Aprendizaje basado en el cerebro

Aprendizaje Basado en el Cerebro

Brain Based Learning

María de los Angeles Saavedra, PhD *

Resumen
El artículo que se presenta es un intento por compartir con psicólogos y educadores la
integración que proponen algunos autores entre el conocimiento sobre el cerebro y el apren-
dizaje en el aula, un problema arduo para la educación. En las tres o cuatro últimas
décadas debido principalmente a los adelantos de las técnicas neurofisiológicas se ha avan-
zado en forma sustancial en el conocimiento del funcionamiento del sistema nervioso y
cerebral, lo que ha permitido adelantar hipótesis relacionadas con la situacion óptima para
que el cerebro y el sistema neuroendocrino efectúe su mejor aprendizaje. Se revisan algu-
nos antecedentes y el desarrollo de las ideas en torno al aprendizaje basado en el cerebro.
Los aportes principales se encuentran en el desarrollo del concepto de plasticidad cere-
bral, aprendizaje con significado, el efecto de la experiencia temprana enriquecida, el efecto
de la nutrición y los ritmos temporales naturales del ser vivo que influyen sobre la atención. El
artículo finaliza con un resumen de los principios más importantes sustentados por Caine,
Caine y Crowell (1999) sobre aprendizaje basado en el cerebro, en el que destaca el principio
de unicidad y diversidad de la organización cerebral de los seres vivientes.
Palabras Claves: Plasticidad y Aprendizaje

Abstract
The purpose of the present article is to share with psychologists and educators the
integration proposed by several authors between what is known about the brain and the
process of learning as it goes on in schools. Due to the developement of neurophysiological
techniques during the recent decades, particularly imaging, an important advance in the
knowledge of the functioning of the neuroendocrine system and brain mechanisms has
been evidenced. This has permitted the posing of certain principles as to the cerebrum’s
optimum state for learning. The background and development of the ideas related to brain
based learning are reviewed.

* Académico, Departamento de Psicología, Universidad de Chile email: mignon@entelchile.net

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Revista de Psicología de la Universidad de Chile, Vol. X, Nº 1, 2001

The main contributions can be found in the development of the concept of cerebral
plasticity, significant learning , the effect of enriched early environment, the effect of nutrition
and water, and the innate temporal rythms of living organisms which are influential on
attention and focusing. The article ends with a summary of the most important principles
suggested by Caine, Caine and Crowell (1999) on brain based learning.
Key Words: Learning Plasticity-Brain

Una de las aplicaciones importantes que tenidos, sin considerar mayormente el cere-
ha tenido el desarrollo de las Neurociencias bro y el sistema neuroendocrino del sujeto
en las últimas dos décadas ha sido en el que aprende. El aporte de los trabajos en
campo de la Educación. En el presente tra- condicionamiento fue principalmente
bajo se intenta compartir con el ámbito de metodológico y estuvo lejos –con excepción
la educación y la psicología la relevancia que de los trabajos de Skinner que si lo intenta-
adquiere el conocimiento del funcionamien- ron - de solucionar el problema para un
to del cerebro en los procesos de aprendiza- aprendizaje más eficiente .
je. No está lejana la época en que las disci- Ahora ha llegado el momento de hacer
plinas de la Neurobiología y las del área énfasis tanto en las áreas de la psicología
educacional marchaban en forma paralela e clínica como educacional de algunos aspec-
independiente la una de la otra. Durante tos de la fisiología cerebral cuyo conocimien-
largo tiempo la educación y la psicología fi- to puede ser un aporte útil para una mejor
siológica se mantuvieron separadas, sin comprensión de los procesos y mecanismos
aportarse mutuamente en lo conceptual, propios del aprender. Para la clínica, por-
prácticamente sin interesarse la una por la que en último término es el cerebro, que al
otra. Esto ocurrió, en parte, por el hecho de regular los procesos cognitivos y emociona-
que la mayor parte de la investigación en les, hará posible que el paciente aprenda a
psicología fisiológica estaba más preocupa- tener una mirada diferente de sus padeci-
da por los mecanismos cerebrales de funcio- mientos. Para la educación, porque tambien
namiento en ratas de laboratorio que apren- dependerá del estado óptimo en que se en-
dían un recorrido en un laberinto, que con cuentre el cerebro para que se establezcan
el aprendizaje de los niños en las aulas. La las nuevas conexiones que permitirán la
relación entre la Educación y la Psicología adquisición de estrategias necesarias para la
en lo biológico estaba dirigida hacia su rela- sobrevivencia . Es así, como Jensen (1996)
ción con problemas clínicos de aprendizaje habla de paradigmas cambiantes: de la Psi-
(como las dislexias ) en lugar de los princi- cología a la Biología. De un enfoque psicoló-
pios del aprendizaje por mecanismos que gico conductista Skinneriano de los años 50-
se realizan en un cerebro normal debido a 60, se ha pasado a uno psicobiológico, per-
un funcionamiento neuroendocrino normal. sonificados por neurocientistas tales como
Una excepción fue el área de la Psicología Gazzaniga, Damasio, Restak, y Edelman, por
Experimental del Condicionamiento y los mencionar unos pocos, el que puede
principios de refuerzo, aunque como siem- resumirse en la orientación Psicobiológica
pre mirado solo desde la (mala o conflicti- Cognitiva del fin de milenio.
va) conducta de un Sujeto que aprende con-

