Breve pero muy interesante historia del voleybol, sus variantes así como algunos datos curiosos.

1. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL VOLEIBOL Y SUS VARIANTES
Por Armando Anaya
Desde sus orígenes el hombre siempre ha creado rituales, danzas u otro tipo de actividades
físicas tanto con propósitos mágico – religiosos como para divertirse. Recordemos que el ocio
ha estado presente desde tiempos prehistóricos.
Existen historiadores que hablan de la existencia de un juego similar al voleibol actual en la
Roma del 200 a.C., y de un juego en la Edad Media denominado "Faustball" en Alemania, en el
que se permitía que el balón rebotase dos veces en el suelo antes de pasarlo con el puño por
encima de una cuerda y que por cierto se sigue practicando.
El Voleibol fue creado en 1895 por el neoyorkino William G. Morgan, quien por entonces era
director de Educación Física en el YMCA de Holihoke, en Massachussets EUA. Existían una gran
variedad de actividades deportivas, sin embargo deportes de conjunto en espacios cerrados
estaba el recién inventado baloncesto (por cierto la escuela donde se inventa este otro
deporte se encontraba a tan solo 10 millas del lugar donde se traza el Mintonette) así que se
dio a la tarea de diseñar otro juego. Algunas fuentes señalan que su propósito era que este
nuevo deporte tuviera un alto contenido físico pero sin invasión y otras mencionan todo lo
contrario, que tuviera poca carga de intensidad, que fuera menos violento y que lo pudieran
practicar alumnos y personas de mayor edad para disminuir los efectos del estrés.
Existe la versión de que en el mismo año, 1895, apareció un deporte patentado por Clara
Gregory Baer del Newcomb College en Nueva Orleans, que se llamó "New Comb" y que ha sido
ignorado por los historiadores deportivos. Recibió este nombre debido a que se jugó en este
colegio en una liga recreativa desde 1895 hasta 1920. Este juego se practicando agarrando la
pelota y pasándola al otro lado de la red siendo el antecedente directo de lo que hoy
conocemos como cachibol. En Israel al cachibol le llaman “catchball” aunque el juego
patentado con ese nombre sea otro de lanzamiento y recepción, que se realiza de manera

2. individual, por parejas o por grupos y que consiste en lanzar una bola adhesiva y ser recibida
por un “catch” (guante) forrado de material también adhesivo tipo velcro.
Al principio se llamaba Mintonette y podían jugarse partidos con cualquier número de
integrantes, desde 1 contra 1 hasta 11 vs 11 y no había la limitante de los tres toques para
pasar la pelota al otro lado de la red. Estos son algunas palabras del profesor Morgan:
“En busca de un juego apropiado me fijé en el tenis, aunque éste necesita de raquetas,
pelotas, red y otro tipo de equipamientos, así que lo eliminé. Pero la idea de la
existencia de una red siempre la consideré como válida. La elevamos a una altura de
1,98 m, justo por encima de la cabeza de un hombre. Necesitábamos un balón, por lo
que usamos la cámara de uno de baloncesto, aunque era demasiado ligera y lenta, por
lo que usamos un balón de baloncesto, resultando a su vez demasiado pesado y
grande"
Tras esta declaración de intenciones, Morgan se puso en contacto con la firma Spalding A.G &
Bros quien fabricaría los primeros balones especiales.
Cuenta la historia que en 1896 se lleva a cabo una exhibición ante la presencia del Dr. Luther
Halsey Gulick, director de la escuela profesional de Educación Física y que era también Director
ejecutivo del Departamento de Educación Física del Comité internacional de YMCA. Para ello,
el primer partido se llevó a cabo con cinco jugadores cada equipo y ambos capitanes eran
miembros del cuerpo de bomberos de la ciudad. Es el profesor Alfred Halstead quien le da el
nombre de Voleibol debido al vuelo que desarrolla el balón en juego (balón en vuelo) y por la
clase de pase con las manos que se debe realizar.
El primer país en practicarlo además de los EUA fue Canadá en 1900. La popularidad de este
deporte llegó en 1919, cuando las fuerzas expedicionarias americanas distribuyeron 16.000
soldados de los ejércitos aliados por Asia. Así, Elwood S. Brown lo introdujo en las Filipinas, J.
Oward Crocker en China, Frank H. Brown en Japón y el Dr. J. H. Gray lo promueve en Birmania,
China y en la India. Hay que mencionar que durante largo tiempo el voleibol se jugó en Asia de
acuerdo con las reglas de Brown usando 16 jugadores. Posteriormente llegaría a Francia,
Polonia y el resto de Europa, sin embrago durante la Segunda Guerra Mundial se estanca la
posibilidad de continuar con su expansión. Como dato curioso, el voleibol formó parte de lo

