A parceria entre Holanda e Portugal no comércio de açúcar terminou com a União Ibérica. Os holandeses invadiram a Bahia em 1624 e Pernambuco entre 1630-1654, onde enfrentaram resistência dos senhores de engenho e escravos. Após a expulsão de Nassau em 1644 e a independência de Portugal em 1640, os holandeses foram expulsos de Pernambuco em 1654, deixando como legado a concorrência do açúcar das Antilhas.