Este documento discute el papel de la energía nuclear en el universo, la sociedad actual y en el Perú. Explica que la energía nuclear ha estado presente desde el Big Bang y sigue siendo importante hoy en día para generar energía eléctrica, diagnósticos médicos, investigación industrial y otros usos. Aunque la energía nuclear perdió popularidad en los 90 después de Chernóbil, está resurgiendo con nuevas tecnologías. El documento también analiza el potencial de la energía nuclear para abordar problemas nacionales en sectores como salud,

1. Mirador Nuclear
Desde el Big Bang al Cotidiano: La Energía Nuclear Presente
Agustín Zúñiga Gamarra
Instituto Peruano de Energía Nuclear, Apartado Postal 1687, Lima 41, Perú
Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Apartado Postal 14-0149, Lima 14, Perú
Resumen
En este articulo pretendemos poner de manifiesto que la energía nuclear, esta vigente y que en el caso del
Perú, se puede realizar estudios de investigación, desarrollo e innovación con gran impacto para el país
fundamentalmente. Se presentan algunas ideas de proyecto, que pueden realizarse en los sectores mas
sensibles de la demanda nacional como son: salud, energía, educación, productividad y seguridad. Para
ello se debería usar la oferta disponible con que cuenta el país, centrado principalmente en el Centro
Nuclear de Huarangal. Se incluyen también algunas ideas de proyectos en el campo nuclear de beneficio
para las regiones del país en los campos señalados.
Palabras claves: Energia nuclear-Aplicaciones Energia Nuclear-Peru nuclear – Regionalizacion Energia
Nuclear (Nuclear energy – Nuclear Energy Applications – Nuclear Peru – Nuclear Energy and
Regionalization)
La energía nuclear está presente en el habitantes pensantes, racionales, el hombre (y
universo desde su propio surgimiento en la la mujer). Hemos llegado a la conclusión,
gran explosión, el Big Bang, desde allí forzados por las circunstancias, que los
conforme el espacio se extendía, las iniciales problemas que atravesamos son globales,
partículas comenzaron a perder energía y a urgentes y multidimensionales
unirse (fusionarse) constituyendo los (multidisciplinarios). Hoy mas que antes
primordiales núcleos ligeros (hidrógeno, necesitamos imprimir una cultura de
helio), en el proceso de la Nucleosíntesis, resultados, de optimización de recursos, y de
dando origen posteriormente a los diversos eficacia. No hay más posibilidades de derroche
elementos y que compitiendo ni de discriminación. En esa dirección se torna
desenfrenadamente con la fuerza gravitatoria prioritario el medio ambiente y la vida. Así,
constituyeron y mantienen viva a las estrellas todas las ciencias (naturales y humanas)
como el sol, soporte del sistema solar y enfrentan estos problemas como fundamentales
generadora de condiciones de vida en la tierra. y perentorios. ¿Qué hacemos para enfrentar la
En nuestra vida diaria actual, la energía nuclear carestía de energía?. ¿Qué hacemos para
conducida por la inteligencia del hombre está enfrentar la demanda alimentaria?. ¿Qué
muy vigente como es la generación de energía hacemos para proteger el medio ambiente?.
nucleoeléctrica; diagnóstico y terapia en la ¿Qué hacemos para detener las enfermedades?
salud; monitores radiactivos para estudiar Estas preguntas han puesto en jaque y en
procesos industriales y de contaminación cuestionamiento el poder de las ciencias, que
ambiental; transmutación de elementos como dijo, Sábato, “cuando llega a ser
estables en radioactivos; irradiación de monarca los es de un reino de fantasmas”.
alimentos; esterilización de insectos nocivos; Porque para que tenga poder, precisamente, o
datación arqueológica; entre otros. Es decir lamentablemente, lo hace a costa de ser más
siempre el conocimiento nuclear ha estado abstracto y por tanto menos concreto y cercano
vigente y lo está ahora. a los problemas del día a día que enfrenta el ser
humano. Por tanto a cambio de no alcanzar la
La sociedad mundial al inicio del siglo XXI corona del reino de fantasmas, contentémonos
enfrenta los problemas tal vez mas graves de con el deber de enfrentar los problemas citados
su existencia, tanto como especie humana que son una realidad confrontacional con los
cuanto como ser vivo en la tierra. Nos hemos que trabajamos en ciencias.
