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ESCUELA SUPERIOR POLITECNICA DE CHIMBORAZO
UNIDAD DE NIVELACION

CICLO DE NIVELACIÓN: SEPTIEMBRE/ FEBRERO 2014
INTRODUCCION A LA COMUNICACIÓN CIENTIFICA

1.- DATOS INFORMATIVOS.
- NOMBRES Y APELLIDOS: ANDRES ALEJANDRO MARTINEZ B.
- DOCENTE: Miriam Carrillo
- DIRECCIÓN DOMICILIARIA:

Ambato

- TELÉFONO: 0995734524
- MAIL:

alejom-69@hotmail.com

- FECHA:31/10/2013

Riobamba – Ecuador
Tema
Aplicaciones de la biotecnología a los cultivos

Objetivo
El propósito de esta investigación de la biotecnología en los cultivos, es de mejorarla calidad en los
productos para que sean más resistentes a las plagas y disminuir el uso de fungicidas, pero solo esos
cultivos que sean modificados genéticamente se reducirían los costos para el productor al igual que al
consumidor.
Introducción
La biotecnología tiene como propósito ampliar su conocimiento en el mejoramiento de las plantas,
animales y micro-organismos este es de suma importancia en la economía. La biotecnología en el campo
de la agricultura está inmersa desde su comienzo. De esta forma reduciría los costos y las plantas serian
más resistentes a las enfermedades.
Busca crear nuevas clases de plantas más resistentes a plaguicidas y al clima como también elsuelo y el
clima.
Biotecnología: Se refiere en general la modificación y mejora de plantas y animales
Justificación
Mi motivación para la elaboración de este proyecto es el avance tecnológico que se está logrando con la
modificación pretende reducir en uso de fungicidas en las plantas esto nos ayudara a tener un mejor
ingreso económico porque se mejora la producción uno de los beneficio seria que los productos serian
más sanos y naturales para el consumo.
Desarrollo de proyecto
El uso de fertilización selectiva es otra alternativa pero no surge el mismo efecto que la modificación
genética porque no logran alcanzar las características deseadas en intercambio del ADN y les lleva
mucho tiempo, la biotecnología logro alcanzar el intercambio de las características que deseaban en poco
tiempo.
Los métodos más utilizados para la modificación empezó desde la década de los setenta cuando pudieron
extraer el ADN de cualquier planta, animal o virus y transferirlos a otros organismos para que sea más
resistentes a las enfermedades este proceso se llama plantas transgénicas porque están modificadas
genéticamente. La aplicación de la tecnologíare combinatoria del ADN sería muy beneficioso porque si
podrían crear especies resistentes a los altos niveles de sal podrían cultivar por ejemplo papas, trigo o
arroz este sería un gran avance en la tecnología porque las tierras salinas solo se cultivan el 20% a 25%.
La biotecnología la podemos definir como cualquier técnica que utilice organismos vivos para conseguir
una modificación en un producto para mejorar plantas, animales, o micro-organismos, para el uso
específico.
En la actualidad existen dos formas para la modificación de las plantas una de ellas es para las plantas
dicotiledóneas de hojas anchas como soya, el tomate y el algodón se efectúa mediante una bacteria
llamada Agrobacterium dicha bacteria infecta, de una forma natural a las plantas.
La otro forma es para las plantas monocotiledóneas como maíz, trigo, arroz son más complejas para su
modificación y no se dejan infectar por la bacteria Agrobacterium para su modificación con pequeñas
esferas de tungsteno que se dispersan para su modificación.
Porque se desarrollan nuevos productos mediante la Biotecnología
Se desarrollan estos procesos porque la producción de los cultivos tendrá un mejor rendimiento se
reducirá el uso de los plaguicidas, reducirán los costos para el productor y el consumidortendrán una
ventaja al momento su almacenamiento porque se conservaran excelentemente los productos. Los
productos transgénicos fue un gran descubrimiento porque mejoro la calidad de vida de algunos países
sus ingresos se duplicaron.Sus ventajas son tienen un mejor control de insectos resistentes a los
herbicidas mayor productividady tienen un manejo más flexible de los cultivos los mas beneficiados son
los granjeros y los empresarios agrícolas.
Los riesgos podrían ser en la salud porque algunos productos contienen excesos de hierro y esto podría
causar algunos problemas en las personas.
Como podemos lograr tener un protocolo de bioseguridad para esto crearon una organización de la
Conservación de la Diversidad Biológica que garantiza la salud de las personas y para regular los
procesos de tecnología genética.
Los efectos que causaría en la salud no tendrían muchas consecuencias en personas con bajas defensas
porque les ayudaría en su salud pero en las personas con buenas defensas tendrían efectos de un sobre
dosis.
Los
riesgos ambientales podrían ser la polinización cruzadaen la maleza porque adoptarían
características de las plantas modificadas la maleza será más resistente a los herbicidas y su crecimiento
excesivo otra de los efectos pueden ser en los insectos al momento que efectúan la polinización de las
productos modificados los insectos estarían a una evolución en su especie.
Algunos de los riesgos va másallá de la tecnología afectaría en la sociedad y a la ética sobre la
biotecnología moderna se extinguirían algunas especies también se produciría la destrucción de algunos
bosque tropicales porque utilizarían mas tierra para la agricultura y llegaran a un punto en que todos los
productos serán transgénicos.
Por ultimo tenemos el manejo de la propiedad intelectual estará protegiendo a los productores y a los
inversionistas y a su vez promueva el uso seguro de la biotecnología para que todos los países tengan un
mismo sistema al momento de utilizar la modificación genética y los investigadores serán reconocidos
por los nuevos descubrimientos y avances en la tecnología.
Conclusiones
En este tema de la biotecnología la mayor preocupación en relación con los cultivos es la evaluación de
los riesgos a la salud humana y el ambiente, los consumidores tienen la necesidad que se identifiquen
con una etiqueta dichos productos agrícolas de comercialización esto incluye el protocolo internacional de
bioseguridad que está dentro del Consejo de Diversidad Biológica.
Lo másimpórtate de este tema es las nuevas variedades modificadas sus beneficios y sus riesgos en la
agricultura. También existen las necesidades de contar con una mejora continua en la transferencias de
los genes en la rama de la biotecnología, la liberación de organismos modificados genéticamente en el
ambiente y la aprobación de los alimentos con genes modificados para su consumo.
GLOSARIO
Azar:
Causa que supuestamente hace que ocurra una cosa no condicionada por la relación de causa y efecto
ni por la intervención humana o divina: el azar ha querido que nos encontremos aquí después de tantos
años. Fortuna, suerte.
Fenotipo:
Conjunto de caracteres observables en un ser vivo en que se expresa un genotipo
Genotipo:
Conjunto de los genes que existen en cada núcleo celular de los individuos pertenecientes a una
determinada especie animal o vegetal.
Genómica:
Conjunto de disciplinas relacionadas con el estudio de los genomas y su aplicaciones
LISTA DE SINONIMOS Y ANTONIMOS
Azar
Sinónimo: ventura, sino, destino, hado, albur, acaso, eventualidad, casualidad, circunstancia
Antónimos: certeza, seguridad, evidencia, realidad

Flexible
Sinónimo: absoluto - acomodaticio - adaptable - blando
Antónimos: duro, tieso
Maleza
Sinónimo: achaque. Mala condicion
Antónimo: verdor buen estado
Dilucidar
Esclarecer, aclarar, clarificar, resolver, elucidar, solucionar, ventilar, evacuar
Antónimos: oscurecer, liar
Patogenos
contagioso, infeccioso, perjudicial, pernicioso
o Antónimos: benéfico, sano

Premisa
hipótesis, proposición, supuesto, antecedente, idea
ARTICULO CIENTIFICO
Aplicaciones de la Biotecnología a los Cultivos: Beneficios y Riesgos
Ensayo
Número 12 de Diciembre de 1999
Autores: Gabrielle J. Persley
Banco Mundial, Washington DC
James N. Siedow
Departamento de Botánica, Universidad de Duke
Durham, Carolina del Norte.
Revisores: Michael Gasson, Instituto de Investigación de Alimentos
Norwich, Inglaterra, C. O. Qualset
Programa de Conservación de Recursos Genéticos, Universidad de California en Davis
Introducción
El objetivo de esta monografía es el de resumir los recientes progresos científicos en que se basa la
moderna biotecnología, y analizar los potenciales riesgos y beneficios de su aplicación a los cultivos. Este
estudio introductorio está destinado a un público general, no especializado en el área, pero interesado en
el actual debate sobre el futuro de los cultivos genéticamente modificados. El debate es especialmente
oportuno por la próxima reunión sobre comercio internacional que tendrá lugar en Seattle, en Diciembre
de l999, y en la cual las transacciones en organismos genéticamente modificados (GMO´s por sus siglas
en inglés) serán un tema importante. Este documento se refiere exclusivamente a cultivos genéticamente
modificados. CAST desea publicar una serie de estudios sobre problemas más detallados y en un
contexto más amplio, el de la modificación genética más allá de los cultivos.
Terminología
Biotecnología se refiere en general a la aplicación de una amplia gama de técnicas científicas para la
modificación y mejora de plantas, animales y micro-organismos de importancia económica. Biotecnología
agrícola es la parte de la biotecnología relacionada con las aplicaciones agrícolas. Tomando el término
en su mayor amplitud, la biotecnología tradicional ha sido utilizada por miles de años, desde que comenzó
la agricultura, para mejorar plantas, animales y micro-organismos.
La aplicación de la biotecnología a especies agrícolas importantes ha incluido tradicionalmente el uso de
la fertilización selectiva para producir un intercambio de material genético entre dos plantas, para
producir descendencia con características deseables, tales como mayor rendimiento, resistencia a las
enfermedades y mejor calidad. El intercambio tradicional exige que las dos plantas cruzadas sean de la
misma especie, o de especies muy próximas. El cruzamiento de plantas ha producido especies superiores
con mucha mayor rapidez de la que hubiera tenido efecto al azar. Sin embargo, como el intercambio de
genes tradicional se limita a especies iguales o muy semejantes, toma demasiado tiempo. Además,
frecuentemente las características deseadas no existen en ninguna especie relacionada. La biotecnología
moderna, en cambio, aumenta grandemente la precisión del intercambio, reduce el tiempo necesario, y
multiplica las fuentes potenciales de donde se pueden extraer características deseables.
