Los elementos fundamentales de comunicación en una red incluyen tarjetas de red, routers, switches, hubs y conectores. Los protocolos de red más comunes son IPX/SPX, NetBIOS, NetBEUI, AppleTalk y TCP/IP. TCP/IP es el conjunto de protocolos utilizado principalmente en Internet y se compone de TCP para el control de transmisión de datos e IP para el enrutamiento de paquetes.