2. A Isola Bella é uma das ilhas do arquipélago das Ilhas Borromeu, na parte
alpina do Lago Maggiore, a cerca de 400 metros de Stresa, no Piemonte em
Itália. A Isola Bella tem 320 metros de comprimento por 400 metros de
largura e é completamente ocupada pelo Palácio Borromeu e pelos seus
jardins ao estilo italiano.
Até 1632 a ilha foi conhecida apenas por l’isola inferiore or isola di sotto era
uma ilha rochosa ocupada apenas por uma pequena aldeia piscatória. Nesse
ano, Carlos III da influente casa dos Borromeu deu início à construção do
palácio dedicado à sua mulher, Isabella D'Adda, a quem a ilha deve o seu
nome atual. O projeto foi encomendado ao arquiteto milanês Angelo Crivelli,
que foi também o autor do plano dos jardins. Os trabalhos foram
interrompidos em meados do século, quando o Ducado de Milão foi assolado
por um terrível surto de peste bubónica.
Com a herança da ilha pelo Cardeal Giberto III (1615-1672) e Vitaliano VI
(1620-1690) as obras recomeçaram, com Vitaliano, com o apoio financeiro
do seu irmão mais velho, entregando as obras ao arquiteto Carlo Fontana. O
palácio ganhou em sumptuosidade que fariam dele o centro de festas e
eventos teatrais para a nobreza europeia. Os jardins apenas seriam
terminados por Carlos IV (1657 -1734), sendo inaugurados em 1671.