y naciona-démicas para la atracción de fondos adicionales a los les tendientes a fomentar la cooperación entre la indus-obtenidos de los apoyos gubernamentales, que son insu- tria y las organizaciones académicas mexicanas, dirigidasficientes; que las gentes de negocios se están conven- especialmente a la estimulación de la investigación radi-ciendo del beneficio que encuentran en la relación con cal y fundamental. Esto parecería tener una alta posibili-las instituciones académicas, ya que les ofrece acceso a dad de éxito, ya que permitiría situaciones de beneficiogrupos de expertos en las diferentes áreas del conoci- para ambos sectores sin la merma o distracción de losmiento universal más avanzado, lo cual representa gran- c i e n t í fi os académicos de las actividades de investigación cdes ventajas competitivas para las empresas part i c i p a n- que mejor dominan, y quienes de otra manera podríantes; el deseo y el impulso de los científicos para part i c i- verse envueltos en proyectos de investigación incrementalpar en actividades de emprendedores; el planteamiento, que no son parte de su principal interés, y para los cualesen las instituciones académicas, de nuevas políticas que no tienen los conocimientos y el entrenamiento necesa-permiten y estimulan esta colaboración a través de con- rios para alcanzar las metas de manera eficiente, y al muytra tos con la industria, y que benefician tanto a las inst i- corto plazo, como lo demandan las empresas, y con razón,tuciones como a los investigadores participantes. para el mejoramiento de sus procesos de operación. Es posible entonces proponer que, en el caso de Por otra parte, es importante mencionar que un fac-México, es necesario estimular esta cooperación de tor necesario para el éxito en la cooperación entre lasm a n e ra importante, pero tomando en cuenta que en instituciones académicas y la industria en proyectos dediversos campos de la investigación científica, aunque investigación radical y fundamental, o inclusive incre-no en todos, la colaboración más productiva sería en la mental si es el caso, es que en las instituciones académi-investigación radical y fundamental, ya que éstas son cas se establezcan políticas de vinculación y transferen-típicas de las actividades rutinarias de investigación en cia tecnológica que permitan este tipo de trabajo. Y nolas instituciones académicas, y casi nulas o muy escasas solamente que no lo penalicen, sino que también loen la empresas. La investigación incremental, como la incentiven a través de políticas explícitas que apoyen ladefinimos anteriormente, no parecería ser muy fru c t í fe- atracción de beneficios económicos a través del licencia-ra para esta colaboración debido a la lejanía de la mayo- miento de patentes, de tecnologías no patentables, etc.,ría de los académicos con las necesidades de mejora- para la institución, para el grupo y su investigación, ymiento de los procesos de manufactura, control de cali- para los investigadores participantes a nivel personal.dad, o de disminución de costos de operación, etc., que Esto no es nada extraño; simplemente sucede todos losson grandes necesidades en las empresas. Sin llevar al días en los países del mundo desarrollado, con grandescabo un análisis detallado de la situación en México, se beneficios para todos, y sin desviar o debilitar la investi-podría intuir que muchas empresas nacionales tienden a gación básica y la generación de nuevos conocimientoscomp rar tecnología en vez de recurrir a la colaboración y recursos humanos a nivel de post-grado, tan necesa-con las instituciones académicas de investigación cientí- rios para un país. Si esto ya es rutinario en otros países,fica del país, porque sus requerimientos principales son también debe ser posible en México. [Referencias] 1. Roussel, P.A., Saad, K.N., Erickson, T.J., Foreword, En: Third Generation R&D, Managing the Link to Corporate Strategy, Harvard Business School Press, Boston, 1991, pp. IX-X. 2. Op. cit., cap. 2, What are: Technology? Research? Development?, pp. 15-17. * Véase el artículo de E. Frixione en este mismo número (“Los olvidados de la educación científica y te c n o l ó g i c a”) para una discusión más amplia del tema de educación en ciencia y tecnología en el medio empresarial.

Portada e Ilustracion, Revista del Cinvestav

by Ana Maria Guardia Nicolas on May 15, 2011

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