1. 53
Cap. 3: Oferta y demanda
En primer lugar, oferta y demanda. es un simple modelo económico,
ni más ni
menos. Es un modelo diseñado para explicar qué determina los precios en cierios
tipos de mercados.
¿Por qué este modelo
economía?
Porque
ha asumido
los precios
un papel
en sí desempañan
tan preponderante
en el campo
un papel preponderante
de la
en la econo-
mía. En un sistema de mercado, una vez que se ha determinado
el precio de algo, sólo
quienes están dispuestos
a pagar el precio lo conseguirán.
Por ramo, los precios determinan qué hogares
sos. Si queremos
..
mientras
reciben
saber
qué bienes y servicios,
por qué la industria
que la del alquiler
es un problema
de videos se está contrayendo,
más ubicuo
cómo se determinan
y qué empresas
de la telefonía
en Estados
los precios.
Unidos
qué recur-
se está expandiendo
o por qué la falta de hogar
que el hambre,
En este capítulo,
obtienen
celular
veremos
necesitamos
cómo funciona
entender
el modelo
de
oferta y demanda,
y cómo se usa. También veremos las cualidades y limitaciones
del
modelo. Nos tomará más tiempo que el curso de economía de 10 segundos de Guido
Sarducci,
Mercados
Combinación
¿Qué tan ampliamente debemos
Compradores y vendedores
Competencia
definir el mercado?
en mercados
Una ventisca
cambian
causa
una disminución
La ley de la demanda
El proceso
de demanda
y la curva de demanda
Desplazamientos
vs. movimientos
curva de demanda
que desplazan
a lo largo de la
en la oferta
la curv~ de demanda
de la teoría:
cometen
Apéndice:
Si mostramos
sirve, pensará
algebraica
palabritas.
cualquier
compuesto
a un químico y le preguntamos
qué es y para qué
de inmediato
en los .clerncntos
básicos: carbono,
hidrógeno,
oxígeno,
erc. Si hacemos
a un economista
pensará
universitarios
casi cualquier
pregunta
acerca
de la economía,
de
en los mercados.
En el habla ordinaria,
administradores
un mercado
un supermercado,
un mercado
sino un conjunto
un error costoso
resolución
+:
inmediato
de tres pasos
Aplicación
más que tres simples
MERCADOS
las cosas?
Las PC de bolsillo en 2003: las dos curvas
se desplazan
Demanda
Factores
cuando
Los ingresos suben y causan un aumento en la demanda
Uso de la oferta y la demanda
El programa
de la oferta y la demanda
¿Qué sucede
pero al final el lector sabrá mucho
de entidades
es un lugar específico
callejero,
etc. En economía,
que comercian. En términos
donde se compra
un mercado
y se vende:
no es un lugar,
más específicos,
del equilibrio
un mercado es un grupo de compradores y vendedores que potencialmente
pueden comerciar entre sí.
Oferta
La ley de la oferta
La oferta y la curva de oferta
Desplazamientos
curva de oferta
Factores
VS.
movimientos
que desplazan
a lo largo de la
Los economistas
cada mercado,
la curva de oferta
ven la economía
el conjunto
do de lo que se comercie.
como
un conjunto
de compradores
Hay
un mercado
para
52
individuales.
será diferente,
las naranjas,
móviles, otro para bienes raíces y otros más para
cualquier otra cosa que se compre y se venda.
El padre Cuido Sarducci,
un personaje
de las primeras
emisiones
del programa
cómico de TV Saturday Night Live, observó en cierra ocasión 'que lo que una persona
típica recuerda
del material aprendido
en la universidad
apenas alcanza para unos
cinco minutos de exposición.
Por ello, propuso la "Universidad
de Cinco Minutos",
donde sólo se aprenderían
los cinco minutos de material que sí se quedan grabados
y se prescindiría
del resto. El curso de economía sólo duraría 10 segundos, tiempo apenas justo para que los estudiantes aprendan a recitar tres palabras: "oferta y demanda" ..