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Antecedentes no verbal, por una parte y conciencia de sí
mismo, algún lenguaje y capacidad de
Fueron los esposos Caine y Caine (1994) aprendizaje, por otra. Con el énfasis actual
los que en su libro “Haciendo conexiones: la sobre la importancia que adquieren las emo-
enseñanza y el Cerebro Humano”, expresa- ciones en el aprendizaje (Goleman, 1995 se
ron con toda claridad la necesidad de un añade un elemento más que ayuda a enten-
conocimiento actualizado de lo que ocurre der la mayor facilidad de adquisición de
durante el aprendizaje en el cerebro , que al hechos “significativos” en el proceso ense-
fin y al cabo , es el órgano que por medio de ñanza-aprendizaje, lo cual conduce a la
la conectividad neuronal hace posible el mayor comprensión de los mismos.
aprendizaje .
Para el campo de la educación no es nove-
Podría decirse que el resultado de inves- dad que la comprensión da lugar a aprendi-
tigaciones que produjeron el primer impac- zajes más profundos y de mas largo alcance,
to directo sobre la educación fue, el de hace que los aprendizajes de “contenidos” pues
ya más de 20 años, cuando se describieron aunque estos tambien pueden realizarse ( de
algunas funciones de los hemisferios cere- memoria) , y se continúan llevando a cabo
brales izquierdo y derecho, producto de las en la educación pasiva, requieren de mucha
evaluaciones neuropsicológicas efectuadas práctica para que no sean de corta duración
en pacientes comisurotomizados - pacientes y no se prestan al aprendizaje de reglas, ni a
epilépticos intratables con cerebro dividido los procesos de generalización requeridos
(Sperry, 1974). Estos resultados llevaron a para el aprendizaje de “aprender a apren-
la caracterización de un hemisferio derecho der”. Esta idea está muy bien formulada en
globalista u holista e intuitivo y un hemisfe- el libro de los Caine ya citado ( 1994) .
rio izquierdo analítico, secuencial y detallis-
La idea de los Caine es que mientras más
ta. En Educación repercutió en la forma de
conexiones entre neuronas tenga el cerebro
lo que se denominó “estilos de aprendiza-
que aprende, lo que se logra con una rica ex-
je”, término con el que el ámbito educacio-
periencia, habrá mayor comprensión del nue-
nal está plenamente familiarizado. Posible-
vo material a ser aprendido, pues la nueva
mente estos hallazgos provenientes de los
información puede relacionarse (el tradicio-
estudios de lateralización hemisférica fue-
nal concepto de “asociación”) con la ya habi-
ron sobrevalorados, porque no hay que ol-
da , y efectuar conexiones con contenidos
vidar que la descripción del funcionamiento
existentes. Como consecuencia, el educa-
de cada hemisferio se estaba haciendo a par-
dor debiera enseñar su materia relacionán-
tir de las observaciones realizadas en pacien-
dola con lo que el niño trae a la situación de
tes crónicos con cerebros divididos. Lo nor-
aprendizaje. La idea ha sido puesta en prác-
mal es una función cerebral con cuerpo ca-
tica en la reforma educacional; y mirado des-
lloso intacto que permite acceder a la infor-
de la perspectiva neurobiológica indica que
mación prácticamente simultánea a ambos
el niño no llega a la situación con un cerebro
hemisferios. El hemisferio izquierdo (en los
parecido a una “tabula rasa”, sino que trae
diestros) se hace cargo de la comprensión y
una serie de experiencias provenientes de su
comunicación verbal, el análisis secuencial
situación familiar y de su particular sociali-
y la planificación; el hemisferio derecho del
zación, los que ya han permitido el estableci-
reconocimiento y la expresión de las emo-
miento de numerosas conexiones neuronales
ciones, el reconocimiento de patrones musi-
en el cerebro, debido a los aprendizajes ya
cales y posee reconocimiento de lenguaje
efectuados. Al tomar esto en cuenta el edu-