Métodos
En la década de los setentas, una serie de progresos complementarios en el campo de la biología
molecular proporcionó a los científicos la capacidad de transferir ADN entre organismos relacionados
distantes. Hoy día, esta tecnología recombinatoria del ADN ha alcanzado una etapa en que los
científicos pueden tomar ADN que contenga genes específicos de casi cualquier organismo, incluyendo
plantas, animales, bacterias o virus, e introducirlo en un cultivo específico. La aplicación de esta
tecnología frecuentemente se denomina ingeniería genética. Un organismo que ha sido modificado,
otransformado, utilizando las modernas técnicas de intercambio genético es llamado comúnmente
un organismo genéticamente modificado.
Sin embargo, la descendencia de un cruce tradicional también sería "genéticamente modificada", en
relación con el genotipo de las plantas originales. Las plantas genéticamente modificadas utilizando la
tecnología recombinatoria de ADN, para introducir genes de la misma, o diferentes especies, también son
llamadas plantas transgénicas y el gene transferido,transgene. No todos los GMO´s involucran el uso
de diferentes especies, pues la tecnología también puede servir para transmitir genes entre diferentes
variedades de la misma especie o para modificar la manifestación de genes de la misma planta, por
ejemplo para aumentar la resistencia a enfermedades.
La aplicación de la tecnología recombinatoria de ADN para facilitar el intercambio de genes tiene varias
ventajas sobre los métodos tradicionales. El intercambio es mucho más preciso, porque se transfiere un
solo gene, o máximo unos pocos genes, que han sido identificados como poseedores de características
útiles. Se evita así la transmisión de otras características secundarias no deseadas, que deben eliminarse
en generaciones siguientes, como sucede con el cruce tradicional. La aplicación de la tecnología
recombinatoria también permite el desarrollo más rápido de variedades con características deseables.
Además, se conoce cuál es el gene transferido, lo que no sucede con métodos tradicionales, en los que
puede desconocerse totalmente la base fundamental del cambio logrado. Por último, la posibilidad de
transferir genes de cualquier planta u organismo a una plana escogida, significa que la gama total de
capacidades disponibles entre todos los organismos biológicos puede ser transferido o usado en cualquier
otro organismo. Esto aumenta notoriamente la gama de características deseables que pueden ser
aplicadas al desarrollo de nuevas variedades. Como ejemplo hipotético, si los genes que permiten a
ciertas bacterias tolerar niveles altos de salinidad pudieran transferirse a papas, trigo o arroz, se podría
cultivarlos en tierras salinas. Ya que la superficie de tales tierras se calcula es el equivalente de 20% a
25% de la tierra actualmente cultivada, ésta sería una contribución significativa a la provisión mundial de
alimentos.
(Recuadro)
Algunas definiciones útiles de la biotecnología y sus componentes técnicos
Se llama biotecnología a cualquier técnica que utilice organismos vivos o parte de ellos, para conseguir,
o modificar un producto, o para mejorar plantas, animales o micro-organismos, para usos específicos.
Todas las características de un determinado organismo están codificadas en su material genético, que
consiste de las moléculas de ácido desoxirribonucleico (ADN) que existen en cada célula del organismo.
Los organismos superiores contienen una serie específica de moléculas lineares de ADN
llamadas cromosomas y el total de cromosomas en un organismo es su genoma.La mayoría de
organismos tienen dos juegos de genomas, uno de cada padre. Cada genoma se divide en una serie de
unidades funcionales, llamadas genes, y hay de 20 a 25 mil genes en plantas tales como el maíz o la
soya. El conjunto de características de cada organismo (fenotipo) depende de los genes presentes en su
genoma (genotipo). La aparición de una característica específica también depende de muchos otros
factores, incluyendo si los genes respectivos están en función (manifiestos) o no, las células específicas
dentro de las cuales se manifiestan los genes, y cómo interactúan éstos, y sus manifestaciones y
productos, con los factores ambientales.
Los siguientes son los componentes clave de la moderna biotecnología:
Genómica: la caracterización molecular de todos los genes y productos de gene de una especie.
Bioinformática: el conjunto de datos obtenidos del análisis genómico, en forma accesible y útil.
Transformación: la introducción de genes individuales que pueden producir características útiles
en plantas, ganado, peces y árboles.
Producción molecular: la identificación y evaluación de características útiles mediante la
selección ayudada por marcadores de plantas, árboles, animales y peces.
Diagnóstico : la identificación más precisa y rápida de patógenos, mediante el uso de nuevas
técnicas de diagnóstico, basadas en la caracterización molecular de los patógenos.
Tecnología de vacunas: basada en el uso de la moderna inmunología, para desarrollar vacunas
basadas en el ADN recombinatorio, logrando un mejor control de enfermedades fatales.
(Fuente: basado en Persley y Doyle, l999)
(Fin del Recuadro)
En la actualidad existen dos métodos principales para introducir ADN transgénico en los genomas
vegetales, de una manera funcional. Para las plantas dicotiledóneas (de hojas anchas, como la soya, el
tomate y el algodón) se efectúa la transformación mediante la bacteria AgrobacteriumTumefaciens. Dicha
bacteria infecta, de forma natural, una gran variedad de plantas introduciendo directamente su ADN en el
ADN de las mismas. Se puede introducir cualquier gene en una planta, sacando las características
indeseables asociadas con la infección por Agrobacterium e introduciendo las características deseadas en
el ADN de dicha bacteria. Se puede luego identificar y cultivar las células que contienen el nuevo gene,
utilizando la tecnología de cultivo de células vegetales, obteniendo así plantas completas con el nuevo
transgene incorporado en su ADN. Las plantas monocotiledóneas (por ejemplo maíz, trigo, arroz) no se
dejan fácilmente infectar con el Agrobacterium, de manera que lo que se hace es cubrir con el ADN
pequeñas esferas de tungsteno, y se dispara éstas a las células de la planta. Parte del ADN se desprende
de las esferas y se incorpora al ADN de la planta. Como en el caso anterior, se identifican las células
afectadas y se las cultiva para que se transformen en plantas completas con el nuevo ADN.
La posibilidad de incorporar fácilmente el material genético de casi cualquier organismo en diferentes
plantas útiles ha llegado a una etapa de aprovechamiento comercial. Más o menos el 50% del maíz, la
soya y el algodón cultivados en los EE.UU. han sido modificados mediante técnicas recombinatorias. La
limitación más importante ha sido la falta de suficiente conocimiento sobre cuáles genes controlan las
características agrícolas importantes, y cómo lo hacen.
El estudio de los genes tiene que ver con el campo rápidamente creciente de la genómica, la misma que
se refiere a la determinación de la secuencia de ADN, y a la identificación de la localización y funciones
de todos los genes de un organismo. Parece ser que muchas características se conservan a través de las
especies, o sea que el mismo gene produce el mismo rasgo en diferentes especies. Así, por ejemplo, un
gene que otorgue tolerancia a la sal en una bacteria, puede conferir la misma tolerancia al ser transferida
al arroz o el trigo. El conocimiento de la secuencia de genomas enteros, de organismos tan diversos como
las bacterias, los hongos, las plantas y los animales nos está llevando a la identificación del conjunto total
de genes encontrados en muchos organismos diferentes. Esto aumenta dramáticamente la velocidad con
la que se llega a comprender las funciones de los diferentes genes. Desde el punto de vista de la
biotecnología agrícola, los progresos en la genómica llevará a un rápido aumento en el número de
características útiles disponibles para mejorar las plantas en el futuro.

¿Por qué se desarrollan nuevos productos agrícolas mediante la biotecnología?
Se utilizan los progresos de la biotecnología agrícola para incrementar la productividad de los cultivos,
especialmente mediante la reducción de los costos de producción logrados disminuyendo la necesidad de
plaguicidas, sobre todo en las zonas templadas. La aplicación de la biotecnología puede mejorar la
calidad de vida, creando cepas de mayor rendimiento, o que pueden crecer en ambientes diversos, lograr
una rotación mejor para conservar los recursos naturales o plantas más nutritivas, que se conservan
mejor cuando están almacenadas o están siendo transportadas. Se consigue así un abastecimiento
continuo de alimentos a bajo costo.
Después de dos décadas de investigaciones intensivas y costosas, el cultivo comercial de variedades
transgénicas de plantas ha tenido lugar en los últimos tres años. Se calcula que, para 1999, se cultivaron
aproximadamente 40 millones de hectáreas con variedades transgénicas de más de veinte especies
vegetales. Las más importantes, desde un punto de vista comercial, son el algodón, el maíz, la soya y la
colza (Servicio Internacional de Adquisición de Biotecnología Agrícola - ISAAA- 1999). Los países en que
se efectuaron los cultivos incluyen algunos de los más importantes productores agrícolas del mundo:
Argentina, Australia, Canadá, China, Francia, México, África del Sur, España y los EE.UU. El l5%,
aproximadamente, de la superficie cultivada pertenecía a economías emergentes. El valor, en el mercado
mundial, de los cultivos transgénicos creció de US $ 75 millones en 1995, a US $ 1640 millones en 1998.
Las características más frecuentes de las nuevas variedades son la resistencia a insectos (algodón,
maíz), resistencia a los herbicidas (soya) y maduración lenta de la fruta (tomate). Las ventajas obtenidas
con estos cultivos transgénicos iniciales son: mejor control de insectos y malezas, mayor productividad, y
un manejo más flexible de los cultivos. Los beneficiarios son principalmente los granjeros y empresas
agrícolas, pero también se benefician los consumidores, con la producción más barata de alimentos. Los
beneficios más generales a favor del ambiente y la sociedad, se reflejan en una agricultura más sostenible
y mayor seguridad en los alimentos, gracias al uso reducido de pesticidas. Las combinaciones que se
están probando en economías emergentes incluyen variedades resistentes a los virus de melones,
papayas, papas, zambo, tomate y pimientos; arroz, soya y tomates resistentes a los insectos; papas
resistentes a las enfermedades, y ajíes de maduración lenta. También se está trabajando para utilizar
plantas como el maíz, la papa y el plátano como mini-fábricas para producir vacunas y plásticos
biodegradables.
Los posteriores avances de la biotecnología tendrán, probablemente, como resultado, cultivos con una
amplia gama de características, de entre las cuales serán de especial interés para los consumidores las
relacionadas con una calidad nutritiva superior. Estos cultivos podrían ofrecer beneficios nutricionales a
millones de personas que sufren de malnutrición y desórdenes deficitarios. Se han identificado genes que
pueden mejorar la composición de los aceites, las proteínas, los carbohidratos y los almidones de granos
y tubérculos. Experimentalmente, se ha incorporado al arroz un gene que produce beta caroteno y
vitamina A. Este gene mejoraría la dieta de 180 millones de niños que sufren deficiencia de vitamina A,
causante de dos millones de muertes anuales. De modo similar, la introducción de genes que tripliquen la
cantidad de hierro del arroz es un remedio posible para la deficiencia de hierro que afecta a más de dos
mil millones de personas y ocasiona anemia en la mitad.
