Guía que proporciona información básica para el reconocimiento de la Enfermedad de Alzheimer

2. Guía práctica
de la
enfermedad
de Alzheimer

4. MINISTERIODE SANIDADy CONSUMO
INSTITUTONACIONAL DE LA SALUD
SubdirecciónGeneralde RelacionesInternas
Guía práctica
de la
enfermedad
de Alzheimer
INSTITUTONACIONALDE LA SALUD
SECRETARíAGENERAL
Madrid, 1996

5. Han elaborado este documento:
Dra. Elena F. L. de Ochoa. Profesora Titular de Psicopatología U. Complutense.
Almudena Hdez.-Coronado Carpio. Universidad Complutense.
David Losada Pérez. Universidad Complutense.
Rosa María Martínez Bonilla. Universidad Complutense.
Manuel Nevado Rey. Universidad Complutense.
Con la colaboración de:
A.F.A.L. (Asociación de Familiares de Alzheimer de la Comunidad de Madrid)
Diseño cubierta: Enrique Sánchez-Maroto Moraleda
iIi
Edita: Instituto Nacional de la Salud
Secretaría General
Servicio de Documentación y Publicaciones
Alcalá, 56
28014 Madrid
Depósito legal: M. 26.431-1996
ISBN: 84-351-0222-X
NIPO: 352-96-044-8
N.QPubl.INSALUD: 1.684

6. ENFERMEDAD ALZHEIMER:
DE
UNA GUíA PRÁCTICA
Esta guía proporciona información básica que permite el re-
conocimiento de la Enfermedad de Alzheimer. Asimismo, los
datos que aporta esta guía pueden servir como punto de refe-
rencia para el asesoramiento que lleven a cabo los profesiona-
les de la salud en su práctica clínica diaria.
S

8. íNDICE
Pág.
1. BREVE HISTORIADE LA ENFERMEDAD ALZHEIMER""""
DE 9
2. ALGUNOSDATOSEPIDEMIOLÓGICOS 11
3. FACTORES DE RIESGO: HERENCIA,TRAUMATISMO
CEREBRAL,SEXO y EDAD 13
4. CLASIFICACIONES
ACTUALESDE LA DEMENCIA DE LA
Y
ENFERMEDADDE ALZHEIMER 15
5. CARACTERísTICAS
CLíNICAS,
CURSOy ESTAD DE LA
íos
ENFERMEDADDE ALZHEIMER 21
6. LA IMPORTANCIA UN DIAGNÓSTICODIFERENCIAL
DE 27
7. ANATOMíA PATOLÓGICA:CAMBIOS NEUROPATOLÓGICOS
OBSERVABLES 31
8. ¿EXISTE TRATAMIENTO? 33
9. CUIDADOS RECOMENDABLES EN LA ENFERMEDAD DE
ALZHEIMER 37
10. ASPECTOSLEGALESDE LA ENFERMEDAD ALZHEIMER
DE 41
11. RECURSOSSANITARIOS,
SOCIALESy ASOCIACIONES 43
12. DIRECCIONESDE ASOCIACIONESDE FAMILIARESDE
ENFERMOSDE ALZHEIMEREN ESPAÑA 45
13. REFERENCIASBIBLIOGRÁFICAS 49
7

10. 1. BREVE HISTORIADE LA ENFERMEDAD
DE ALZHEIMER
En 1907, el neuropatólogoAlois Alzheimerdescribióuna posible entidad
clínica que posteriormentese denominaríaEnfermedadde Alzheimer.
La Enfermedadde Alzheimerfue definidaentoncescomo una Demencia
de inicio precozcaracterizadapor una atrofia cerebraly un excesivonúmero
de ovillosneurofibrilares placas neuríticaslocalizadas el cortexcerebral.
y en
A grandes rasgos, la Enfermedadde Alzheimer presenta las siguientes
característicasclínicas:
1. Olvido de episodios recientes.
2. Memoriaadecuadade situacionesocurridasmuchotiempoatrás.
3. Deterioro global y progresivo de la facultad intelectual,emocional y
cognitiva, hasta llegar a un estado de conciencia permanentemente
alterada.
La Enfermedadde Alzheimer se consideró una entidad neuropatológica
poco frecuente hasta mediados de 1960. Desde entonces,el número de
personas que padecen la Enfermedadde Alzheimer se ha incrementado,
siendo hoy en día reconocidacomo una de las enfermedadesmás comu-
nes y con mayorescostes económicosde este final de siglo.
Glosario:
o Atrofia cerebral: Deterioro de los neurotransmisoresy del metabolismoneuronal.
o Ovil/os neurofibrilares: Cúmulo de fibras de neuronas muertasentrelazadas.
o Placas neuríticas: Acumulación de proteínas anómalasen el cerebro.
o Cortex cerebral: Zona más exterior y evolucionada del cerebro donde se localizan las
funciones superiores y esenciales del ser humano.
9

12. 2. ALGUNOS
DATOSEPIDEMIOLÓGICOS
La Enfermedad Alzheimer la enfermedad
de es másfrecuente las
en
personasmayores 65 años.
de
El 60-70% los casosde Enfermedad Alzheimer de iniciotardío
de de es
aunque el 30-40% los casosaparece
en de antesde los 65años.
Es muyrara la aparición la Enfermedad Alzheimer persona
de de en
menores 40 años, bien haycasosdescritos la literatura
de si en científica.
En España están diagnosticadosaproximadamente 300.000 a
de
350.000enfermos Alzheimer; Europaalrededor tres millones;
de en de y
en EstadosUnidosunoscuatromillones. calculaque hayun enferm
Se
en una de cadacuatrofamiliasespañolas, se prevéque se duplicará
y la
prevalencia el año2020.
en
EDAD PREVALENCIA LA ENFERMEDAD AL2HEIMER
DE DE
60-65años 1%
65-70 años 2%
70-75años 4%
75-80años 8%
80-85años 16%
85 ó másaños 30%
Glosario:
.Epidemiología: Datosestadísticos
realizados
sobreunaenfermedad.
.Prevalencia: Proporción enfermos
de acumulados unperíodo tiempo.
en de
11

