breve descripción del astrónomo Alberto Quijano Vodniza

1. Alberto Quijano, un
pastuso de alto vuelo
El primer cohete que Alberto Quijano
Vodniza intentó poner en órbita quemó la
ropa de sus padres, en el patio de su casa
de Pasto. La nave, a la que con sus dos
hermanos bautizaron ‘ Apolo’ , falló en ese despegue, impulsado por
pólvora, desde una plataforma de madera.
Ese 21 de diciembre de 1969, Quijano, de 11 años, quería emular el lanzamiento de la
primera nave tripulada y la llegada del hombre a la Luna, transmitida por televisores en
blanco y negro. Le había dedicado una semana a los preparativos y hubo hasta conteo de
sus hermanos. Por el accidente, los padres le prohibieron más experimentos.
Pero, ese vuelo frustrado hizo que este nariñense siguiera pensando que su mundo estaba en
ese cielo, que miraba de noche, acostado en el piso. Con su persistencia y minuciosidad
llegó a ser el fundador del Observatorio Astronómico de la Universidad de Nariño, desde
donde el 13 de agosto del 2004 encontró a ‘ Toutatis’ , un asteroide que llevaba perdido 15
años.
También, ha sido uno de los científicos invitado por la Nasa para tareas de observación y
análisis.
El inusitado interés en el estudio lo atribuye a sus padres, el historiador Alberto Quijano
Guerrero y Bertha Vodniza, de origen yugoslavo. Siendo el mayor, les enseñó a leer y
escribir a sus otros dos hermanos antes de que entraran a la escuela.
“ Recuerdo que el profesor de filosofía se cansó de mí y me dijo que preparara la clase
siguiente. Me preparé y a mis compañeros les dicté la teoría de la relatividad y geometría
analítica. De ahí en adelante fue el tutor de muchos de ellos.
En esos años ideó un trasmisor que interfería las ondas radiales de las emisoras, así enviaba
mensajes a las vecinas. A los 12 años estudió por correspondencia técnica en electrónica,
refrigeración y acondicionamiento de aire acondicionado, en la National Schools, de
Estados Unidos. “ Era algo absurdo ese curso en Pasto que es una ciudad cuyo promedio de
temperatura es de 12 grados, pero quería aprender sobre todo lo que había. A ese estudio le
debo lo que se de electrónica” , dice.
Aventuras en el firmamento El final de los años sesenta y el inicio de los setenta acentuaron
su espíritu de aventura. Fidel Castro y su revolución, los Nadaístas, los Hippie, el Ché
Guevara, el rock, los movimientos estudiantiles, ver ganar a Brasil la Copa del Mundo de
Fútbol en México y, sobre todo, la llegada en el año 1969 del hombre a la Luna, marcaron
por siempre a Quijano Vodniza.

2. Se graduó como físico-matemático de la Universidad de Nariño y luego alcanzó un máster
en física de la U. de Puerto Rico. Esos estudios le ratificaron su admiración por Albert
Einstein y por Carl Sagan, a quien hubiera querido conocer en persona.
El 5 de julio del 2005 fue convocado por la Nasa, junto a medio centenar de científicos del
mundo, para observar y analizar el impacto del cometa Tempel 1, la primera conflagración
cósmica efectuada por el hombre. El Observatorio Astronómico de la Universidad de
Nariño fue uno de los 50 proyectos escogidos en el programa Pequeños Teles-copios, para
monitorear el choque entre un proyectil dirigido a ese cometa, a 170 millones de kilómetros
de la Tierra.
Su tarea consistió en tomar fotografías y fotometrías para definir cuáles son los materiales
que se aprecian en el polvo levantado por esa colisión.
El 27 de enero del 2006, el Observatorio nariñense tomó fotos del planeta más lejano del
universo, hallado en el 2003. Con apoyo del equipo avistaron el planeta UB313, localizado
a más de 15.000 millones de kilómetros, más allá de Plutón. Se calificó como un logro poco
común en el mundo y fue avalado por observatorios como el Instituto Tecnológico de
California (Estados Unidos).
Su grupo fue escalafonado en el 2006 en la categoría de excelencia ‘ A’ por Colciencias;
es también par de esa entidad en el área de astronomía. Quijano ha publicado fotografías y
datos de astronomía en páginas Web de la Nasa, Jet Propulsion Laboraty y Spaceweather.
La revista Gerente-Business-Week, en el año 2005, lo distinguió como uno de los 100
líderes colombianos.
MÁS HISTORIAS Y TEORÍAS DE QUIJANO.
Este astrónomo pastuso, de 55 años, no cree que a la Tierra hayan llegado naves espaciales
porque no hay evidencias científicas, pero sí cree que hay vida en otras galaxias.
Se alista para estar junto con 600 científicos del mundo como ponente, justamente, del
hallazgo del ‘ Toutatis’ (Study of The 4179 Toutatis Asteroid), en el DPS 39 Meeting-The
University of Central Florida, organizado por la American Astronimical Society y la Nasa,
en Orlando-Florida, del 6 al 17 de octubre.
También estará presente en el lanzamiento del cohete Delta 2, en Cabo Cañaveral. Esa es la
vida de un nariñense que nunca dejará de buscar ciencia en el firmamento y que sueña que,
algún día, cruzará por la puerta de entrada como astrofísico de la Nasa. El calzado lo
remendaba o usaba cartones. Con lo que me daban de Navidad compré mi primer
microscopio en 300 pesos” .
Alfonso Quijano Vodniza, astrofísico nariñense. 15 años. Llevaba perdido el asteroide
‘ Toutatis, que fue encontrado por el astrónomo pastuso Alberto Quijano Vodniza,
fundador del Observatorio Astronómico de la U. de Nariño