Los progresos en tecnología genética pueden ayudar a resolver problemas médicos, agrícolas y
ambientales de los países pobres. Hasta aquí, los mayores esfuerzos privados han sido dirigidos a la
introducción de características útiles para los productores de países industrializados, porque en ellos las
compañías pueden recuperar sus inversiones. Se necesitan nuevas modalidades que movilicen recursos
públicos y privados para que no se deje atrás a la gente pobre en la revolución genética.
Un informe reciente del Consejo Nuffield de Bioética del Reino Unido (1999) concluía diciendo que hay un
fuerte imperativo moral de hacer posible que las economías emergentes evalúen el uso de nuevas
biotecnologías, como medios para combatir el hambre y la pobreza. La alianza creativa de países en
desarrollo, centros internacionales de investigación agrícola y sector privado podría proveer nuevos
medios para compartir y evaluar estas nuevas tecnologías. Algunas economías emergentes están
realizando inversiones importantes, tanto humanas como financieras, con el fin de utilizar los progresos
científicos para mejorar la provisión de alimentos y reducir la pobreza. Estos progresos fueron analizados
detalladamente en una Conferencia en Wáshington, DC en Octubre de l999. La reunión fue co-auspiciada
por el Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional (CGIAR, por las siglas en inglés) y la
Academia Nacional de Ciencias, de los EE.UU (CGIAR, l999).
Las aplicaciones de la biotecnología en agricultura están en su infancia. A la mayoría de plantas
modificadas genéticamente se les ha alterado una sola característica, como, por ejemplo, la tolerancia a
los herbicidas o a las plagas. El rápido progreso de la genómica puede mejorar la producción de plantas,
conforme se vayan identificando más genes funcionales. Esto puede permitir una exitosa producción de
características complejas, como la tolerancia a la sequía o a la salinidad, controlada por muchos genes.
Esto beneficiaría grandemente a los que cultivan terrenos marginales en todo el mundo, pues los métodos
tradicionales, aplicados a las plantas principalmente usadas para alimentación, han tenido limitado éxito.
Beneficios y Riesgos de la Biotecnología Agrícola
Al evaluar los beneficios y riesgos de la biotecnología moderna, hay varios puntos que dilucidar, antes de
tomar decisiones sobre el uso de dicha tecnología en problemas relativos a la alimentación, la agricultura
y el manejo de recursos naturales. Entre esos puntos, se incluyen la evaluación y manejo de riesgos,
dentro de un sistema efectivo de regulación. También hay que tomar en cuenta el papel de la propiedad
intelectual para recompensar la innovación y permitir el acceso a la tecnología desarrollada por otras
personas. En cuanto a los riesgos ambientales, hay seis problemas de seguridad que la
OECD(Organización para la Cooperación y el Desarrollo) cree que se deben considerar: transferencia de
genes, malezas, efectos de las características, variabilidad genética y fenotípica, manifestaciones del
material genético tomado de patógenos, y seguridad del personal encargado del trabajo (Cook, l999)
Al juzgar los riesgos y beneficios, es importante distinguir entre riesgos inherentes a la
biotecnología y riesgos que trascienden la biotecnología. Los primeros incluyen aquellos que tienen que
ver con la seguridad en la alimentación y con la conducta del producto en relación con el medio ambiente.
En el segundo grupo, los riesgos se derivan del contexto social y político en el cual se utiliza la tecnología,
y cómo su uso puede beneficiar o perjudicar los intereses de diferentes grupos sociales.
Riesgos Inherentes a la Tecnología
En cuanto a los riesgos inherentes a la tecnología, los principios y prácticas de evaluación, caso por caso,
están bien establecidos por los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo
(OECD), así como algunas economías emergentes. Estos principios y prácticas están resumidos en una
serie de informes de la OECD publicados en los últimos diez años o más. Las guías nacionales,
regionales e internacionales, para la evaluación y manejo de riesgos, proporcionan una base para los
sistemas de regulaciones nacionales. Las guías de bioseguridad están disponibles de varias
organizaciones internacionales incluyendo la OECD, el Programa Ambiental de las Naciones Unidas, La
Organización para el Desarrollo Industrial de las Naciones Unidas y el Banco Mundial.
Principios, Prácticas y Experiencias
Las tendencias regulatorias para manejar el uso seguro de la biotecnología hasta ahora han incluido la
identificación de peligros y evaluación de riesgos, basados en la ciencia, y analizando caso por caso, para
emitir regulaciones del producto final en vez de centrarse en el proceso de producción en sí, el desarrollo
de un marco regulatorio que se apoya en instituciones existentes en vez de crear nuevas, y la
incorporación de la flexibilidad para reducir la regulación de productos luego de que se haya demostrado
que son de bajo riesgo.
Las evaluaciones de riesgos de bioseguridad llevadas a cabo antes de miles de simulacros
experimentales y de campo en los Estados Unidos se centraron en las características de los organismos
que se evaluaban, incluyendo sus tendencias nuevas, el uso a darse, y las características del ambiente
receptor. El concepto de equivalencia sustancia entre los productos nuevos y los tradicionales se ha
usado como base para determinar cuáles pruebas de seguridad son requeridas antes de comercializar los
productos derivados de la ingeniería genética, y si se requieren etiquetas especiales. Si éstas son
necesarias, se deberá saber qué información será útil para los consumidores. La familiarización ha
surgido como un principio clave de bioseguridad en algunos países. A pesar de que ésta no es
equivalente a la seguridad, ha servido como base para la aplicación de prácticas de manejo existentes a
nuevos productos. Es la premisa al evaluar caso por caso y paso por paso los riesgos y manjar nuevos
productos. Este enfoque ha sido recomendado por el OECD y es la base del sistema de regulaciones de
los Estados Unidos (Juma y Gupta, 1999).
Recientemente se ha introducido medidas en algunos países, especialmente en Europa y más
recientemente en Japón, en parte como respuesta a las reacciones negativas del público al uso creciente
de cultivos modificados genéticamente, sobre la colocación de etiquetas en algunos o todos los productos
basados en la biotecnología, con el objetivo de presentar más opciones a los consumidores. También
algunas autoridades de organismos regulatorios piensan que debe haber un enfoque más cuidadoso con
las regulaciones relacionadas de GMOs. Este enfoque se basa en la propuesta de que tal vez no se
conozca lo suficiente sobre los efectos adversos a largo plazo de los GMOs y por eso requiere evidencia
previa de la seguridad de los productos basados en la biotecnología en relación a la salud humana y el
ambiente. El debate actual de las etiquetas incluye aspectos como si deben ser obligatorias u opcionales
las etiquetas, qué información deberá constar para informar al consumidor sobre las diferentes opciones,
y si es posible colocar etiquetas en productos de venta al por mayor que podrán contener una
combinación de cultivos GMO y no GMO.
Cómo Lograr un Protocolo de Bioseguridad Internacional
Durante las negociaciones para establecer la Convención de Diversidad Biológica a principios de los
noventas, existía la preocupación de parte de algunos gobiernos de que los GMOs podrían considerarse
un riesgo a la diversidad biológica. Por consiguiente, se han llevado a cabo negociaciones entre
gobiernos durante los últimos años para negociar un protocolo que deberá cumplirse legalmente de
bioseguridad bajo la Convención de Diversidad Biológica (CBD). La parte central del protocolo, en etapa
de borrador, es el procedimiento del acuerdo de informe adelantado (AIA) que se seguirá antes de
transferir entre fronteras los GMOs (llamados organismos modificados vivos o LMOs en el protocolo). Los
LMOs que estén en contacto con el ambiente del país importador estarán cubiertos por el AIA, para
evaluarlos para verificar si existe algún impacto potencial adverso en la biodiversidad. Se discute, sin
embargo, cuáles LMOs deberán ser regulados por el protocolo y con qué propósito. ¿Se trata de proveer
supervisión internacional de tendencias específicas de los LMOs que pueden afectar adversamente la
salud humana y el ambiente o impactar en la biodiversidad, o está el procedimiento del AIA enfocado en
la supervisión de los procesos de tecnología genética mediante los cuales se producen los LMOs?
Un punto clave de desacuerdo se centra en si los LMOs, que se usarán como alimentos para seres
humanos y animales o serán procesados, y no como semillas en el país importador, deberán estar
cubiertos por el procedimiento AIA. Estos LMOs conocidos como "bienes", incluirían los cultivos
modificados genéticamente tales como la soya y el maíz, que forman parte de un componente creciente
del comercio de bienes agrícolas internacional de estos cultivos. Un grupo de los principales países
exportadores de productos agrícolas (el grupo Cairns) argumenta que los bienes agrícolas deberán ser
excluidos del procedimiento de AIA, debido a que no se los va a soltar en el ambiente, por lo cual no
constituyen riesgos a la biodiversidad. Esto guarda consistencia con el comercio actual de bienes, bajo los
acuerdos internacionales existentes, en donde semillas contaminadas con enfermedades de plantas
pueden ser comercializadas internacionalmente para ser consumidas, pero no como semillas. El grupo
Cairns también dijo que el proveer información detallada sobre LMOs en envíos de bienes agrícolas al por
mayor no es factible, debido a la mezcla de semillas modificadas genéticamente con aquellas que no lo
son, y por no existir un enlace directo de negocios entre los agricultores de semillas y sus exportadores.
Otros países solicitan que la primera vez que se transfiera LMOs, incluyendo bienes, deberán estar
cubiertos por AIA, como la única manera de monitorear el ingreso de LMOs a un país. Algunos también
piensan que el protocolo deberá permitir tomar en cuenta impactos en la salud al igual que en el
ambiente. Estos países señalan que no se puede garantizar que aunque el uso intencionado del LMO sea
es para ser procesado (en vez de semilla), dicho bien no se use de otra manera, una vez que haya
ingresado por la frontera del país.