14. 3. FACTORESDE RIESGO: HERENCIA,
TRAUMATISMO
CEREBRAL,SEXO y EDAD
Herencia:
Una de las principales preocupacionesde las familias con miembros
diagnosticadosde Enfermedadde Alzheimeres saber si la Enfermedadde
Alzheimeres hereditaria.
Desafortunadamente,en muchos casos, la información disponible no
permite respondercon certeza a esta cuestión.
En algunas familias con al menos la mitad de los miembrosde cada ge-
neración afectada,la Enfermedadde Alzheimerse hereda debido a la pre-
sencia de un gen dominante.
En una familia en la que haya dos generaciones consecutivas con
miembros afectados, principalmente de inicio precoz (Enfermedad de
Alzheimer familiar), los hijos tienen aproximadamente 50% de posibili-
un
dades de padecer la enfermedadsi viven hasta los 85 años.
Cuando no hay una clara trayectoria de herencia (Enfermedad de
Alzheimer esporádica), el riesgo de los hijos no se puede determinar.En
la Enfermedadde Alzheimer esporádica,el riesgo se incrementasi la per-
sona tiene una constitución genética que incluye el ARO E-4, el gen para
un tipo específicode colesterol.El riesgo aumentaun 20% para los que no
poseen el Apo E-4, un 47% para aquéllos con una mutacióndel gen y un
91% para aquélloscon dos mutaciones.
Glosario
.Apo E-4: Es un tipo de proteína que se encuentra en los alelos de los cromosomas.
.Colestero/: Sustancias grasas que se acumulan en la sangre.
13

15. Traumatismo:
El traumatismoencefálicoestá consideradotambién un factor de riesgo.
Hay más casos de daño cerebralde los esperadosentre los pacientescon
Enfermedadde Alzheimer.Sin embargo,la mayoría de los casos de trau-
matismocerebral no es consideradacomo Enfermedadde Alzheimer.
Sexo:
Las mujeres parecen ser más propensasque los varones a desarrollar
la Enfermedadde Alzheimer. Hay muchasmás mujerescon la Enfermedad
de Alzheimerque varones. Se atribuye a que al menos, hoy por hoy, la es-
peranzade vida de la mujer es mayor que la del varón.
Edad:
La edad está considerada como el factor de riesgo más importante. A
mayor edad, mayor riesgo para contraer la Enfermedadde Alzheimer,aun-
que a partir de los 90 años este riesgo tiende a desaparecer.
Actualmente,no se consideranfactores que aumentenel riesgo de pa-
decer la Enfermedadde Alzheimer ni el nivel educativoo intelectual(bajos
o altos), ni el consumo excesivo de alcohol, ni la exposicióncontinuadaal
aluminio,tampoco los virus lentos,ni las infecciones,ni vivir en un área ru-
ralo urbana,ni tampoco determinadostipos de alimentación.
Glosario
.Traumatismo cerebral: Fuerte conmoción en el cerebro que produce un daño or-
gánico.
14

16. 4. CLASIFICACIONESACTUALES DE LA DEMENCIAY DE
LA ENFERMEDAD ALZHEIMER
DE
l. Diagnóstico y Manual Estadístico de Trastornos
Mentales, 4.8Edición (DSM IV I Asociación Psiquiátrica
Americana, 1995)de los criterios para la Demencia y la
Enfermedad de Alzheimer:
DEMENCIA:
-Pérdida de memoria reciente y remota.
Presentaciónde al menos uno de los siguientessíntomas:
-Deterioro del pensamientoabstracto.
-Deterioro del juicio.
-Afasia, apraxia,agnosia,o alteración la construcción discurso.
en del
-Dificultades cognitivasque interfierencon el trabajo y las actividades
sociales.
Además:
-Evidencia de una causa específica como una enfermedad cerebro-
vascular o un curso típico de un trastorno degenerativotal como la
Enfermedadde Alzheimer.
Glosarío
.Afaxia: Imposibilidad absoluta de expresarse y/o comprender,ya sea hablando, es-
cribiendo o gesticulando.
.Apraxia: Pérdida total de la facultad de producir movimientoscoordinados.
.Agnosia: Incapacidad para reconocer a personas y/o cosas; no es atribuible a da-
ños sensoriales.
15

17. ENFERMEDAD DE ALZHEIMER:
-Demencia (definidacomo la anterior).
-Inicio insidioso y curso gradualmenteprogresivo.
-Exclusión de otras causas específicasde Demencia.
11.Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas
y Comunicativas, Demencias Mixtas
y la Asociación de criterios de Trastornos
Relacionados (NINCDS-ADRDA) para
la Enfermedad de Alzheimer Definida,
Probable y Posible (McKhann et al., 1984):
Enfermedadde AlzheimerDefinitiva:
-Criterios clínicos para Enfermedadde Alzheimerprobable.
-Evidencia histopatológica de Enfermedad de Alzheimer (biopsia o
autopsia).
Enfermedadde AlzheimerProbable:
-Demencia establecida por examen clínico, así como por un cuestio-
nario del estado mental.
-Demencia confirmadapor una evaluaciónneuropsicológica detallada.
-Déficit en dos o más áreas cognitivas.
-Empeoramiento progresivode la memoria y de otras funciones cog-
nitivas.
-No presenciade trastorno de la conciencia.
-Inicio entre los 40 y 90 años.
-Ausencia de trastornos sistémicos u otras enfermedadescerebrales
capaces de producir un síndromedemencial.
Glosario:
.Histopatología: Estudio de las anomalíasde los tejidos;en el caso de la Enfermedad
de Alzheimer, del tejido cerebral.
.Biopsia: Estudio anatómico de un cuerpo vivo.
.Autopsia: Estudio anatómico de un cadáver.
16

