Material para el estudio respectivo de la VIII Unidad para los y las estudiantes del profesor Gustavo Bolaños Ramírez, del Liceo de Atenas, Alajuela, Costa Rica.

1. Liceo de Atenas
Estudios Sociales
Gustavo Bolaños
Curso 2016
Noveno Año
Las Sociedades Medievales
(Material 6)

2. VIII Unidad Estudios Sociales Gustavo Bolaños Liceo de Atenas 2
La Edad Media.
Con la entrada de los pueblos bárbaros en el mundo romano y la desaparición del Imperio Romano, comenzó una
nueva edad histórica que duró mil años (siglos V al XV). Los historiadores le denominaron Medioevo o Edad Media,
por considerarla un período intermedio de retroceso y
mediocridad entre las brillantes civilizaciones de la
Antigüedad y de la Edad Moderna (que será vista más
adelante).
Actualmente, esa interpretación está reevaluada. Si bien la
Edad Media no comenzó como la Antigua, con creaciones e
inventos, sino con crisis, invasiones y destrucción, no todo
fue negativo. Durante aquellos diez siglos que se
extendieron desde la caída del Imperio Romano de
Occidente, en el 476 dC. hasta la toma de Constantinopla
por los turcos otomanos, en el 1453 dC., brillaron tres
grandes civilizaciones: una en el Mediterráneo Occidental
con foco en Constantinopla, otra en el Cercano Oriente (la
islámica) y en Europa, después del desastre invasor, se
formó la civilización Occidental, enraizada en los valores culturales de griegos y romanos que la Iglesia conservó.
Las invasiones germánicas.
En el siglo V, el otrora poderoso Imperio Romano se
había debilitadoy estaba dividido en dos:el occidental
y el oriental. Fue en ese siglo, cuando los "bárbaros"
ingresan al mismo. Los romanos llamaban así a los
pueblos que vivían fuera del imperio y que no habían
asimilado su civilización. Estos "bárbaros", eran
pertenecientes a pueblos germánicos. Erannumerosos
grupos, cada uno con su rey, religión, instituciones,
costumbres, economía, etc. El único elemento de
unidad, lo constituía la lengua. Sus principales grupos
eran: visigodos, ostrogodos, vándalos, suevos, francos,
burgundios y alamanes.
Los pueblos germanos eran tribus rurales y guerreras.
No cumplían las obligaciones de un Estado, sino que
servían a su jefe. Atacaron el imperio, debido a la
pobreza de sus tierras y al aumento de su población,
aunque nunca tuvieron en mente destruirlo, sino sólo
disfrutar de sus condiciones superiores de vida. Además, fueron presionados por el empuje y avance de los hunos,
que habían sido expulsados de Asia.
Las consecuencias de las invasiones se pueden resumir en las siguientes:
 conforme llegaron más y más pueblos germánicos, fueron arrebatando territorio al Imperio Romano de
Occidente, hasta que definitivamente este desaparece en el 476 d.C.
 desapareció la unidad lingüística que Roma había logrado.
 la sociedad se volvió principalmente rural, porque los germanos se establecieron en los campos. Así, la
agricultura pasó a ser la única fuente de riqueza.
Ilustración 1: División Convencional de la Historia.
Ilustración 2: Grandes Civilizaciones Edad Media.

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 las ciencias, artes y letras decaen notablemente.
1- La civilización bizantina.
El Imperio Bizantino sirvió comomuro de contención de las invasiones de
pueblos asiáticos, como persas, árabes y turcos, durante la Edad Media,
lo que impidió que la parte occidental de Europa, fuese destrozada.
Además conservó las obras clásicas más importantes de los griegos y
romanos, que algún tiempo después (durante el Renacimiento), iban a
ser sumamente apreciadas.
El origen de ésta civilización, nos hace remontarnos hasta Teodosio,
quien fue el último emperador de Roma, aún unificada, ya que en 395 d.
C., quedó oficialmente dividido en dos partes: Occidental y Oriental. En
ésta última parte, su población, intereses y características económicas,
eran diferentes a las de la parte occidental.
Los germanos, al instalarse en la parte occidental del imperio, libran al
oriental de sus problemas. Además, Bizancio (antigua Constantinopla),
posee una envidiable localización estratégica, que le permitió salir
rápidamente de la crisis económica. Inclusive su prosperidad hizo que
Bizancio se expandiera por el Mediterráneo.
Sin embargo, la expansión no pudo ser sostenida, dado el
empuje de otros imperios y Bizancio vio reducida su
influencia hacia el siglo XV, hasta que, la ciudad es sitiada
por los turcos, quienes la toman e incorporan
definitivamente a su imperio en el año de 1453 d. C. Éste
acontecimiento se considera el fin de la Edad Media.
Organización política.
El imperio bizantino era dirigido por un monarca absoluto
y sagrado, es decir, decía que su poder provenía de Dios.
Este emperador, recibía el nombre de BASILEO. Contaban
con un poderoso ejército, y cada provincia era manejada
por un gobernador.
Organización social y económica.
La sociedad bizantina era jerarquizada o estratificada, es decir, que las personas no eran iguales entre sí, sino que,
algunos contaban con privilegios, en función de su poder político y/o económico. La sociedad estaba compuesta
por las siguientes clases:
 basileo
 nobleza y sacerdotes
 altos funcionarios
 terratenientes
 comerciantes
 artesanos
 campesinos
 esclavos
Ilustración 3: Pueblos germánicos.
Ilustración 4: Iglesia de Santa Sofía, en Bizancio.