Otra discusión clave en de las negociaciones de protocolo de bioseguridad es si las decisiones del AIA
deberán basarse en ciencia o en cautela. Aquellos que solicitan que las base de las decisiones sea la
ciencia, indican que depender de un enfoque que toma precauciones excesivas podría crear como
resultado barreras discriminatorias o no justificables al comercio internacional de los LMOs. Aquellos que
tienen el punto de vista contrario, que están a favor de enfoques de cautela adicional, indican que en el
corto plazo, no se contará con evidencia no ambigua y científica del daño posible provocado por los
LMOs. Dicen, por consiguiente, que existe la necesidad de tomar precauciones por la falta de certeza
científica para garantizar la seguridad de los productos modificados genéticamente en relación a la salud
y al medio ambiente. Los países tampoco están de acuerdo sobre los efectos socio-económicos de los
LMOs, las responsabilidades y compensaciones, y los productos farmacéuticos que deberán incluirse en
el protocolo, a pesar de que estos temas están fuera del alcance del protocolo, según se estableció por la
Conferencia de las Partes al CBD en 1994 (diciembre 2 a 5).
El último tema central es cómo se deberán relacionar las obligaciones de un país bajo el CBD y cualquier
protocolo de bioseguridad acordado con los derechos y obligaciones bajo los acuerdos de la Organización
Mundial del Comercio. La próxima ronda de negociaciones sobre el Protocolo de Bioseguridad tendrá
lugar en Montreal en enero de 2.000.
Efectos en la Salud Humana
Los efectos en la salud de los alimentos cultivados de variedades de cultivos modificados genéticamente
(también conocidos como alimentos GM) dependen del contenido específico del alimento en sí y puede
potencialmente ser beneficioso u ocasionalmente dañino para la salud humana. Por ejemplo, un alimento
GM con un alto contenido de hierro digerible puede tener un efecto positivo en la salud si es consumido
por una persona con deficiencia de hierro. En cambio, la transferencia de genes de una especie a otra
también puede conllevar la transferencia de riesgos de alergias. Estos riesgos deberán ser evaluados e
identificados antes de que se comercialice. Algunas personas alérgicas a ciertas nueces, por ejemplo,
necesitarán saber si los genes de cierta característica se transfieren a otros alimentos tales como la soya.
Se requerirán etiquetas si tales cultivos se llegaran a comercializar. También hay preocupaciones sobre
los riesgos potenciales a la salud del uso de señales de resistencia antibiótica de alimentos GM, a pesar
de que no existe ninguna evidencia que lo pruebe.
Se podrán requerir etiquetas en algunos países para identificar el contenido nuevo que resulte de la
modificación genética por razones culturales o religiosas o simplemente por el hecho de que los
consumidores querrán saber cuál es el contenido del alimento y cómo fue producido para tomar
decisiones basadas en conocimientos, sin que dependan de los riesgos de salud.
Riesgos Ambientales
Dentro de los riesgos ecológicos potenciales identificados consta el incremento de la maleza, debido a la
polinización cruzada en donde el polen de los cultivos GM se difunde a cultivos no GM en campos
cercanos. Esto puede hacer que se dispersen ciertas características como resistencia a los herbicidas de
plantas GM a aquellas que no son GM, con el potencial posterior de convertirse en maleza. Este riesgo
ecológico puede evaluarse cuando se decida otorgar al GMO una característica específica, si se lo suelta
en un ambiente particular, y si es así, bajo cuáles condiciones. Cuando se han aprobado tales
liberaciones, el monitoreo del comportamiento de los GMOs luego de que hayan sido soltados, es un
campo fructífero de investigación futura como parte de la ecología de cultivos.
Otros riesgos ecológicos potenciales surgen del gran uso de maíz y algodón modificados genéticamente
con genes de insecticidas del Bacillusthuringienisis (el gene Bt). Esto puede hacer que se desarrolle una
resistencia al Bt en poblaciones de insectos expuestas a cultivos GM. Se está intentando manejar este
riesgo en plantas iniciales de cultivos GM mediante la plantación de secciones "de refugio" en campos de
algodón de Bt con variedades de insectos susceptibles para reducir la oportunidad de que los insectos
evolucionen hasta lograr la resistencia a las plantas que tengan el gene Bt (Gould, 1999). También puede
haber riesgo para especies que no son el objetivo, como pájaros y mariposas, por plantas con el gene Bt.
El monitoreo de estos efectos de nuevos cultivos transgénicos en el ambiente y el crear enfoques
efectivos de manejo de riesgos son componentes esenciales para investigaciones posteriores de manejo
de riesgos.

Riesgos Que Van Más Allá de la Tecnología
Los riesgos que van más allá de la tecnología incluyen preocupaciones sociales y éticas de que la
biotecnología moderna puede aumentar la brecha de prosperidad entre ricos y pobres, tanto
internacionalmente como en sociedades individuales y que puede contribuir a la pérdida de biodiversidad.
También hay ansiedades éticas sobre las dimensiones morales de patentar organismos vivientes y el
movimiento entre especies de genes. Estos riesgos están relacionados con el uso de la tecnología, no la
tecnología en sí. El manejo de estos riesgos requiere políticas y prácticas que brinden a los consumidores
opciones mientras promuevan desarrollo sustentable ambiental por medio del uso sensato de nuevos
adelantos de la ciencia y la tecnología.
La reducción de la biodiversidad es un riesgo que va más allá de la tecnología. Si se produce por la
destrucción de bosques tropicales, por tomar más tierra para la agricultura, por la pesca excesiva, y otras
prácticas para alimentar a la creciente población mundial es más importante que cualquier pérdida
potencial de biodiversidad debida a la adopción de variedades de cultivos GM. Este no es un tema
relacionado solamente con cultivos transgénicos. En el pasado, los agricultores ya habían adoptado
variedades nuevas desarrolladas comercialmente y continuarán haciéndolo cuando se den cuenta que
será ventajoso para ellos. A veces, las variedades introducidas podrán mejorar la diversidad biológica,
como sucedió con el trigo en Turquía y el maíz en México en donde nuevas especies están evolucionando
por la introgresión de genes de variedades mejoradas de landraces tradicionales.
Para desacelerar la pérdida continua de biodiversidad, las principales tareas son la conservación de
bosques tropicales, de manglares y otros pantanos, de ríos, lagos y corales. El hecho de que los
agricultores reemplacen las variedades tradicionales con variedades superiores no significa
necesariamente que se pierda la biodiversidad. Cuando exista presión por sustituir una variedad, ésta se
puede conservar por medio de estrategias "in vitro" o "in vivo". El apoyo mejorado de gobiernos e
internacional es necesario para limitar la pérdida de biodiversidad. Los recursos que son útiles en verdad
o potencialmente no pueden perderse por el hecho de que no sepamos o no apreciemos su utilidad en
este momento (Leisinger, 1999).
Sistemas Regulatorios
Los riesgos y oportunidades asociados con los alimentos GM pueden integrarse a las regulaciones
generales de seguridad alimenticia de un país. Los procesos regulatorios están siendo revisados
continuamente y son temas de discusión a nivel local e internacional mientras más productos de la
biotecnología están por salir al mercado. Un sistema de regulaciones, basado en la ciencia, eficiente y
que cuente con la confianza del público y de las comunidades de agricultores y negociantes, es primordial
para permitir el uso efectivo de la biotecnología. Este sistema deberá estar asociado estrechamente con
arreglos regulatorios existentes para nuevos productos farmacéuticos, alimenticios, agrícolas y
veterinarios. Los sistemas de regulaciones nacionales se complementan con guías técnicas
internacionales. La seguridad alimenticia nacional y las regulaciones de bioseguridad deberán reflejar los
acuerdos internacionales, los niveles de riesgo aceptable de la sociedad, los riesgos asociados con la no
introducción de biotecnología moderna, al igual que los medios alternativos para lograr los objetivos
deseados.
Manejo de Propiedad Intelectual
Los derechos de propiedad intelectuales relacionados con el comercio (TRIPS, según sus siglas en
inglés) también serán un tema de discusión relacionado con la biotecnología y los alimentos en la ronda
próxima en Seattle de negociaciones de la WTO. Existe una necesidad de que haya un sistema justo para
el manejo de propiedad intelectual que proteja los intereses de los inversionistas a la vez que promueva el
uso seguro de nuevas biotecnologías. Todos los países que firmen los acuerdos del WTO han acordado
establecer un sistema de protección de derechos de propiedad intelectual, incluyendo la protección de
nuevas variedades de plantas, a pesar de que muchos todavía no lo han hecho. Estos nuevos sistemas
de propiedad intelectual deberán incluir maneras de compensar no solo a los inventores de nuevas
tecnologías sino también a los agricultores que se han dedicado a mejorar, de manera tradicional, las
variedades de plantas, durante muchos siglos. Además se deberán crear sistemas apropiados de
protección de propiedad intelectual que aliente y entregue premios a la innovación en todo nivel y para
todos los países, no solamente aquellos que cuentan con tecnología sofisticada.
Publicaciones Citadas
Consultative Group on International Agricultural Research (CGIAR) 1999. Reporte Resumido de la
Conferencia CGIAR / NAS Internacional de Biotecnología, Washington DC, Octubre 21-22, 1999.
Secretaría del CGIAR, Banco Mudnial, Washington DC, 10 p.
Cook, R. J., 1999. Cómo lograr una evaluación basada en la ciencia para la aprobación y uso de plantas
en ambientes agrícolas y de otros tipos. Informe de la Conferencia Internacional CGIAR/NAS de
Biotecnología, Washington DC, Octubre 21-22, 1999. Secretaría del CGIAR, Banco Mundial, Washington
DC, 10 p.
Gould, F., 1999. Uso sostenible de cultivos con ingeniería genética en países en desarrollo. Informe de la
Conferencia Internacional CGIAR/NAS de Biotecnología, Washington DC, Octubre 21-22, 1999.
Secretaría del CGIAR, Banco Mudnial, Washington DC, 10 p.
James, C., 1999. Resumen Global de los Cultivos Comercializados Transgénicos, Servicio Internacional
para la Provisión de Biotecnología Agrícola, (ISAAA), Ithaca, Nueva York.
Juma, C., y A. Gupta, 1999. Uso Seguro de la Biotecnología, IFPRI 2020 Visión Enfoque 2 Resumen
Núm. 6, Instituto de Investigaciones de Políticas Alimenticias Internacionales, Washington DC.
Leisinger, K., 1999. Cómo desenredar temas de riesgo, IFPRI 2020 Visión Enfoque 2 Resumen Núm. 5,
Instituto de Investigaciones de Políticas Alimenticias Internacionales, Washington DC.
Consejo Nuffield de Bioética, 1999. Cultivos Modificados Genéticamente, Asuntos Éticos y Sociales,
Consejo Nuffield de Bioética, Londres.
Persley, G. J. (Editor), 1999. Biotecnología para Agricultura de Países en Desarrollo: Problemas y
Oportunidades, IFPRI 2020 Visión Enfoque 2 Resumen, Instituto de Investigaciones de Políticas
Alimenticias Internacionales, Washington DC.
