1. DÍA DE MUERTOS
En el México prehispánico se pensaba que cuando un individuo moría, su espíritu
continuaba viviendo en el Mictlán, un lugar de residencia para las almas de los
muertos. Durante la época de la colonia española, esta tradición se mezcló y
adaptó al calendario cristiano tomando los días 1 y 2 de noviembre para esta
celebración; el 1 de noviembre como día de todos los difuntos niños y el 2 de
noviembre dedicado a los difuntos mayores.
Colocar la ofrenda de Día de Muertos es una tradición ancestral, un ritual que nos
conecta con aquellos seres queridos que ya se encuentran en el más allá. Es un
acto sagrado y a su vez profano, por el simple hecho de ofrendar a nuestros
muertos, a los que recordamos y con los que compartimos el pan, la sal, las frutas,
el agua, los dulces (en el caso de los pequeños), el vino y cigarros (si eran
adultos); y por supuestos no deben faltar los platillos favoritos del difunto(s).
Ofrendar a nuestros muertos es una forma mantenernos cerca de ellos, de
dialogar con su recuerdo, con su vida, con las experiencias compartidas. Pero
además, es un rito cargado de sincretismos, por estar conformado por una mezcla
cultural entre el viejo y el nuevo Mundo, entre Europa y América, en donde los
europeos aportaron algunas flores, ceras y veladoras, mientras que los indígenas
le agregaron el sahumerio purificador, la comida y la aromática flor de
cempasúchil.
Una ofrenda de Día de Muertos es vistosa por los colores de las flores, las
calaveritas de dulce y el papel picado; de un aroma particular por la mezcla de los
perfumes de la comida, el incienso, el copal y de nuevo las flores. Ofrendar en el
Día de Muertos, es compartir con los difuntos; por ello, cada años miles de familias
y en cientos de lugares de México se reaviva esta tradición.
Entre los rituales que se llevan a cabo con motivo del día de muertos se
encuentra la colocación de altares; que tienen por objetivo conceder comida y
2. bebida a los difuntos que en estas fechas acuden a las casas de su familiares a
visitarlos, de modo que en ocasiones las familias también trasladan los altares a
las tumbas de sus seres queridos que se alegran por ser recordados un año más.
Además de esto, se acostumbra escribir “calaveras”, pequeños escritos cuyo tema
se refiere al encuentro de la muerte con personas conocidas, ya sean familiares o
amigos, pero con un tono divertido y de broma, que refleja en el fondo la
percepción que el mexicano tiene de la muerte, pues a pesar de que la sabe como
algo inevitable, se burla de ella con resignación.
Significados de la Ofrenda:
Vaso con agua: calma la sed de los difuntos después de su largo recorrido hasta
el mundo de los vivos. Además simboliza la fuente de la vida, y en la religión
católica, recuerda el bautizo.
Sal: purificación.
Velas: significan fé y esperanza, además de servir como guía para que las almas
puedan encontrar la casa de sus seres queridos.
Pan: el pan de muerto es primordial en una ofrenda, es delicioso tanto para los
vivos como para los muertos.
Comida: se coloca para goce de los muertos, es por ello que se ofrecen platillos y
Bebidas que en vida pudiera gustarles; pues se piensa que los espíritus vienen y
aspiran el sabor de los platillos que se les ofrecen.
Incienso o copal: se eleva como ofrenda a Dios, además de alejar a los malos
espíritus para que no impidan la llegada de las almas a su hogar.
Flores: se relacionan según su color, con la pureza y con la dualidad vida-muerte.
Escuincle: este perro originario de México, y que a muchos puede parecer “feo”
debido a su aspecto sin pelo, para los antiguos habitantes de México, era
considerado el animal que ayudaba a las almas a cruzar el río Chiconahuapan
para poder llegar al Mictlan. Al respecto, se piensa que la gente que en vida es
mala con los animales, y en especial con los perros, cuando muere es
abandonada a su suerte en el río que conduce al Mictlan.