18. Enfermedadde AlzheimerPosible:
-Presencia de un trastorno sistémico u otra enfermedadcerebral que
pueda producir Demencia.
-Presencia de un declive gradualmenteprogresivo en una sola fun-
ción intelectual sin ninguna otra causa identificable (Por ejemplo,
pérdida de memoriao afasia).
Enfermedadde AlzheimerImprobable:
-Inicio repentino.
-Indicio de focos neurológicos.
-Presencia en el inicio del curso de la enfermedadde ataques, con-
vulsiones o trastornosen el modo de andar.
111.
Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas y
Asociación Internacional de Infartos para la
Investigación en Neurociencias (NINDS-AIREN).
Criterio Diagnóstico para la Demencia Vascular
(Roman et al.,1993):
DEMENCIAVASCULARDEFINITIVA:
-Criterios clínicos para DemenciaVascularProbable.
-Evidencia demostrablemedianteautopsia de un deterioro isquémico
cerebral que descartaotra causa de la Demencia.
DEMENCIAVASCULARPROBABLE:
.Síntomas de Demencia:
-Declive del funcionamientocognitivo.
-Deterioro de dos o más áreas cognitivas.
Glosario:
.Deterioro isquemico cerebral: Disminuciónbrusca e interna de la /legada de sangre a
las neuronas del cerebro lo que provoca que los axonesno puedan intercomunicarse.
17

19. -Un déficitque interfieracon las actividadescotidianas.
-Los pacientes no deberán presentar delirios, psicosis,afasia o dete-
rioro sensorio-motor.
.Síntomas de enfermedadcerebro-vascular:
-Indicios neurológicosfocales consecuentescon infarto.
-Evidencia mediante técnicas de neuroimagende grandes lesiones
cerebrales.
.Relación entre Demenciay enfermedadcerebro-vascular
evidenciadapor uno o más de los siguientessíntomas:
-Inicio de la Demenciadentro de los tres meses del diagnósticode un
infarto reconocido.
-Deterioro abrupto o progresión fluctuante o escalonada de la defi-
ciencia cognitiva.
.Características clínicasque apoyanel diagnósticode
Demenciavascularprobable:
-Inicio sutil y curso variable de los déficits cognitivos.
-Historia de inestabilidady frecuentesfallos no provocados.
-Frecuencia urinaria temprana,urgencia y otros síntomasurinariosno
explicados por enfermedadurológica.
-Cambios de personalidad y humor,abulia, depresión,incontinencia
emocional y otros déficits subcorticalesque incluyen retardo psico-
motor y función de ejecuciónanormal.
DEMENCIAVASCULARPOSIBLE:
-Demencia con indiciosfocalesneurológicos pero sin confirmación por
técnicasde neuroimagen la enfermedad
de cerebro-vascular definida.
-Demencia con indicios focales pero sin una clara relación temporal
entre Demenciae infarto.
-Demencia e indicios focales pero sin inicio sutil y curso variable de
los déficits cognitivos.
18

20. Lossíntomas aparecen cualquier de Demencia biensea
que en tipo ya
enfermedad Alzheimer,
de Demencia Vascular otrotipo de Demencia
u se
clasificany diagnostican teniendosiempreen cuentalos parámetros de
frecuencia intensidad. ejemplo, persona
e Por una puedeolvidarlas llaves
un día, estar un pocotriste o sentirsetorpede movimiento, tenermenos
ganasde comero manifestar comportamiento
un violentosin razónalgu-
na. Estono quieredecirque padezca algúntipo de demencia, aunque sea
unapersona mayory sientaqueestáperdiendo facultades.
Si cadavez se le olvidanmáscosas,tienealteraciones humory de-
del
sarrollaconductasconsideradasincoherentes su contexto
en familiary so-
cial,habríaquepensar la posibilidad comienzo unaDemencia.
en del de
Comose ha podidoobservar los diferentes
en apartados la guía,la
de
formade comienzo -muy lentoo muyrápido- es tambiénun factor im-
portante teneren cuentaen el diagnóstico la Demencia, sea enfer-
a de ya
medad Alzheimer,
de Demencia Vascular otrotipode Demencia.
u
19

22. 5. CARACTERísTICASCLíNICAS,CURSOy ESTADíos
DE LA ENFERMEDAD ALZHEIMER
DE
La Enfermedadde Alzheimer tiene un inicio gradual y poco llamativo,
por lo que es difícil de diagnosticaren un principio.
El proceso hasta el deteriorototal puede tener una duraciónentre 2 y 20
años, pero lo más frecuente es entre 5 y 10 años.
En la Enfermedad de Alzheimer se produce una pérdida paulatina de
la memoria y del razonamiento;y, con el tiempo, de todas las funciones
mentales. La pérdida de facultades sigue un patrón inverso al del apren-
dizaje.
Aunque las personas diagnosticadasde Enfermedadde Alzheimer no
tienen por qué presentarlos mismos síntomas,hay comportamientos sín-
y
tomas que son comunes. Estos síntomas se desarrollana lo largo de un
período de tiempo y, en ocasiones,las fases en las que evolucionala en-
fermedad se solapan.
Fases en la evolución de la enfermedad
A. FASEINICIAL (DEMENCIALEVE)
-Alteración de la memoria.
El síntomafundamentales el olvido.
Al principio, las personas diagnosticadasde Enfermedadde Alzheimer
se olvidan de lo que acaba de ocurrir. Por ejemplo, no saben dónde han
puesto las llaves,se olvidan de los númerosde teléfonosde los familiares,
no encuentranla palabra adecuadapara nombrarlos objetos...
21