Persley, G. J. y J. J. Doyle, 1999. Biotecnología para Agricultura de Países en Desarrollo: Problemas y
Oportunidades,Resumen número 1: Sinopsis, IFPRI 2020 Visión Enfoque 2 Resumen Núm. 6, Instituto de
Investigaciones de Políticas Alimenticias Internacionales, Washington DC.
Se pueden obtener copias adicionales de este ensayo por US$ 3.00 de Kayleen A. Niyo, Ph. D. Editor
administrativo científico, www.cast-science.org.

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  • 1. ESCUELA SUPERIOR POLITECNICA DE CHIMBORAZO UNIDAD DE NIVELACION CICLO DE NIVELACIÓN: SEPTIEMBRE/ FEBRERO 2014 INTRODUCCION A LA COMUNICACIÓN CIENTIFICA 1.- DATOS INFORMATIVOS. - NOMBRES Y APELLIDOS: ANDRES ALEJANDRO MARTINEZ B. - DOCENTE: Miriam Carrillo - DIRECCIÓN DOMICILIARIA: Ambato - TELÉFONO: 0995734524 - MAIL: alejom-69@hotmail.com - FECHA:31/10/2013 Riobamba – Ecuador
  • 2. Tema Aplicaciones de la biotecnología a los cultivos Objetivo El propósito de esta investigación de la biotecnología en los cultivos, es de mejorarla calidad en los productos para que sean más resistentes a las plagas y disminuir el uso de fungicidas, pero solo esos cultivos que sean modificados genéticamente se reducirían los costos para el productor al igual que al consumidor. Introducción La biotecnología tiene como propósito ampliar su conocimiento en el mejoramiento de las plantas, animales y micro-organismos este es de suma importancia en la economía. La biotecnología en el campo de la agricultura está inmersa desde su comienzo. De esta forma reduciría los costos y las plantas serian más resistentes a las enfermedades. Busca crear nuevas clases de plantas más resistentes a plaguicidas y al clima como también elsuelo y el clima. Biotecnología: Se refiere en general la modificación y mejora de plantas y animales Justificación Mi motivación para la elaboración de este proyecto es el avance tecnológico que se está logrando con la modificación pretende reducir en uso de fungicidas en las plantas esto nos ayudara a tener un mejor ingreso económico porque se mejora la producción uno de los beneficio seria que los productos serian más sanos y naturales para el consumo. Desarrollo de proyecto El uso de fertilización selectiva es otra alternativa pero no surge el mismo efecto que la modificación genética porque no logran alcanzar las características deseadas en intercambio del ADN y les lleva mucho tiempo, la biotecnología logro alcanzar el intercambio de las características que deseaban en poco tiempo. Los métodos más utilizados para la modificación empezó desde la década de los setenta cuando pudieron extraer el ADN de cualquier planta, animal o virus y transferirlos a otros organismos para que sea más resistentes a las enfermedades este proceso se llama plantas transgénicas porque están modificadas genéticamente. La aplicación de la tecnologíare combinatoria del ADN sería muy beneficioso porque si podrían crear especies resistentes a los altos niveles de sal podrían cultivar por ejemplo papas, trigo o arroz este sería un gran avance en la tecnología porque las tierras salinas solo se cultivan el 20% a 25%. La biotecnología la podemos definir como cualquier técnica que utilice organismos vivos para conseguir una modificación en un producto para mejorar plantas, animales, o micro-organismos, para el uso específico. En la actualidad existen dos formas para la modificación de las plantas una de ellas es para las plantas dicotiledóneas de hojas anchas como soya, el tomate y el algodón se efectúa mediante una bacteria llamada Agrobacterium dicha bacteria infecta, de una forma natural a las plantas. La otro forma es para las plantas monocotiledóneas como maíz, trigo, arroz son más complejas para su modificación y no se dejan infectar por la bacteria Agrobacterium para su modificación con pequeñas esferas de tungsteno que se dispersan para su modificación. Porque se desarrollan nuevos productos mediante la Biotecnología
  • 3. Se desarrollan estos procesos porque la producción de los cultivos tendrá un mejor rendimiento se reducirá el uso de los plaguicidas, reducirán los costos para el productor y el consumidortendrán una ventaja al momento su almacenamiento porque se conservaran excelentemente los productos. Los productos transgénicos fue un gran descubrimiento porque mejoro la calidad de vida de algunos países sus ingresos se duplicaron.Sus ventajas son tienen un mejor control de insectos resistentes a los herbicidas mayor productividady tienen un manejo más flexible de los cultivos los mas beneficiados son los granjeros y los empresarios agrícolas. Los riesgos podrían ser en la salud porque algunos productos contienen excesos de hierro y esto podría causar algunos problemas en las personas. Como podemos lograr tener un protocolo de bioseguridad para esto crearon una organización de la Conservación de la Diversidad Biológica que garantiza la salud de las personas y para regular los procesos de tecnología genética. Los efectos que causaría en la salud no tendrían muchas consecuencias en personas con bajas defensas porque les ayudaría en su salud pero en las personas con buenas defensas tendrían efectos de un sobre dosis. Los riesgos ambientales podrían ser la polinización cruzadaen la maleza porque adoptarían características de las plantas modificadas la maleza será más resistente a los herbicidas y su crecimiento excesivo otra de los efectos pueden ser en los insectos al momento que efectúan la polinización de las productos modificados los insectos estarían a una evolución en su especie. Algunos de los riesgos va másallá de la tecnología afectaría en la sociedad y a la ética sobre la biotecnología moderna se extinguirían algunas especies también se produciría la destrucción de algunos bosque tropicales porque utilizarían mas tierra para la agricultura y llegaran a un punto en que todos los productos serán transgénicos. Por ultimo tenemos el manejo de la propiedad intelectual estará protegiendo a los productores y a los inversionistas y a su vez promueva el uso seguro de la biotecnología para que todos los países tengan un mismo sistema al momento de utilizar la modificación genética y los investigadores serán reconocidos por los nuevos descubrimientos y avances en la tecnología. Conclusiones En este tema de la biotecnología la mayor preocupación en relación con los cultivos es la evaluación de los riesgos a la salud humana y el ambiente, los consumidores tienen la necesidad que se identifiquen con una etiqueta dichos productos agrícolas de comercialización esto incluye el protocolo internacional de bioseguridad que está dentro del Consejo de Diversidad Biológica. Lo másimpórtate de este tema es las nuevas variedades modificadas sus beneficios y sus riesgos en la agricultura. También existen las necesidades de contar con una mejora continua en la transferencias de los genes en la rama de la biotecnología, la liberación de organismos modificados genéticamente en el ambiente y la aprobación de los alimentos con genes modificados para su consumo.
  • 4. GLOSARIO Azar: Causa que supuestamente hace que ocurra una cosa no condicionada por la relación de causa y efecto ni por la intervención humana o divina: el azar ha querido que nos encontremos aquí después de tantos años. Fortuna, suerte. Fenotipo: Conjunto de caracteres observables en un ser vivo en que se expresa un genotipo Genotipo: Conjunto de los genes que existen en cada núcleo celular de los individuos pertenecientes a una determinada especie animal o vegetal. Genómica: Conjunto de disciplinas relacionadas con el estudio de los genomas y su aplicaciones LISTA DE SINONIMOS Y ANTONIMOS Azar Sinónimo: ventura, sino, destino, hado, albur, acaso, eventualidad, casualidad, circunstancia Antónimos: certeza, seguridad, evidencia, realidad Flexible Sinónimo: absoluto - acomodaticio - adaptable - blando Antónimos: duro, tieso Maleza Sinónimo: achaque. Mala condicion Antónimo: verdor buen estado Dilucidar Esclarecer, aclarar, clarificar, resolver, elucidar, solucionar, ventilar, evacuar Antónimos: oscurecer, liar Patogenos contagioso, infeccioso, perjudicial, pernicioso o Antónimos: benéfico, sano Premisa hipótesis, proposición, supuesto, antecedente, idea
  • 5. ARTICULO CIENTIFICO Aplicaciones de la Biotecnología a los Cultivos: Beneficios y Riesgos Ensayo Número 12 de Diciembre de 1999 Autores: Gabrielle J. Persley Banco Mundial, Washington DC James N. Siedow Departamento de Botánica, Universidad de Duke Durham, Carolina del Norte. Revisores: Michael Gasson, Instituto de Investigación de Alimentos Norwich, Inglaterra, C. O. Qualset Programa de Conservación de Recursos Genéticos, Universidad de California en Davis Introducción El objetivo de esta monografía es el de resumir los recientes progresos científicos en que se basa la moderna biotecnología, y analizar los potenciales riesgos y beneficios de su aplicación a los cultivos. Este estudio introductorio está destinado a un público general, no especializado en el área, pero interesado en el actual debate sobre el futuro de los cultivos genéticamente modificados. El debate es especialmente oportuno por la próxima reunión sobre comercio internacional que tendrá lugar en Seattle, en Diciembre de l999, y en la cual las transacciones en organismos genéticamente modificados (GMO´s por sus siglas en inglés) serán un tema importante. Este documento se refiere exclusivamente a cultivos genéticamente modificados. CAST desea publicar una serie de estudios sobre problemas más detallados y en un contexto más amplio, el de la modificación genética más allá de los cultivos. Terminología Biotecnología se refiere en general a la aplicación de una amplia gama de técnicas científicas para la modificación y mejora de plantas, animales y micro-organismos de importancia económica. Biotecnología agrícola es la parte de la biotecnología relacionada con las aplicaciones agrícolas. Tomando el término en su mayor amplitud, la biotecnología tradicional ha sido utilizada por miles de años, desde que comenzó la agricultura, para mejorar plantas, animales y micro-organismos. La aplicación de la biotecnología a especies agrícolas importantes ha incluido tradicionalmente el uso de la fertilización selectiva para producir un intercambio de material genético entre dos plantas, para producir descendencia con características deseables, tales como mayor rendimiento, resistencia a las enfermedades y mejor calidad. El intercambio tradicional exige que las dos plantas cruzadas sean de la misma especie, o de especies muy próximas. El cruzamiento de plantas ha producido especies superiores con mucha mayor rapidez de la que hubiera tenido efecto al azar. Sin embargo, como el intercambio de genes tradicional se limita a especies iguales o muy semejantes, toma demasiado tiempo. Además, frecuentemente las características deseadas no existen en ninguna especie relacionada. La biotecnología moderna, en cambio, aumenta grandemente la precisión del intercambio, reduce el tiempo necesario, y multiplica las fuentes potenciales de donde se pueden extraer características deseables. Métodos En la década de los setentas, una serie de progresos complementarios en el campo de la biología molecular proporcionó a los científicos la capacidad de transferir ADN entre organismos relacionados distantes. Hoy día, esta tecnología recombinatoria del ADN ha alcanzado una etapa en que los científicos pueden tomar ADN que contenga genes específicos de casi cualquier organismo, incluyendo plantas, animales, bacterias o virus, e introducirlo en un cultivo específico. La aplicación de esta tecnología frecuentemente se denomina ingeniería genética. Un organismo que ha sido modificado, otransformado, utilizando las modernas técnicas de intercambio genético es llamado comúnmente un organismo genéticamente modificado. Sin embargo, la descendencia de un cruce tradicional también sería "genéticamente modificada", en relación con el genotipo de las plantas originales. Las plantas genéticamente modificadas utilizando la tecnología recombinatoria de ADN, para introducir genes de la misma, o diferentes especies, también son llamadas plantas transgénicas y el gene transferido,transgene. No todos los GMO´s involucran el uso de diferentes especies, pues la tecnología también puede servir para transmitir genes entre diferentes variedades de la misma especie o para modificar la manifestación de genes de la misma planta, por ejemplo para aumentar la resistencia a enfermedades. La aplicación de la tecnología recombinatoria de ADN para facilitar el intercambio de genes tiene varias ventajas sobre los métodos tradicionales. El intercambio es mucho más preciso, porque se transfiere un solo gene, o máximo unos pocos genes, que han sido identificados como poseedores de características útiles. Se evita así la transmisión de otras características secundarias no deseadas, que deben eliminarse en generaciones siguientes, como sucede con el cruce tradicional. La aplicación de la tecnología
