El documento analiza la libertad de empresa y sus límites en Colombia. Explica que la Constitución adoptó un modelo de economía social de mercado que busca equilibrar la libertad económica con la intervención del Estado. Identifica algunos límites legales a la libertad de empresa como requisitos de licencias, restricciones a la publicidad de tabaco y alcohol, y regulaciones al transporte público. Concluye que los límites deben perseguir el interés general y no interferir en la gestión interna de las empresas.

1. La libertad de
empresa y sus límites
Alex M. Castaño - Monitor
Facultad de Derecho y Ciencias Sociales
Departamento de Estudios Jurídicos
Fundamentos de Derecho Constitucional

2. Modelo económico adoptado
por la Constitución Política
¿Un modelo del liberalismo económico
clásico?
¿Modalidades de economía de
planificación centralizada?
No, un modelo de economía social del
mercado.

3. Economía social de
mercado
Facultad y
Reconocimiento
Empresa como obligación del
de libertades en
motor de Estado de
cabeza de los
desarrollo social intervenir en la
individuos:
economía
Importancia Promover el
Promoción de Remediar Libre
de la desarrollo Libertad de
la actividad fallas del competencia
economía de económico y empresa
empresarial mercado económica
mercado social

4. La libertad económica
 Es expresión de valores de razonabilidad y
eficiencia en la gestión económica para la
producción de bienes y servicios y permite el
aprovechamiento de la capacidad creadora de
los individuos y de la iniciativa privada. En esa
medida, la misma constituye un valor colectivo
que ha sido objeto de especial protección
constitucional (Sentencia C-616/01, M.P. Rodrigo
Escobar Gil).

5. La libertad económica
 Adicionalmente la libertad económica permite
también canalizar recursos privados, por la vía del
incentivo económico, hacia la promoción de
concretos intereses colectivos y la prestación de
servicios públicos. En esa posibilidad se aprecia
una opción, acogida por el constituyente, para
hacer compatibles los intereses privados, que
actúan como motor de la actividad económica,
con la satisfacción de las necesidades colectivas.
(Sentencia C-616/01, M.P. Rodrigo Escobar Gil).

6. Las libertades económicas
 No son absolutas:
 La empresa tiene una función social que implica
obligaciones
 La libre competencia supone responsabilidades
 Estas libertades económicas son reconocidas a los
particulares por motivos de interés público.
 No son en sí mismas derechos fundamentales.
 Pueden ser limitadas, pero esa limitación está
sujeta a su vez a límites.

7. La libre competencia
económica
 Consiste en la facultad que tienen todos los
empresarios de orientar sus esfuerzos, factores
empresariales y de producción a la conquista de
un mercado, en un marco de igualdad de
condiciones […]
Esta libertad también es una garantía para los
consumidores, quienes en virtud de ella pueden
contratar con quien ofrezca las mejores
condiciones dentro del marco de la ley y se
benefician de las ventajas de la pluralidad de
oferentes en términos de precio y calidad de los
bienes y servicios, entre otros.

8. La libre competencia
económica. Prerrogativas
Posibilidad de
contratar con Posibilidad de
cualquier concurrir al
consumidor o mercado
usuario
Libertad de ofrecer las
condiciones y ventajas
comerciales que se
estimen oportunas

9. La libertad de empresa
 Facultad de las personas de
Libertad de empresa
“(…) afectar o destinar bienes
de cualquier tipo
Libre iniciativa (principalmente de capital)
privada para la realización de
actividades económicas para
Libertad la producción e intercambio
contractual de bienes y servicios conforme
a las pautas o modelos de
organización típicas del
mundo económico
contemporáneo con vistas a la
obtención de un beneficio o
ganancia”.

10. Núcleo esencial de la libertad
de empresa
 La definición de cuál es el “núcleo esencial” de
las libertades económicas no es una tarea
sencilla; en materia de libertad de empresa, entre
otros contenidos, se pueden mencionar los
siguientes:
(i) el derecho a un tratamiento igual y no
discriminatorio entre empresarios o competidores que
se hallan en la misma posición;
(ii) el derecho a concurrir al mercado o retirarse;
(iii) la libertad de organización y el derecho a que el
Estado no interfiera en los asuntos internos de la
empresa como la organización empresarial y los
métodos de gestión;

11. Núcleo esencial de la libertad
de empresa
(iv) el derecho a la libre iniciativa privada;
(v) el derecho a la creación de establecimientos de
comercio con el cumplimiento de los requisitos que
exija la ley; y
(vi) el derecho a recibir un beneficio económico
razonable.

