Este documento describe las posibles fuentes de contaminación de aguas subterráneas provenientes de prácticas municipales. Identifica siete fuentes generales como basureros, pozos sépticos, aguas residuales, cementerios, gasolineras, construcción y minería. Luego presenta el caso de estudio de Managua, donde analiza cuatro fuentes específicas como posibles contaminantes del acuífero, incluyendo el basurero La Chureca, urbanizaciones, aguas residuales y gasolineras. El objetivo es mostrar cómo estas práctic

1. UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA
CENTRO DE INVESTIGACIONES Y ESTUDIOS EN MEDIO AMBIENTE
CIEMA–UNI
Maestría en Ingeniería Ambiental
Prácticas Municipales
CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
Elaborado por:
Carlos Miguel Vanegas
Ronald Francisco Rivera
Catedrático: M.Sc. Ing. Reyna Hernández Calero
Managua, Nicaragua 12 de Marzo del 2010

2. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
TABLA DE CONTENIDO
1. INTRODUCCIÓN ................................................................................................... 1
2. OBJETIVOS ......................................................................................................... 2
2.1. OBJETIVO GENERAL ............................................................................................................... 2
2.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS:........................................................................................................ 2
3. DESARROLLO ..................................................................................................... 3
3.1. FUENTES DE CONTAMINACIONES MUNICIPALES ......................................................................... 5
3.1.1. Basureros Municipales: ................................................................................................ 5
3.1.2. Pozos sépticos (letrinas): ............................................................................................. 6
3.1.3. Aguas residuales: ........................................................................................................ 7
3.1.4. Cementerios................................................................................................................. 8
3.1.5. Gasolineras .................................................................................................................. 9
3.1.6. Construcción .............................................................................................................. 10
3.1.7. Actividad Minera ........................................................................................................ 10
3.2. FUENTES DE CONTAMINACIÓN MUNICIPALES, CASO DE ESTUDIO-MANAGUA ................................ 13
3.2.1. Basurero Municipal “La chureca” ............................................................................... 14
3.2.2. Urbanizaciones .......................................................................................................... 15
3.2.3. Aguas residuales proveniente del alcantarillado ........................................................ 16
3.2.4. Gasolineras ................................................................................................................ 17
4. CONCLUSION .................................................................................................... 18
5. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS......................................................................... 19

3. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
1. INTRODUCCIÓN
Las aguas subterráneas desempeñan un papel fundamental en la salud
económica y social de muchas zonas urbanas del mundo en desarrollo. No hay
estadísticas completas sobre la proporción del suministro de agua en las zonas
urbanas que se obtiene de aguas subterráneas, pero más de 1.000 millones de
habitantes de ciudades en Asia y 150 millones en América Latina dependen,
directa o indirectamente, de manantiales, pozos y norias. En Managua, el 88% del
agua que consume la población es proveniente de los pozos del acuífero de
Managua. Debido a su costo relativamente bajo y a su calidad por lo general alta,
el agua subterránea ha sido a menudo la fuente preferida para las redes públicas
de abastecimiento de agua potable y se explota ampliamente para usos privados
domésticos e industriales.
La creciente demanda por abastecimiento de agua potable de aguas subterráneas
pone de relieve la importancia que adquiere conocer si la calidad del agua
subterránea está siendo alterada, pues esto puede repercutir a mediano y largo
plazo en la salud de la población abastecida.
Las aguas subterráneas suele ser más difíciles de contaminar que las
superficiales, pero cuando esta contaminación se produce, es más difícil de
eliminar. Sucede esto porque las aguas del subsuelo tienen un ritmo de
renovación muy lento. Se calcula que mientras el tiempo de permanencia medio
del agua en los ríos es de días, en un acuífero es de cientos de años, lo que hace
muy difícil su purificación.
En el presente trabajo se muestran, de forma general, las formas en la que las
prácticas municipales podrían contaminar las aguas subterráneas. Como estudio
de caso se muestra el municipio de Managua por ser la capital de Nicaragua y por
ende el municipio con mayor número de habitantes, mayor actividad económica y
por ende mayores prácticas municipales como posibles focos de contaminación
del acuífero en su interior.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 1

4. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
2. OBJETIVOS
2.1. Objetivo General
Describir de forma general las prácticas municipales que podrían contaminar las
aguas subterráneas.
2.2. Objetivos específicos:
Definir las posibles fuentes de contaminación proveniente de los municipios
en general.
Enumerar las prácticas municipales que pueden contaminar las aguas
subterráneas en el municipio de Managua como caso de estudio.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 2

5. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
3. Desarrollo
El manejo del suelo en zonas urbanas difícilmente considera el subsuelo y por
ende no toma en cuenta que la calidad de las aguas subterráneas subyacentes
pudiera ser afectada por fuentes potenciales de contaminación superficiales. La
mayoría de los planes de ordenamiento urbano no incorporan la estratigrafía y
menos la distribución y características de sistemas acuíferos.
El desconocimiento del marco geológico y de la hidroestratigrafía es común en
grandes núcleos urbanos de los países en vías de desarrollo. Esto se convierte en
problema cuando parte del abastecimiento de agua proviene de los acuíferos que
subyacen a las manchas urbanas. Problema de dimensiones desconocidas ya que
muchas veces no se cuenta con recursos para realizar monitoreos periódicos y
análisis prospectivos de la calidad del agua abastecida a la población.
Muchos de los grandes centros urbanos en el llamado Tercer Mundo crecen
anárquicamente comprometiendo zonas de alta vulnerabilidad e invadiendo o
alterando zonas preferenciales de recarga. En esas áreas de expansión urbana lo
mismo se encuentran terrenos agrícolas que pequeñas industrias catalogadas
como “underground” que manejan materias primas y residuos líquidos y sólidos
que si no son manejados adecuadamente pueden generar lixiviados con solutos
riesgosos para la salud humana, mismos que pueden migrar hacia los sistemas
acuíferos locales.
Las aguas subterráneas revisten una importancia fundamental en el suministro a
las redes de agua potable, y se explotan intensivamente para usos privados,
domésticos e industriales en muchos centros urbanos. Al mismo tiempo, la
subsuperficie se ha convertido en receptor de gran parte de las aguas servidas y
los desechos sólidos urbanos e industriales. Hay indicios cada vez más
generalizados de deterioro de la calidad y la cantidad de las aguas subterráneas,
grave o incipiente, causado por la sobreexplotación y/o el control deficiente de la
contaminación. La escala y el grado de la degradación varían considerablemente
según la susceptibilidad de los acuíferos locales al deterioro relacionado con la
explotación y a su vulnerabilidad a la contaminación.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 3

6. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
Fuente: Foster et al., 2003
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 4

7. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
3.1. Fuentes de Contaminaciones Municipales
Los núcleos urbanos presentan diferentes fuentes de contaminación acuífera,
potenciales y activas. La vocación de la zona define el tipo de desarrollo. Existen
ciudades generadas en torno a la agricultura y otras en donde el factor de
desarrollo es la industria. El tipo de industria es un elemento importante en la
diversidad de fuentes de contaminación. Inclusive ciudades con vocación turística
o de servicios o centros comerciales tienen fuentes de contaminación.
La disposición final de residuos, tanto sólidos como líquidos, siempre ha sido un
problema. Las aguas residuales urbanas son conducidas mediante canales no
protegidos hacia cuerpos receptores. En los últimos años se trata de que todas las
ciudades cuenten con planta de tratamiento de aguas residuales y con rellenos
sanitarios. Una serie de factores entre ellos el económico han influido para que
solo un contado número de ciudades “grandes” cuenten con estos sistemas.
3.1.1. Basureros Municipales:
Debido a la creciente demanda del agua subterránea y al constante incremento en
la generación de residuos domésticos e industriales que acompaña el desarrollo
urbano, la contaminación potencial que sobre las fuentes subterráneas pueden
causar los depósitos municipales de residuos, es un factor de primordial
importancia en la planeación y manejo del recurso hídrico.
Este tipo de zona es altamente peligrosa y contribuye frecuentemente a la
contaminación de suelos, sedimentos y aguas subterráneas por la gran cantidad
de sustancias del tipo líquido y sólido que en ella se encuentran y al entrar en
contacto con el agua de lluvia se producen grandes cantidades de líquidos
conocidos como lixiviados, ocasionando éstos la contaminación de las aguas
subterráneas por el poder de infiltrase hasta los yacimientos de éstas (Porras
Martín, Jorge et al. 1985). En ellos existen elementos que contienen sustancias
nocivas para la contaminación de las aguas subterráneas en la Tabla No. 1 se
mencionan sólo alguno de los materiales que contienen residuos que contribuyen
a la contaminación de las aguas subterráneas.
En los vertederos, se producen reacciones químicas y biológicas entre los
constituyentes de la materia orgánica e inorgánica. Los vertederos ocasionan
efectos perjudiciales sobre la salud pública (por la contaminación ambiental y por
la posible transmisión de enfermedades infecciosas por los roedores que los
habitan), degradación del medio e impacto paisajístico, además, suponen un
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 5

8. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
derroche de recursos y de energía que podrían aprovecharse y de un espacio, que
ya no podrá ser recuperado.
Materiales Residuos
Tenis con burbujas Mercurio.
Envases de Plástico Cloro, azucares, ácidos, alcoholes, etc.
Pílas Mercurio, dióxido de manganeso, carbono,
zinc, óxido de plata; mercurio; litio y
cadmio, entre otros muchos elementos.
Baterías de automoviles Plomo, óxido de plomo y ácido sulfúrico.
Envases de lubricantes Compuestos parafínicos, nafténicos,
aromáticos y otros aditivos.
Detergentes Carbonatos, sulfatos de sodio, enzimas,
colorantes, perfumes, etc.
Compuestos sintéticos Solventes, pesticidas, pinturas, barnices,
gasolinas, nitratos etc.
Medicamentos Sustancias de diferente composición.
Desechos orgánicos Producen agentes patógenos, virus,
protozoarios, etc.
Fuente: Primer Congreso Centroamericano de Hidrología y Recursos Hídricos, El
Salvador 2011
3.1.2. Pozos sépticos (letrinas):
En muchas partes del territorio nacional y principalmente en el medio rural, hoy en
día el pozo séptico (letrina) es el sistema más común que se utiliza para la
disposición de las excretas, por no contar con un sistema de alcantarillado
adecuado para este tipo de residuos que pudieran ser transportados a plantas de
tratamiento, lo que ocasiona producción de agentes patógenos y nitratos que
contaminan las aguas subterráneas (Perdomo et al., 2001). En el uso de letrinas
es común, ya que solo el 53% de la población cuenta con sistemas de
alcantarillado sanitario.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 6

9. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
3.1.3. Aguas residuales:
Los servicios urbanos pueden convertirse en fuentes de contaminación. Los
sistemas de drenaje de aguas residuales presentan fugas debido a la calidad de
los materiales, al escaso mantenimiento que reciben, a esfuerzos debido a
subsidencia, temblores, fallas geológicas, etc. Estos factores también provocan
que la tubería de agua potable se deteriore.
En todo centro de población se genera una gran cantidad de aguas residuales
(Kelly A. Reynolds, 2002), esto dependiendo del tamaño de la población, así como
de las actividades industriales; por lo que en muchos casos la mayoría del gran
volumen que se genera no es tratado adecuadamente y sólo una parte es
limpiada.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 7

10. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
Fuente de Contaminación Tipo de Contaminante
Actividad Agrícola Nitratos; amonio; pesticidas;
microorganismos fecales.
Saneamiento In situ Nitratos; microorganismos fecales; trazas
de hidrocarburos sintéticos.
Gasolineras y Talleres Automotrices Benceno; otros hidrocarburos aromáticos;
fenoles; algunos hidrocarburos
halogenados.
Depósito Final de Residuos Sólidos Amonio; salinidad; algunos hidrocarburos
halogenados; metales pesados.
Industrias Metalúrgicas Tricloroetileno; tetracloroetileno; otros
hidrocarburos halogenados; metales
pesados; fenoles; cianuro.
Talleres de Pintura y Esmaltes Alcalobencenos; tetracloroetileno; otros
hidrocarburos halogenado; metales;
algunos hidrocarburos aromáticos.
Industrias Maderera Pentaclorofenol; algunos hidrocarburos
aromáticos.
Tintorerías Tricloroetileno.
Manufactura de Pesticidas Algunos hidrocarburos halogenados;
fenoles arsénico, metales pesados.
Depósito Final de Lodos Residuales Nitratos; varios hidrocarburos halogenados;
Domésticos fenoles.
Curtidurías Cromo; salinidad; algunos hidrocarburos
halogenados; fenoles.
Fuente: Primer Congreso Centroamericano de Hidrología y Recursos Hídricos, El
Salvador 2011
3.1.4. Cementerios
Los cementerios han sido ya considerados como fuentes contaminantes. Los
cuerpos en descomposición producen cadaverina y putrecina además de
elementos bacteriológicos patógenos (Rodríguez y Ramos, 1997). Muchos
panteones están ubicados en la mancha urbana.
Los lixiviados que desprenden los cadáveres durante su proceso de
descomposición, son las causa de contaminación de las aguas subterráneas ya
que son agentes portadores de todo tipo de gérmenes nocivos, procedentes de los
tratamientos químicos, quimioterapias, bombas de cobalto y demás fármacos,
durante el proceso de enfermedad de los pacientes.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 8

11. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
3.1.5. Gasolineras
Las estaciones de servicio, gasolineras, representan otro problema ambiental
recurrente en los núcleos urbanos. Los derrames y fugas de hidrocarburos
constituyen los mayores contaminantes de las aguas subterráneas. En particular,
los hidrocarburos líquidos en fase no acuosa (NAPL) presentan una baja
solubilidad en agua, se infiltran en el subsuelo y pueden alcanzar el agua
subterránea (Zhou y Blunt, 1997). Gran parte de la contaminación ocurre por
fugas, derrames y disposición de NAPL en las aguas subterráneas (Rodríguez,
2003). Estos compuestos orgánicos representan el mayor riesgo por sus efectos
en el ambiente y en la salud humana (EPA, 2007).
Los hidrocarburos flotan sobre el nivel freático del acuífero formando capas de
espesores que van de los milímetros a los metros (a dicha fracción se le denomina
fase libre). Las fases volátiles ocupan parte de la zona vadosa y pueden
incorporarse al flujo subterráneo. La fase libre circula en la parte superior del
acuífero a una velocidad por lo general menor a la del flujo del agua subterránea.
Las fases solubles de los hidrocarburos formarán una pluma en la parte superior
de la zona saturada, circulando a una velocidad mayor que la fase libre.
El proceso de transporte y movilidad de los hidrocarburos está gobernado por una
variedad de parámetros. Entre ellos se pueden considerar la densidad, viscosidad,
solubilidad, presión de vapor, volatilidad y tensión interfacial, las características del
suelo en el que se propagan (fuerza o presión capilar, distribución del tamaño de
poros y contenido inicial en humedad, estructura geológica de los estratos, y
velocidad del agua subterránea), y las funciones dependientes de la saturación
(saturación residual y permeabilidad relativa).
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 9

12. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
Fuente: Ciencia Ahora marzo 2009
3.1.6. Construcción
El suelo contribuye a la recarga de acuíferos, la infiltración del agua en el suelo no
urbanizado reduce los niveles de escorrentía, evitando inundaciones y arrastres de
basura hacia las partes bajas de las zonas urbanas, almacena agua (a la par que
nutrimentos) para la vegetación y evita la sobrecarga de drenaje artificial (Sanders,
1986; Blume, 1990; Blume et al., 1997, Lal, 2002).
El crecimiento acelerado y poco planeado de las ciudades de los países en
desarrollo ha propiciado la urbanización y sellamiento de sus suelos. (casas,
edificios, vialidad, patios, estacionamientos, banquetas, industria, etc.). El
crecimiento urbano implica el consumo de material de construcción autóctono. La
elaboración de ladrillo (tabique) y de teja para techos se realiza con arcilla de
afloramientos localizados en los alrededores de la mancha urbana. Esta
explotación pocas veces controladas, produce grandes oquedades que
posteriormente son utilizadas como basureros.
3.1.7. Actividad Minera
La actividad minera también genera fuentes contaminantes. La disposición de los
residuos mineros en los llamados “jales” en la periferia de los asentamientos
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 10

13. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
urbanos puede generar metales que migren hacia los acuíferos o paniculado que
se deposite en terrenos agrícolas o escorrentías. El humo de las fundidoras
también puede afectar indirectamente a las aguas subterráneas. Se ha
demostrado que los humos pueden acarrear ácido arsenioso que al depositarse en
el suelo se infiltra (Armienta et al, 1997).
La construcción de galerías subterráneas desestabiliza el régimen de aguas en la
roca, debido a la creación de nuevos conductos de agua. El desagüe de minas
(bombeo) puede provocar un descenso considerable del nivel freático, lo cual,
además de otros efectos, degrada seriamente la vegetación en la zona afectada.
La minería subterránea contamina las aguas freáticas de diversas maneras. Las
aguas de mina son una fuente importante de contaminación, al igual que las
soluciones utilizadas en la lixiviación in situ y los refrigerantes que se escapan
durante los trabajos de apertura de pozos y cuadros.
Las aguas de superficie provenientes de la lixiviación de terreros y de otras
fuentes también pueden infiltrarse en las aguas subterráneas y alterar su calidad,
el descenso del nivel freático repercute en la vegetación, pudiendo causar la
desecación de ríos, lagos, etc. Asimismo, puede producir asentamientos del
terreno que afectan a las construcciones. Por otra parte, la modificación del
régimen hídrico en muchos casos conlleva efectos negativos para la población y la
fauna (por ejemplo, merma de las reservas de agua potable).
El drenaje de roca ácida (DRA) es un proceso natural a través del cual el ácido
sulfúrico se produce cuando los sulfatos de las rocas son expuestos al aire libre o
al agua. El drenaje de la minería ácida (DAM) es esencialmente el mismo proceso,
solo que magnificado. Cuando las grandes cantidades de roca que contienen
minerales sulfatados, son excavadas en tajo abierto o en vetas en minas
subterráneas, estos materiales reaccionan con el aire o con el agua para crear
ácido sulfúrico. Cuando el agua alcanza cierto nivel de acides, un tipo de bacteria
común llamada "Tiobacilus ferroxidante", puede aparecer acelerando los procesos
de oxidación y acidificación, lixiviando aun más los residuos de metales de
desecho.
El ácido lixiviara la roca mientras que la roca fuente este expuesta al aire y al
agua. Este proceso continuara hasta que los sulfatos sean extraídos
completamente; este es un proceso que puede durar cientos, o quizás miles de
anos. El ácido es transportado desde la mina por el agua, las lluvias o por
corrientes superficiales, y posteriormente depositado en los estanques de agua,
arroyos, ríos, lagos y mantos acuíferos cercanos. El DAM degrada severamente la
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 11

14. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
calidad del agua y puede aniquilar la vida acuática, así como volver el agua
prácticamente inservible.
Contaminacion por metales pesados y lixiviacion.
La contaminación por metales pesados es causada cuando algunos metales como
el arsénico, el cobalto, el cobre, el cadmio, el plomo, la plata y el zinc, contenidos
en las rocas excavadas o expuestos en vetas en una mina subterránea, entran en
contacto con el agua. Los metales son extraídos y llevados río abajo, mientras el
agua lava la superficie rocosa. Aunque los metales pueden ser movidos en
condiciones de pH neutral, la lixiviación es particularmente acelerada en
condiciones de pH bajo, tales como las creadas por el drenaje ácido de la minería .
La contaminación química.
Este tipo de contaminación ocurre cuando algunos agentes químicos (tales como
el cianuro, ácido sulfúrico, pero sobre todo los reactivos químicos usados en los
métodos de flotación, utilizados por compañías mineras para la separación del
material deseado, del mineral en bruto) se derraman, gotean, o se trasladan del
sitio minero a un cuerpo de agua cercano. Estos químicos pueden ser también
altamente tóxicos para los humanos y la fauna.
Relleno hidráulico
Después de que la roca de desperdicio es removida y el mineral en bruto extraído,
este ultimo debe ser procesado para separar el mineral deseado de las porciones
sin valor. Una vez que los minerales han sido procesados y recuperados, la roca
sobrante se vuelve otra forma de desperdicio minero llamado jale. Los jales
mineros usualmente contienen los mismos metales pesados tóxicos y formaciones
de ácido mineral que produce el desecho de roca. También pueden contener
agentes químicos usados para el procesamiento del mineral en bruto, tales como
cianuro o ácido sulfúrico. Los jales son usualmente colocados en la superficie, en
áreas de contención o en lagunas de oxidación, y en un numero creciente de
operaciones bajo tierra, donde el desecho es usado como relleno para las áreas
que fueron excavadas. los contaminantes de los desechos mineros pueden lixiviar
hacia la superficie o a los mantos de agua subterránea causando una
contaminación seria que puede perdurar durante muchas generaciones y dejar
inutilizados los mantos acuíferos.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 12

15. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
Fuente: Asociación Ambiental Heredia, 2011. Costa Rica.
3.2. Fuentes de contaminación municipales, caso de estudio-Managua
El municipio de Managua, siendo la capital de Nicaragua presenta diferentes
posibles fuentes de contaminación acuífera. Aunque la ciudad no es tan
desarrollada en comparación con las demás capitales centroamericanas, se ha
convertido en una fuente de contaminación enorme por muchos factores entre los
que se mencionan el crecimiento urbano no planificado, la falta de mantenimiento
al alcantarillado sanitario, la mala disposición de los desechos sólidos, entre otros.
Todo esto, pese a que el acuífero que posiblemente se contamina es el mismo
que es usado en un 88% para abastecer a sus pobladores.
Las principales prácticas que se desarrollan en la ciudad de Managua son las
siguientes:
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 13

16. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
3.2.1. Basurero Municipal “La chureca”
El basurero de Acahualinca es la fuente con mayor potencial para contaminar el
acuífero de Managua. Este basusero posee un área aproximada de 0.41 km2; se
encuentra ubicado en una pequeña área correspondiente a la cuenca hidrográfica
número 69 (29,824 km2 de superficie) y sobre parte del acuífero occidental de
Managua. Sus límites son el lago Xolotlán al norte, la laguna Acahualinca al sur y
el asentamiento Acahualinca al sur y este (Figura 1 y 2).
Ubicación del basurero la chureca por fotografía aérea
Según el informe preliminar del Centro para la Investigación en Recursos
Acuáticos de Nicaragua (CIRA-UNAN), el flujo del agua subterránea en el área del
basurero, ubicado muy cerca del área de descarga, está influenciado por el flujo
de agua del acuífero de Managua el cual tiene un espesor entre 250 y 500 m. El
basurero está sobre un área compuesta de suelo volcánico permeable cuyo
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 14

17. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
espesor es de 10 m. Bajo esta capa de suelo se encuentra una capa de cenizas
muy compacta y de menor permeabilidad, la cual forma una barrera vertical para
la estela de contaminación. Sin embargo, las altas concentraciones de iones en el
agua subterránea en esta área indican la contaminación del recurso. Las
concentraciones disminuyen espacialmente a medida que se alejan del área del
basurero debido a la dilución producido por la dinámica del agua subterránea o por
la incorporación del agua del lago al acuífero dado su cercanía al basurero.
Aunque los lixiviados generados en el basurero son altamente densos y viscoso,
estos pueden migrar verticalmente e incorporarse al agua subterránea debido a la
alta infiltración, la cual es propiciada por la falta de recubrimiento del basurero y a
la falta de vegetación en esta área.
3.2.2. Urbanizaciones
El vertiginoso crecimiento de las urbanizaciones construidas cerca de áreas de
recarga del acuífero de Managua constituye una posible fuente de contaminación
debido a que los sistemas de tratamiento que poseen (tanques sépticos) son
ubicados en las cercanías de las recargas de acuíferos en donde los suelos son
más permeables por lo que una posible fuga de aguas residuales contaminaría
fácilmente el acuífero. Este fenómeno de urbanizaciones cerca de las áreas de
recarga se producen en las inmediaciones de Ticuantepe y carretera a Masaya.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 15

18. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
3.2.3. Aguas residuales proveniente del alcantarillado
En el caso de la ciudad de Managua,
existe una planta de tratamiento con
capacidad de tratar 180000 metros
cúbicos al día que contribuye a
eliminar la contaminación a los mantos
acuíferos por este tipo de residuo, pero
por otro lado se contribuye a la
contaminación por problemas en el
sistema de alcantarillado que en
algunos casos estos residuos se salen
del sistema por problemas de roturas y
son conducidos por los cauces de los arroyos naturales que existen en este centro
poblacional, ocasionando infiltraciones de estas agua hacia los mantos
subterráneos, ocasionando contaminación por los componentes de este tipos de
aguas, como son: Residuos de jabones, grasas, solventes, etcétera.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 16

19. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
3.2.4. Gasolineras
El proyecto “Uso Sostenible de los Recursos Hídricos” (SUWaR-NICARAGUA,
2000) identificó 594 fuentes puntuales y dispersas de contaminación del acuífero.
Dentro de estas fuentes se identificaron 75 gasolineras (al 2005 se contabilizan
alrededor de 120 gasolineras, INE 2005), fuentes de alto riesgo, debido a la
disposición, almacenamiento y manipulación de los hidrocarburos.
Las gasolineras, analizadas por el SUWaR, contaban hasta 1998 con un mínimo
de 4 tanques subterráneos con capacidades de almacenamiento de 1,000 a 5,000
galones de los diferentes productos a comercializar. En el año 2000 la mayoría de
ellas fueron automatizadas como prevención a posibles fugas y derrames. Sin
embargo, en general no existe control sobre los hidrocarburos, aceites y grasas, ni
de los envases para que estos sean reciclados (SUWaR-NICARAGUA, 2000).
En Mayo del 2003 ocurrió un derrame
de 5320 galones de gasolina en una
estación de servicio Texaco, ubicada en
el kilómetro 9.5 de la Carretera
Panamericana en la Colonia Unidad de
Propósito al NE de la ciudad de
Managua, la capital de Nicaragua. El
área es residencial, comercial e
industrial, por tanto altamente
vulnerable a este tipo de situación.
El área del derrame de aproximadamente 3,2 km 2, incluye el área de influencia
directa e indirecta en la dirección preferencial NNE del flujo del agua subterránea,
como parte de la Sub Cuenca Oriental (de 222 km 2) del Acuífero de Managua,
está sobre una zona de descarga local de agua subterránea. El área con un
gradiente de 1/27, además del drenaje pluvial, también recibe las aguas servidas
de los barrios “Unidad de Propósito”, “José Benito Escobar” y sus alrededores.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 17

20. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
4. CONCLUSION
Las prácticas municipales en las que no se incorpora la estratigrafía y menos la
distribución y características del acuífero constituyen una posible fuente de
contaminación de dichos acuíferos. El problema se empeora cuando el agua del
acuífero es utilizado para abastecer a la población de agua potable, debido a que
es más difícil tratar las aguas subterráneas contaminadas que las aguas
superficiales.
Las principales prácticas municipales que pueden ocasionar serias plumas de
contaminación en los acuíferos son los siguientes: Basureros municipales, pozos
sépticos, letrinas, aguas residuales de las alcantarillas, cementerios, gasolineras,
construcciones de residenciales en zonas de recarga, actividades mineras,
agricultura intensificada, industrias lácteas, curtiembres, etc.
En Managua la posibilidad de contaminación de su acuífero es muy amplio debido
a su mala disposición de desechos sólidos, la falta de mantenimiento de su red de
alcantarillado sanitario, la poca planificación del crecimiento urbano, la falta de
supervisión de las gasolineras, entre otras.
Entre las prácticas municipales que pueden contaminar el manto acuífero de la
capital se destacan el botadero “La chureca”, las antiguas tuberías de la red de
alcantarillado sanitario, las urbanizaciones construidas en las zonas de recarga de
acuífero en la zona de Ticuantepe y los derrames de hidrocarburos provenientes
de las estaciones de combustible distribuidas en toda la capital.
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 18

21. Contaminación de Aguas Sub terraneas por Prácticas Municipales
5. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Centro de Investigación en Recursos Acuáticos de Nicaragua (CIRA). La afección de los
lixiviados del botadero de “la chureca” a las masas de agua y algunas consideraciones
técnicas a la atenuación del impacto. Informe preliminar. Universidad Nacional Autónoma
de Nicaragua (UNAN-Managua).
Cotler, H. y C. Siebe. Suelos y medio ambiente, (2000), México D.F, México.
Gómez M. y Ramírez R. Fuentes de contaminación de las aguas sub-terráneas en la
Heroica Ciudad de Huajuapan de León, Oaxaca. 2007. México.
Foster S. Las aguas subterraneas en el desarrollo urbano. 1998. Washington D.C. EE.UU.
Huaiquilaf B. Contaminación de aguas subterráneas por hidrocarburos liquidos livianos en
fase no acuosa. 2009. Chile.
Pérez M. Influencia del basurero municipal enla calidad del acuifero de la ciudad de
Durango, México. 2002. México.
SUWaR-NICARAGUA, 2000: Estimación del Peligro Potencial de Contaminación en el
Acuífero de Managua. Estrategia de Protección para el Acuífero de Managua. MARENA,
Real Universidad Politécnica de Estocolmo (KTH).
Maestría en Ingeniería Ambiental Página 19