  • 6. recombinatoria también permite el desarrollo más rápido de variedades con características deseables. Además, se conoce cuál es el gene transferido, lo que no sucede con métodos tradicionales, en los que puede desconocerse totalmente la base fundamental del cambio logrado. Por último, la posibilidad de transferir genes de cualquier planta u organismo a una plana escogida, significa que la gama total de capacidades disponibles entre todos los organismos biológicos puede ser transferido o usado en cualquier otro organismo. Esto aumenta notoriamente la gama de características deseables que pueden ser aplicadas al desarrollo de nuevas variedades. Como ejemplo hipotético, si los genes que permiten a ciertas bacterias tolerar niveles altos de salinidad pudieran transferirse a papas, trigo o arroz, se podría cultivarlos en tierras salinas. Ya que la superficie de tales tierras se calcula es el equivalente de 20% a 25% de la tierra actualmente cultivada, ésta sería una contribución significativa a la provisión mundial de alimentos. (Recuadro) Algunas definiciones útiles de la biotecnología y sus componentes técnicos Se llama biotecnología a cualquier técnica que utilice organismos vivos o parte de ellos, para conseguir, o modificar un producto, o para mejorar plantas, animales o micro-organismos, para usos específicos. Todas las características de un determinado organismo están codificadas en su material genético, que consiste de las moléculas de ácido desoxirribonucleico (ADN) que existen en cada célula del organismo. Los organismos superiores contienen una serie específica de moléculas lineares de ADN llamadas cromosomas y el total de cromosomas en un organismo es su genoma.La mayoría de organismos tienen dos juegos de genomas, uno de cada padre. Cada genoma se divide en una serie de unidades funcionales, llamadas genes, y hay de 20 a 25 mil genes en plantas tales como el maíz o la soya. El conjunto de características de cada organismo (fenotipo) depende de los genes presentes en su genoma (genotipo). La aparición de una característica específica también depende de muchos otros factores, incluyendo si los genes respectivos están en función (manifiestos) o no, las células específicas dentro de las cuales se manifiestan los genes, y cómo interactúan éstos, y sus manifestaciones y productos, con los factores ambientales. Los siguientes son los componentes clave de la moderna biotecnología: Genómica: la caracterización molecular de todos los genes y productos de gene de una especie. Bioinformática: el conjunto de datos obtenidos del análisis genómico, en forma accesible y útil. Transformación: la introducción de genes individuales que pueden producir características útiles en plantas, ganado, peces y árboles. Producción molecular: la identificación y evaluación de características útiles mediante la selección ayudada por marcadores de plantas, árboles, animales y peces. Diagnóstico : la identificación más precisa y rápida de patógenos, mediante el uso de nuevas técnicas de diagnóstico, basadas en la caracterización molecular de los patógenos. Tecnología de vacunas: basada en el uso de la moderna inmunología, para desarrollar vacunas basadas en el ADN recombinatorio, logrando un mejor control de enfermedades fatales. (Fuente: basado en Persley y Doyle, l999) (Fin del Recuadro) En la actualidad existen dos métodos principales para introducir ADN transgénico en los genomas vegetales, de una manera funcional. Para las plantas dicotiledóneas (de hojas anchas, como la soya, el tomate y el algodón) se efectúa la transformación mediante la bacteria AgrobacteriumTumefaciens. Dicha bacteria infecta, de forma natural, una gran variedad de plantas introduciendo directamente su ADN en el ADN de las mismas. Se puede introducir cualquier gene en una planta, sacando las características indeseables asociadas con la infección por Agrobacterium e introduciendo las características deseadas en el ADN de dicha bacteria. Se puede luego identificar y cultivar las células que contienen el nuevo gene, utilizando la tecnología de cultivo de células vegetales, obteniendo así plantas completas con el nuevo transgene incorporado en su ADN. Las plantas monocotiledóneas (por ejemplo maíz, trigo, arroz) no se dejan fácilmente infectar con el Agrobacterium, de manera que lo que se hace es cubrir con el ADN pequeñas esferas de tungsteno, y se dispara éstas a las células de la planta. Parte del ADN se desprende de las esferas y se incorpora al ADN de la planta. Como en el caso anterior, se identifican las células afectadas y se las cultiva para que se transformen en plantas completas con el nuevo ADN. La posibilidad de incorporar fácilmente el material genético de casi cualquier organismo en diferentes plantas útiles ha llegado a una etapa de aprovechamiento comercial. Más o menos el 50% del maíz, la soya y el algodón cultivados en los EE.UU. han sido modificados mediante técnicas recombinatorias. La limitación más importante ha sido la falta de suficiente conocimiento sobre cuáles genes controlan las características agrícolas importantes, y cómo lo hacen. El estudio de los genes tiene que ver con el campo rápidamente creciente de la genómica, la misma que se refiere a la determinación de la secuencia de ADN, y a la identificación de la localización y funciones de todos los genes de un organismo. Parece ser que muchas características se conservan a través de las especies, o sea que el mismo gene produce el mismo rasgo en diferentes especies. Así, por ejemplo, un gene que otorgue tolerancia a la sal en una bacteria, puede conferir la misma tolerancia al ser transferida al arroz o el trigo. El conocimiento de la secuencia de genomas enteros, de organismos tan diversos como las bacterias, los hongos, las plantas y los animales nos está llevando a la identificación del conjunto total de genes encontrados en muchos organismos diferentes. Esto aumenta dramáticamente la velocidad con
  • 7. la que se llega a comprender las funciones de los diferentes genes. Desde el punto de vista de la biotecnología agrícola, los progresos en la genómica llevará a un rápido aumento en el número de características útiles disponibles para mejorar las plantas en el futuro. ¿Por qué se desarrollan nuevos productos agrícolas mediante la biotecnología? Se utilizan los progresos de la biotecnología agrícola para incrementar la productividad de los cultivos, especialmente mediante la reducción de los costos de producción logrados disminuyendo la necesidad de plaguicidas, sobre todo en las zonas templadas. La aplicación de la biotecnología puede mejorar la calidad de vida, creando cepas de mayor rendimiento, o que pueden crecer en ambientes diversos, lograr una rotación mejor para conservar los recursos naturales o plantas más nutritivas, que se conservan mejor cuando están almacenadas o están siendo transportadas. Se consigue así un abastecimiento continuo de alimentos a bajo costo. Después de dos décadas de investigaciones intensivas y costosas, el cultivo comercial de variedades transgénicas de plantas ha tenido lugar en los últimos tres años. Se calcula que, para 1999, se cultivaron aproximadamente 40 millones de hectáreas con variedades transgénicas de más de veinte especies vegetales. Las más importantes, desde un punto de vista comercial, son el algodón, el maíz, la soya y la colza (Servicio Internacional de Adquisición de Biotecnología Agrícola - ISAAA- 1999). Los países en que se efectuaron los cultivos incluyen algunos de los más importantes productores agrícolas del mundo: Argentina, Australia, Canadá, China, Francia, México, África del Sur, España y los EE.UU. El l5%, aproximadamente, de la superficie cultivada pertenecía a economías emergentes. El valor, en el mercado mundial, de los cultivos transgénicos creció de US $ 75 millones en 1995, a US $ 1640 millones en 1998. Las características más frecuentes de las nuevas variedades son la resistencia a insectos (algodón, maíz), resistencia a los herbicidas (soya) y maduración lenta de la fruta (tomate). Las ventajas obtenidas con estos cultivos transgénicos iniciales son: mejor control de insectos y malezas, mayor productividad, y un manejo más flexible de los cultivos. Los beneficiarios son principalmente los granjeros y empresas agrícolas, pero también se benefician los consumidores, con la producción más barata de alimentos. Los beneficios más generales a favor del ambiente y la sociedad, se reflejan en una agricultura más sostenible y mayor seguridad en los alimentos, gracias al uso reducido de pesticidas. Las combinaciones que se están probando en economías emergentes incluyen variedades resistentes a los virus de melones, papayas, papas, zambo, tomate y pimientos; arroz, soya y tomates resistentes a los insectos; papas resistentes a las enfermedades, y ajíes de maduración lenta. También se está trabajando para utilizar plantas como el maíz, la papa y el plátano como mini-fábricas para producir vacunas y plásticos biodegradables. Los posteriores avances de la biotecnología tendrán, probablemente, como resultado, cultivos con una amplia gama de características, de entre las cuales serán de especial interés para los consumidores las relacionadas con una calidad nutritiva superior. Estos cultivos podrían ofrecer beneficios nutricionales a millones de personas que sufren de malnutrición y desórdenes deficitarios. Se han identificado genes que pueden mejorar la composición de los aceites, las proteínas, los carbohidratos y los almidones de granos y tubérculos. Experimentalmente, se ha incorporado al arroz un gene que produce beta caroteno