La contaminación del agua se debe a causas naturales y humanas, como los desperdicios que se vierten directamente en el agua o a través de la tierra. Esto causa dos de los efectos más importantes: la disminución del oxígeno disuelto en el agua debido a la descomposición de materia orgánica, y la eutrofización por el aumento de sales minerales como fosfatos y nitratos procedentes de vertidos urbanos, industriales y abonos agrícolas.

2. La contaminación del agua se debe
a causas naturales y, en mayor
medida, a la actividad humana. Esta
produce desperdicios, que se
vierten en el agua directamente; se
depositan en tierra y son arrasados
por la lluvia; se infiltran en el
subsuelo desde donde llegan a
acuíferos, lagos, ríos y océanos.

3. Los efectos más importantes de
la contaminación del agua son:
la disminución de la
concentración de oxígeno
disuelto en el agua y la
eutrofización.

4. Disminución de oxígeno en el agua
El aumento de temperatura y la
descomposición de los restos de
materia orgánica, especialmente
importante en los vertidos urbanos y
agrícolas, provocan la proliferación de
organismos descomponedores cuya
actividad consume oxígeno.

5. Eutrofización
Se denomina eutrofización al
aumento de sales minerales en
el agua, principalmente fosfatos
y nitratos, procedentes de los
vertidos urbanos e industriales y
de los abonos agrícolas.

6. Causas de la eutrofización
Los aportes de sales minerales
en el agua son de naturaleza
muy diversa. Las aguas
residuales domésticas contienen
nitrógeno y fósforo procedentes
de las deyecciones humanas y de
los productos de limpieza.