Este documento discute vários tópicos relacionados ao envelhecimento humano e à gerontologia. Primeiro, descreve como a gerontologia emergiu como uma disciplina científica no início do século 20 com estudiosos como Metchnikoff e Nascher. Segundo, define envelhecimento como um processo contínuo e a velhice como seu estado resultante, afetado por fatores biológicos, psicológicos e sociais. Terceiro, discute a importância da participação ativa dos idosos na sociedade através

1. APONTAMENTOS GERONTOLÓGICOS
Por: Vasco Fernandes
(Gerontólogo)
2015
1. Gerontologia (Disciplina)
2. Envelhecimento (Velhice e Velho)
3. Envelhecimento Ativo
4. Intergeracionalidade
5. Família
6. Sociedade
7. Processo de Envelhecimento (Alterações
Associadas)
8. A Velhice ao Nível do Envelhecimento
Social
9. Papéis Sociais (Perdidos, Desativados
ou Preservados)
10. Envelhecimento Social (Teorias)
11. O Processo da Reforma (Cinco Fases
Sequenciais)
12. Pensamento Acerca da Morte (As Quatro
Dimensões)
13. Luto Patológico (Características
Presentes)
14. Luto e Apoio Social a Idosos
15. Estilos de Vida e Envelhecimento
16. Reflexão (Breve)
17. Bibliografia
1. GERONTOLOGIA (Disciplina)
Em 1903 Elie Metchnikoof, defendeu a criação da
especialidade de gerontologia, alertando que esta seria de
extrema importância no campo científico e que se deveriam
fazer estudos direcionados ao envelhecimento humano assim
como à velhice e aos assuntos/temas relacionados com
indivíduos de idade avançada. Seis anos depois, em 1909, no
mesmo segmento de preocupação com os indivíduos de idade
avançada, Ignatz Nascher partilha da mesma opinião ao
perceber que os idosos eram tratados da mesma forma que se
tratavam as crianças da época de então. Nascher, médico faz
nascer um novo ramo da medicina, a geriatria, que tem como
pilar principal o estudo da velhice. Metchnikoof e Nascher
desenvolveram inúmeros estudos com vista a perceber o
conceito de envelhecimento, no entanto deparam-se com
grandes dificuldades pela parte da comunidade científica, uma
vez que esta comunidade defendia que o envelhecimento era
algo inacessível. Saliente-se ainda nomes como Stanley,
psicólogo e Marjory Warren, Socióloga, que perceberam que
o envelhecimento não é um voltar à adolescência (S. Hall) e
que a velhice deveria ser avaliada de forma multidisciplinar (M.
Warren).
Pode-se estão perceber que estes pioneiros em gerontologia
foram, fundamentais para a gerontologia tal como se conhece
hoje, permitindo assim uma abordagem diferenciada e
direcionada a cada indivíduo de idade avançada, uma vez que
o envelhecimento humano não deve nem pode ser visto de
forma igual para todos. Atualmente os profissionais de
gerontologia dispõem de inúmeros estudos que permitem uma
melhor compreensão do envelhecimento humano e da sua
velhice e a comunidade científica apresenta – de forma geral
– uma preocupação em continuar a apresentar novos estudos.
Portanto, os já referidos pioneiros em gerontologia foram
fundamentais para uma nova consciência no que respeita ao
envelhecimento, velhice e idoso.
2. ENVELHECIMENTO (Velhice E Velho)
O envelhecimento humano ocorre desde o seu nascimento,
sendo o envelhecimento o processo e a velhice o estado,
portanto o resultado do envelhecimento. A velhice deverá ser
compreendida como mais uma etapa da vida do Homem –
independentemente de esta ser a última – no decorrer da sua
vida, naturalmente acompanhada das dificuldades e limitações
próprias de um indivíduo idoso.
O velho é aquele que a sociedade tem por hábito desvalorizar,
Peixoto (1998). No entanto, um Velho é, acima de tudo e de
todos, acima de qualquer crença ou religião, um Homem e isso
deverá ser o bastante para que seja olhado como um “ser” de
pertença. As crianças, os jovens e os adultos devem obrigar-
se a ver o Velho como um igual, afinal foi o Homem Velho, que
enquanto Homem novo construiu ontem o mundo que usamos
hoje.
3. ENVELHECIMENTO ATIVO
O envelhecimento ativo solicita um esforço concertado pela
parte de todos, em geral e, ao nível pessoal há que ter em
conta as capacidades biopsicossociais do indivíduo, uma vez
que a velhice varia de indivíduo para indivíduo, já no que
respeita aos hábitos comportamentais deve-se dar especial
atenção porque uma conduta irregular de vida quer seja ao
nível psicológico quer seja ao nível físico, passando por outros
comportamentos como por exemplo o consumo de tabaco ou
excesso de álcool que comprometem seriamente um
envelhecimento saudável, o meio físico é também um fator
determinante para um envelhecimento saudável quer nas
relações com a sociedade quer no acesso a bens e serviços
de qualidade.