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La principal actividad económica del imperio fue la agrícola, aunque también practicaban un abundante comercio
marítimo. Por eso, Bizancio fue la más rica, poderosa y hermosa ciudad durante la Edad Media.
El Cisma de Oriente.
Se conoce así a un importante acontecimiento que tuvolugar en
1054, cuando un concilio de bizantinos (reunión de autoridades
religiosas), decide excomulgar al papa y declaró a la Iglesia de
Oriente independiente de la de Roma. Así, los cristianos
quedaron divididos en ortodoxos (cuyo jefe es el Patriarca de
Constantinopla) y católicos (cuyo centro principal se encuentra
en el Vaticano).
Cultura y arte bizantinos.
En Bizancio existieron centros de estudio de alto nivel, lo que ayudó al desarrollo técnico. En el campo
arquitectónico, ocurrió una mezcla interesante de elementos, que formaron un estilo particular: el bizantino, del
cual, la iglesia de Santa Sofía es la construcción más representativa.
2- El Islam.
Los habitantes de la península de Arabia no formaron pueblos poderosos, sino hasta que surgió el islamismo. La
Meca, era la ciudad más importante, ya que por ahí cruzaban las mayores rutas comerciales.
El fundador del Islam, fue Mahoma, quien nació en La Meca. Una vez adulto, Mahoma comenzó a predicar que sólo
había un Dios (Alá), y que éste le había revelado un mensaje. Estas prácticas chocaban con los cultos tradicionales
que las clases poderosas de La Meca habían establecido, por lo que Mahoma huye a Medina, la ciudad rival.
Allí, aceptaron las ideas de Mahoma, y lo convirtieron en su jefe político y religioso. Desde entonces, se dedicó
intensamente a luchar por expandir las creencias islámicas y convertir a los herejes que no las aceptaban.
Islamsignifica en árabe:someterse a la voluntad de Dios. Los seguidores se conocen conel nombre de musulmanes
("sometidos a Dios"). Veamos algunos puntos de la doctrina islámica:
 sólo hay un Dios (Alá) que no puede ser representado en forma
alguna.
 Mahoma es el profeta para los musulmanes. Moisés y Jesús
fueron profetas que lo precedieron y él
completó y perfeccionó la doctrina que judíos y cristianos deformaron.
 el musulmán debe orar cuando menos 5 veces al día y con la
mirada dirigida de frente hacia La Meca,
ayunar un mes al año, dar limosna a los pobres, obrar con rectitud y
peregrinar al menos una vez en la vida a La Meca, a besar la piedra negra
de La Kaaba.
 para expandir el Islam, existe la guerra santa o combate contra los idólatras. Quien muera en ella, se
reuniría con Alá en el paraíso.
En el Islam, no hay un clero organizado, sólo "imanes" o guías para dirigir las oraciones en las mezquitas o templos.
Tampoco existen altares ni imágenes, sino sólo un estrado donde colocar y leer el Corán, o libro sagrado, que
contiene las enseñanzas que Mahoma recibió de Alá.
Ilustración 5: División de los católicos del mundo.
Ilustración 6: Musulmán orando.