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cador, facilitará extraordinariamente el equipado con características excepcionales
aprendizaje del educando. Todo el movimien- que, en relación con su aporte al aprendiza-
to generado por el modelo MITA (Weber, 1999) je, se resumen en :
–enfoque educativo basado en las Inteligen- - La capacidad para detectar patrones
cias Múltiples- es una forma de aplicación de y efectuar aproximaciones ,
estos principios.
- Una capacidad enorme de varios tipos
de memoria
Desarrollo de las ideas relacionadas con - La capacidad de autocorregirse y
el aprendizaje basado en el cerebro aprender desde la experiencia por
No hay duda que uno de los problemas medio del análisis de datos externos y
fundamentales de cualquier reforma -y lo autorreflexión
será en la reforma educacional- es cómo - Y una infinita capacidad de crear
hacer que importantes nuevas ideas se en-
caucen en la corriente del pensamiento y la
Si todos tenemos todas estas capacida-
práctica educacional. Por eso, cuando salió
des, porque nos cuesta tanto educar?
el libro de los Caine “Efectuando conexio-
nes» hace 7 años , encargado por la Asocia- A lo mejor porque todavía no hemos cap-
ción de Supervisión y Desarrollo de tado cómo aprende el cerebro, especialmen-
Curriculum y se distribuyó a todos sus miem- te los momentos en que está funcionando
bros, se dieron cuenta que las ideas conteni- de manera óptima. Cuando conozcamos
das en el eran demasiado importantes como ambas variables , quizás lo podamos hacer
para ser ignoradas por los educadores no mejor.
pertenecientes a la Asociación. Se confec-
cionó, por tanto, una segunda edición diri-
gida a todos los educadores en el año 94. Características de Funcionamiento
Actualmente, las experiencias basadas en el
Cerebral
enfoque neurobiológico de la educación se
han multiplicado como reguero de pólvora Veamos cuanto se ha avanzado hasta el
en muchísimas instituciones de América del momento..
Norte. De esta manera se estarían cumplien- Uno de las principales contribuciones de
do en parte los objetivos iniciales propues- la neurobiología son los aportes de las evi-
tos : y es que todos los participantes en un dencias sobre el efecto de la experiencia en
colegio internalizen la teoría del aprendiza- el aprendizaje La investigaciones sobre el
je de los Caine de modo que esta se transfor- cerebro confirman que las experiencias pre-
me en un modelo mental (Senge 1990) que vias múltiples y complejas son esenciales
dirija las decisiones que se deben ir tomando para que el aprendizaje y la enseñanza sean
en el proceso de la educación. significativos. Todo evento complejo deja
Lo que es importante es que el educador una información en el cerebro la que esta-
tome conciencia de que el cerebro es como blece conexiones de lo que se está apren-
cualquier órgano que tiene una función. Su diendo con el resto de las experiencias del
trabajo es aprender. Todo cerebro humano aprendiz, su conocimiento pasado y su con-
normal tiene una capacidad virtualmente ducta futura.
infinita de aprender. Cualquiera sea su edad, Las evidencias neurobiológicas partieron
sexo, nacionalidad o bagaje cultural. Viene con experimentos sobre el desarrollo de la