Desde luego, la economía abarca mucho más que esas tres palabras. No obstante,
la observación
de Sarducci contenía algo de verdad. Muchas personas sí consideran
a la frase "oferta y demanda"
como sinónimo de economía,
aunque es sorprendente
lo reducido del número de personas que realmente entienden el significado de la frase.
En un debate acerca de atención médica, pobreza,
sucesos recientes en el mercado
accionario
o el alto precio de la vi vienda, podríamos
oír a alguien decir: "bueno, es
sólo cuestión de oferta y demanda",
con afán de desentenderse
del problema.
Otros
usan la frase con exagerada
reverencia,
como si la oferta y la demanda
fueran una
ley inviolable
de la física, como la gravedad,
respecto a 10 cual nada puede hacerse.
¿Qué significa en realidad esrafrasc
tan trillada?
de mercados
y vendedores
acciones
otro
En
dependien-
para
corporativas,
los autoeuros
y
No obstante,
o diferencia
de la química, donde el conjunto
de elementos
básicos
siempre es el mismo, en economía
podemos
definir un mercado
de diferentes formas, dependiendo
nómico, el primer
de nuestra intención.
De hecho, en casi cualquier
paso es definir y caracterizar
el mercado o conjunto
análisis ecode mercados
a analizar.
¿Quétan ampliamente debemos definir el mercado?
Supongamos
que queremos
esrudiar
Estados Unidos. ¿Deberemos
definir
las compuradoras")
la industria
el mercado
o muy estrechamente
de las cornputadoras
personales
muy ampliamente
("el mercado
("el mercado
de las computadoras
en
de
portátiles
ultraligeras")
o de forma intermedia
("el mercado
de las computadora
s portátiles")? La opción correcta
depende del problema
que estamos tratando
de analizar.
Por ejemplo, si nos interesa el precio de equipos para
habría motivo para dividir las eomputadoras
en máquinas
ya que la distinción
nada tendría
estorbaría.
Por tanto, trataríamos
conectarse
a Internet,
no
de escritorio y portátiles,
que ver con el acceso al correo electrónico
y sólo
a todos los tipos de computadoras
como el mismo

2. 54
A¡!rOllncl6n ti proceso do comolnae distintas cosas.
un un todo único.
Mercados
bien. Los economistas llaman a este proceso agregación: la combinación de un gru- •.po de cosas distintas en un todo único.
Supongamos ahora que nuestra pregunta es diferente: ¿por qué las computadoras portátiles siempre cuestan más que las de escritorio con capacidad similar? En
tal caso, agruparíamos todas las compuradoras portátiles C0l110 un solo bien y todas
las de escritorio como otro bien, y examinaríamos estos mercados definidos de manera más estrecha.
El mismo principio general es válido para la amplitud geográfica del mercado.
Si queremos predecir cómo la inestabilidad en el golfo Pérsico afectará los precios
de la gasolina en todo el mundo, usaríamos el "mercado global del petróleo", en el que
los principales productores de petróleo de unos 20 países venden a compradores de
todo el globo. En cambio, si queremos explicar por qué la gasolina es más barata en
Estados Unidos que en casi todo el resto del mundo, nos interesará el "mercado
estadounidense del petróleo". En este mercado, los vendedores globales escogen
cuánto petróleo venderán a compradores estadounidenses.
En economía, los mercados se pueden definir de manera amplia o estrecha,
dependiendo de nuestro objetivo.
La amplitud con que definimos los mercados es una de las diferencias más importantes entre macroeconomía y microeconomía. En macroeconornía, los bienes y
servicios se agrupan en los niveles más altos. Los macromodelos incluso agrupan
todos los bienes de consumo -lavavajillas,
teléfonos celulares, pantalones de rnezc1illa, erc.- en la categoría única "bienes de consumo" y los analizan como si se
comerciaran en un solo mercado ampliamente definido, "el mercado de bienes de consumo". Asimismo, en vez de reconocer diferentes mercados para palas, bulldozers,
cornpuradoras y edificios de fábricas, los macromodelos analizan el mercado de
"bienes de capital". Esta definición tan amplia de los mercados permite a los rnacroeconomistas adoptar una perspectiva general de la economía sin entrar en detalles.
