Obstáculos Epistemológicos

O Sociólogo é um ser social e faz parte da realidade que analisa – a realidade social -, facto que dificulta o processo de pesquisa.

Obstáculos à produção do conhecimento científico (resultantes do facto de observador e observado se confundirem): O senso comum A familiaridade com o social A ilusão da transparência do social O naturalismo O individualismo O etnocentrismo e

O senso comum

Há uma tendência natural para explicar a realidade a partir do que parece evidente.

Exemplos:

“ O insucesso escolar resulta da falta de trabalho dos alunos”.

No entanto, há outras explicações como a origem social dos alunos.

“ Quanto maior o apego às tradições do país de origem, mais difícil é a integração dos imigrantes”.

No entanto, há estudos que demonstram o contrário, devido ao apoio dado pelas comunidades de imigrantes.

É necessário romper com as evidências do senso comum.

A familiaridade com o social

Os indivíduos conhecem a realidade social porque dela fazem parte. Por isso, não sentem necessidade de procurar novos conhecimentos que permitam interpretá-la.

Exemplo:

“ Os indivíduos conhecem o fenómeno da pobreza porque conhecem situações concretas de pessoas pobres”.

No entanto, o fenómeno da pobreza é um fenómeno de tal forma complexo que, para compreendê-lo, é necessário recorrer à investigação científica:

. Quais os grupos mais vulneráveis à pobreza?

. Haverá diferentes formas de viver a pobreza?

. Como se produz e reproduz a pobreza?

A ilusão da transparência do social

Os fenómenos sociais aparentemente são facilmente explicáveis porque os apreendemos de forma imediata, uma vez que com eles estamos directamente relacionados.

No entanto, nem tudo o que é parece.

Exemplo:

Aparentemente, as mulheres estão mais vocacionadas para o desempenho de tarefas domésticas devido à experiência da maternidade.

No entanto, as desigualdades de género são socialmente construídas:

. Pela aprendizagem, desde que se nasce;

. Pelas relações de dominação homem/mulher;

. Pelos mecanismos que dificultam o acesso a cargo de poderes.

A proximidade com a realidade observada cria uma ilusão de transparência e de compreensão clara dessa mesma realidade.

O naturalismo

Tendência para explicar os fenómenos sociais como se de fenómenos naturais se tratasse.

No entanto, os fenómenos sociais são socialmente construídos.

Exemplo:

Texto pág. 31: A natureza social dos comportamentos.

“ Causas das neuroses das mulheres casadas e com filhos”

. Checoslováquia: surgem sobretudo em mulheres que não trabalham e passam a maior parte do tempo em casa.

. Espanha: surgem sobretudo em mulheres que acumulam trabalho com ocupações a criar e a educar os filhos.

A diferença deve-se a diferentes representações sociais acerca do papel da mulher na sociedade: no 1º caso é considerado normal a mulher trabalhar; no 2º e considerado não normal.

O individualismo

Tendência para explicar os fenómenos sociais como se resultassem apenas de decisões ou características individuais.

No entanto, as práticas sociais são socialmente condicionadas; obedecem a modelos, normas e regras sociais.

Na realidade, não há antagonismo entre indivíduo e sociedade: a acção humana não é meramente individual, embora não haja determinismo social.

“ A realidade social não existe sem indivíduos; os indivíduos não existem fora da realidade social”.

Exemplo:

pág. 32: “Os comportamentos individuais obedecem a modelos sociais.”

Visto-me de certa forma porque gosto.

Porém, ao optar por determinada forma de vestir, faço-o, de forma mais ou menos inconsciente, influenciado pelo contexto social onde actuo.

Um acto tão individual como o suicídio é condicionado também por variáveis de ordem social.

O etnocentrismo

Tendência para considerar a cultura do grupo ou sociedade a que se pertence como sendo superior às outras.

“ Os outros são: incultos, pouco civilizados, inferiores, fanáticos, bizarros ou com hábitos reprováveis…”

Porém, não há culturas superiores e inferiores, mas diferentes.

Cada cultura só pode ser compreendida e interpretada em função do contexto social que a produz.

Uma cultura deve ser estudada segundo os seus próprios significados e valores.

Exemplos:

Um ocidental dificilmente sobrevive no seio dos povos aborígenes;

Estudar a cultura cigana implica despirmo-nos dos preconceitos habituais acerca dos ciganos, tais como:

. “Os ciganos são um povo machista”;

Só é possível compreender os rituais religiosos árabes em função do seu próprio contexto social e não à luz dos conceitos das sociedades ocidentais.

O etnocentrismo faz-nos olhar as outras culturas como sendo bizarras ou como tendo hábitos reprováveis pelo simples facto de serem diferentes da cultura a que pertencemos.