2. El gas sulfuro de hidrógeno (H2S), responsable de los malos olores en las letrinas El hoyo de la letrina funciona como un reactor anaeróbico que trabaja en condiciones muy adversas, debido a que no asegura el desarrollo y el crecimiento de las metanobacterias. Las letrinas no están bien diseñadas, o bien construidas, o no tienen un mantenimiento adecuado, tienden a concentrar olores ofensivos, generando el rechazo en su uso.
3. La descomposición de las excretas humanas al interior de la letrina se basa en un proceso anaeróbico , es decir, un proceso bioquímico (fermentación) que se desarrolla con la ausencia de oxígeno molecular (sin aire). En este proceso se generan gases, como el dióxido de carbono (CO2) , el monóxido de carbono, el metano (CH4) El gas sulfuro de hidrógeno, entre otros. La temperatura y el grado de acidez son los apropiados para el desarrollo de los microorganismos (bacterias saprófitas).