23. -Pérdida de la capacidadde concentracióny falta de interés.
La persona Enfermedad Alzheimer
con de pierdeespontaneidad las
en
actividades. ejemplo, que decirlecómo hayque hacerlas cosas,
Por hay
es incapaz llevarlas cuentas la casay las del bancoy le cuestase-
de de
guir las indicaciones se le proporcionan. muycomúnquese olvide
que Es
de las facturas que ha pagado, esconda cosas, lleguetardea
que las que
las citas,que salgaa la callesin abrigo, olvidelo que se le acabade
que
decir...
-Desorientación temporal.
La persona Enfermedad Alzheimer sabeen qué día vive y ni
con de no
quéhoraes. Tampoco
sabeel mesni el año.
-Alteración del juicio.
La persona con Enfermedad Alzheimer se viste adecuadamente
de no
para la estacióndel año,compradesmesuradamenteno puedecondu-
y
cir...
-Cambios en la personalidad.
La persona Enfermedad Alzheimer
con de puedepresentar nivelde
un
ansiedad elevado, depresión,
enfados frecuentes,
hostilidad, de ener-
falta
gía,agitación...
Tiende evitarlas reuniones
a sociales le gustafrecuentar
y
únicamente lugares conoce
los que bien.
B. FASE INTERMEDIA(DEMENCIAMODERADA)
Al progresar enfermedad, persona
la la con Enfermedad Alzheimer
de
ya no puedeocultarla. este estadío,
En necesitasiemprecompañía su-
y
pervisión.
22

24. -Confusión.
Por ejemplo, levanta la nochey dicequetienequeir a trabajar.
se por
-Incapacidad para el cálculo.
Por ejemplo, es capazde llevarlascuentas casani del banco.
no de
-Pérdida total de la memoria reciente.
Por ejemplo,olvidadondeestánlas cosas, ha comidoo no, repitelo
si
que acabade decir.Hacelo contrario lo que se le dice porqueno re-
de
cuerdabienlo quese le hadicho.
-No puede realizarsin supefVisión actividadesde la vida cotidiana.
las
Por ejemplo, ponetodoslos díasla mismaropay se viste inadecua-
se
damente. Necesita
ayudaparavestirse,
parabañarse, comer...
para
-No puede comunicarsecon eficacia.
Tieneproblemas la comunicación
en (tantoparaexpresarsecomopara
entender).
Parece hacercasoa lo quese le dice. No encuentra pala-
no la
bra adecuaday la sustituyepor otra. Puedeleer pero no entiendelo
quelee.
-Desorientación en el espacio.
Por ejemplo,
paseasin rumbofijo (vagabundea)puedeperderse
y fácil-
mente. sabeencontrar camino casa.
No el a
-Evitación de los contactos sociales.
Por ejemplo, vuelveirritable, quierever a nadie...
se no
-Problemas de sueño.
Alteración el ritmosueño-vigilia.
en
23

25. -Dificultades para la coordinacióny para los actos voluntarios.
Por ejemplo, no utiliza bien los cubiertos,olvida las normas de urbani-
dad en la mesa, y no sabe decir si la comida está demasiadocalienteo de-
masiadofría.
-Alteraciones en el comportamiento.
Por ejemplo, gritar, querer salir de casa a toda costa, caminar sin des-
canso, ocultar objetos personalesy acusar a otros de que se los han roba-
do. Puede llegar a manifestar conductas de violencia hacia su persona y
hacia sus familiares.
C. FASEFINAL(DEMENCIA
SEVERA).
-Desorientación.
La persona diagnosticadade Enfermedadde Alzheimer manifiesta de-
sorientaciónen el tiempo y en el espacio.
-Pérdida de la identidadpersonal.
Por ejemplo,no sabe quién es, qué siente,qué hace en la vida.
-No existe la memoria reciente.
Por ejemplo, no se acuerda de lo que ha comido incluso justo después
de comer. La memoria remota está muy afectada (por ejemplo,no recono-
ce ni a los familiares más cercanos).
-Ausencia de la autonomíapersonal.
Dependetotalmente del cuidador. Hay que darle de comer. No se reco-
noce en el espejo. Pierde peso. Tiene dificultad para deglutir. No presenta
un lenguaje coherente.Su forma de expresiónes a través de monosílabos ~
o ruidos.Tiende a llevarsecualquierobjeto a la boca.
24

26. En estafase se van afectando
progresivamente funciones
las motoras,
la movilidad la marcha.Caminan grandificultad.
y con Presentaninconti-
nencia doble.
s enfermos faseseveracontinúan
en percibiendo cariñode sus fa-
el
miliares.
Antecualquier deterioro
bruscode un enfermo Alzheimer una evo-
de o
luciónrápidade la enfermedad debepensar queestedeterioro
se en pue-
de estarcausado otraspatologías procesos
por o talescomoinfecciones,
depresión otrosproblemas
y psiquiátricos,
efectossecundarios medica-
de
ciones,consumo excesivo alcohol,
de dietainapropiada,
alteraciones la
de
vistao del oídoy estrésambiental.
25

28. 6. LA IMPORTANCIA UN DIAGNÓSTICO
DE DIFERENCIAL
Existen más de cincuenta causas de demencia. Las más frecuentes
son las siguientes:
.Demencias Degenerativas: La Enfermedadde Alzheimer constituye
más del 50% del total de las Demencias.Otras enfermedadesneuro-
degenerativasmenos frecuentes son la enfermedad de Pick, el Par-
kinson y la de los cuerpos de Lewy.
.Demencias de origen Vascular: Demencias Multiinfarto (es decir,
por múltiples infartos cerebrales).Correspondenal 15-20%de las De-
mencias.
.Demencias Mixtas: DemenciasVascularesy Demencias Degenerati-
vas. Constituyenel 15-20%de las Demencias.
.Demencias potencialmente Reversibles: Un 10-20%de las Demen-
cias es debido a factores potencialmente reversibles. Los más fre-
cuentes son las provocadaspor consumo excesivo de alcohol, altera-
ciones del tiroides (hipotiroidismo),
deficienciasde vitaminas (vitamina
8-12 y ácido fólico), tumores cerebrales, hematomas intracraneales
(hematoma subdural crónico), hidrocefalia normotensa y algunas in-
fecciones (neurosífilis).Remiten un 2-30;0 con un tratamiento adecua-
do y precoz.
Como se explicarámás adelante,no es posible diagnosticarla Enferme-
dad de Alzheimeren vida con seguridad absoluta,por lo que lo más impor-
tante a la hora de realizar un diagnósticoes excluir las Demencias poten-
cialmentetratables.
27