3. Alberto Quijano Vodniza
Matemáticas y Ciencias Naturales
Proyectos actuales, proyecto futuros
No ve la hora de que llegue la inauguración
de la nueva sede del Observatorio
Astronómico de la Universidad de Nariño. El
rector actual de la institución le otorgó al
grupo de Astronomía un espacio más
cómodo, amplio y hasta con auditorio
incluido. Esto lo llena de orgullo y sobre
todo, por la carta que recibió del Presidente
de la República reconociendo el trabajo y el
esfuerzo realizado por ellos.
Otro de sus proyectos es el Club de Astronomía, una materia que se ofrece como electiva
para los diferentes programas en la Universidad de Nariño. “Es sorprendente, el primer día de
matrícula los cupos están agotados... tenemos 150 alumnos de todas las carreras y los
orientamos en astronomía desde el punto de vista de sus carreras”.
A futuro piensa en el proyecto Exoplanetas, es decir, planetas que no pertenecen al sistema
solar y que no se pueden ver. “Vamos a aplicar astronomía de máxima exactitud hasta en
milésimas de medidas, astrónomos de otras universidades dicen que eso es imposible, pero
nosotros vamos a demostrar que somos capaces de hacerlo. Si nosotros fuimos los únicos
latinoamericanos en el proyecto de Deep Impact de la NASA, porque no vamos a poder hacer
esto?, ¡claro que sí se puede!”, dice con mucha certeza.
A la fecha, ninguno de sus cuatro hijos han mostrado interés en el campo de la astronomía
como su padre. Sus tres hijas se han dedicado a la música, la literatura y la informática; su
hijo, aún no ha definido su proyecto de vida. “Les he tratado de inculcar que cualquier
actividad científica o cultural que escojan, hay que trabajarla con gran dedicación y
entusiasmo. Después de mucho trabajo, las cosas empiezan a funcionar mágicamente y el
trabajo se convierte en juego; ya no hay tiempo para el descanso y el éxito viene por
añadidura”, concluye.

4. Alberto Quijano Vodniza, orgullo
Nariñense
Miércoles, 29 de Agosto de 2012
San Juan de Pasto, 28 de agosto de 2012. Alberto Quijano Vodniza "un orgullo pastuso al
servicio de la humanidad", así fue denominado el Director del Observatorio Astronómico
de la Universidad de Nariño en la sección Haciendo Diferencia de noticias Caracol
Televisión el pasado sábado.
El Doctor Quijano Vodniza a través de este medio de comunicación nacional, dio a conocer
cómo realiza sus investigaciones a partir de la física y las matemáticas, narra la forma como
inicia a estudiar los planetas y asteroides, investigaciones que nacen debido a su gran
interés personal y el amor a la astronomía. Por sus importantes investigaciones es
reconocido como uno de los astrónomos más calificados de Colombia, razón por la cual
trabaja muy cerca de NASA.
En la nota periodística el Doctor Quijano Vodniza, resaltó que el Observatorio
Astronómico de la Universidad de Nariño, está certificado por NASA y posee un código
internacional emanado del "MINOR PLANET CENTER" de Estados Unidos, obtenido por
haber enviado datos de alta precisión sobre asteroides y cometas.
Quijano Vodniza, es el único científico colombiano que ha sido invitado por NASA a
participar de tres lanzamientos: Misión STS-130 (ENDEAVOUR), Misión "JUNO" y
Misión "MARS SCIENCE LABORATORY" que llegó precisamente hace pocos días a
Marte y llevó el robot CURIOSITY. Además ha participado en diferentes Congresos
Mundiales de Astronomía en representación de Colombia por ser líderes en el país en
investigación sobre Asteroides Potencialmente Peligrosos y en EXOPLANETAS (planetas
que giran alrededor de otras estrellas). Por otra parte sobresalió por haber recuperado dos
asteroides en fotografías capturadas con telescopios gigantes de Estados Unidos, en el
programa denominado "OBSERVATORIO VIRTUAL ESPAÑOL".
Mayor información:
Alberto Quijano Vodniza
Celular: 315-5167252
Master in Physics - University of Puerto Rico
Director of "University of Narino Observatory"
Member of the "American Astronomical Society"
Pasto, Nariño. Colombia