Um indivíduo que se sinta como parte da sociedade e com
condições para satisfazer as suas necessidades diárias com

2. segurança e qualidade terá certamente uma melhor
disposição para participar na sociedade, no entanto é
fundamental que o indivíduo possua capacidade monetária de
forma a poder responder às suas necessidades. Um indivíduo
de idade avançada deve ter acesso à sociedade,
independentemente do seu grau de formação, estado, crença
ou cultura, deve ainda ser alvo de proteção especial a vários
níveis – se for o caso – e a sociedade através dos diversos
organismos existentes deverá informar o indivíduo dos seus
direitos e deveres enquanto Homem Velho.
Relativamente aos serviços sociais, estes devem possuir a
capacidade de intervir adequadamente e individualmente no
sentido de proporcionar uma condiga condição de vida aos
idosos. Uma intervenção adequada, não só estimula o
indivíduo como também o torna mais independente e ativo na
sociedade, portanto, quanto mais ativo e independente o idoso
se tornar, maior é o seu contributo para a sociedade o que por
sua vez pode libertar de forma significativa a polução ativa. Ser
Velho, ativo ou não, enfermo ou não, continuará sempre a ser
um igual enquanto ser da espécie humana.
4. INTERGERACIONALIDADE
A intergeracionalidade pode contribuir de uma forma muito
significativa para um envelhecimento ativo, no entanto a
intergeracionalidade deveria ir mais além daquilo que é na
realidade. É muito pouco proporcionar momentos de lazer
entre jovens e idosos como normalmente acontece.
É perfeitamente entendível que programas intergeracionais de
ordem profissional podem contribuir de forma séria e produtiva
para o envelhecimento ativo, ou seja, deveriam ser criados
programas, quer académicos quer empíricos, no sentido de
transmitir conhecimento, porque, a ciência faz com que o fazer
e o saber estejam sempre em constante mutação e isso seria
o motivo para que a intergeracionalidade profissional seja uma
ação de extrema importância no que respeita
ao envelhecimento ativo, uma vez que o jovem profissional
tomava conhecimento de como se fazia no passado enquanto
o idoso assimilava como se faz hoje. Esta relação iria criar um
enorme sentimento de pertença pela parte do idoso, e ao
mesmo tempo a aceitação do idoso pela parte do jovem, esta
interação iria ajudar de forma significativa a derrubar
preconceitos relativos à velhice, ao Velho.
5. FAMÍLIA
A família é uma parte importante no que respeita ao
envelhecimento ativo, contudo a interação com a família pode
– em certos casos – limitar a atividade do idoso uma vez que
a família tende a fazer uso excessivo da proteção limitando as
liberdades do idoso. Como é sabido, existem inúmeros
programas para idosos com vista a promover o
envelhecimento ativo, no entanto não seria demais e até
necessário encetar também programas direcionados às
famílias alertando-os para a importância do envelhecimento
ativo, programas esses que deveria ser extensíveis à
comunidade em geral.
6. SOCIEDADE
De uma forma geral a sociedade precisa urgentemente de
perceber que o idoso é pertença sua e que a sociedade é
pertença dele, esta tomada de consciência irá certamente
contribuir de forma significativa para o bem-estar geral de
todos os idosos. Segundo Daniel Goleman (2011), a
sociedade deve alcançar a consciência social, ou seja possuir
a capacidade de perceber o estado de espírito da outra
pessoa, de entender os seus pensamentos e sentimentos
assim como estar atento à sua situação social e ainda segundo
o autor, não basta perceber o outro sente, sabe ou está a
pensar. Assim, para que se garanta uma ação concreta, é
necessário apresentarmo-nos eficazmente e contribuir para as
necessidades dos outros agindo em conformidade, com a
finalidade de conseguir interações com sucesso.