dado cuenta que ella no era una fuente infinita
de recursos, ni tan grande como para soportar Considerando que el conocimiento nuclear es
el mal trato y el desprecio de sus únicos transversal a todas las disciplinas su aporte a la
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sociedad en el escenario de las demandas millones de dólares, el plazo para el inicio de
expuestas a nivel nacional y mundial se pueden la operación es el 2016.
ordenar según los sectores: Salud (SALU),
Educación (EDUC), Seguridad (SEGU), La otra gran propuesta energética en Europa es
Energía (ENER) y Producción (PROD). Pero la pila de combustible (Cell fuel), su principio
antes de detallar las propuestas pasemos revista es bastante conocido, se trata de producir
rápida al ámbito nuclear mundial y nacional. hidrógeno a partir del agua, luego este
hidrógeno reacciona con el oxigeno y se libera
A nivel mundial la energía nuclear después del energía mas agua como residuo no
exuberante apogeo entre los 50 y 80 vino su contaminante. Su uso, en dispositivos
declinamiento y casi desaparición entre los 90 electrónicos, en términos comerciales se
(efecto Chernobyl). Ahora comienza a retomar realizará con seguridad durante esta década.
vigencia, observada en la cantidad de Pero para el transporte, aun no, debido al
publicaciones y conferencias internacionales y precio de los derivados del petróleo. La
también en la proliferación de propuestas denominada fórmula perfecta para el futuro
tecnológicas haciéndola más competitiva como será la de producir hidrógeno para las pilas de
es el caso de la nucleoelectricidad en combustible mediante la energía de fusión.
comparación a las otras fuentes, Aun faltan algunas décadas para convertirla en
particularmente respecto a los hidrocarburos y realidad.
la hidroeléctrica. Este resurgimiento se ve
promovida por los graves problemas de la En el caso peruano existe un estancamiento,
contaminación ambiental, el creciente costo del después de la gran inversión realizada en la
petróleo y la inestabilidad política de los construcción del Centro Nuclear de Huarangal,
principales productores de combustibles RP10 (inaugurado el 27-11-88), no se ha hecho
fósiles. mayor esfuerzo, los bajos presupuestos
operativos y los dispositivos legales que
Este auge impresionante en la construcción de impiden repotenciar sus instalaciones e
Centrales Nucleares se ve en Asia: la China incorporar personal de talla internacional, dan
anuncia que en los siguientes 15 años va a la imagen de un futuro nada prometedor como
poner operativo un promedio de 1 reactor cada es el caso de los vecinos de la región como
2 años. Japón construirá 12 en la próxima Brasil o Chile. El Perú dispone también de
década, la India 20 antes del 2020. Se conoce otras instalaciones de relieve como son: el
que 29 centrales están en construcción en Centro de Medicina Nuclear, la Planta de
países como Japón, China, Rumania, Ucrania, Irradiación Multiuso, el Laboratorio de
India, Corea etc. En Finlandia se ha encargado Patrones Secundarios y la Facilidad Nuclear
a la empresa francesa ANP-Framatome la RP0. Todas ellas conducidas por el Instituto
construcción de un reactor avanzado de agua a Peruano de Energía Nuclear, IPEN, que en
presión de 1600 MWe. Con una posibilidad de razón de su mandato fundacional debe:
iniciar la construcción de 1 central en desarrollar el conocimiento y tecnología
Argentina, Brasil y México en los siguientes 5 nuclear, promover su uso pacífico en beneficio
años. Hasta donde se conoce Chile ha del país y garantizar el uso seguro de las
entablado acuerdos con Corea del Sur y el radiaciones ionizantes.
