El documento resume la historia del Día del Trabajador. Comenzó como una protesta en 1884 en Chicago para una jornada laboral de 8 horas. Esta protesta fue reprimida violentamente, lo que llevó a su adopción internacional en 1889 como día de lucha de los trabajadores. En Argentina, el 1 de mayo se estableció como feriado nacional en 1930 y se convirtió en un día de celebración durante el gobierno de Perón, aunque las conquistas laborales han sufrido altibajos a lo largo de la historia.

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1º de Mayo – Día del Trabajador
Por Ricardo Darío Primo
ricardodarioprimo@hotmail.com
A partir de la Revolución Industrial a mediados del siglo XVIII y
especialmente con el surgimiento de la máquina de vapor que impulsó
una energía generadora de movimientos, se inició en la historia de la
humanidad una expansión sin precedentes. El trabajo hasta entonces
era prácticamente artesanal y establecía especiales relaciones de
producción,entre quienes aportaban las materias primas y otros que
empleaban sus habilidades para transformarlas en elementos de uso
diario.
El surgimiento de establecimientos fabriles que ahora ya no
dependían de riachos o cursos de aguas o molinos de vientos para su
mecanización, se constituyeron en recintos dónde los antiguos
artesanos pasaron a convertirse en obreros que recibían a cambio de su
trabajo un determinado salario.Centralizadas las labores de producción
en ese lugar, el trabajo también comenzó a dividirse según las
habilidades, especialidades o aptitudes de los convocados para la tarea.
La industria textil fue la primera en desarrollarse con esas
características. Unos limpiaban la lana, otros la hilaban y otros tejían.
Las condiciones de trabajo eran paupérrimas. Se trabajaban
hasta doce o más horas. Se empleaban a mujeres y niños con un menor
salario o jornal. No existían reglamentación alguna que regulara esas
actividades que ahora producían un excedente para que el capitalista,
dueño de las maquinarias se enriqueciera a expensas de ese trabajo mal
pago e insalubre.
El siglo XIX fue testigo de la aparición de las primeras protestas
que se convertirían en jornadas de luchas realizadas por esos
trabajadores muchos unidos solamente por su reclamo sectorial.
Existían países que se especializaban en la exportación de
materias primas (Argentina) para los países productores de
manufacturas industriales. Con el tiempo los términos de intercambios
fueron sumamente desfavorables para los primeros. En los Estados
Unidos, en 1884 una organización de trabajadores celebrando su
reunión en la ciudad de Chicago, dio instrucciones a sus participantes
para que a partir del 1º de Mayo de 1886 hicieran respetar a sus
patronales, una jornada laboral de 8 horas diarias y en caso contrario
irían a la huelga.
El presidente de ese país Andrew Jonson (1808-1875) promulgó
una ley a favor de ese reclamo. Sin embargo, los fuertes intereses
económicos de un sector industrial poderoso, desoyó e ignoró esa ley.
Al producirse una huelga y movilización en la misma ciudad, se
produjo una brutal represión policial donde estalla una bomba que
ocasiona la muerte de varios policías. A raíz de eso fueron encarcelados
algunos dirigentes obreros y otros que no tenían nada que ver con ese
hecho. Algunos fueron condenados a muerte, ejecución que se llevó a
cabo en la horca y otros sufrieron cárcel por varios años.

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La lucha se extendió a diversos lugares del mundo y en 1889 en
Paris al conformarse la Segunda Internacional de los Trabajadores se
adoptó una resolución por la cual todas las organizaciones obreras
solicitaran el 1 de Mayo a sus gobiernos, reducir la jornada laboral a 8
horas.
En nuestro país, durante la celebración del 1º de Mayo de 1890 se
conformó la primera Federación Obrera. Los sectores terratenientes con
fuerte vínculos con los capitales ingleses invertidos en algunas ramas
de la producción comenzaron a ver con desagrado tal movimiento. Los
socialistas veían en esta jornada como un hecho festivo y reivindicativo
de su labor. Los anarquistas por su parte lo consideraban como de luto
por los trabajadores muertos en la lucha contra la explotación
capitalista.
Con el Radicalismo y durante la presidencia de Don Hipólito
Irigoyen se sancionan las primeras medidas a favor del movimiento
obrero (descanso dominical, regulación del trabajo a domicilio de las
mujeres, conciliación y arbitrajes en los conflictos obreros). Don Hipólito
instituyó por decreto del 28 de Abril de 1930 el 1º de Mayo como día de
fiesta en todo el territorio argentino.
Durante las presidencias de Perón, el movimiento obrero vio
concretadas numerosas reivindicaciones y los trabajadores tomaron un
lugar y espacio público como nunca se había visto. Se consideró desde
entonces a esta fecha como algo lleno de alegría y no de luto o dolor.
El paso del tiempo hizo mella en numerosas conquistas obreras y
durante los 90’ es cuando el movimiento obrero sufre las mayores
pérdidas de sus logros.
En esa lucha continua por sus derechos laborales, esta fecha se
instituye como un símbolo constante de compromiso con las mejoras
salariales, de condiciones de trabajo y de reconocimiento en quienes
mediante su fuerza de trabajo o capacidades profesionales construyen
diariamente la nación.