7. PROCESSO DE ENVELHECIMENTO (Alterações
Associadas)
O processo de envelhecimento difere de indivíduo para
indivíduo, sendo mais rápido para uns e mais lento para
outros. Basílio Fechine, Nicolino Trompieri (2012) citando
Caetano, (2006). O envelhecimento comporta um conjunto de
processos associados a três pilares fundamentais do ser
humano e que são o Biológico, o psicológico e o Social:
a.O envelhecimento no campo biológico acarreta a defunção
gradual de todo o sistema orgânico, podendo acontecer de
forma natural ou provocado por patologias hereditárias ou
não, assim como também pelo estilo de vida do indivíduo,
quer ao nível físico quer ao nível nutricional;
b.O envelhecimento psicológico pode ser dividido em duas
partes, as perdas naturais de capacidades cognitivas e a
perda de papéis na sociedade, a perda de papéis tendem
a levar o indivíduo ao isolamento voluntário, ele sente que
a sua contribuição deixou de ser importante para a
sociedade. Aspetos como a diminuição de laços afetivos,
quer com a família quer com os amigos e a perda do
cônjuge são fatores de uma enorme negatividade para o
idoso, colocando-o em sofrimento psicológico, o que por
sua vez contribui para a perda de vontade de viver;
c.O envelhecimento social está, de certa forma, relacionado
com o envelhecimento psicológico ele ocorre –

3. normalmente – com a chegada da reforma, quando o
indivíduo cessa as suas funções profissionais perde uma
importante rede na sua vida, uma vez que deixa de fazer
parte de um grupo de trabalho e muitas vezes também
perde o contacto com os seus antigos colegas devido a
vários fatores como, por exemplo a distância territorial.
Fatores como a perda de um ente querido, a falta
programas de participação na sociedade, de projetos
pessoais e a diminuição do contacto familiar levam o
indivíduo a um isolamento imposto.
8. A VELHICE AO NÍVEL DO ENVELHECIMENTO SOCIAL
O envelhecimento social implica mudanças significativas
levando o indivíduo a um ajustamento quer das suas ações
quer do seu posicionamento na sociedade, um dos
marcadores mais significativos do envelhecimento social é o
final da carreira profissional, esta mudança começa por alterar
o seu status na sociedade o que por si só imprime no indivíduo
um enorme sentimento de perda. Portanto, o indivíduo deve
tomar consciência da sua nova condição e encontrar meios
que lhe proporcionem continuar a fazer parte da sociedade
procurando novos meios que estejam ao seu alcance de forma
a encontrar novos objetivos que impliquem ação da sua parte.
As redes sociais vão-se perdendo ao longo da vida e esta
perda tem um impacto significativo na vida do indivíduo idoso
uma vez que o avançar da idade lhe permite ter mais tempo
para socializar. Assim sendo, o idoso deverá encetar novas
relações e incluir-se – sempre possível – em programas
direcionados a idosos. O envelhecimento social solicita uma
mudança significativa pela parte do idoso em vários aspetos,
este deverá ajustar valores de acordo com a sua condição,
mudar hábitos e encontrar forma de se adaptar à sua nova
realidade com o objetivo de continuar como participante ativo
na sociedade.
9. PAPÉIS SOCIAIS (Perdidos, Desativados ou
Preservados)
Com a chegada da velhice o idoso ainda preserva alguns dos
seus papéis, outros serão perdidos com o passar do tempo.
Uma das perdas mais significativas é a produtiva pelo facto de
passar à reforma, esta mudança implica que o idoso encontre
novas formas de preencher o tempo que passava a trabalhar,
também se pode entender que a rede social que existia no
universo do seu campo profissional, pode sofrer danos
significativos, uma vez que esse relacionamento tende a
abrandar e até mesmo a desaparecer.
No que respeita aos papéis que ainda conserva, eles, de certa
forma estão comprometidos como é o caso do papel conjugal
e embora por norma a maioria das relações se mantenham
funcionais, é possível que outras venham a sofrer pelo facto
do cônjuge passar mais tempo em casa, esta mudança suscita
a necessidade de ambos os cônjuges se adaptarem a uma
nova realidade, no entanto é um papel que a seu tempo será
perdido com a finitude de um deles.
Os papéis de irmão, embora tenham sido enfraquecidos
durante a idade produtiva, por norma fortalecem-se quando
essa fase termina. Os papéis parentais, mesmo que não
terminem, sofrem modificações significativas para o idoso uma
vez que a sua função de pai enquanto educador diminui
significativamente ou termina e muitas vezes é o pai que se
submete aos filhos por variadas necessidades, que vão desde
a saúde, passando pela mobilidade até às questões
financeiras. Relativamente ao papel de vizinho, ele tende a ser
preservado a menos que o idoso opte por mudar de residência.
Um dos papéis fundamentais para o idoso é seu papel na
sociedade, por isso cabe a todos aqueles que o rodeiam
contribuir para a manutenção dos papéis existentes assim
como também a criação de novos papéis e para que isso
aconteça é fundamental a participação do próprio idoso, será
ele a ter o papel principal na manutenção e criação da sua rede
social.