En microeconornía, en cambio, los mercados se definen de manera más estrecha.
En vez de preguntar cuánto gastaremos en bienes de consumo, un microeconomista
podría preguntar cuánto gastaremos en atención médica O videojuegos. Aunque en
ruicroeconomía siempre se efectúa cierta agregación, el proceso nunca llega a los
niveles más altos de generalidad.
Compradores
y vendedores
Un mercado se compone de los compradores y vendedores que comercian en él. Sin
embargo, ¿quiénes son con exactitud esos compradores y vendedores?
Cuando pensamos en un vendedor, es probable que se nos venga a la mente un
negocio. En muchos mercados, sería lo correcto: los vendedores SO/'l empresas de negocios. Ejemplos de ello son los mercados de comidas de restaurante, transporte aéreo,
ropa y servicios bancarios. Sin embargo, los negocios no son los únicos vendedores
de la economía. Por ejemplo, los hogares son los vendedores primarios en los mercados de mano de .obra, como los mercados de diseñadores de páginas Web, contadores y obreros. Los hogares también son importantes vendedores en los mercados
de automóviles usados, casas y obras de arte. Los gobiernos, también, llegan a ser importantes vendedores. Por ejemplo, los gobiernos estatales son importantes vendedores en el mercado de la educación, a través de las universidades estatales.
¿Y los compradores? Tal vez lo primero que se nos ocurra sea "la gente" como
nosotros, u "hogares". Efectivamente, los hogares son los compradores principales
de muchos bienes y servicios: educación universitaria, películas, vivienda, ropa, erc.
No obstante, los negocios y las dependencias del gobierno son los compradores primarios en los mercados de mano de obra, y también son compradores importantes
de cornputadoras personales, automóviles y pasajes de avión.
Cap. 3: Oferta y demanda
55
Es evidente, pues, que los compradores de un mercado pueden ser hogares, empresas de negocios o dependencias del gobierno, y lo mismo puede decirse de los vendedores. En ocasiones, es importante reconocer que los tres grupos están en ambos lados
de un mercado; pero no siempre. Una vez más, todo depende de lo que se busca.
Nuestro propósito al escribir este libro -y el del lector al tomar un curso universitario de economíaes educativo. Queremos identificar las principales fuerzas que
actúan en la economía, las que hacen que los precios suben y bajen, que las industrias se, expandan y contraigan, etc. Por tanto, querremos usar modelos simples,
para que las ideas importantes sean evidentes. Es por ello que por lo normal (aunque
no siempre) seguiremos esta pauta:
r,·
Podo ¡;egula;' en los mercados de. bienes de consumo, consideraremos que
w.· los únicos uendedbres son empresas de negocios y los únicos compradores'
t·~ '_'son hogares.'·1l' .:a.....
.
'''._'' ,_" I
J.- __
__ .---,;
lo.
.J.
I
_
Asimismo, cuando analicemos los mercados de mano de obra o capital en capítulos
posteriores, generalmente consideraremos que los únicos compradores son empresas de negocios y los hogares son los únicos vendedores. Desde luego, haremos
excepciones siempre que las decisiones de otros grupos de compradores o vendedores sean importantes para el problema en cuestión.
Debemos mencionar una última simplificación. En muchos de nuestros análisis,
omitiremos los "intermediarios". Por ejemplo, al analizar el mercado de los libros,
consideraremos que las casas editoriales venden en forma directa a los hogares, en
vez de usar detallistas como Barnes and Noble o Amazon.corn para venderlos. Y,
cn los mercados de mano de obra (como el de los gerentes), consideraremos que las
empresas contratan directamente a los trabajadores, en vez de usar bolsas de trabajo como intermediarios. Salvo en cuestiones especiales en las que los detallistas,
bolsas de trabajo u otros intermediarios sean importantes, incluirlos aumentaría
la complejidad pero no aportaría mucho.
