1. Con las manos
en la tierra
“SÓLO QUIERO
VIVIR DIGNAMENTE
DE MI PROFESIÓN,
CREO QUE ESTOY
EN LA OBLIGACIÓN DE
HACERLO”
José Antonio Rico,
Chencho Duato
Productor ecológico de uva de mesa
y presidente del Comité de Agricultura
ecológica de la Comunitat Valenciana (CAECV)
J
Redacción Ae inquietud interna, así que decidí convertir mi opciones de comercialización, pero en mi
osé Antonio Rico, es productor producción de convencional a ecológica”. caso, he preferido centrarme en comercios
de uva de mesa ecológica y José Antonio vive hoy de su producción de especializados con los que ya tengo una
propietario de una empresa fami- uva de mesa. “Es posible dedicarse a la agri- relación consolidada. La uva ecológica es un
liar encargada del manipulado y cultura ecológica”, nos cuenta, “el factor clave producto al que hay que mimar ya que se
comercialización de las cuatro descansa en que el productor se implique deteriora con rapidez desde que se corta de
variedades que trabaja: victoria, moscatel, en un buen proyecto que abarque desde la la cepa (8 a 15 días en función de la clima-
aledo y dominga. Además preside el Comité producción hasta la comercialización”. tología), esto obliga a que también los profe-
de Agricultura Ecológica de la Comunitat Sentirse acompañado es fundamental sionales de la comercialización tengan que
Valenciana (CAECV) desde 2005 y es miembro en el trabajo diario de José Antonio. “Es saber cómo tratarla”.
activo de La Unió de Llauradors I Ramaders muy importante para mí tener gente a mi José Antonio combina su actividad
del País Valenciá. lado que me arrope y compensar su implica- agrícola y comercial con la presidencia del
No siempre ha sido agricultor ecológico. ción debiéndome a ellos, siendo leal con el CAECV desde 2005 y siendo miembro activo
Es responsable de una explotación de cerca de consumidor final de mi producto. Cualquier de la Unió de Llauradors. “El sector ecoló-
ocho hectáreas de tierra en La Romana, Hondón proyecto ha de ser integrador y ése es mi gico está muy atomizado y no siempre bien
de las Nieves y Novelda, un municipio del inte- caso, en él participa la familia, no es una organizado y por eso es importante que
rior de Alicante precisamente conocido por la empresa demasiado ambiciosa y no está haya un punto de conexión entre nosotros”,
producción de uva de mesa. Cuando decidió pensada para crecer de una forma desorbi- afirma cuando se le pregunta qué le motiva a
pasar a la producción ecológica, se planteó tada, no es lo que pretendo. Sólo quiero vivir pertenecer a estas plataformas.
también la posibilidad de ser profesional del dignamente de mi profesión porque creo que “Además”, añade, “la agricultura ecoló-
sector y reconoce que no ha sido fácil. estoy en la obligación de hacerlo”. gica es un sector joven. La normativa data
Desde muy joven, se había dedicado a La comarca de Vinalopó Medio, tiene un de 1991. Es fundamental que los produc-
la automoción y con el paso del tiempo se microclima mediterráneo seco con tempera- tores participemos de las decisiones que
fue viendo cada vez más implicado en la turas constantes entre 8º en invierno y 24º se toman en Europa, España o la Comunitat
actividad agrícola. El ICONA (Instituto para en verano de media que permite disponer Valenciana”. José Antonio apoya el actual
la Conservación de la Naturaleza) para el de uva de mesa desde septiembre hasta modelo de certificación pública y piensa que
que trabajó como técnico en la base aérea navidad, una circunstancia que José el productor puede aportar propuestas que
de Cocoll, supuso un punto de inflexión en Antonio ha sabido aprovechar muy bien. la ajusten a la realidad del sector. “No es un
su carrera profesional. Allí conoció a uno de Concretamente, las variedades que cultiva proceso rápido”, admite, “pero plataformas
los pocos citricultores ecológicos que había junto con la técnica de embolsado del racimo como los comités de agricultura ecológica,
por entonces en España. “La agricultura uva a uva durante el mes de julio, hacen INTERECO o SEAE, entre otros, son los inter-
ecológica”, cuenta José Antonio, “era prác- posible que su uva vaya directa de la cepa a locutores que contribuyen a validar nuestros
ticamente desconocida en los años noventa la mesa del consumidor. objetivos o necesidades”.
en nuestro país, a pesar de que en el resto Esto le ha permitido exportar su uva al El observador del agricultor ecológico
de Europa ya se venía practicando hacía resto de Europa y también a otras comarcas ha cambio en los últimos años. “El agri-
tiempo”. españolas. “Al principio el 100% de mi cultor está sufriendo, y muchos han tenido
“Yo siempre he pensado”, nos cuenta, producción se iba al mercado europeo, que abandonar su profesión. Cuando el
“que la actividad del agricultor no se puede pero poco a poco el mercado nacional ha agricultor convencional se da cuenta de que
limitar a la producción de materia prima ido creciendo. Ahora vendemos el 30% de en España ya somos más de 20.000 los que
alimentaria sin más. Debe ir más allá, El nuestra producción en España”. La comer- nos dedicamos a la producción ecológica,
agricultor se debe comprometer a hacer cialización de la uva de mesa ecológica empieza a comprender que es un modelo
productos de máxima calidad que garanticen que produce José Antonio está exclusiva- productivo del que se puede vivir digna-
una seguridad alimentaria incuestionable. mente enfocada a tiendas especializadas en mente y que a pesar de las adversidades
La agricultura ecológica respondía a esta productos ecológicos. “Respeto todas las nunca ha dejado de crecer. ■
Ae - nº0 - verano 2010 17