29. Pasos que hay que seguir para la realización
de un diagnóstico
Antes de emitir el diagnóstico,debe realizarseun examenfísico comple-
to para identificarotras enfermedadesque presentensíntomasparecidosy
que puedan confundirsecon la Enfermedadde Alzheimer.Debe realizarse
un examen neurológico y pruebas de neuroimagenpara descartar la pre-
sencia de tumor cerebral, hidrocefalia normotensa,infartos cerebrales o
hematomasubdural.
Es convenientellevar a cabo una historia familiar y social detalladapara
conocer posibles antecedentesde caídas con golpes en la cabeza,alcoho-
lismo, déficiten la alimentación,etc.
Se recomienda la realización de una evaluación completa del estado
psicológico del paciente para descartar una posible depresión, utilizando
instrumentosfiables y sensibles.
Un análisisde sangrepuedeidentificar
posiblesalteraciones tratablesy que
con más frecuenciaocasionan Demencia(por ejemplo,alteracionesde las
hormonastiroideas, las vitaminas8-12 y fólico,serología sífilisy otras).
de de
El diagnósticose basará en una detalladaevaluaciónclínica y en los re-
sultadosde las pruebas neuropsicológicas, laboratorioy de neuroimagen.
de
Se descartaránprimero otras posibles causas del síndrome de Demen-
cia, y se observará la evolución del paciente,por lo menos hasta un año,
tras intentar modificar los factores que podrían afectar negativamentea su
estado cognitivo-afectivo.
Posteriormente,siguiendo los criterios diagnósticos, se puede admitir
una Enfermedadde Alzheimer Probable.
Hasta el momento,la única manera de confirmar un diagnóstico definiti-
vo es mediante una autopsia cerebral en las primeras 24 horas tras el fa-
llecimiento.
28

30. PRUEBAS
DIAGNÓSTICAS ALTERACIONES
DETECTADAS
DELABORATORIO QUEPUEDENCAUSAR
DETERIORO
COGNITIVO
Análisis sangre
de Anemia
Proporción sedimentación
de Enfermedades
inflamatorias,
de eritrocitos malignas
Electrolitos Desequilibrio
electrolítico
(sodio,
asio, cloro)
Nitrógeno
elevado sangre
en Fallorenal
Calcio,
fósforo Enfermedad
paratiroidea
Estimulación
hormonal tiroides
de Enfermedad
tiroidea
Nivelde vitaminaB-12 Deficiencia B-12
de
Nivelde folato Deficiencia ácidofólico
de
Testde lasfunciones hígado
del Enfermedad hígado
del
FTA-ABS Sífilis
CTde cabeza Infartos
cerebrales,
hidrocefalia
nor-
motensa, hematoma subdural
crónico
29

32. 7. ANATOMíA
PATOLÓGICA:
CAMBIOS
NEUROPATOLÓGICOS
OBSERVABLES
Los principales cambios neuropatológicosque produce la Enfermedad
de Alzheimerson los siguientes:
.Pérdida neuronal.
.Ovillos neurofibrilares.
.Placas neuríticas.
.Angiopatía amiloide.
.Degeneración granulovacuolar.
Estos cambios neuropatológicos que se encuentrandispersosen el cór-
tex, implican al conjunto témporo-parieto-occipital,
preferentementeal ló-
bulo temporal y al hipocampoen el inicio de la enfermedad.Más tarde, los
lóbulosfrontales también estarán implicados.
Aunque la patogénesisde la Enfermedadde Alzheimer no ha sido de-
terminada, estudios recientes sugieren que la acumulación de amiloides
puede ser el principal aspecto fisiopatológicoque conduce a la formación
de placas y a la muerte neuronal.
Los neurotransmisoresmás afectados en la Enfermedadde Alzheimer
son la acetilcolina y la serotonina.Se ha encontradouna disminuciónen la
segregaciónde la acetilcolinatransferasa,enzima responsablede la sínte-
sis de acetilcolina.
Glosario
.Angiopatía Amiloide:Depósito proteínas
de anómalas situadas los vasos cerebro.
en del
.Degeneración granulovacuolar:Deterioro tejidocelular
del provocado cavidades
por
(vacuo/as)tumores(gránulos).
y
.Acetilcolina transferasa:Enzimaencargada sintetizar acetilcolina
de la que, a su
vez,transmite impulsos
los nerviosos elcerebro.
en
31

33. El núcleobasalde Meynert, pequeño
un conjuntode célulaslocaliza-
das en la parte ínfero-medial lóbulofrontal,es la fuenteprincipalde
del
proyecciones colinérgicas los hemisferios
a cerebrales.
Estascélulasse
encuentran notablemente afectadas principio cursode la Enferme-
al del
dad de Alzheimery tambiénprovocarán deficiencia la síntesisde
la en
acetilcolina.
32

34. 8. ¿EXISTETRATAMIENTO?
La Enfermedad Alzheimerno tiene cura.Sin embargo,
de existentratamien-
tos psicosociales
para mejorarla calidadde vida del enfermoy del familiar.
Los objetivosde estos programasson los siguientes:
1. Promoverla independenciay autonomía.
2. Evitar restricciones,es decir,tratar de promoveractividades.
3. Aconsejar a la familia en todos los aspectosdel cuidado del enfermo
y de la dinámicafamiliar para evitar la sobrecargadel cuidador.
Tratamiento no-farmacológico. Normas Generales
-Simplificación de la comunicaciónverbal.
-Identificación y eliminaciónde los factores precipitantesde compor-
tamientosagitados y agresivos.
-Mantenimiento de hidratacióny nutrición.
-Disminución del uso de medicamentosinnecesarios.
-Mantenimiento de la tranquilidady de la rutina medioambiental.
-Aumento de la seguridadmedioambiental enfermo.
del
-Dejar libertad para poder vivir en paz y en armonía.
Se recomiendaestimularcognitivamentey afectivamenteal enfermo.
Las técnicas psicológico-cognitivas
más eficaces son las que siguen:
-Entrenamiento de memoria: Adivinanzas, refranes,completar fra-
ses, describir objetos,reconocerpersonas,asociarparejas...
33