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La expansión.
Una vez muerto Mahoma, sus sucesores no detuvieron la guerra santa, y en poco tiempo, ya habían conquistado
Palestina, Siria, Anatolia, Mesopotamia, Egipto y Persia. Luego marcharon sobre el norte de Africa, España, Francia,
Constantinopla y la India. A menos de 100 años de su muerte, los musulmanes habían logrado dominar el más
extenso imperio hasta ese momento conocido. El imperio que crearon se llamó califato.
Como consecuencias de la conquista están, la unidad lograda por los pueblos árabes, la reducción del Imperio
Bizantino y el decaimiento del poder de los pueblos del occidente europeo.
Sin embargo en el siglo XI se inició un proceso de retroceso que duró hasta el fin de la Edad Media, ante el empuje
de los cristianos (reconquista), los turcos y los mongoles.
Organización política.
El Imperio musulmán se organizó con base en el Corán y se dividió en Califatos, dirigido cada uno por un Califa, con
poderes y control absoluto sobre el territorio. El califa gobernaba a través de un visir (primer ministro) y de emires
(gobernadores de provincias).
Organización social.
La sociedad musulmana es fuertemente jerarquizada:
 musulmanes
 convertidos
 infieles
Organización económica.
Los musulmanes basabansu economía en la actividad agrícola (arroz, caña de azúcar, café,etc.), minera y comercial.
Desarrollaron industrias de tejidos, armas, cueros, tapices y otros artículos de lujo. Pero la verdadera riqueza del
mundo islámico se debió al intenso tráfico comercial, tanto terrestre como marítimo.
Ciencia y arte.
Los árabes no fueron grandes creadores de nuevo conocimiento, pero sí hicieron importantes recopilaciones del
saber de otros pueblos, que tomaron y muchas veces perfeccionaron. Un ejemplo de ello, es la divulgación de una
grancantidad de inventos chinos: pólvora,papel,imprenta, brújula,etc. También cultivaronla medicina,la alquimia,
la geografía y la historia.
3- Europa occidental.
Las invasiones germánicas y la expansión musulmana, dividieron a la antiguamente cohesionada civilización
mediterránea en tres: el Imperio Bizantino, el Islam y el Occidente romano-germánico, que es lo estudiado a
continuación.
Los monjes.
San Benito, funda en el siglo V d. C., la orden de los benedictinos, la primera organización de monjes en Occidente.
Se formaban en comunidades rurales para dedicarse a la oración, la evangelización y el trabajo agrícola. El papel de
los monjes durante la Edad Media, fue muy importante, ya que colaboró en la expansión de la religión, en el
desarrollo de la cultura y en el avance económico y social, puesto que dedicaban largas horas al estudio y al trabajo
agrícola, y asumieron el trabajo manual, rural y socialmente despreciado (atención de enfermos, pobres y locos).
Estas órdenes jugaron un papel muy importante en la conversión de los germanos al cristianismo, hecho que facilitó
la integración de las sociedades y poblaciones romanas y germánicas. Así, en la medida en que más personas
aceptaban el cristianismo, se iba fortaleciendo el poder y la influencia del Papa y por lo tanto de Roma, sustituyendo

6. VIII Unidad Estudios Sociales Gustavo Bolaños Liceo de Atenas 6
así la Roma papal a la Roma imperial.
Sociedad Feudal y economía rural.
Cerca del siglo X, se inició un triple asalto contra el occidente europeo, protagonizado por pueblos vikingos,
musulmanes y húngaros. Ni los emperadores, el Papa o los reyes, pudieron hacer mayor cosa, por lo que muchas
personas buscaron la protección de jefes guerreros del gobierno o de la Iglesia locales, generalizándose así un
sistema de relaciones para solucionar esos graves conflictos.
Características del régimen feudal.
Feudal, proviene del vocablo feudo, que se refería al ganado o propiedades pertenecientes a una persona. Dicho
régimen se caracterizó porque ante la ausencia del poder de los reyes,las personas se relacionaron mediante pactos
de dependencia personal y en vez de estar sometidos como súbditos de un reino a la autoridad central del monarca,
cada individuo quedó subordinado personalmente a su jefe o señor feudal.
El vasallaje y el feudo.
El vasallaje era un contrato o compromiso entre dos hombres libres, uno que solicitaba protección, y otro más
poderoso que la concedía. El solicitante le juraba fidelidad, obediencia y servicio, para ser su soldado personal, y
quedaba convertido en su vasallo, subordinado a su señor. Mientras éste se comprometía a protegerlo y a pagarle
el servicio militar mediante la concesión de un feudo.
El compromiso se formalizaba mediante la ceremonia de homenaje. En ésta, el vasallo arrodillado ante su señor, le
pedía que lo recibiera como vasallo, luego juraba serle fiel. El incumplimiento por alguna de las partes, rompía el
compromiso.
El feudo era un bien, generalmente tierra, aunque tomaba a menudo otras configuraciones: diezmos, castillos o
propiedades, puestos, favores, etc.
Al sobrevenir las invasiones del siglo X, se fraccionaron los feudos. Ante la necesidad de protección, los condes
buscaron más vasallos para aumentar los ejércitos que le permitiesen asegurar sus bienes. A su vez, éstos vasallos
pasaron a ser señores de otros vasallos y les cedieron parte de su feudo. A menudo estos vasallos, también cedían
parte de su feudo a otros vasallos, etc. De esta manera, resultó una jerarquía militar y social en la cual cada hombre
libre era vasallo de uno más poderoso, y simultáneamente, señor de otros con menos poder.
Los campesinos no eran vasallos. Ellos estaban sometidos a sus amos, por vínculos de dependencia laboral, no por
juramentos de fidelidad ni por servicio militar. La tierra, era prácticamente la única fuente de riqueza, así que debían
someterse a la voluntad de quien la tuviese, para sobrevivir.
Conforme se fue expandiendo el vasallaje, fue haciéndolo también la servidumbre, y conforme eso ocurría, las
obligaciones de los campesinos también. Estos, no podían casarse sin el consentimiento de su amo, debían pagar
elevadas cargas tributarias por hacer uso de la propiedad de su amo, etc. A pesar de esa situación, hay que aclarar
que la servidumbre no es igual que la esclavitud, puesto que a un siervo, no se le podía comprar ni vender.
La sociedad feudal.
Con la expansión del vasallaje y la servidumbre, la sociedad quedó estratificada así:
 El clero
 Señores, vasallos y subvasallos
 campesinos