10. ENVELHECIMENTO SOCIAL (Teorias)
Segundo Baltes, (2000) desde meados do século XVIII que o
homem tem revelado uma crescente preocupação no que
respeita à relação entre o idoso e a sociedade e desde então
têm sido desenvolvidos inúmeros estudos que deram lugar a
variadíssimas teorias sociais. Das várias teorias existentes
salientam-se a (i) teoria das trocas, a (ii) teoria da equidade, a
(iii) teoria da integração social e a (iv) teoria da atividade:
a.A teoria das trocas, segundo Lapierre, Bouffard e Bastrian,
(1997) a teoria das trocas está relacionada aos
sentimentos de bem-estar na velhice, o que segundo
Hogan, Eggebeen e Clogg, (1993), é o dar e o receber de
forma balanceada. Ou seja, as trocas devem ser avaliadas
no sentido de perceber a relação entre a frequência e a
qualidade das mesmas, Schwarzer e Leppin, (1991), para
que assim se possa identificar os aspetos positivos e
negativos da ação, Marília P. Ramos (2002) esta análise
permite perceber impacto que as trocas imprimem no
idoso. As trocas entre idosos e/ou instituições quando
devidamente balanceadas pode contribuir para o bem-
estar geral do indivíduo idoso, já o contrário pode levar o
idoso ao autoafastamento, como se compreende;
b.A teoria da equidade reveste-se de particular importância
no que respeita aos idosos. O envelhecimento da
população é um fenómeno a nível mundial e como se sabe
esta realidade carrega consequências com implicações na

4. vida quotidiana de todos e tem impacto direto quer nas
relações familiares, quer nos estilos de vida e também
no campo familiar, assim como na equidade entre
gerações, Patrícia Ivo (2008). Segundo a autora, a falta de
equidade entre gerações é de certa forma entendível,
desde que esta não colida com os direitos universais do
idoso. A teoria da equidade vem no seguimento da teoria
das trocas, devendo, portanto as trocas, quer entre
pessoas ou instituições, sejam elas de ordem afetiva,
material ou na saúde devem acontecer com a máxima
equidade possível, uma vez que a falta de equidade pode
imprimir naquele que dá mais do que aquilo que recebe,
sentimentos de injustiça e ressentimento, assim como
receber mais do que aquilo que dá pode fazer com que o
idoso sinta vergonha e culpa;
c. Na Teoria da integração social, Durkheim, (1951) estão
claros os efeitos estruturais no bem-estar psicológico das
pessoas, embora Durkheim defenda que o significado e o
propósito para a vida passa pelo uso da integração social,
outros autores defendem que a integração social acontece
a partir do compromisso que as pessoas têm ao nível
social e que isso se traduz em sentimentos de pertença na
sociedade, contribuindo ao mesmo tempo para uma
melhor qualidade na saúde;
d.A teoria da atividade desenvolveu-se em finais da década
de 40 do século XX, Havighurst (1953). Segundo Fonseca,
(1953) aborda a autoestima e a vontade de viver, estes
sentimentos espelham um envelhecimento positivo. O
envelhecimento ativo é fundamental na vida do idoso, uma
vez que este ao estar em atividade, quer esta seja de
ordem formal ou informal e até mesmo nas atividades
solitárias o idoso sente vontade de viver pelo facto de se
sentir ocupado.
A ocupação e participação da pessoa idosa no meio social, faz
com esta se sinta mais predisposta para a vida e desta forma
aumente o seu grau de satisfação e ao mesmo tempo
proporciona ao idoso perceber a perda de papéis que tinha
enquanto profissional produtivo assim como a necessidade de
encontrar novos papéis ajustados à sua condição e ainda ao
aumento da sua autoestima quer pelo facto de ser aceite na
sociedade, quer pelo sentimento de partilha. Não menos
importante é o sentimento de responsabilidade e de
importância que ele sente em relação à sociedade, estes
sentimentos – como se compreende – minimizam a perda
emprego, a reforma.
11. O PROCESSO DA REFORMA (Cinco Fases Sequenciais)
A ocupação profissional ocupa grande parte da maioria da
população adulta e não é menos verdade que essa mesma
população venha a cessar funções profissionais, é chegado o
momento da reforma e com ele aparecem os primeiros
sentimentos de velhice, a perda do papel profissional por
motivos de reforma e como se sabe, a reforma é um marcador
normativo para o começo da velhice. O processo de reforma é
transversal a todos os que cessaram funções profissionais e
implica cinco ajustamentos sequenciais, e que são:
 O período de lua-de-mel;
 O período de descanso e relaxamento;
 O período de desencantamento;
 O período de reorientação;
 Desenvolvimento de uma rotina estável e
satisfatória.