y vitamina A. Este gene mejoraría la dieta de 180 millones de niños que sufren deficiencia de vitamina A, causante de dos millones de muertes anuales. De modo similar, la introducción de genes que tripliquen la cantidad de hierro del arroz es un remedio posible para la deficiencia de hierro que afecta a más de dos mil millones de personas y ocasiona anemia en la mitad. Los progresos en tecnología genética pueden ayudar a resolver problemas médicos, agrícolas y ambientales de los países pobres. Hasta aquí, los mayores esfuerzos privados han sido dirigidos a la introducción de características útiles para los productores de países industrializados, porque en ellos las compañías pueden recuperar sus inversiones. Se necesitan nuevas modalidades que movilicen recursos públicos y privados para que no se deje atrás a la gente pobre en la revolución genética. Un informe reciente del Consejo Nuffield de Bioética del Reino Unido (1999) concluía diciendo que hay un fuerte imperativo moral de hacer posible que las economías emergentes evalúen el uso de nuevas biotecnologías, como medios para combatir el hambre y la pobreza. La alianza creativa de países en desarrollo, centros internacionales de investigación agrícola y sector privado podría proveer nuevos medios para compartir y evaluar estas nuevas tecnologías. Algunas economías emergentes están realizando inversiones importantes, tanto humanas como financieras, con el fin de utilizar los progresos científicos para mejorar la provisión de alimentos y reducir la pobreza. Estos progresos fueron analizados detalladamente en una Conferencia en Wáshington, DC en Octubre de l999. La reunión fue co-auspiciada por el Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional (CGIAR, por las siglas en inglés) y la Academia Nacional de Ciencias, de los EE.UU (CGIAR, l999). Las aplicaciones de la biotecnología en agricultura están en su infancia. A la mayoría de plantas modificadas genéticamente se les ha alterado una sola característica, como, por ejemplo, la tolerancia a los herbicidas o a las plagas. El rápido progreso de la genómica puede mejorar la producción de plantas, conforme se vayan identificando más genes funcionales. Esto puede permitir una exitosa producción de características complejas, como la tolerancia a la sequía o a la salinidad, controlada por muchos genes. Esto beneficiaría grandemente a los que cultivan terrenos marginales en todo el mundo, pues los métodos tradicionales, aplicados a las plantas principalmente usadas para alimentación, han tenido limitado éxito. Beneficios y Riesgos de la Biotecnología Agrícola
  • 8. Al evaluar los beneficios y riesgos de la biotecnología moderna, hay varios puntos que dilucidar, antes de tomar decisiones sobre el uso de dicha tecnología en problemas relativos a la alimentación, la agricultura y el manejo de recursos naturales. Entre esos puntos, se incluyen la evaluación y manejo de riesgos, dentro de un sistema efectivo de regulación. También hay que tomar en cuenta el papel de la propiedad intelectual para recompensar la innovación y permitir el acceso a la tecnología desarrollada por otras personas. En cuanto a los riesgos ambientales, hay seis problemas de seguridad que la OECD(Organización para la Cooperación y el Desarrollo) cree que se deben considerar: transferencia de genes, malezas, efectos de las características, variabilidad genética y fenotípica, manifestaciones del material genético tomado de patógenos, y seguridad del personal encargado del trabajo (Cook, l999) Al juzgar los riesgos y beneficios, es importante distinguir entre riesgos inherentes a la biotecnología y riesgos que trascienden la biotecnología. Los primeros incluyen aquellos que tienen que ver con la seguridad en la alimentación y con la conducta del producto en relación con el medio ambiente. En el segundo grupo, los riesgos se derivan del contexto social y político en el cual se utiliza la tecnología, y cómo su uso puede beneficiar o perjudicar los intereses de diferentes grupos sociales. Riesgos Inherentes a la Tecnología En cuanto a los riesgos inherentes a la tecnología, los principios y prácticas de evaluación, caso por caso, están bien establecidos por los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo (OECD), así como algunas economías emergentes. Estos principios y prácticas están resumidos en una serie de informes de la OECD publicados en los últimos diez años o más. Las guías nacionales, regionales e internacionales, para la evaluación y manejo de riesgos, proporcionan una base para los sistemas de regulaciones nacionales. Las guías de bioseguridad están disponibles de varias organizaciones internacionales incluyendo la OECD, el Programa Ambiental de las Naciones Unidas, La Organización para el Desarrollo Industrial de las Naciones Unidas y el Banco Mundial. Principios, Prácticas y Experiencias Las tendencias regulatorias para manejar el uso seguro de la biotecnología hasta ahora han incluido la identificación de peligros y evaluación de riesgos, basados en la ciencia, y analizando caso por caso, para emitir regulaciones del producto final en vez de centrarse en el proceso de producción en sí, el desarrollo de un marco regulatorio que se apoya en instituciones existentes en vez de crear nuevas, y la incorporación de la flexibilidad para reducir la regulación de productos luego de que se haya demostrado que son de bajo riesgo. Las evaluaciones de riesgos de bioseguridad llevadas a cabo antes de miles de simulacros experimentales y de campo en los Estados Unidos se centraron en las características de los organismos que se evaluaban, incluyendo sus tendencias nuevas, el uso a darse, y las características del ambiente receptor. El concepto de equivalencia sustancia entre los productos nuevos y los tradicionales se ha usado como base para determinar cuáles pruebas de seguridad son requeridas antes de comercializar los productos derivados de la ingeniería genética, y si se requieren etiquetas especiales. Si éstas son necesarias, se deberá saber qué información será útil para los consumidores. La familiarización ha surgido como un principio clave de bioseguridad en algunos países. A pesar de que ésta no es equivalente a la seguridad, ha servido como base para la aplicación de prácticas de manejo existentes a nuevos productos. Es la premisa al evaluar caso por caso y paso por paso los riesgos y manjar nuevos productos. Este enfoque ha sido recomendado por el OECD y es la base del sistema de regulaciones de los Estados Unidos (Juma y Gupta, 1999). Recientemente se ha introducido medidas en algunos países, especialmente en Europa y más recientemente en Japón, en parte como respuesta a las reacciones negativas del público al uso creciente de cultivos modificados genéticamente, sobre la colocación de etiquetas en algunos o todos los productos basados en la biotecnología, con el objetivo de presentar más opciones a los consumidores. También algunas autoridades de organismos regulatorios piensan que debe haber un enfoque más cuidadoso con las regulaciones relacionadas de GMOs. Este enfoque se basa en la propuesta de que tal vez no se conozca lo suficiente sobre los efectos adversos a largo plazo de los GMOs y por eso requiere evidencia previa de la seguridad de los productos basados en la biotecnología en relación a la salud humana y el ambiente. El debate actual de las etiquetas incluye aspectos como si deben ser obligatorias u opcionales las etiquetas, qué información deberá constar para informar al consumidor sobre las diferentes opciones, y si es posible colocar etiquetas en productos de venta al por mayor que podrán contener una combinación de cultivos GMO y no GMO. Cómo Lograr un Protocolo de Bioseguridad Internacional Durante las negociaciones para establecer la Convención de Diversidad Biológica a principios de los noventas, existía la preocupación de parte de algunos gobiernos de que los GMOs podrían considerarse un riesgo a la diversidad biológica. Por consiguiente, se han llevado a cabo negociaciones entre gobiernos durante los últimos años para negociar un protocolo que deberá cumplirse legalmente de bioseguridad bajo la Convención de Diversidad Biológica (CBD). La parte central del protocolo, en etapa de borrador, es el procedimiento del acuerdo de informe adelantado (AIA) que se seguirá antes de transferir entre fronteras los GMOs (llamados organismos modificados vivos o LMOs en el protocolo). Los LMOs que estén en contacto con el ambiente del país importador estarán cubiertos por el AIA, para evaluarlos para verificar si existe algún impacto potencial adverso en la biodiversidad. Se discute, sin embargo, cuáles LMOs deberán ser regulados por el protocolo y con qué propósito. ¿Se trata de proveer supervisión internacional de tendencias específicas de los LMOs que pueden afectar adversamente la
  • 9. salud humana y el ambiente o impactar en la biodiversidad, o está el procedimiento del AIA enfocado en la supervisión de los procesos de tecnología genética mediante los cuales se producen los LMOs? Un punto clave de desacuerdo se centra en si los LMOs, que se usarán como alimentos para seres humanos y animales o serán procesados, y no como semillas en el país importador, deberán estar cubiertos por el procedimiento AIA. Estos LMOs conocidos como "bienes", incluirían los cultivos modificados genéticamente tales como la soya y el maíz, que forman parte de un componente creciente del comercio de bienes agrícolas internacional de estos cultivos. Un grupo de los principales países exportadores de productos agrícolas (el grupo Cairns) argumenta que los bienes agrícolas deberán ser excluidos del procedimiento de AIA, debido a que no se los va a soltar en el ambiente, por lo cual no constituyen riesgos a la biodiversidad. Esto guarda consistencia con el comercio actual de bienes, bajo los acuerdos internacionales existentes, en donde semillas contaminadas con enfermedades de plantas pueden ser comercializadas internacionalmente para ser consumidas, pero no como semillas. El grupo Cairns también dijo que el proveer información detallada sobre LMOs en envíos de bienes agrícolas al por mayor no es factible, debido a la mezcla de semillas modificadas genéticamente con aquellas que no lo son, y por no existir un enlace directo de negocios entre los agricultores de semillas y sus exportadores. Otros países solicitan que la primera vez que se transfiera LMOs, incluyendo bienes, deberán estar cubiertos por AIA, como la única manera de monitorear el ingreso de LMOs a un país. Algunos también piensan que el protocolo deberá permitir tomar en cuenta impactos en la salud al igual que en el ambiente. Estos países señalan que no se puede garantizar que aunque el uso intencionado del LMO sea es para ser procesado (en vez de semilla), dicho bien no se use de otra manera, una vez que haya ingresado por la frontera del país. Otra discusión clave en de las negociaciones de protocolo de bioseguridad es si las decisiones del AIA deberán basarse en ciencia o en cautela. Aquellos que solicitan que las base de las decisiones sea la ciencia, indican que depender de un enfoque que toma precauciones excesivas podría crear como resultado barreras discriminatorias o no justificables al comercio internacional de los LMOs. Aquellos que tienen