gobierno oficialmente ha expresado claramente
su interés. De otro lado la infraestructura nuclear
nacional, se complementa con establecimientos
También dentro del campo de la energía públicos y privados que hacen uso de la
nuclear, el futuro de mayor impacto está en la energía nuclear, en la forma de radioisótopos y
anunciada construcción del primer Reactor fuentes de rayos X o electrones. Con lo que el
Experimental de Fusión Termonuclear, ITER, mercado nacional gira alrededor de
el cual se construirá en el Centro Nuclear de instalaciones radioactivas aplicadas a la
Cadarache, Francia, los países involucrados en medicina y algunos usos industriales de control
este proyecto son: Unión Europea, Rusia, de calidad y otros ensayos no destructivos. El
Estados Unidos, Corea del Sur, Japón, China y país en el mercado internacional solamente
India, con una inversión que supera los 5 000 vende radioisótopos en cantidades muy
limitadas, a países de la región: Ecuador, Costa
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Rica, Bolivia y Colombia. En comparación a Inspección de uso seguro de las radiaciones
los vecinos la opción nucleoeléctrica no ha ionizantes. Servicios de irradiación con
sido aún tomado en cuenta, tan solo se está neutrones. Servicios de irradiación para la
limitando a la posibilidad de venta del mineral conservación de alimentos. Esterilización de
uranio sin ningún valor agregado. utensilios médicos y Datación por huellas de
fisión. También hay otras que recién están en
La oferta tecnológica nuclear nacional (capital etapas de desarrollo y consolidación:
humano y laboratorios) se encuentra Transporte de neutrones. Gestión de
principalmente en el IPEN y también en Combustible. Nuevos radioisótopos.
algunas universidades e instituciones privadas. Remediación ambiental. Uso de la radiación en
Las técnicas probadas y validadas son: Análisis la agricultura, y biología. Datación por C-14 y
por activación neutrónica. Calibraciones de Estudio de materiales por difracción
instrumentos de medición de radiaciones. neutrónica. Finalizamos el artículo
Aplicaciones diversas de radiotrazadores. proponiendo algunas ideas de proyectos de
Radiofármacos diversos. Gestión de residuos. trabajo en las áreas de interés nacional.
Dosimetría de radiaciones ionizantes.
LFRX Laboratorio de fluorescencia de RX
LAAN Laboratorio de Activación Neutrónica
LINN Laboratorio de Instrumentación Nuclear
LFER Laboratorio de Física Experimental de Reactores
LPSE Laboratorio de Patrones Secundarios
LTRA Laboratorio de Trazadores Radioactivos
LCAM Laboratorio de Contaminación Ambiental
LHUN Laboratorio de Huellas Nucleares
CISA Centro de Irradiación de Santa Anita
FIGA Fuente de Irradiación Gamma
LBIO Laboratorio de Biotecnología
LCOI Laboratorio de Contaminación Interna
RP0 Reactor Nuclear RP0
RP10 Reactor Nuclear RP10
CSEN Centro Superior de Estudios Nucleares
LINF Laboratorio de Informática
LIMA Laboratorio de Investigación en Materiales
PPRI Planta de Producción de Radioisótopos
LFIN Laboratorio de Fisica Nuclear
LCAL Laboratorio de Cálculo
LMQU Laboratorio de Mantenimiento Químico
LFIA Laboratorio de Física Aplicada
Tabla 1. Laboratorios del Instituto Peruano de Energía Nuclear según las aplicaciones nucleares
ofertadas en esta institución.
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SALUD SEGURIDAD PRODUCTIVIDAD
Formación de inspectores, auditores y Aseguramiento de la trazabilidad de
Producción del radioisótopo fosfor-32 evaluadores para el uso seguro de las resultados en los laboratorios y su
radiaciones ionizantes. certificación.
Contaminación de aguas subterráneas en Desarrollo de la cultura de seguridad en las
Aplicación de radiotrazadores en la
alguna localidad donde se usan pozos de organizaciones que utilizan fuentes
optimización de procesos industriales
agua y están cercanos a rellenos sanitarios. radioactivas.
Evaluación de contaminación de ríos,
Monitoreo de niveles de radiación en las
Generadores de tecnecio-99m playas, lagunas por desechos
minas
convencionales e industriales.
Contenidos de metales pesados en la leche Fluorescencia de RX para la determinación
Desarrollar y certificar dosímetro para
cruda en zonas productoras de leche y de metales en soluciones de interés
neutrones.
mineras a la vez. biológico.