No primeiro período – lua-de-mel – o indivíduo sente que é
chegado o momento de dar inicio a projetos que não teve
tempo de realizar, sente ainda que é o momento de fazer
aquilo que não teve tempo para fazer, esta atitude surge logo
no início da reforma e é acompanhada por grande euforia, no
entanto quando chega o segundo período, o de descanso e
relaxamento, o indivíduo quebra essa euforia ao entrar num
momento de lazer e relaxamento, ele percebe que esta nova
fase da sua vida é para ser vivida de uma forma calma e
tranquila.
No período de desencantamento – o terceiro – o indivíduo
obriga-se a ponderar sobre aquilo que tinha projetado para a
sua reforma, esta ponderação pode ser devida a vários
fatores, eles podem ser de ordem familiar como por exemplo
doença do cônjuge ou morte, ou de ordem pessoal. Este
período pode ser marcante para o idoso e implicará que este
encontre soluções para a sua nova condição, o que acontece
no período da reorientação – o quarto – este é o período em
que o idoso sente a necessidade de contornar a situação, ele
percebe que a vida não acabou, mas sim que esta sofreu uma
alteração que faz com que ele se ajuste à sua nova realidade.
Ele tentará encontrar novos meios que permitam desenvolver
opções, quer para o problema vivido quer para reestruturar as
rotinas, não só enquanto reformado, mas também da sua
posição em relação à sociedade e/ou á família.
O quinto período – rotina estável e satisfatória – este período
é quase como que imposto, as quatro etapas que o indivíduo
atravessou devido à sua reforma, deram-lhe possibilidade de
perceber melhor como quer viver, a euforia no inicio da
reforma e o desencantamento que devido a vários fatores
impulsionaram o idoso a desejar rotinas estáveis e que o
satisfaçam. Este momento imprime no idoso a vontade de
participação, de se sentir pertença da sociedade e espera que
a sociedade sinta o mesmo em relação a ele.
É tempo de encontrar um novo significado para a vida, é tempo
de se tornar ativo e ter a oportunidade de encetar projetos que

5. o satisfaçam, de criar situações que lhe tragam tranquilidade
e com isto um melhor entendimento da sua finitude. O idoso
deve perceber que a última etapa da vida é a morte, por isso,
como já se disse, ele deve encetar novos projetos, projetos
esses que podem e devem ir além da sua esperança de vida
uma vez que o homem morre e a obra fica e/ou continua. Este
momento da vida do idoso deverá ser um dos melhores para
usufruir daquilo a que se chama envelhecimento ativo.
12. PENSAMENTO ACERCA DA MORTE (As Quatro
Dimensões)
Os idosos enfrentam a morte de diversas maneiras Howarth,
(1998), uns sentem-se preparados para a sua própria finitude
enquanto outros preferem pensar no presente e na sua
vontade de continuar a viver. Ainda segundo o autor a morte
apresenta quatro dimensões de pensamento e que estas
estão ligadas entre si:
1. A morte “boa” ou “má”. A morte “boa”. Ou seja morrer
durante o sono, evitando assim dar trabalho aos outros,
esta vontade é comum em pessoas dependentes e a
necessitar de cuidados. A morte “má” é aquela em que o
indivíduo dá muito trabalho devido à sua condição, esta
situação torna-se mais angustiante quando é cuidado
pelos filhos;
2. O Grau de controlo sobre este momento da vida – O grau
de controlo sobre a morte tem que ver com a capacidade
de influenciar o modo, o método e o momento de morrer
assim como do processo da morte;
3. Formas que podem tonar a morte legitima ou significativa,
a legitimação da morte prende-se com o facto de se sentir
que já não se é necessário para cuidar dos outros e
também o facto de ter visto os filhos e netos tornarem-se
crescidos;
4. Questões relacionadas com os rituais de funeral, desejo
de ser relembrado e os rituais de luto variam de cultura
para cultura, alguns estudiosos evidenciam que a sua
forma social assim como os sentimentos de luto individuais
são influenciados pelo contexto sociocultural.
13. LUTO PATOLÓGICO (Características Presentes)
Características presente no luto patológico segundo o DSM-
IV-TR, 2002:
 Sentimento de culpa acerca das ações que
poderiam ou não ter sido realizadas pelo
sobrevivente no momento da morte;
 Ideias de morte relativas ao sentimento por parte do
sujeito sobrevivente de que seria melhor estar morto
ou ter morrido com o outro;
 Preocupação mórbida com ideias de
desvalorização;
 Acentuada lentificação psicomotora;
 Défice funcional acentuado e prolongado;
 Experiências alucinatórias, que não sejam pensar
que ouve a voz ou vê a imagem da pessoa falecida
de modo fugaz.