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corteza cerebral de ratas criadas en ambien- basado en el conocimiento de que toda ex-
tes enriquecidos ( Diamond, Krech y periencia involucra activación y conexión
Rosenzweig 1964; Rosenzweig y Bennet entre neuronas. Este hecho hace más efecti-
1977). Encontraron efectos sobre la vo el aprendizaje nuevo pues conduce a la
neocorteza cerebral la que se hacía mas grue- comprensión más que a la memorización de
sa que la de las ratas criadas en aislamiento las materias. Aquí radica la diferencia entre
o en viveros corrientes. Otros experimentos conocimiento superficial y conocimiento con
mostraron que las ramificaciones dendríticas significado.
de la corteza visual eran mayores en ratas La búsqueda de significado es innato. Es-
normales que en ratas deprivadas de la vi- tamos equipados biológicamente para darle
sión (Greenough y Volkmar 1973). un sentido al mundo que nos rodea. Por ejem-
De este modo, el desarrollo del cerebro y plo, para Restak (1995) el propósito básico
el aprendizaje resultan ser como las dos ca- del cerebro es “efectuar representaciones
ras de una misma moneda. Las experien- internas de la realidad externa”.
cias vitales de una persona literalmente lo La conectividad neuronal y los cambios
llevan a hacer nuevas conexiones entre que experimenta el cerebro por la experien-
neuronas y a la secreción de agentes quími- cia se ha denominado Plasticidad Cere-
cos que transmiten las señales. Interpretamos bral o plasticidad sináptica (Carlson 1996,p
nuevas experiencias e ideas nuevas en base 399), una característica distintiva del cere-
a lo que hemos experimentado o compren- bro. La analogía del cerebro con una má-
dido previamente. Es importante reconocer quina es útil hasta cierto punto, porque es
que tambien existen conexiones no necesa- un objeto físico cuyas partes obedecen leyes
riamente aprendidas. Tenemos ciertas del mundo material. Por ejemplo, las partes
capacidades innatas, genéticamente determi- del cerebro se comunican usando medios ta-
nadas, tales como el reconocimiento de “arri- les como los neurotransmisores, hormonas,
ba” “abajo”, “adentro” y “afuera” (Lakoff y potenciales de acción. Sin embargo,
y Johnson, 1980), sobre las cuales podemos tambien podemos describirlo como
desarrollar nuevas categorías metafórica- marcadamente plástico y en constante esta-
mente, y tener ideas más complejas como do de flujo . Cuando describimos fenóme-
estar “arriba” en una jerarquía o “dentro” nos psicológicos como percepción, aprendi-
de un círculo social. zaje y cognición está implícito que estos as-
En suma , la educación basada en el cere- pectos de la mente son producto de la má-
bro involucra dos mandatos importantes: quina física que llamamos cerebro. Esta má-
- El diseñar experiencias enriquecedoras quina es diferente de las máquinas que cons-
y apropiadas parecidas a la vida real truye el hombre porque está continuamente
de los aprendedores. remodelándose – rearreglando y
- Asegurar que los estudiantes procesen reordenando las conexiones y relaciones en-
la experiencia de tal manera que au- tre las partes, lo que permite que la relación
mente la posibilidad de extraer signifi- entre los cambios en el comportamiento y los
cado. cambios en el cerebro sean bidireccionales.:
la experiencia cambia las estructuras
Tenemos entonces, que la búsqueda de sig- neurales, las que a su vez procesan la infor-
nificado tanto por el educador para ense- mación entrante de otra forma, lo que da
ñar como del educando para aprender es un lugar a comportamientos distintos. Las téc-
principio importante al que atenerse, y está

