1) Damasco, na Síria, é considerada a cidade mais antiga continuamente habitada do mundo, com aproximadamente 12.000 anos de história. 2) Jericó, na Cisjordania, é a cidade amuralhada mais antiga do mundo, com evidências de fortificações de pedra datando de cerca de 9.000 anos atrás. 3) Susa, no Irã, tem assentamentos que datam de aproximadamente 8.000 a.C.

1. As 10 cidades habitadas mais antigas do mundo

2. Possivelmente a mais antiga cidade continuamente habitada no hemisfério ocidental, remontando a mais de 1.000 anos da sua origem. No período tardio Azteca mais de 100.000 pessoas viviam em Cholula; hoje em dia a cidade, próxima de Puebla, é um lar para cerca de 90.000 pessoas. Os edifícios monumentais parcialmente escavados em Cholula encontram-se entre os maiores do mundo, como a impressionante Pirâmide de Cholula que é o maior monumento feito pelo homem. 10 - Cholula, México

3. A cidade de Benares foi um centro religioso e cultural, pelo menos durante 3.000 anos. Mais de um milhão de peregrinos de todo o mundo a visita em cada ano para participar nas ceremónias e banhar-se no sagrado rio Ganges. Benares é o mais próximo de ser uma verdadeira "cidade viva" já que está em constante mudança e reutilização dos seus edifícios. Hoje em dia vivem nela cerca de uns 2.000.000 de habitantes. 9 - Benares, India

4. Devido ao seu excepcional porto situado no rio Tejo que desemboca no Oceano Atlântico, Lisboa foi sempre uma praça militar e comercial ideal. Os arqueólogos descobriram em Lisboa objetos fenícios que datam de 1200 a.C. Esta antiga cidade estevo a punto de desaparecer quando, em 1755, um dos terramotos mais destruidores que flagelou a Europa destrui grande parte da cidade que minutos mais tarde foi açoitada por um mare-moto que ceifou a vida de milhares de pessoas. 8 - Lisboa, Portugal

5. A capital da Grécia é o lar de mais de 4 milhões de pessoas e ao contemplar a sua imponente acrópole sabemos da antiguidade desta cidade, para ser mais exactos 3.400 anos de história. A cidade nem sempre gozou de importância, por exemplo nos princípios do século XIX a sua deteriorada economia reduziram-na a uma povoação de alguns milhares de habitantes. No entanto, tudo mudou quando Atenas foi nomeada capital da Grécia, em 1834. 7 - Atenas, Grécia

6. 6 - Jerusalém, Israel Cidade sagrada para as três principais religiões do mundo. No entanto, ela remonta a muito antes da aparição destos credos, aproximadamente uns 5.000 anos. No decurso de sua história, Jerusalém foi destruída duas vezes, 23 vezes assediada, atacada 52 vezes, e tornados a capturar 44 vezes. Provas cerâmicas indican a ocupação de Ophel, dentro do que é actualmente Jerusalém, tão antiga como a Idade do Cobre.

7. 5- Tiro, Líbano Tiro foi verdadeiramente uma maravilha do mundo antigo. A cidade estava situada numa ilha amuralhada na costa do Líbano e conseguiu frustrar cada assalto até que Alexandre Magno construi uma calçada de modo que seus soldados poderiam marchar até às muralhas da cidade. A calçada mudou o fluxo das correntes marinhas e provocou que a ilha se unisse permanentemente ao continente. Tiro, no Líbano, hoje é a quarta cidad maior e com orgulho pode contar a sua historia quase 6.000 anos atrás.

8. 4 - Plovdiv, Bulgária A história de Plovdiv remonta a 6000 anos atrás, muito antes de Atenas ou Roma, o que a converte numa das cidades europeias que foram habitadas durante mais tempo. Hoje em dia é a segunda cidade maior do país, depois da capital, Sofía.

9. 3 - Susa, Irão A antiga cidade iraniana de Susa data de aproximadamente 8.000 anos a.C. Susa hoje conhece-se como "Shush" sendo o único lugar onde se encontrou a representação do Código de Hammurabi. Susa (ou Shushan) era uma antiga cidade dos impérios Elamita, Persa e Parto, situada a uns 240 km a leste do rio Tigre, no sudoeste do actual Irão. Hoje em dia, da antiga cidade só resta um grande campo de ruínas, mas na actualidade existe uma cidade nas proximidades da qual deriva o seu nombre (Shush).

10. 2 - Jericó, Cisjordania Jericó é a mais antiga cidade amuralhada do mundo, com evidência de fortificações de pedra que datam de quase 9.000 anos. Nas escavações arqueológicas apareceram vestígios de habitações que são ainda mais antigas: com cerca de 11.000 anos. Jericó não só foi habitada continuamente por mais de cem séculos, como os cientistas descobriram camada após camada de antigos assentamentos, construindo-se uns em cima dos outros até aos dias de hoje.

11. 1 - Damasco - Síria Damasco, actual capital da Síria, tem uma longa e colorida história que remonta quase aos 12.000 anos. Situada numa região fértil bem regada pelo rio Barada, Damasco foi um objetivo primordial de numerosos reis e conquistadores do antigo mundo. Mais de 4 milhões de pessoas vivem hoje na área metropolitana de Damasco. Conta com uma multidão de parques e espaços verdes. Desde 1979, Damasco foi declarada pela UNESCO Património da Humanidade.