14. LUTO E APOIO SOCIAL A IDOSOS
As perdas relacionais têm um impacto significativo na vida do
idoso, estas perdas podem ser provocadas quer pelo
afastamento da sociedade quer pela parte do próprio idoso ou
ainda por elementos que o rodeavam assim como também por
diversos motivos que podem ser de vária ordem. As perdas
mais significativas prendem-se com a morte de familiares
próximos e se for o caso do cônjuge, a perda tem um impacto
devastador no idoso.
O luto, para a maioria dos idosos é uma etapa difícil de
ultrapassar, principalmente quando estes partilhavam as vidas
no mesmo espaço, quer seja em casa ou em instituições. “A
viuvez é talvez o acontecimento mais marcante na velhice (…)
” Sousa et al, (2004) este acontecimento pode levar o idoso ao
seu próprio isolamento, perdendo gradualmente o contacto
com as suas redes sociais, posto isto, entende-se ser
necessário iniciar um ajustado apoio social no sentido de
devolver o idoso à vida.
O apoio social não deve ser prestado unicamente quando o
idoso enfrenta a viuvez até porque – na maioria dos casos – a
morte de um cônjuge é anunciada, uma vez que é natural que
a pessoa que morreu ter apresentado durante algum tempo
uma ou mais patologias que pudessem evidenciar a sua
finitude.
O processo de luto, segundo Maria Silva, (2004) pode
influenciar negativamente o idoso pelo facto de provocar um
desequilíbrio na sua vida e este desequilíbrio pode provocar
no idoso um sentimento de inércia. Portanto, a pessoa poderá
interiorizar que a vida para ela perdeu o
sentido, situações como esta devem ser alvo de um apoio
social concertado e direcionado levando o idoso a perceber
que não foi a vida dele que terminou, mas sim, um ciclo da sua
vida e que terá que enfrentar essa perda para que assim possa
dar continuidade à sua vida.
O processo de luto, de acordo com Cavanaugh (1993),
apresenta três fases, a fase inicial, a fase intermédia e a fase
de recuperação:

6. a. Na fase inicial do luto o apoio social deve revestir-se de
particular preocupação, acompanhar o individuo para que
este se sinta apoiado, uma vez que o choque da perda
tende a gerar conflitos na pessoa, este apoio deve
acontecer, quer pela parte da família quer dos amigos e se
necessário de profissionais e ou instituições;
b. Na fase intermédia, o apoio social deverá dar continuidade
ao trabalho realizado, que tem vindo a ser feito desde a
fase inicial do luto. O apoio social pode vir a ter que sofrer
alterações, uma vez que nesta fase a pessoa tem
tendência a culpabilizar-se pela morte do outro. Assim, o
apoio social deverá utilizar meios bastante claros que
possam esclarecer o individuo acerca da morte do seu
ente querido para que este não se sinta responsável por
isso;
c. Na fase de recuperação, o apoio social deverá encetar
medidas no sentido de levar o idoso a tornar-se num
participante ativo na sociedade, assim como também no
seu seio familiar, esta ação poderá ser mais fácil de aplicar
devido ao afastamento do momento em que a morte
ocorreu, tornando assim a recuperação do individuo mais
fácil quer para ele quer para todos os envolvidos no
processo.
O apoio social formal ou informal é importante ao longo de toda
a vida do ser humano, no entanto este apoio torna-se mais
necessário com o passar dos anos, sendo fundamental na fase
final da vida.
A morte é um assunto que o Homem teima em temer, este
temor poder ser originado por diversos motivos que vão desde
o simples medo de deixar a vida tal como a conhece até ao
medo do desconhecido. A morte é pertença do Homem e
individual, este deverá – ao longo da sua vida – procurar em si
o seu propósito na vida e aplicá-lo, fazer com que a sua
passagem enquanto ser vivo seja uma realização pessoal,
assim, quem sabe, o Homem encontrará respostas do porquê
da sua finitude, percebendo – talvez – ao mesmo tempo o
porquê do seu nascimento.
15. ESTILOS DE VIDA E ENVELHECIMENTO
As questões relacionadas com o envelhecimento humano têm
vindo a evoluir no entanto estas não acompanham o aumento
do envelhecimento humano Maria Quintela, (2011). A
promoção da saúde pressupõe fortalecer as competências e
capacidades individuais e coletivas de forma a melhorar as
causas que perturbam a saúde.
O envelhecimento humano começa com o seu nascimento e
ocorre até à sua finitude. O número de indivíduos idosos tende
a aumentar no mundo inteiro, sendo Okinawa no japão o
detentor de uma das maiores populações de idosos e o brasil
comporta 32 milhões. O avanço da medicina proporciona a
longevidade quer por ação médica quer medicamentosa, o que
só por si não significa melhor qualidade de vida. A herança
genética, a alimentação, a atividade física, a participação
social e familiar, assim como a espiritualidade são fatores
determinantes no que respeita à saúde e bem-estar, por isso
o investimento na saúde os bons hábitos e os estilos de vida
adotados durante a existência do ser humano são
fundamentais para um envelhecimento saudável,
principalmente na sua última fase do envelhecimento, a fase
da velhice. Para que o envelhecimento seja bem-sucedido o
individuo deverá olhar o envelhecimento de forma holística.
