Artículo de opinión sobre el fraude alimentario con carne equina publicado en el suplemento de alimentación de "El Economista" Más información sobre legislación alimentaria en: http://bit.ly/11yCsUt

1. -10-
Cinco aspectos para evitar fraudes
alimentarios con carne equina
C
uando han transcurrido más de dos meses desde el inicio del fraude
alimentario en el etiquetado yla carne de caballo, la Unión Europea
ha reaccionado yestá trabajando en una serie de medidas que se
centran en cinco aspectos clave para desarrollaren los próximos
meses. Fraude enAlimentos: se van a revisarlas herramientas y
mecanismos existentes para buscarsinergias entre las autoridades
competentes, además de involucrarcuando proceda a Europol.
Programa de Control. Se prevé que para este mes de abril se presenten los
resultados del control de la presencia deADN de carne de caballo yel relativo a los
residuos de fenilbutazona. También debemos esperarlas aportaciones de la EFSAyla
EMAen relación con la presencia de fenilbutazona en carne ylos riesgos que esto
puede conllevar.
Pasaporte para Équidos. Los Estados miembros van a reportara la Comisión los
informes relacionados con las reglas establecidas en el Reglamento 504/2008 para los
métodos de identificación de los équidos yen aquellos aspectos que puedan afectara
situaciones como las que se han dado. Esta actuación se complementa con una
propuesta de modificación de la legislación existente para hacerobligatorio el registro
de estos documentos en una base de datos nacional desde el punto de vista de la
legislación zootécnica yde sanidad animal.
Controles oficiales, implementación ysanciones. Se propone la revisión de la
legislación sobre control oficial -Reglamento 882/2004- para
fijarmedidas disuasorias en forma de sanciones económicas,
además de que se contemplen planes nacionales para la
lucha contra el fraude alimentario. Estos trabajos se
complementan con un informe sobre la higiene en carne de
caballo porparte de la FVO -Food and VeterinaryOffice-.
Etiquetado de origen. La Comisión Europea publicará para
otoño un informe valorando la posibilidad de extenderla
obligación de etiquetarcon el origen del producto para todos
los tipos de carnes empleados en alimentos. En diciembre de 2013 se implementarán
las reglas para etiquetarobligatoriamente el origen de carne no procesada de oveja,
cabra, cerdo yaves, de acuerdo con el Reglamento 1169/2011, yen paralelo se abrirá
la posibilidad de etiquetado voluntario sobre el origen para evitarconfusiones.
Porúltimo, en la línea del etiquetado obligatorio es importante que recordemos que
en diciembre de 2014, la Comisión Europea emitirá informes sobre el origen para otras
carnes no procesadas como caballo o conejo, la leche, productos alimenticios con un
único ingrediente, la leche como ingrediente en productos lácteos, yalimentos no
procesados e ingredientes que representen más del 50 porciento del producto final.
Porotra parte, en las situaciones acaecidas en los últimos meses, se han vulnerado
los principios generales que rigen la legislación sobre el etiquetado e información al
O
P
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N
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La información
alimentaria
que se ha
facilitado
no ha
respetado
los derechos
de los
consumidores
al hurtar
información
relevante
en su elección
José María Ferrer
Jefe del Departamento
de Legislación de
Ainia centro tecnológico
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2. -11-
consumidor. La información alimentaria que se ha facilitado no ha respetado los
derechos de los consumidores al hurtarinformación relevante en su elección
“ ..proporcionando una base para que el consumidorfinal tome decisiones con
conocimiento de causa yutilice los alimentos de forma segura, teniendo especialmente
en cuenta consideraciones sanitarias, económicas, medioambientales, sociales y
éticas”.
También se han visto perjudicados los intereses legítimos de algunas industrias
alimentarias, ya que la legislación pretende “ protegerlos intereses legítimos de los
productores yde promoverla producción de productos de calidad”.
Además, se han quebrado los principios que rigen la información alimentaria
obligatoria, aquella referida a categorías como, porejemplo,la información sobre la
identidad yla composición, las propiedades u otras características de los alimentos.
En esta serie de incidentes estamos, portanto, ante un claro fraude alimentario, dado
que se ha comercializado un producto con unas características que no se corresponden
con las esperadas porel consumidor. La leyobliga a que, en la etiqueta, aparezcan
absolutamente todos los ingredientes, pororden descendente de importancia.
Como se tipifica en la Ley17/2011, al poneren el
mercado alimentos etiquetados incorrectamente se
está cometiendo una infracción en materia de
seguridad alimentaria ynutrición, como se
contempla de esta forma en la legislación “la
utilización falsa o fraudulenta de marcas sanitarias o
identificativas de alimentos, asícomo la puesta en el
mercado de alimentos o piensos etiquetados de una
manera insuficiente, defectuosa o, en su caso,
fraudulenta”.
Ante esta situación ycon la leyen la mano, nos
podemos encontrarcon una infracción catalogada
como leve o grave, dado que estamos ante un etiquetado
insuficiente o defectuoso conforme a la normativa vigente de
alimentos ypiensos, cuando dicho incumplimiento comporte un
riesgo para la salud pública.
En estos casos, las sanciones económicas que llevan
aparejadas son: leves, hasta 5.000 euros; y graves, entre
5.001 euros y 20.000 euros. Además, nos podremos encontrar
con sanciones accesorias en forma de decomiso de la
mercancía adulterada, deteriorada, falsificada, fraudulenta, no
identificada o que pueda entrañarriesgo para el consumidor.
Para que en un futuro próximo no se reproduzca esta
situación es necesario que se tomen medidas. No sólo la
autoridad competente debe reforzarel control de los
productos alimentarios; también es primordial que la industria
extreme el control de todo lo que hace.
Un adecuado cumplimiento del etiquetado habría evitado
estos incidentes. Además, es imprescindible que cuestiones
como la trazabilidad y los sistemas de autocontrol se lleven a rajatabla. Todo ello
permitirá que en todo momento estemos en condiciones de conocerperfectamente
las materias primas que se incorporan en los productos elaborados; en una palabra,
cumpliral 100 porcien la legislación alimentaria.
Sabemos lo que cuesta ganarla confianza de los clientes y con que velocidad
puede volatilizarse. Ésta, debe serrestaurada. La UE centra sus esfuerzos al proponer
la serie de medidas mencionadas anteriormente, pero debemos tenerpresente que,
ante un fraude alimentario de estas características, un cumplimiento exhaustivo de la
legislación alimentaria es la mejorprevención y nos permite poneren el mercado
alimentos que no representen riesgos para la salud; es decir, que sean aptos para el
consumo.
No sólo la
autoridad
competente
debe reforzar el
control de
los productos
alimentarios;
también es
primordial que
la industria
extreme el
control de todo
lo que hace
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Debemos tener
muy presente
que ante un
fraude
alimentario
de estas
características,
un cumplimiento
exhaustivo
de la legislación
alimentaria
es la mejor
prevención
José María Ferrer
Jefe del Departamento
de Legislación de
Ainia centro tecnológico
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