Desarrollar y certificar dosímetro de radón
Producción del radioisótopo de iodo-125 Simulación de facilidad BNCT en el RP10.
en minas, aire y agua.
Concentraciones en metales y compuestos Cálculos de quemado del combustible por Diseño de elevación de potencia del reactor
inorgánicos. simulación de montecarlo. RP0 o RP10
Concentraciones en tejidos de animales y Implementación de un sistema nuclear de
Producción de radioisótpos por CICLOTRON
plantas. medición de potencia en el RP10.
Comparación de medición de quemado de
Concentraciones en cuerpos de interés Fortalecimiento de la capacidad nacional en
elementos combustibles por técnicas
médico. ensayos no destructivos.
gamma y reactividad.
Concentración de boro-10 en muestras Evaluación del impacto ambiental de Caracterización del haz de neutrones para
biológicas. establecimientos mineros. optimizar los resultados de difracción.
Desarrollar y certificar dosímetro para Determinar concentraciones en suelos, agua
Investigación de compuestos para BNCT
campos mixtos de neutrones y gammas. de río y mar
EDUCACION ENERGIA
Desarrollo de una red nacional de
enseñanza del conocimiento nuclear para Capacidad de las reservas de uranio en el
los niveles, primario, secundario y Peru
universitario.
Implementación de una red latinoamericana
Evaluaciòn de las bondades de las Centrales
de experimentos compartidos en ciencia y
Nucleares vigentes
tecnología nuclear (cursos aplicados).
Construcción y puesta a punto de “kits” de
Evaluaciòn de la factivilidad de otras fuentes
cadenas nucleares básicos para la
de energía renovables en el Perú
enseñanza de aplicaciones nucleares.
Diseño de una facilidad de irradiación
Factibilidad de Central Nucleoeléctrica
BNCT utilizando montecarlo.
Desarrollo de laboratorio de
Inspección de sistemas de refrigeración y
instrumentación virtual para aplicaciones
lubricación en motores de combustión interna.
nucleares.
Determinar la composición de materiales
Producción de hidrógeno para energía
cósmicos.
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5. Mirador Nuclear
PROPUESTAS REGIONALES
1. Utilizar las radiaciones en alimentos. Instalación de plantas de irradiación
en las regiones que la necesiten.
2. Utilizar las radiaciones para aguas servidas. Instalación de plantas de
irradiación en las regiones que la necesiten
3. Utilizar las radiaciones para gestionar el agua. Implementar técnicas de
búsqueda de agua en los cerros.
4. Utilizar las radiaciones para gestionar el medio ambiente. Implementar
en las universidades con las regiones laboratorios de análisis de agua,
suelo y aire contaminados.
5. Utilizar el conocimiento nuclear en la educación. Implementar en las
regiones conocimiento nuclear para mejorar la educación.
6. Utilizar el conocimiento nuclear en la promoción de empleo. Implementar
Parques Tecnológicos Interactivos en las Provincias.
7. Utilizar el conocimiento nuclear en la educación. Trasladar el reactor
nuclear RP0 a una región.
8. Utilizar la energía nuclear. Centrales Nucleares de Energía en Algunas
Regiones.
Tabla 3. Proyectos de investigación y desarrollo utilizando el conocimiento nuclear para los sectores
de salud, seguridad nuclear, productividad, educación y energía. También por su magnitud se incluyen
propuestas regionales.
Nota: Las apreciaciones son de exclusiva responsabilidad del autor.
Lima, Septiembre 2008.
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6. Mirador Nuclear
Figura 1. Esquema de la gran explosión (Big Bang), y la expansión del universo.
Figura 2. El reactor nuclear del RP10 produce neutrones que son utilizados en la producción de
radioisótopos, investigación y educación principalmente.
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7. Mirador Nuclear
Figura 3. Esquema y partes de una central nuclear de energía nucleoléctrica.
Figura 4. Esquema de un reactor nuclear de agua a presión para la generación de energía
nucleoléctrica.
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8. Mirador Nuclear
Figura 5. El centro de medicina nuclear donde se utilizan los radioisótopos para el diagnostico y
terapia. En la planta de irradiación multiuso se irradian alimentos y otros productos de esterilización.
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