A finitude e a dor são, provavelmente, as duas conceções que
o ser humano mais teme ao longo da sua vida, esta
preocupação acompanha o indivíduo desde a sua tomada de
consciência e é bastante comum os indivíduos,
independentemente da idade e mesmo perante o medo da dor
e de morrer levarem uma vida de maus hábitos, esta atitude
poderá acarretar consequências devastadoras quer ao nível
biológico quer ao nível psicológico e ainda ao nível social,
estas consequências podem levar a uma perda significativa no
que respeita à saúde e bem-estar e por sua vez ao isolamento
social.
O facto de haver uma maior concentração de idosos na
província de Okinawa no Japão, deve-se aos seus
comportamentos ao nível alimentar e físico, reforçando assim
a ideia de que um envelhecimento cuidado tem impacto direto
na qualidade de vida dos idosos, este comportamento ao nível
alimentar e físico é acompanhado de uma vida social ativa e
de espiritualidade. A atividade física e uma alimentação
adequada ao longo da vida traduz-se numa melhor condição
do indivíduo ao nível da sua saúde. Segundo Frances, (2007),
uma boa nutrição permite ao indivíduo processos de reparação
e crescimento assim como também a regulação do
metabolismo.
Ainda de acordo com a autora o envelhecimento produz
modificações importantes que afetam as carências de certos
nutrientes, assim conclui-se que o indivíduo deve ser alvo de
um acompanhamento nutricional e este deve ir sendo
acentuado com o avançar da idade, uma alimentação
saudável também deve ser acompanhada do exercício físico,
uma vez que esta prática está associada ao envelhecimento
saudável, já o sedentarismo está associado a múltiplas
patologias principalmente aquelas que estão habitualmente
associadas ao envelhecimento, reforçando assim a
importância da adoção de estilos e hábitos de vida saudáveis.
Segundo uma investigação levada a cabo por Catarina Barros
e outros, (2013), o modo como se vive têm uma enorme
influência na forma como se envelhece, assim, urge a
necessidade de dar cumprimento às orientações da
Organização Mundial de Saúde, (OMS), que vão no sentido da

7. promoção da saúde pública, ou seja viver mais mas com
saúde, autonomia e independência.
A responsabilidade de envelhecer com saúde pode e deve ser
vista do ponto coletivo, no entanto esta deverá também se alvo
da responsabilidade individual, segundo os autores do estudo,
o envelhecimento com saúde tem um impacto significativo no
que respeita ao desenvolvimento dos países, ainda de acordo
com o estudo realizado, os idosos aumentaram a sua
perceção no que respeita à sua saúde, mas também é
verificável que ainda há muito a fazer no que respeita à
qualidade de vida e bem-estar dos indivíduos idosos.
O apoio social e a qualidade de vida apresentam uma relação
notória entre eles, portanto o apoio social e a qualidade de vida
têm um impacto significativo ao nível psicológico o que de
acordo com Vânia Guiomar, (2010) solicita a compreensão dos
diversos fatores relacionados com o envelhecimento pelo facto
de estes contribuírem para uma melhor qualidade de vida e
bem-estar. Além dos fatores já referidos a espiritualidade
também deve merecer uma atenção especial, quer da parte do
indivíduo quer daqueles que o rodeiam, segundo Fromm, E.
(2003) “ (…) não existe nenhuma cultura do passado, nem
parece poder vir a existir nenhuma no futuro, que não tenha
uma religião (…) ” assim, a espiritualidade permite o
reencontro/encontro da própria pessoa, a paz interior. Ainda
segundo Vânia Guiomar, (2010) existem três fatores de
elevada importância para uma velhice bem-sucedida, ou no
mínimo de significativa importância:
a. Factores ligados ao grupo etário (relacionados com a
idade cronológica ou biológica):
b. Factores relacionados com o período histórico em que se
vive e designa como “efeito de corte);
c. Factores associados `história pessoal ou aos
acontecimentos autobiográficos do individuo.
O acompanhamento médico é fundamental quer para a
prevenção quer para a deteção precoce de possíveis
patologias, portando um acompanhamento médico é essencial
para aumentar a qualidade de vida quer no envelhecimento
quer na velhice. O acompanhamento da saúde e o
investimento na mesma ao longo da vida não é tarefa fácil,
devido aos custos dos serviços de saúde. É comum a velhice
fazer-se acompanhar de uma ou mais patologias sendo
algumas destas próprias de um envelhecimento senescente
ou causadas por diversos fatores como os maus hábitos e ou
estilos de vida, assim como fatores genéticos e de ordem
hereditária.