3. SIGNIFICADO DE HALLOWEEN
Halloween tiene sus orígenes en varias culturas y épocas. Los celtas celebraban
Samhain, que era cuando concluía la temporada de cosechas. Creían que la
noche del 31 de octubre, las brujas y los espíritus de los muertos vagaban por la
faz de la tierra. Halloween significa "All hallow's eve", palabra que proviene del
inglés antiguo, y que significa "víspera de todos los santos".
Sin embargo, la antigua costumbre anglosajona le ha robado su estricto sentido
religioso para celebrar en su lugar la noche del terror, de las brujas y los
fantasmas. Halloween marca un retorno al antiguo paganismo, tendencia que se
ha propagado también entre los pueblos hispanos.
Para evitar la ira de los fantasmas y muertos vivientes, la gente dejaba para ellos
dulces a la puerta de sus casas. También se disfrazaban ellos mismos para
camuflarse entre los espíritus. Hacían conjuros, hogueras y rituales para
ahuyentar el mal.
En el siglo XVIII, cuando los primeros colonizadores irlandeses llegaron a América,
trajeron consigo sus leyendas, incluida ésta.
¿Qué significado tiene la calabaza?
En la época de Halloween, en los Estados Unidos es costumbre vaciar una
calabaza y recortarle los ojos, la nariz y la boca y ponerle una vela dentro para
iluminarla.
En inglés la calabaza se llama Jack-O-Lantern. Su origen se basa en una leyenda
que cuenta que un malhechor llamado Jack tras su muerte se quedó en el limbo,
condenado a vagar eternamente. Decían que iluminaba su camino con un nabo
vaciado, que tenía un rescoldo de carbón en su interior. En Estados Unidos se
cambió el nabo por la calabaza, ya que era un vegetal más común.
¿Qué significa "trick or treat" u obsequio o truco?
Cuando los niños van disfrazados de casa en casa pidiendo dulces, es costumbre
decir "trick or treat!". Literalmente significa que si no les dan un dulce, jugarán una
mala pasada al dueño de la casa.
Los Disfraces
Europa sufrió durante un largo período de tiempo la plaga bubónica o "peste
bubónica" (también conocida como la "muerte negra") la cual aniquiló a casi la
mitad de la población. Esto creó un gran temor a la muerte y una enorme
preocupación por ésta. Se multiplicaron las misas en la fiesta de los Fieles
4. Difuntos y nacieron muchas representaciones satíricas que le recordaban a la
gente su propia mortalidad.
Estas representaciones eran conocidas como la Danza de la Muerte. Estas
representaciones eran hechas también a base de cuadros plásticos, con gente
disfrazada de personalidades famosas y en distintas etapas de la vida, incluida la
muerte a la que todos debían de llegar. De estas representaciones con disfraces,
se fue estableciendo la costumbre de caracterizarse durante estas fechas.
Podemos entonces darnos cuenta de que el halloween también conforma una
combinación de tradiciones, particularmente negativas, que los inmigrantes
llevaron a los Estados Unidos; tradiciones que fueron atenuándose poco a poco en
Europa pero que se preservaron por la cultura anglosajona establecida en
América.
Una cultura de consumo que propicia y aprovecha las oportunidades para hacer
negocios, sin importar cómo. Hollywood ha contribuido a la difusión del Halloween
con una serie de películas en las cuales la violencia gráfica y los asesinatos crean
en el espectador un estado morboso de angustia y ansiedad. Estas películas son
vistas por adultos y niños, creando en estos últimos, miedo y una idea errónea de
la realidad. El Halloween hoy es, sobre todo, un gran negocio. Máscaras,
disfraces, dulces, maquillaje y demás artículos necesarios son un motor más que
suficiente para que algunos empresarios fomenten el "consumo del terror". Se
busca además favorecer la imitación de las costumbres norteamericanas por
considerarse que esto está bien porque este país tiene chapa de "superior".