7. VIII Unidad Estudios Sociales Gustavo Bolaños Liceo de Atenas 7
La Edad Media: Guía de trabajo.
1. ¿Cuáles fueron las tres civilizaciones más importantes de la Edad Media?
2. ¿A qué se le conoce como las invasiones germánicas? ¿Cuándo y por qué ocurren?
3. Cite el nombre de los principales pueblos germánicos que invaden Europa.
4. Escriba 4 consecuencias de las invasiones bárbaras.
5. Describa brevemente la organización social, política y económica de la civilización bizantina.
6. Realice un esquema con las clases sociales del Imperio Bizantino.

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7. ¿Qué es el Cisma de Oriente?
8. ¿Quién fue Mahoma?
9. Cite 4 ideas importantes del islamismo.
10. Describa brevemente, la organización social, política y económica, así como de la ciencia y el arte islámicos.
11. Dibuje un esquema que represente a la sociedad musulmana.

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12. ¿Cuál es la importancia del papel desempeñado por los monjes, en la Europa Occidental?
13. ¿Qué son vasallaje, feudo y servidumbre?
14. Realice un esquema de la sociedad feudal.
15. Investigación: ¿Cuál fue el papel desempeñado por la Iglesia Católica durante la Edad Media en el occidente
europeo?

10. VIII Unidad Estudios Sociales Gustavo Bolaños Liceo de Atenas 10
La Edad Media.
I S L A M I C A E F E U D A L I S M O
Q E A Q A A E R D Q E R E N E E E O E
W R S W H U N O S A D T R T D R R D S
F E U D O S R T D Z C Y T I C T V E T
E S A S M D S Y E C R U Y G T Y I R R
S R S B A S I L E O F I U U G U D N A
Z C D A S F D U G R V A L A B I U A T
X A F R O M A I B A T S H J H O M A I
X L G B F G F O N N G D N N U P B S F
B I Z A N C I O M W B G V M N Ñ R D I
C F H R G H G P V S Y F A F O K E F C
L A J O S T R O G O D O S V S H D G A
A T K S H J E L C X N G A C Y G F Q C
M Y L A J K Y Ñ X C U B L D H F H U I
E U Ñ S K L H J Z D J V L E N D G I O
C I M D L Ñ M U S U L M A N D R T N N
A O N R M P E R T Y U I J S D R F T H
A A G R I C U L T U R A E F T G H O D
Claves:
1. Principal actividad económica del pueblo musulmán_____________________________________________
2. Capital del Imperio Romano de Occidente_____________________________________________________
3. Período histórico que se encuentra antes de la Edad Media_______________________________________
4. Característica de la organización social medieval_______________________________________________
5. Ciudad donde nació Mahoma y donde comenzó a predicar su fe___________________________________
6. Nombre recibido por Dios, según los musulmanes ______________________________________________
7. Período histórico que se ubica luego de la Edad Media___________________________________________
8. Capital del Imperio Romano de Oriente_______________________________________________________
9. Principal cargo en la antigua sociedad bizantina________________________________________________
10. Nombre del pueblo que forzó a los germanos a cruzar las fronteras del Imperio Romano________________
11. Profeta del Islam_________________________________________________________________________
12. Siglo (en letras) en el que ocurren las invasiones germanas_______________________________________
13. Libro sagrado de los musulmanes ___________________________________________________________
14. Uno de los pueblos germanos que invadieron el Imperio Romano__________________________________
15. Nombre que los romanos daban a los pueblos que vivían fuera de las fronteras del imperio _____________
16. Principal cargo en la antigua sociedad islámica_________________________________________________
17. Contrato mediante el cual un hombre libre se sometía a la voluntad de otro __________________________
18. Cargo más importante existente en la sociedad feudal __________________________________________
19. Nombre de una persona que acepta a Alá como Dios ___________________________________________
20. Bien mediante el cual un hombre libre se sometía a otro más poderoso _____________________________
21. Nombre del sistema económico y social que predominó en Europa entre los siglos V y XV d.C. __________
22. Contrato mediante el cual un hombre libre recibía trabajos de un siervo a cambio de tierra _____________