Las tres variables clásicas en epidemiología son las personas, el tiempo y el lugar. Estas variables describen las características de quienes se enferman, cuándo y dónde ocurren los eventos de salud. El análisis de estas variables permite identificar patrones epidemiológicos y factores de riesgo que influyen en la presentación de enfermedades.

1. Variables clásicas en Epidemiología
Temas->>Instrumentales introductorios Este tema es de nivel
BASICO
Variables clásicas en Epidemiología
TEMA
INSTRUMENTALES
INTRODUCTORIOS
•Medir y clasificar
• Variables, escalas La epidemiología descriptiva se preocupa de describir y
•Error, sesgo caracterizar un problema de salud colectivo. Enumera la
•Los sesgos más distribución y magnitud de las enfermedades dentro de la
frecuentes comunidad considerando las variables epidemiológicas clásicas
•Variables clásicas de 1 :
en EPI
•Indicadores en salud
•Clasificación de
indicadores
•Atributos de un buen
indicador
•Ajuste de tasas
•Ajuste directo
•Ajuste indirecto
•Medidas de
frecuencia en EPI Independientemente del enfoque de análisis empleado, las
variables de Tiempo, de Lugar y de las Personas conforman una
plataforma básica de trabajo para la epidemiología.
Las Personas: ¿Por qué algunas personas enferman y otras
no?
Según el problema en estudio, importa conocer características
OTROS TEMAS de las personas como ser su edad, el sexo, la raza, nivel de
•Introductorios instrucción, su situación económica o condiciones genéticas. OBJETIVOS DE LA LECTURA
•Instrumentales
introductorios 1. Reconocer el conjunto de
Estas características personales pueden agrupar diferente nivel
•Paradigmas variables epidemiológicas
de daño en algunas poblaciones. Por ejemplo, la caracterización
epidemiológicos clásicas
de la influencia del nivel de instrucción sobre la mortalidad
•Indicadores de 2. Reconocer su importancia
infantil en Chile realizada por Vega y colaboradores para Chile
riesgo EPI en el análisis epidemiológico
en 1995 da cuenta de un diferencial de riesgo del orden de 6
•Investigación y EPI en general.
veces mas riesgo de muerte en el primer año al comparar
•Epidemiología 3. Identificar las diferentes
madres sin instrucción respecto de aquellas con 13 o más años
descriptiva categorías enmarcadas dentro
de instrucción formal.
•Epidemiología de las variables de tiempo, de
analítica lugar y de personas.
•Estudios 4. Visualizar la existencia de
experimentales relaciones implícitas entre las
tres variables epidemiológicas
clásicas.
Atributos personales vinculados con el nivel socioeconómico,
como ser el nivel de jerarquía o status social de las personas,
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2. Variables clásicas en Epidemiología
muestran tener influencia sobre la mortalidad de algunas
enfermedades crónicas del adulto. En el gráfico adjunto se
aprecia el gran diferencial de riesgo de muerte entre personas
con diferente jerarquía social evaluada en población inglesa. Se
observa también en este caso que la contribución de factores de
riesgo de Enfermedad crónica se distribuyen en forma
heterógenea en las subpoblaciones estudiadas.
Riesgo relativo de muerte por enfermedad coronaria. Según
jerarquía. "Explicadas por factores de
riesgo" (estandarizadas por edad)
Son también de importancia características clínicas de las
enfermedades, sus síntomas mas relevantes, el tiempo
transcurrido entre la exposición al eventual agente causal y el
inicio de los síntomas (período de incubación), la existencia de
personas en contacto con enfermos dentro y fuera de la familia,
el resultado de exámenes de laboratorio y complicaciones de la
enfermedad. Por ejemplo, en el caso de problemas derivados de
contaminación atmosférica y patología respiratoria obstructiva
interesa conocer las características de exposición de los sujetos
afectados, además de sus antecedentes personales que puedan
derivar de mayor riesgo de presentación de enfermedad
respiratoria.
En otros casos será de mayor interés conocer características
ligadas al patrimonio biológico de las personas, como es el caso
de enfermedades en las que participa un componente genético
( - talasemia, genetopatías).