el punto de vista contrario, que están a favor de enfoques de cautela adicional, indican que en el corto plazo, no se contará con evidencia no ambigua y científica del daño posible provocado por los LMOs. Dicen, por consiguiente, que existe la necesidad de tomar precauciones por la falta de certeza científica para garantizar la seguridad de los productos modificados genéticamente en relación a la salud y al medio ambiente. Los países tampoco están de acuerdo sobre los efectos socio-económicos de los LMOs, las responsabilidades y compensaciones, y los productos farmacéuticos que deberán incluirse en el protocolo, a pesar de que estos temas están fuera del alcance del protocolo, según se estableció por la Conferencia de las Partes al CBD en 1994 (diciembre 2 a 5). El último tema central es cómo se deberán relacionar las obligaciones de un país bajo el CBD y cualquier protocolo de bioseguridad acordado con los derechos y obligaciones bajo los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio. La próxima ronda de negociaciones sobre el Protocolo de Bioseguridad tendrá lugar en Montreal en enero de 2.000. Efectos en la Salud Humana Los efectos en la salud de los alimentos cultivados de variedades de cultivos modificados genéticamente (también conocidos como alimentos GM) dependen del contenido específico del alimento en sí y puede potencialmente ser beneficioso u ocasionalmente dañino para la salud humana. Por ejemplo, un alimento GM con un alto contenido de hierro digerible puede tener un efecto positivo en la salud si es consumido por una persona con deficiencia de hierro. En cambio, la transferencia de genes de una especie a otra también puede conllevar la transferencia de riesgos de alergias. Estos riesgos deberán ser evaluados e identificados antes de que se comercialice. Algunas personas alérgicas a ciertas nueces, por ejemplo, necesitarán saber si los genes de cierta característica se transfieren a otros alimentos tales como la soya. Se requerirán etiquetas si tales cultivos se llegaran a comercializar. También hay preocupaciones sobre los riesgos potenciales a la salud del uso de señales de resistencia antibiótica de alimentos GM, a pesar de que no existe ninguna evidencia que lo pruebe. Se podrán requerir etiquetas en algunos países para identificar el contenido nuevo que resulte de la modificación genética por razones culturales o religiosas o simplemente por el hecho de que los consumidores querrán saber cuál es el contenido del alimento y cómo fue producido para tomar decisiones basadas en conocimientos, sin que dependan de los riesgos de salud. Riesgos Ambientales Dentro de los riesgos ecológicos potenciales identificados consta el incremento de la maleza, debido a la polinización cruzada en donde el polen de los cultivos GM se difunde a cultivos no GM en campos cercanos. Esto puede hacer que se dispersen ciertas características como resistencia a los herbicidas de plantas GM a aquellas que no son GM, con el potencial posterior de convertirse en maleza. Este riesgo ecológico puede evaluarse cuando se decida otorgar al GMO una característica específica, si se lo suelta en un ambiente particular, y si es así, bajo cuáles condiciones. Cuando se han aprobado tales liberaciones, el monitoreo del comportamiento de los GMOs luego de que hayan sido soltados, es un campo fructífero de investigación futura como parte de la ecología de cultivos. Otros riesgos ecológicos potenciales surgen del gran uso de maíz y algodón modificados genéticamente con genes de insecticidas del Bacillusthuringienisis (el gene Bt). Esto puede hacer que se desarrolle una resistencia al Bt en poblaciones de insectos expuestas a cultivos GM. Se está intentando manejar este riesgo en plantas iniciales de cultivos GM mediante la plantación de secciones "de refugio" en campos de algodón de Bt con variedades de insectos susceptibles para reducir la oportunidad de que los insectos
  • 10. evolucionen hasta lograr la resistencia a las plantas que tengan el gene Bt (Gould, 1999). También puede haber riesgo para especies que no son el objetivo, como pájaros y mariposas, por plantas con el gene Bt. El monitoreo de estos efectos de nuevos cultivos transgénicos en el ambiente y el crear enfoques efectivos de manejo de riesgos son componentes esenciales para investigaciones posteriores de manejo de riesgos. Riesgos Que Van Más Allá de la Tecnología Los riesgos que van más allá de la tecnología incluyen preocupaciones sociales y éticas de que la biotecnología moderna puede aumentar la brecha de prosperidad entre ricos y pobres, tanto internacionalmente como en sociedades individuales y que puede contribuir a la pérdida de biodiversidad. También hay ansiedades éticas sobre las dimensiones morales de patentar organismos vivientes y el movimiento entre especies de genes. Estos riesgos están relacionados con el uso de la tecnología, no la tecnología en sí. El manejo de estos riesgos requiere políticas y prácticas que brinden a los consumidores opciones mientras promuevan desarrollo sustentable ambiental por medio del uso sensato de nuevos adelantos de la ciencia y la tecnología. La reducción de la biodiversidad es un riesgo que va más allá de la tecnología. Si se produce por la destrucción de bosques tropicales, por tomar más tierra para la agricultura, por la pesca excesiva, y otras prácticas para alimentar a la creciente población mundial es más importante que cualquier pérdida potencial de biodiversidad debida a la adopción de variedades de cultivos GM. Este no es un tema relacionado solamente con cultivos transgénicos. En el pasado, los agricultores ya habían adoptado variedades nuevas desarrolladas comercialmente y continuarán haciéndolo cuando se den cuenta que será ventajoso para ellos. A veces, las variedades introducidas podrán mejorar la diversidad biológica, como sucedió con el trigo en Turquía y el maíz en México en donde nuevas especies están evolucionando por la introgresión de genes de variedades mejoradas de landraces tradicionales. Para desacelerar la pérdida continua de biodiversidad, las principales tareas son la conservación de bosques tropicales, de manglares y otros pantanos, de ríos, lagos y corales. El hecho de que los agricultores reemplacen las variedades tradicionales con variedades superiores no significa necesariamente que se pierda la biodiversidad. Cuando exista presión por sustituir una variedad, ésta se puede conservar por medio de estrategias "in vitro" o "in vivo". El apoyo mejorado de gobiernos e internacional es necesario para limitar la pérdida de biodiversidad. Los recursos que son útiles en verdad o potencialmente no pueden perderse por el hecho de que no sepamos o no apreciemos su utilidad en este momento (Leisinger, 1999). Sistemas Regulatorios Los riesgos y oportunidades asociados con los alimentos GM pueden integrarse a las regulaciones generales de seguridad alimenticia de un país. Los procesos regulatorios están siendo revisados continuamente y son temas de discusión a nivel local e internacional mientras más productos de la biotecnología están por salir al mercado. Un sistema de regulaciones, basado en la ciencia, eficiente y que cuente con la confianza del público y de las comunidades de agricultores y negociantes, es primordial para permitir el uso efectivo de la biotecnología. Este sistema deberá estar asociado estrechamente con arreglos regulatorios existentes para nuevos productos farmacéuticos, alimenticios, agrícolas y veterinarios. Los sistemas de regulaciones nacionales se complementan con guías técnicas internacionales. La seguridad alimenticia nacional y las regulaciones de bioseguridad deberán reflejar los acuerdos internacionales, los niveles de riesgo aceptable de la sociedad, los riesgos asociados con la no introducción de biotecnología moderna, al igual que los medios alternativos para lograr los objetivos deseados. Manejo de Propiedad Intelectual Los derechos de propiedad intelectuales relacionados con el comercio (TRIPS, según sus siglas en inglés) también serán un tema de discusión relacionado con la biotecnología y los alimentos en la ronda próxima en Seattle de negociaciones de la WTO. Existe una necesidad de que haya un sistema justo para el manejo de propiedad intelectual que proteja los intereses de los inversionistas a la vez que promueva el uso seguro de nuevas biotecnologías. Todos los países que firmen los acuerdos del WTO han acordado establecer un sistema de protección de derechos de propiedad intelectual, incluyendo la protección de nuevas variedades de plantas, a pesar de que muchos todavía no lo han hecho. Estos nuevos sistemas de propiedad intelectual deberán incluir maneras de compensar no solo a los inventores de nuevas tecnologías sino también a los agricultores que se han dedicado a mejorar, de manera tradicional, las variedades de plantas, durante muchos siglos. Además se deberán crear sistemas apropiados de protección de propiedad intelectual que aliente y entregue premios a la innovación en todo nivel y para todos los países, no solamente aquellos que cuentan con tecnología sofisticada.
  • 11. Publicaciones Citadas Consultative Group on International Agricultural Research (CGIAR) 1999. Reporte Resumido de la Conferencia CGIAR / NAS Internacional de Biotecnología, Washington DC, Octubre 21-22, 1999. Secretaría del CGIAR, Banco Mudnial, Washington DC, 10 p. Cook, R. J., 1999. Cómo lograr una evaluación basada en la ciencia para la aprobación y uso de plantas en ambientes agrícolas y de otros tipos. Informe de la Conferencia Internacional CGIAR/NAS de Biotecnología, Washington DC, Octubre 21-22, 1999. Secretaría del CGIAR, Banco Mundial, Washington DC, 10 p. Gould, F., 1999. Uso sostenible de cultivos con ingeniería genética en países en desarrollo. Informe de la Conferencia Internacional CGIAR/NAS de Biotecnología, Washington DC, Octubre 21-22, 1999. Secretaría del CGIAR, Banco Mudnial, Washington DC, 10 p. James, C., 1999. Resumen Global de los Cultivos Comercializados Transgénicos, Servicio Internacional para la Provisión de Biotecnología Agrícola, (ISAAA), Ithaca, Nueva York. Juma, C., y A. Gupta, 1999. Uso Seguro de la Biotecnología, IFPRI 2020 Visión Enfoque 2 Resumen Núm. 6, Instituto de Investigaciones de Políticas Alimenticias Internacionales, Washington DC. Leisinger, K., 1999. Cómo desenredar temas de riesgo, IFPRI 2020 Visión Enfoque 2 Resumen Núm. 5, Instituto de Investigaciones de Políticas Alimenticias Internacionales, Washington DC. Consejo Nuffield de Bioética, 1999. Cultivos Modificados Genéticamente, Asuntos Éticos y Sociales, Consejo Nuffield de Bioética, Londres. Persley, G. J. (Editor), 1999. Biotecnología para Agricultura de Países en Desarrollo: Problemas y Oportunidades, IFPRI 2020 Visión Enfoque 2 Resumen, Instituto de Investigaciones de Políticas Alimenticias Internacionales, Washington DC. Persley, G. J. y J. J. Doyle, 1999. Biotecnología para Agricultura de Países en Desarrollo: Problemas y Oportunidades,Resumen número 1: Sinopsis, IFPRI 2020 Visión Enfoque 2 Resumen Núm. 6, Instituto de Investigaciones de Políticas Alimenticias Internacionales, Washington DC. Se pueden obtener copias adicionales de este ensayo por US$ 3.00 de Kayleen A. Niyo, Ph. D. Editor administrativo científico, www.cast-science.org.