El documento describe las características principales del Antiguo Régimen en Europa entre los siglos XVII y XVIII, incluyendo una demografía antigua, una economía agraria, una estructura social estamental y un gobierno absolutista. También describe el movimiento de la Ilustración que surgió en el siglo XVIII para modernizar las estructuras del Antiguo Régimen a través de la razón, el progreso y la búsqueda de la felicidad.