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nicas de imágenes cerebrales como la momentos en que la atención descansa ayu-
tomografía de emisión de positrones (PET) y da al cerebro a fijar las conexiones neurales.
la Resonancia Magnética Nuclear funcional Esto conduce a una mejor memoria. Mucho
(fMRI) nos permiten ahora ver los cambios del aprendizaje que se hace en un nivel in-
en las respuestas del cerebro que ocurren consciente , sin reflexión, permanece en ese
durante el curso de un experimento de nivel. El reloj de nuestro cuerpo parece co-
aprendizaje (Jensen, 1998 p2 ) rrer en ciclos de 90-110 minutos. Estos ciclos
El enriquecimiento ambiental no es la son los patrones ultradianos, de energía –re-
única influencia sobre el cerebro. Tambien lajación. Son afectados por nuestra respira-
lo son la novedad, los desafíos y la retroali- ción y los niveles de energía afectan tanto
mentación (entendida como el conocimien- nuestro aprendizaje como la percepción de
to que obtiene el sujeto del resultado de su nosotros mismos. Hablando en general, el
acción). El cerebro posee cualidades “elás- aprendizaje será mejor en la mañana (10
ticas “ (Jensen 1998) y está cambiando todo AM) y temprano en las tardes; el ánimo tien-
el tiempo. La investigación indica que el ce- de a ser más pesimista después de almuerzo.
rebro continúa “re-cableándose” con la pro- La actividad física y el compromiso emocio-
ducción de sinapsis a través de toda la vida. nal pueden modificar los ritmos normales del
Mientras más se aprende más se generan cerebro. Un descanso con ejercicio físico es
cambios en el cerebro, y actualmente se sabe una excelente forma de alterar un ciclo bajo
que con una estimulación apropiada es ca- (Jensen, 1998 ).
paz de hacer crecer nuevas células, al menos en Las hormonas, la dieta, las emociones y
el hipocampo. la química gatillan constantes fluctuaciones
Tambien resulta de interés comprender en la atención, la memoria y el aprendizaje.
la relación entre la nutrición y el aprendiza- El cerebro esta siempre haciendo lo que ne-
je. La alimentación está constituida por tres cesita para sobrevivir, encarar los desafíos y
agentes químicos –dopamina, serotonina y conseguir descanso. Por eso aprendemos
norepìnefrina- que son los mejor con la variedad y la posibilidad de
neurotransmisores manufacturados en el escoger. Como cada uno de nosotros tiene
cerebro. Reaccionando a la comida que in- diferentes tablas de tiempo cronológico, bio-
gerimos, la dopamina y la norepinefrina son lógico y hemisférico, necesitamos espacio
agentes químicos de alerta. La serotonina es para equiparar los tiempos de aprendizaje
un agente químico tranquilizador. Cuando mas productivo con las tareas a realizar.
se ingiere proteína sola o con Según Jensen (p. 65-66), los días de clases
carbohidratos aumenta la fuerza cerebral. conferencias continuadas y directas ya pa-
Por otra parte, cuando se ingiere el carbohi- saron.
drato solo aumenta la relajación . De este modo, el desarrollo del cerebro y
El cerebro es un 78% de agua. Cuando nos el aprendizaje son dos lados de la misma
deshidratamos hay problemas con la aten- moneda. Las experiencias vitales de una
ción, el pensamiento crítico, el aprendizaje y persona literalmente lo llevan a hacer nue-
la memoria. vas conexiones entre neuronas y a la secre-
Nuestro cerebro está diseñado para tener ción de agentes químicos que transmiten las
altos y bajos de la atención, no una atención señales. Interpretamos nuevas experiencias
continuada. Ya no se pide sostener la aten- e ideas nuevas en base a lo que hemos expe-
ción de los estudiantes y mantenerla. Los rimentado o comprendido previamente, lo