Segundo dados do World Population Data Sheet, do
Population Reference Bureau a população mundial de
indivíduos com mais de 65 anos eram de 564 milhões em
2012, 8% da população mundial, estimando que em 2050 esta
população atinja os 2 mil milhões, portanto 20% da população
de então. Em Portugal a população atual de idosos já
ultrapassa os 2 milhões, 19,1% da população, esta
percentagem atingirá em 2050 os 31,8% Maria Carvalho,
(2013). Estes dados levantam questões preocupantes no
respeita aos custos da saúde ao nível da prevenção e do
tratamento.
Como se sabe o acesso a serviços de saúde pela parte de uma
grande maioria, independentemente da idade, é feito com
enormes limitações e a vários níveis, que vão desde a
incapacidade financeira até a mobilidade, passando pela
inercia de muitos indivíduos no que respeita à sua própria
saúde, percebendo-se assim que em 2050 a gestão da saúde
em indivíduos idoso irá exigir um enormíssimo esforço de
meios humanos, financeiros e técnicos.
Perante a previsível dimensão do problema compete a todos
encontrar novas medidas e o ajuste das existentes no sentido
de responder adequadamente ao significativo aumento da
população idosa com vista a que tenham o máximo de
qualidade de vida e bem-estar. Como se sabe a qualidade de
vida e bem-estar dos idosos traduz-se numa diminuição
significativa de custos e para que isso aconteça dever-se-á
apostar fortemente na promoção da saúde ao longo da vida e
para que isso aconteça é necessário que se encontrem formas
que facilitem o acesso à saúde a todos os indivíduos, assim
como apostar fortemente em programas de educação e
reeducação no que respeita ao autocuidado do indivíduo
alertando-o de forma clara e objetiva que as suas ações
enquanto Homem terão consequências na sua velhice.
Atualmente a sociedade está devidamente informada e tem
consciência que o seu modo de vida se vai refletir na sua
velhice, contudo a sociedade continua a cometer erros com
consequências negativas que se vão agravando à medida que
os anos passam, solicitando assim uma reeducação/educação
do indivíduo – como já foi dito – assim como da sociedade em
geral, ou seja dos diversos meios e equipamentos e
organismos disponíveis.
16. REFLEXÃO (Breve)
Muito se escreve a fala sobre o envelhecimento ativo, contudo
a sua praticabilidade apresenta deficiências de vária ordem,
uma das mais importantes tem que ver com as questões
financeiras, o dinheiro é um dos principais reguladores no que
respeita à sua permanência em sociedade, uma vez que a
sociedade tende a excluir aqueles que já não produzem. A
sociedade criou padrões de produção que têm como objeto
principal a criação de riqueza material esquecendo que
existem outras “riquezas” tão ou mais importantes que a
riqueza material.

8. O envelhecimento abrange todos os aspetos da vida do ser
humano, sendo o mais relevante o aspeto relacionado com a
pertença, o “fazer parte de” e o “ser parte de”. O
envelhecimento humano é inevitável a menos que o processo
de morte ocorra prematuramente, por isso o indivíduo ao
tornar-se consciente e decisor da sua vida deve dispensar uma
particular atenção no que respeita à sua saúde e para que
tenha saúde o indivíduo deve contemplar tudo aquilo que o
rodeia e não menos importante, os outros da sua espécie. Ou
seja o indivíduo deve ter a obrigação de agir individualmente e
coletivamente no sentido de tornar a vida humana mais
saudável tendo presente que as suas ações também podem
ter impacto na vida dos seus iguais, por isso este deve
consciencializar-se no sentido de contribuir positivamente para
a sociedade no que respeita ao envelhecimento saudável e
bem-estar. Os Estados e os diversos órgãos que tutelam
questões relacionadas com o ser humano devem encetar
ações e medidas com a finalidade de promover de forma séria
a vida humana. Convém lembrar que os Estados e os
organismos que tutelam a vida humana são geridos por
humanos que também se encontram em processo de
envelhecimento, percorrendo assim, o caminho para a velhice.
Quando o individuo chega à sua velhice, toma a consciência
da sua perda de “papéis” na sociedade principalmente por ter
cessado as suas funções profissionais, este momento é
significativamente violento para alguns, principalmente para
aqueles que passaram a suas vidas a produzir e como se sabe
quando o indivíduo se reforma, não perde imediatamente as
capacidades que tinha até então. Portanto o indivíduo ainda
pode contribuir para a sociedade.
17. BIBLIOGRAFIA
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