35. -Técnicas de orientación a la realidad: Repetir diariamentelos da-
tos correctossobre lugares,fechas,dónde están las cosas...
-Musicoteragia: Escuchar música,bailar o cantar como distraccióny
refuerzodel recuerdo.
-Reminiscencias: Que cuente cosas de su pasado,que hable de las
situaciones y experienciaspersonalesque recuerde.
-Técnicas de Refuerzo Positivo: Estimularlo que haga bien y no re-
accionarcuando haga algo mal. No regañarle,ni discutircon el enfer-
mo.
-Ergoteragia: Actividades manuales,juegos con pintura,con barro y
costura,con la supervisióncontinuadel cuidadoro familiar.
-Estimulación Social: Estimular y potenciar las visitas de sus ami-
gos, evitando hablar como si no estuviera.
-Estimulación física: Dar paseos,evitar el aburrimiento,y si es posi-
ble, hacer una pequeña tabla de gimnasia de 20 minutos con el fin
de mantener activas las articulaciones. Evitar que permanezcasen-
tado o tumbado varias horas seguidas.
Tratamiento farmacológico
Se recomienda llevara cabo un tratamientofarmacológico
para controlary
remitirotrasenfermedades coexistentestalescomoinfecciones depresiones.
o
Por el momento,no existe fármaco alguno con eficacia probadapara re-
ducir la pérdida neuronalque se produceen la Enfermedadde Alzheimer.
La tacrina es un inhibidor de la colinesterasaque incrementala disponi-
bilidad de la acetilcolina y produce una ligera mejora de la memoriaen un
30-50% de los pacientes de Alzheimer. El hígado puede verse afectado
por la tacrina, por lo que los pacientes tratados con este agente deberán
pasar pruebasfuncionalesdel hígado regularmente.
En la mayoría de los países sólo está autorizadosu uso en estudios de
investigación.
En resumen,por el momento no existe ningún fármaco que cure o de-
tenga la evoluciónde la Enfermedadde Alzheimer.
34

36. Tratamiento sintomático
Para hacer frente a ciertos síntomas o trastornos que pueden coexistir
con la Enfermedad de Alzheimer como son los trastornos de conducta,
agresividad, alucinaciones y otros síntomas psicopatológicos,son reco-
mendableslos tratamientosfarmacológicos.
Es importantecomenzarcon dosis bajas e ir aumentándolasprogresiva-
mente,siempre bajo control del especialista.
Se sugiere tratar únicamente la alteración más importantesólo con un
fármaco. En este caso, están indicadosfármacos como la Tioridazina (si
se desea tener un efecto más sedante),en presentaciónde gotas, con un
inicio de dosis en la noche y aumentandoprogresivamentesegún el ries-
go-beneficio.
Si se quiere obtener un mayor efecto terapéuticoen síntomasde carác-
ter psicóticocomo las alucinaciones, sugiereHaloperidol.
se
Para el tratamiento de la ansiedad y del insomnio se pueden utilizar
Benzodiacepinas de acción corta o intermedia(por ejemplo,Lorazepan).
Nunca se utilizarán las Benzodiacepinasde acción larga por su efecto pa-
radójico y por su acumulación(como,por ejemplo,el Diazepan).
No se recomiendautilizarlaspor más de 2 a 4 semanasseguidas.
35

38. 9. LOS CUIDADOSRECOMENDABLES
EN LA ENFERMEDADDE ALZHEIMER
La mayoría los pacientes Enfermedad Alzheimer atendida
de con de es
porsusfamiliares.
Los profesionales la saluddeberánsupervisar
de periódicamente
que
esecuidado el mejorposible.
sea
Algunas recomendaciones para el familiar
Infórmese todoslosaspectos
de clínicos terapéuticos la enfermedad.
y de
Es importante aceptaciónde quesu familiar
la estáenfermo.
Solicite ayudapersonala un profesionalde la salud.
No se culpe. Si en algúnmomento pierdeel controldelante enfer-
del
mo,recuerde no es fácilcuidara alguien
que durante 24 horas.Intente
las
la próximavez,por ejemplo, a otra habitación desahogarse que el
ir y sin
enfermo presente.
esté
No intente ocultar el problema.Es importante
hablarlo los demás
con
familiares, losvecinosy consusamigos.
con
Evite ser el único cuidador.Comparta responsabilidades cuida-
las del
do conel restode lafamilia.
Intentedisponerde tiempo libre, previamente
establecido
cadasema-
na. No descuide relaciones amigos otrosmiembros lafamilia.
las con u de
37

39. Planifique su futuro.
Mida sus fuerzas, ya que la Enfermedadde Alzheimeres una enferme-
dad de larga duración. Intente dormir al menos seis horas diarias: nin-
gún familiar es físicamentemás fuerte que un enfermo de Alzheimer.
No se sienta egoísta si sale a dar un pequeño paseo o si deja a su fa-
miliar con alguna persona algún fin de semana.
Se sugiere promover reuniones familiares y plantear las dudas y las
confusionespresentesy futuras.
Intente ponerse en contacto con otras familias que tengan el mismo
problema.
Cree un ambiente de confianza para que los niños puedan preguntar
lo que no entiendan. Los niños pueden ayudar en el cuidado del enfermo
de Alzheimer.
Algunas recomendaciones generales para el cuidado
del enfermo de Alzheimer
Si tiene dificultad para comprender,intente primero mirarle a los ojos y
cuando le esté mirando dígale una frase corta, hable despacio y dé le
tiempo para responder.
Los enfermos de Alzheimer se expresan mejor cuando la comunica-
ción se realiza con cariño, de forma sencilla y tranquila.
No discuta con el enfermo: él no tiene la culpa de hacer las cosas
mal. Recuerdeque el enfermo de Alzheimer ha perdido la capacidadpara
saber si algo está bien o mal. Acuérdesede reaccionar con tranquilidad
cuando haga algo mal.
La clave del cuidado está en intentar que el enfermo haga de forma
repetitiva las cosas todos los días para que no se le olvide. Mantenerun
cuaderno de actividades.
38