12. ¿Cuáles pueden ser los límites
de la libertad de empresa?
Interés general
Utilidad pública
La protección de los derechos fundamentales
El medio ambiente
Moralidad, salubridad, seguridad

13. Los límites a la libertad de
empresa
 Para que una intervención del Estado en la
economía sea constitucionalmente válida, debe
cumplir los siguientes requisitos:
 i) necesariamente debe llevarse a cabo por
ministerio de la ley;
 ii) no puede afectar el núcleo esencial de la libertad
de empresa;
 iii) debe obedecer a motivos adecuados y
suficientes que justifiquen la limitación de la referida
garantía;
 iv) debe obedecer al principio de solidaridad;
 y v) debe responder a criterios de razonabilidad y
proporcionalidad

14. Límites a la libertad de
empresa. Ejemplos
LEY 1335 DE 2009
Artículo 14. Contenido en los medios de
comunicación dirigidos al público en general.
Ninguna persona natural o jurídica, de hecho o de
derecho podrá promocionar productos de tabaco
en radio, televisión, cine, medios escritos como
boletines, periódicos, revistas o cualquier
documento de difusión masiva, producciones
teatrales u otras funciones en vivo, funciones
musicales en vivo o grabadas, video o filmes
comerciales, discos compactos, discos de video
digital o medios similares.

15. Límites a la libertad de
empresa. Ejemplos
LEY 1335 DE 2009
Artículo 17. Prohibición del patrocinio. Prohíbase el
patrocinio de eventos deportivos y culturales por
parte de las empresas productoras, importadoras o
comercializadoras de productos de tabaco a
nombre de sus corporaciones, fundaciones o
cualquiera de sus marcas, cuando este patrocinio
implique la promoción, directa o indirecta del
consumo de productos de tabaco y sus derivados.

16. Límites a la libertad de
empresa. Ejemplos
Ley 769 de 2002
Artículo 26. Causales de suspensión o cancelación. La
licencia de conducción se suspenderá:
(…)
5. Por prestar el servicio público de transporte con
vehículos particulares, salvo cuando el orden público lo
justifique, previa decisión en tal sentido de la autoridad
respectiva.
La licencia de conducción se cancelará:
(…)
5. Por reincidencia en la prestación del servicio público
de transporte con vehículos particulares sin justa causa.

17. Límites a la libertad de
empresa. Ejemplos
DECRETO 356 DE 1994. Por el cual se expide el Estatuto de
Vigilancia y Seguridad Privada
ARTÍCULO 8o. DEFINICION. Se entiende por empresa de
vigilancia y seguridad privada, la sociedad de
responsabilidad limitada legalmente constituida, cuyo
objeto social consista en la prestación remunerada de
servicios de vigilancia y seguridad privada, en la
modalidad de vigilancia fija, móvil y/o escoltas, mediante
la utilización de cualquiera de los medios establecidos en
el artículo 6 de este decreto.
ARTÍCULO 12. SOCIOS. Los socios de las empresas de
vigilancia y seguridad privada deberán ser personas
naturales de nacionalidad colombiana […]

18. Límites a la libertad de
empresa. Ejemplos
LEY 136 de 1994
ARTÍCULO 91. FUNCIONES. Los alcaldes ejercerán
las funciones que les asigna la Constitución, la
ley, las ordenanzas, los acuerdos y las que le fueren
delegadas por el Presidente de la República o
gobernador respectivo.
Además de las funciones anteriores, los alcaldes
tendrán las siguientes:
[…]
c) Restringir o prohibir el expendio y consumo de
bebidas embriagantes;

19. ¿Cuáles podrían ser algunos límites a
la libertad de empresa?
 Exigir licencias de funcionamiento de las empresas.
 Exigir permisos urbanísticos y ambientales.
 Exigir licencias sanitarias, de seguridad, de idoneidad
técnica.
 ¿Qué no podría hacer el Estado?
 Interferir en el ámbito privado de las empresas:
 Manejo interno, sobre técnicas que se deben utilizar en
la producción de los bienes y servicios, en los métodos
de gestión.
 ¿Cuál es la finalidad de establecer límites?
 Conciliar los intereses de la actividad económica libre
con los que demanda la atención del bien común.

20. Bibliografía
Corte Constitucional:
 Sentencia C-524 de 1995. Magistrado Ponente:
Carlos Gaviria Díaz.
 Sentencia C-595 de 1999. Magistrado Ponente:
Carlos Gaviria Díaz.
 Sentencia C-491 de 2002. Magistrado Ponente:
Marco Gerardo Monroy Cabra.
 Sentencia C-398 de 2011. Magistrado Ponente:
Gabriel Eduardo Mendoza Martelo.
 Corte Constitucional. Sentencia C-197 de 2012,
M.P.: Jorge Ignacio Pretelt Chaljub.