Si bien las características propias de esta variable (persona) son
individuales, algunas de ellas se agregan como una variable que
representa a una comunidad completa (ejemplo: factor étnico).
El tiempo (variable temporal)
Es esta una variable de gran importancia en epidemiología. De
ella interesa observar la frecuencia con la que ocurre un evento
de acuerdo en función del tiempo; la existencia de variaciones
estacionales, de ciclos o períodos en la aparición del problema,
la duración de los síntomas de una enfermedad; el periodo de
incubación y de resolución de la enfermedad y la velocidad de
propagación de ésta en la comunidad.
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3. Variables clásicas en Epidemiología
Este es el caso de los periodos de incubación estimados para
enfermedades de transmisión entérica, como se aprecia en el
gráfico adjunto, los que son de utilidad para el diagnóstico de
enfermedades de acuerdo con el tiempo en el cual se produjo la
exposición al agente etiológico.
Periodo de incubación habitual para enfermedades de
transmisión alimentaria
Siempre en relación con enfermedades respiratorias, la
vigilancia virológica de infecciones respiratorias agudas (IRA)
en forma sistemática, permite identificar patrones temporales
susceptibles de controlar con medidas adoptadas
oportunamente. Tal información respecto de la infección por el
virus sincicial respiratorio es provista por sistemas de vigilancia
como los desarrollados por el Centro de Investigaciones Médicas
(CIM) , como se observa en el gráfico adjunto.
El lugar
El área comprometida, su clima, flora, fauna, y otras variables
que puedan guardar relación con el fenómeno observado, como
la geografía de la zona, la ubicación de los asentamientos
humanos en relación con su entorno geográfico, requieren ser
consideradas y detallados. En ocasiones, las condiciones
geográficas están en correspondencia con las características de
los sujetos que la habitan. Por ejemplo, sujetos socialmente
deprivados que comparten un espacio físico común, con malas
condiciones de saneamiento básico pueden tener todos un
mayor riesgo.
También hay grupos étnicos que suelen compartir territorios
comunes, en torno a comunidades.
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4. Variables clásicas en Epidemiología
La Razón de mortalidad estandarizada (RME), un indicador BREVES
epidemiológico de riesgo de muerte identifica diferentes riesgos
1. Los atributos de la variable
geográficos de mortalidad en Chile con datos Chilenos de 1998
"persona" se mantienen
elaborados por el Ministerio de Salud. ¿Qué explica esta
siempre constantes para un
diferente distribución y cuales serían los factores explicatorios?.
sujeto en particular
Razón de mortalidad estandarizada por sevicios de salud,
¿Verdadero o Falso?
Chile 1998
2. Los patrones de aparición
de algunas enfermedades en el
tiempo pueden ser diferentes
en diferentes grupos
poblacionales
¿Verdadero o Falso?
respuesta
El seguimiento en el tiempo de un problema de salud por
periodos prolongados, permiten establecer su tendencia secular
y analizar la influencia de los factores del contexto ambiental y
humano que puedan dar cuanta de la tendencia observada.
El gráfico adjunto permite apreciar la tendencia secular de la
mortalidad infantil Chilena y sus componente desde fines del
siglo XIX. Las curvas mostradas permiten interpretar
especulativamente los hallazgos en función de la ocurrencia de
eventos, del despliegue de planes y programas de salud materno
infantil (control de natalidad, inmunizaciones) u otros
fenómenos eventualmente asociados al descenso observado en
este indicador y sus componentes.
Las tres variables epidemiológicas clásicas están en la práctica
articuladas entre sí, puesto que las circunstancias de tiempo, de
lugar y propias de las personas pueden ser dependientes entre sí.
En la práctica, se observa que las comunidades pueden
adaptarse a las condiciones geográficas naturales (altura,
humedad, recursos naturales), o bien los asentamientos
humanos pueden cambiar las características de los entornos,
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5. Variables clásicas en Epidemiología
situación propia del proceso de desarrollo industrial, pudiendo
ser esta modificación favorable o desfavorable en lo que se
refiere a la salud física o mental de las personas.
Web Gabriel Rada. Revisado 2007 Tomás Merino
1. Esta aproximación está en correspondencia con los tradicionales ejes
de análisis Hipocráticos
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