40. Cuando el enfermo manifiesteagresividadcon algún objeto, intentar re-
tirarlo de la vista (por ejemplo,los espejos).
La Enfermedad Alzheimer una enfermedad la que hay que
de es en
aprendertrucos paralos cuidados:
-Si tienedificultadparacomer,ponerleplato por plato.
-Si presenta dificultades vestirse,
al colocar la ropa en el orden en
el que se la va a poner o darleinstrucciones ejemplo,
(por "quítate
el jersey").
-Si no quierehaceralgo,volverloa intentar mástardeutilizando otra
técnica,pero nunca obligarle. Siempre que el enfermo Alzhei-
de
mer tenga algunadificultadpara realizaralguna actividad,no se
adelantea realizarlausted, ya que si dejade hacerla algunos días
se le va a olvidar.
Es importante:
1. Recordarleque hagala actividades preestablecidas,
diariamente.
2. Supervisarleposteriormente.
3. Ayudarlesólo en lo que no pueda.
4. Ayudarlecompletamente cuando manifiestefrustración o agre-
sividad.
Recomendaciones
domésticas.
Eliminarobjetosde riesgode accidentescomo cuchilloso aparatos
eléctricos.
Teneruna llavede seguridad gas,cerrarventanas terra-
del y
zas,guardar bajollaveproductos químicos tóxicos,
y identificar enfermo
al
condatospersonales, teléfonoy dirección mediode chapas identifi-
por de
cacióne inclusobordados la ropa,retirartodos los objetospequeños
en
quepueda ingerir.
39

42. 10. ASPECTOSLEGALES DE LA ENFERMEDAD
DE ALZHEIMER
Los pacientes con Enfermedadde Alzheimer no son competentes en
el manejo de sus finanzas, en la toma de decisionessobre su salud per-
sonal, y por consiguiente,las responsabilidadeslegales deberán, con el
tiempo, ser asumidas por otros. Consultar con un abogado,ya que es im-
portante planificar el proceso de incapacitación legal para el nombra-
miento de un tutor. El consejo y asesoramiento de éste deberá de con-
siderarse desde el momento en el que el enfermo y la familia conozcan el
diagnóstico. Hay que tener en cuenta que un poder notarial no tiene nin-
guna validez si está otorgado por un enfermo con Enfermedadde Alzhei-
meroPreguntar al trabajador social de su Centro de Salud o Asociación
sobre la solicitud de minusvalía y las ayudas económicas y fiscales
por grado de minusvalía. Los pacientes con Enfermedad de Alzheimer
suelen presentar un excesivo número de accidentes de tráfico. Se
aconseja que los pacientes con Enfermedadde Alzheimer repitan el exa-
men de conducir a menudo y, con el tiempo, no realicen ningún tipo de
conducciónde vehículos.
41

44. 11. RECURSOSSANITARIOS,
SOCIALESy ASOCIACIONES
-Recursos sanitarios:
En hospitales: Neurólogos, Geriatras, Psicólogos, Psiquiatras, profe-
sionales de la Enfermeríay del Trabajo Social llevan a cabo el diagnóstico
y el asesoramientopersonal y familiar.
En Atención Primaria: El Médico de cabecera y los profesionalesde la
Enfermería,son los responsablessanitarios en la detección de casos de
Enfermedadde Alzheimer,así como del seguimientocercano de la evolu-
ción y respuestaal tratamiento.
Hable con su Médico de cabecera,consulte con él cualquier problema
respectoa la medicación(por ejemplo,si observa un aumento de conduc-
tas agresivas,si está muy dormido durante el día, si detecta cualquier pro-
blema nuevo o deterioro brusco).
Es muy importanteuna revisión médica, psicológica y terapéutica, al
menos cada 6 meses.
-Recursos Sociales:
El trabajador Social del Ayuntamientovalorará el caso y a la familia, y
recomendarálos recursos adecuados y disponibles en el área geográfica
en donde el enfermohabite.
En la ayuda a domiciliose proveen auxiliaresdel hogar para el cuidado
del enfermo o para la limpieza del hogar que acuden un máximo de dos
horas algunosdías a la semana. Solicíteloen su Ayuntamiento.
43

45. Los Centros de Día en sus diferentes categorías son adecuados para
personas mayores,a los cuales pueden ir los enfermos con demencia en
fase leve o moderaday sin trastornosde conducta.
Las ResidenciasPúblicas pertenecientesa la Comunidado allnserso.
Se contemplanestanciasdefinitivas y estanciastemporalesde vacaciones,
así como por situaciones de emergencia (mínimo quince días y máximo
dos meses). En caso de una pareja mayor que viva sola, se contemplate-
leasistenciapara el familiar.
-Recursos informales:
Asociacionesde Familiaresde enfermos de Alzheimer(AFAS). Sus ob-
jetivos se centran en la información, la formación y el apoyo de las fa-
milias.
Proporcionanvídeos y manuales de información,cursos de formación
para familiares, reuniones de mutua ayuda de familiares,terapias de gru-
po, programasde apoyo con voluntarios,ayuda especializadapara aclarar
dudas sobre aspectos médicos, legales,psicológicoso sociales,así como
la manera de obtener subvencionesde ayuda a domicilio y Centrosde Día.
FORMASDE CONTACTO:
SITADE:Tfno: 900 100 333.
Servicio gratuito de información telefónica y atención de emergencias
sociales que funciona las 24 horas del día.
44