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que no necesariamente es aprendido. rimentar diálogos externos.
Tambien existen capacidades innatas, 3. La búsqueda de significados es in-
genéticamente determinadas, tales como el nato. Esta búsqueda está orientada a la su-
reconocimiento de “arriba” “abajo”, “aden- pervivencia y puede cambiar con el desarro-
tro” y “afuera” (Lakoff y Johnson, 1980), llo (“Quien soy”, “adonde voy”) y según
sobre las cuales podemos desarrollar nuevas Restak (1995) el propósito principal del ce-
categorías metafóricamente, y tener ideas rebro es hacer representaciones internas de
más complejas como estar “arriba” en una la realidad. Hasta el bebé , según Gopnik y
jerarquía o “dentro” de un círculo social. Meltzoff (1997) nace con la capacidad de
desarrollar teorías e hipótesis acerca del fun-
Resumen de principios más importantes sobre cionamiento del mundo.
el aprendizaje basado en el cerebro: 4. La búsqueda del significado ocurre
Los Caine y Crowell (1999) han sintetiza- a través de patrones: Esto significa el tra-
do a partir de numerosas investigaciones de tar de entender la vida a través de encon-
diferentes disciplinas algunos principios que trar orden -lo que la ciencia y el arte tienen
pueden servir de base al pensar en el apren- en común- haciendo categorizaciones, en-
dizaje que se produce a través de la educa- contrando semejanzas y diferencias y com-
ción. Estas disciplinas comprenden campos parando caracteres aislados entre sí. El ce-
como las neurociencias, la psicología rebro puede en forma innata categorizar-
cognitiva, la teoría del stress y la creativi- todo lo redondo, o lo lineal, o lo oscuro, olo-
dad. Constituyen principios, que si se ana- res básicos., el sentido del número, ´lo que
lizan con seriedad tendrán como efecto un es árbol; hasta las palomas pueden hacer
cambio profundo sobre la educación, conce- esto. El resultado de todo esto es que el ser
bida hasta hace poco desde una muy dife- humano construye modelos de la realidad.
rente perspectiva. La filosofía del constructivismo en la educa-
ción tiene que ver con la creación de tales
Estos principios son:
percepciones y relaciones. La configuración
1. el cerebro es un sistema viviente: o “configuracionar” esta basado en la fisio-
tiene partes con funciones determinadas logía. Grupos de células cerebrales se combi-
como los roles del hipocampo en la memoria nan en redes neuronales que disparan al
y las emociones en la amígdala (LeDoux mismo tiempo en forma consistente. Se re-
1996), pero funciona como un todo, con un quiere del aprendizaje cuando se rompe un
propósito y una dinámica que permite que patrón o se disrumpe y se necesitan nuevas
la memoria y la emoción se influencien mu- respuestas. Las nuevas experiencias, signi-
tuamente. ficados y comprensiones reconfiguran las
2. El cerebro/mente es social. El indi- configuraciones automáticas. Y a veces es-
viduo debe ser concebido siempre como par- tas reconfiguraciones toman tiempo porque
te integrante de un sistema social mas am- los cambios no son puramente mentales sino
plio. Esto comienza aun antes del nacimien- que fisiológicos.
to. La voz de la madre y su ritmo cardíaco es 5. Las emociones son fundamentales
identificado por el infante. Luego el desarro- para la configuración. El rol de las emocio-
llo del lenguaje dependerá de escuchar ha- nes en el aprendizaje ha sido cambiante .Pri-
blar a los demás. Vygotsky (1978) sugiere que mero no se consideraron, luego sí pero en
incluso la capacidad de tener diálogos inter- forma independiente; ahora se consideran
nos y pensar es aprendido después de expe- importantes desde las investigaciones de J.

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LeDoux (1996) incluso en el pensamiento de hasta los recuerdos de eventos pasados , diá-
orden superior. Con respecto a lo mismo, logos internos, la recreación de imágenes de
Damasio (1994) sostiene que son insepara- objetos no presentes, hasta la toma de deci-
bles y que el cuerpo, el cerebro y las emocio- siones. Gran parte de las cosas que entende-
nes forman una unidad no disociable. La mos y adquieren significado son consecuen-
emoción y la cognición interactúan, se cia de procesamiento inconsciente.
energizan y se moldean mutuamente. 9. Tenemos por lo menos dos formas de
Restack (1995) añade, “casi todo pensamien- organizar la Memoria. Cuando pensamos
to, no importa cuan blando se acompaña de en la memoria, automáticamente lo relacio-
una emoción, no importa cuan sutil”. Por namos con lo que está “almacenado” o lo que
eso es tan difícil de cambiar las creencias que intentamos “recuperar”. Pero no es tan sim-
tenemos sobre las cosas , porque muchas ple como esto, porque la memoria está na-
veces afectan el sentido de lo que somos. turalmente activa todo el tiempo en el mo-
6. Todo cerebro percibe y crea “ par- mento presente en que nos movemos por el
tes” y “totalidades” en forma simultá- mundo y tratamos de darle sentido a nues-
nea. En último término existen dos tenden- tro contexto y nuestras experiencias. Esto es
cias en todos nosotros para organizar la in- posible gracias a que en nuestro cerebro la
formación. Una es reducir la información a organización de las memorias es a la vez es-
partes; la otra es percibir y trabajar con la tática y dinámica (O’Keefe & Nadel 1978).
información como un todo; y esto surge a La memoria estática es la por todos conoci-
partir de la organización cerebral. da memoria declarativa (de hechos), la se-
Las evidencias surgen a partir de los es- mántica (significados), la procedural (habi-
tudios de cerebro dividido que ya hemos lidades) y la memoria emocional (los senti-
mencionado. mientos). El sistema de memoria dinámica,
en cambio, se refiere a un sistema
7. El aprendizaje involucra una atención
experiencial que registra y organiza los even-
focalizada a la vez que percepción
tos momento a momento de la vida. Las re-
periférica. La idea central aquí es que el ce-
giones del cerebro importantes para este sis-
rebro/mente está inmerso en un mundo de
tema funcionan en el hipocampo y lo lóbu-
sensaciones , imágenes y recuerdos, y por lo
los prefrontales. Este sistema nos indica don-
tanto tiene que seleccionar continuamente
de estamos en el espacio y registra la historia
aquello que atenderá y aquello que debe ig-
de lo que nos está pasando momento a mo-
norar. Sin embargo, aunque se esté dirigien-
mento.
do la atención directamente a algo, el cerebro
del niño tambien está absorbiendo informa- 10. El aprendizaje es un proceso en de-
ción que yace más allá del foco inmediato. sarrollo. La estructura física no solo se de-
8. El aprendizaje siempre involucra pro- sarrolla porque es alimentada y cobijada, sino
cesos conscientes e inconscientes. Las por las experiencias que tienen las personas
investigaciones de neurocientistas como las que literalmente llevan a formar nuevas
Joseph LeDoux están demostrando la reali- conexiones entre las neuronas y a secretar
dad del inconsciente. Los procesos del incons- agentes químicos que transmiten las señales.
ciente cognitivo atraviesan muchos niveles de La etapa de desarrollo físico mas impor-
complejidad mental, los que van desde el tante durante el desarrollo son los tres pri-
análisis rutinario de las características físicas meros años, pero la plasticidad dura toda la
de un estímulo por nuestro sistema sensorial, vida.