3. que ahora se conocerían como deportes de exhibición durante los JJ OO de París en 1924 en el
marco de la demostración de los “Deportes Americanos para el Mundo”.
Es en 1947 cuando la Federación Francesa junto con la Polaca y la Checa quienes se encargan
de poner en pie a la Federación Internacional de Voleibol y de ayudar a la formación de las
Federaciones Nacionales de Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo y Suiza. La sede de la se fija en
París y su primer presidente es Paul Libaud quien estuvo en el cargo por 37 años. Continuó el
mexicano Rubén Acosta quien encabezaría de 1984 al 2008, le siguió el chino Wei Jizhong del
2008 al 2012 y hoy en día es brasileño Ary S. Graça.
En 1952 la United States Volleyball Asociation estableció como nombre oficial el Volleyball ya
que antes solía denominarse indistintamente Minonette o Voleibol.
Modalidades del voleibol.
El voleibol de playa se practica con dos jugadores por equipo y fue certificado en 1987 por la
FIVB e incluido en los Juegos Olímpicos de 1996. Sin embargo en 1930 se juega el primer
partido oficial reconocido por la Federación Norteamericana en la modalidad dos contra dos
en playa, participando Paul Jonson y Charlie Kahan contra Bill Brothers y Jonny Allen en la
playa de Santa Mónica en California.
Cachibol que como ya mencionamos se conoció como juego de New Comb y ha tenido enrome
popular en México por sus efectos rehabilitadores y como terapia ocupacional para las
personas de la tercera edad.
En el Voleibol para discapacitados existen dos modalidades: el “Sitting” o Voleibol Sentado
(jugado por deportistas con discapacidades físicas graves) y el “Standing” Voleibol o Voleibol
de Pie (jugado por discapacitados físicos leves).
Throwball es un deporte de pelota sin contacto jugado a través de una red entre dos equipos
de siete jugadores en una cancha rectangular. A diferencia del cachibol y voleibol, éste se debe
lanzar la pelota siempre con una sola mano y no hay combinaciones entre los jugadores. Es
popular en Asia, sobre todo en el subcontinente indio, y se jugó por primera vez en la India

4. como un deporte de mujeres en Chennai durante la década de 1940 actualmente se sigue
practicando en modalidades, mixta, varonil y femenil.
Ecuavoley: conocido también como voleibol criollo. Se cree que antes de la llegada de los
europeos ya se practicaba este deporte en la región del Ecuador. Se juega con tres
participantes por equipo, con un balón de fútbol y se vale hacer cachibol, acarreos, picadas,
voleos, etc. Se juega con la red ligeramente más elevada que el voleibol (2.85 mts.) Existe la
modalidad del taxista, una técnica en el que se maneja la pelota con una extremidad extra.
Uno de los más populares es el remate con el codo o, para hacerlo más vistoso, juegan solo
con golpes de cabeza.
Una última modalidad que fusiona el fútbol con el voleibol se llama “futvóley o futevolei.
Deporte que se juega principalmente en campos situados sobre la arena de la playa, siempre
simulando un campo de voleibol. Goza de gran popularidad en países como Brasil, Paraguay y
España. Tras haber surgido en la playa de Copacabana, Río de Janeiro se han popularizado
rápidamente y actualmente existe un gran número de seguidores por todo el mundo. El
introductor del deporte fue el ex jugador de fútbol Octavio de Morales, “Tatá”, del C.R.
Botafogo y de la selección brasileña de fútbol. En 1965 en Copacabana, con el fin de burlar la
prohibición de la policía para jugar el fútbol en la playa, Tatá decide jugar en una cancha de
voleibol con redes y campo delimitado, lo que sí era permitido.