46. 12. DIRECCIONES ASOCIACIONES FAMILIARES
DE DE
DE ENFERMOS ALZHEIMER ESPAÑA
DE EN
ASOCIACiÓNDE ÁLAVA: ASOCIACiÓNDE ÁVILA
C/ Manuellradier, ppal. Depto.3
22 Avda. Juan Pablo 11,
s/n
01006 Vitoria-Gasteiz 05003 Ávila
Tf. y fax: (945) 146948 Tfs.: (920)22 5815 -35 71 93
ASOCIACiÓNDE ALCOY: ASOCIACiÓNDE BIZKAIA:
C/ Virgen María, 32-1.0 Padre Lojendio,5, 1.0dcha..
03801 Alcoy (Alicante) Opto.6
Tf.: (96) 554 59 97 48008 Bilbao
ASOCIACiÓNDE ALMERíA: Tf.: (94) 416 7617
C/ Alcalde Muñoz,9-8.0 Fax: (94)416 95 96
04004 Almería ,
Tf.: (950)2311 69 ASOCIACIONDE BURGOS:
Pza. Calvo Sotelo, 9, Ctro.
ASOCIACiÓNDE ALICANTE: Comercial
C/ Empecinado,4, entresuelo 09004 Burgos
03004Alicante Tf.: (947)2718 55
Tf.: (96)5209871
, ,ASOCIACiÓN DE CÁDIZ:
ASOCIACIONDE ANDALUCIA: C/ Zaragoza,1 (Ayto. de Cádiz)
San Pablo, 11 11003C'd"
29009 Málaga a IZ
Tf.: (95) 239 09 02 Tf.: (956)22 21 01
ASOCIACiÓNDE ASTURIAS: ASOCIACiÓNDE CANTABRIA:
Apdo. de Correos,245 Centro Social de La Marga,s/n
33280 Gijón 39011 Santander
Tf.: (98) 539 96 95 -534 37 30 Tf. Yfax: (942)32 32 82
45

47. ASOCIACiÓNDE CARTAGENA: ASOCIACiÓNDE GUIPÚZCOA
C/ Alameda de San Antón, 29- C/ Santa Catalina,2, bajos
bajos 20004 San Sebastián
30290 Cartagena Tf. y fax: (943)42 81 84
Tf.: (968)534338
ASOCIACiÓNDE HUESCA:
ASOCIACiÓN CASTELLÓN
DE C/ Travesía Ballesteros,10-4.0D
Apdo.de Correos,
1116 22001 Huesca
12080Castellón Tf.: (974)22 84 85
ASOCIACiÓN CASTILLA LEÓN: ASOCIACiÓNDE JAÉN:
DE y
C/ Ayala,22-bajo .C/ Álamos 13-2.0izda.
37004 Salamanca 23003 Jaén
Tf.: (923)23 55 42 Tf.: (953)25 23 94
ASOCIACiÓNDE CATALUÑA ASOCIACiÓNDE LEÓN:
C/ Via Laietana,45, esc. b,1.0Y 1." C/ Paseo del Parque,s/n
08003 Barcelona Edificio (CHF)
Tfs.: (93) 412 57 46 -412 76 69 24005 León
Fax: (93) 412 52 73 Tf.: (987)263868
ASOCIACiÓNDE GALlCIA: ASOCIACiÓNDE LOGROÑO:
C/ Miguel Servet,s/n C/ Vélez de Guevara,27 -bajo
15002 La Coruña 26005 Logroño (La Rioja)
Tf.: (981) 184206 Tf.: (941) 2119 79
Apdo. de Correos 379 .
36200 Vigo (Pontevedra) ASOCIACIONDE MADRID:
Tf.: (986)42 03 03 C/ Galileo,69-1.0B
Fax: (986) 333600 28015 Madrid
Tfs.: (91) 5941412 -59414 24
C/ Pastor Díez,40-1.0D
27001 Lugo Hospitalillode San José,s/n
Tf.: (982)221910 28901 Getafe (Madrid)
Tf.: (91) 681 7662
ASOCIACiÓNDE GRANADA:
Ctra. Antiguade Málaga,59-2.0B ASOCIACiÓNCORREDORDEL
18015 Granada HENARES
Tf.: (958)27 60 85 Tf.: (91) 67313 40
46

48. ASOCIACiÓNDE MALLORCA: ASOCIACiÓNDE SEVILLA:
C/ General Riera,47 C/ Virgen de Robledo,6
07010 Mallorca 41011 Sevilla
Tf.: (971)75 94 49 Tf.: (95)445 52 70
ASOCIACiÓNDE MENORCA: ASOCIACiÓNDE SORIA
Apdo. de Correos761 C/ Tejera,22, entreplanta
Tf.: (971) 35 20 95 42001 Soria
Tf.: (975) 24 07 45
ASOCIACiÓNDE MURCIA:
C/ Vinadel, 11 ASOCIACiÓNDE TENERIFE
30004 Murcia C/ San Juan,12, alto
Tf.: (968)62 68 87 38320 La Cuesta (Tenerife)
Tf.: (922)6459 79
ASOCIACiÓNDE NAVARRA:
C/ Pintor Maeztu,2-bajo ASOCIACiÓNDE VALENCIA:
31008 Pamplona. Navarra Avda.Dr.TomásSala,39, Pta. 17."
Tf.: (948) 27 52 52 46017 Valencia
Fax: (948)26 03 04 Tf. Yfax: (96) 378 04 80
ASOCIACiÓNDE PALENCIA: ASOCIACiÓNDE VALLADOLID:
Avda. de San Telmo,s/n. (Hosp. Pza. Carmen Ferreiro,s/n.
Provincial) 47011Valladolid
34004 Palencia Tf.: (983)25 6614
Tf.: (979)71 3888 ,
ASOCIACIONDE ZARAGOZA:
ASOCIACiÓNDE SALAMANCA: C/ Castellónde la Plana,7-1.0B
C/ Ayala,22-bajos 50007 Zaragoza
37004 Salamanca Tf.: (976) 37 03 54
Tf.: (923)23 55 42 Fax: (976)27 60 69
47

49. 13. REFERENCIAS
BIBLIOGRÁFICAS
Cummings Benson "FactsaboutAlzheimer's
JL, DF. Disease. Practitio-
A
ner'sGuide".TheFrenchFaundation Alzheimer
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1994.
AsociaciónPsiquiátrica
Americana.
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MckhannG, Drachman FolsteinM, KatzmanR, Price D, StadlanEM.
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of Disease:Reportof the NINCDS-ADR-
DAWorkGroup,Department Healthand Human
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48