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La clave más importante para el educa- A pesar de las muchas cosas que tenemos
dor es que todo aprendizaje se construye so- en común, el “input” a nuestros sentidos di-
bre lo que ha ocurrido anteriormente. fiere en cierta medida del de los demás , de
“El mensaje emergente es claro: el cere- todos los que nos han precedido y de todos
bro, con su compleja arquitectura e ilimita- los que vendrán. La unicidad es un hecho
do potencial es una entidad enormemente de la vida. La raza, el color, las creencias y
plástica y constantemente cambiante, pode- la cultura son todos aspectos de la individua-
rosamente modelado por nuestras experien- lidad, pero incluso en culturas muy homo-
cias de la infancia y a través de toda la vida” géneas existen inmensas diferencias. La na-
M. Diamond & J. Hopson (1998). turaleza es diversa y lucha por esa diversi-
dad, y la sola idea de un solo tipo de flor, de
11. El aprendizaje complejo se
un solo tipo de árbol es tan absurdo como
incrementa por los desafíos se inhibe por
desear que el sistema educacional forme un
las amenazas asociadas con un sentido de
solo tipo de niño.
desesperanza o fatiga. En el “Cerebro Emo-
cional” (Joseph LeDoux, 1996) muestra como De allí que el concepto de las inteligen-
nuestras respuestas de miedo pueden ser cias múltiples propuesto por Gardner (2000
explicadas a través de dos sistemas diferen- a), b) ha sido tan bien, recibido por los edu-
tes. Uno que es rápido (talamo-amígdala) y cadores.
es gatillado si el estímulo es amenzante y
otro más lento (que va a la corteza cerebral
desde el tálamo), y es consciente.
Referencias
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miedo relacionado al sentido de desesperan- CAINE, R.N Y CAINE, G. ( 1994) Making
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somos todos distintos. Los factores que nos
DIAMOND, M. C., KRECH, D. & ROSENZWEIG,
hacen parecidos, son los mismos que a la vez
M.R. (1964) The effect of enriched
nos hacen distintos Todos nacemos con 100
Environment on the histology of the rat ce-
billones de neuronas. Pero nuestro patrón
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genético junto con las experiencias particu-
Neurology, 123, 111-119.
lares de cada uno hace que cada cual tenga
un cableado que se diferencia de muchas GARDNER, H. (2000) The Disciplined Mind.
maneras de cualquier otro. Ed. Penguin books

149


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