Competencia
~Qiª'4~~
La máquina de búsqueda
Inomics esté dedicada en
forma exclusiva a la economía
(http://www.inomics.com/
cgijshow).
Osela para
investigar temas relacionados
con la oferta y la demanda.
"
en mercados
Un aspecto final de la definición de un mercado es cómo los compradores y vendedores
individuales perciben el precio del producto. En muchos casos, los compradores y
vendedores individuales tienen una influencia importante sobre los precios. Por ejemplo, en el mercado de las hojuelas de maíz, Kellogg's -un uendedor individualsólo fija su precio cada dos o tres meses. Puede subir el precio y vender menos cajas
de cereal o bajar el precio y vender más. En el mercado de motores para limpiaparabrisas, la Ford Motor Company -un comprador individual- puede influir en
el precio negociando tratos especiales o comprando más o menos motores. El mercado de los cereales para el desayuno y el de los motoresde limpiaparabrisas son
ejemplos de mercados competitivos imperfectos, o más conocidos como mercados
il"perfectamente competitivos.
lF"F;fr'i;;'I1;~~~d~r;'f,~perfe;ta;"ente'c;n;p~titi~os;
compradores o vendedores
individuales"püeden ••• influir en el precio 'del producto.
l.'
,
_,'>-,
• .; .•"",_.,'~"
_
1'"
" .•.••••.•...•••
,l'
~
•.•••
,
,'.
,.
Pensemos ahora en el mercado estadounidense del trigo. ¿Un vendedor individual
afecta el precio en el mercado? En realidad no. En un día dado hay un precio vigente
para el trigo; digamos, $5.80 por fanega. Si un agricultor trata de cobrar más -digamos, $5.85 por fanega- ¡no venderá su trigo! Sus clientes acudirán a uno de sus
muchos competidores y les comprarán un producto idéntico a un precio más bajo.
Todo productor de trigo debe considerar el precio del trigo como algo fijo.
Lo mismo sucede con un comprador individual de trigo: si trata de negociar un
precio más bajo del vendedor, se reirán de él. El productor dirá: "¿Por qué habría
Mercado impertectamente
competitivo
Mercado en
el que un solo comprador
o vendedbr puede influir
en el precio del producto.

3. 56
Mercados
de vender mi trigo a $5.75 la fanega cuando hay otros dispuestos a pagarme $5.80?"
As]; cada comprador debe considerar fijo el precio del mercado.
El mercado del trigo es un ejemplo de mercado competitivo perfecto o más conocido como mercado perfectamente competitiuo.
MerCéldo perfectamente
competitivo Mercado en
el que ningún comprador ni
vendedor individual puede
influir en el precio.
En losmercados perfectamentecompetitivos
(o simplemente mercados competitiuos), todos los compradores y vendedores consideran fijo el precio de
mercado:, " ;0"
¿Qué hace que algunos mercados sean imperfectamente competitivos y otros
perfectamente competitivos? Conoceremos la respuesta cabal, así como definiciones
más formales, una vez que nos hayamos adenrrado en el estudio de la rnicroeconomia.
Por ahora, diremos que, en los mercados perfectamente competitivos, hay muchos
compradores y vendedores pequeños, cada uno de los cuales es una parte pequeña
del mercado, y el producto es estándar, como el trigo. Los mercados imperfectamente competitivos, en cambio, sólo tienen unos cuantos compradores o vendedores
grandes, o bien el producto de cada vendedor tiene algo que lo hace único,
Uso de la oferta y la demanda
El modelo de oferta y demanda es versátil: se puede aplicar a bienes definidos muy
ampliamente (el mercado de los alimentos) o muy estrechamente (el mercado de las
manzanas Granny Smirh), Los hogares, empresas o dependencias del gobierno pueden
aparecer en cualquier combinación en el lado que compra o en el que vende. Los
compradores y vendedores pueden residir en un área geográfica pequeña o estar dispersos por todo el mundo.
No obstante, el uso de la oferta y la demanda implica una importante restricción:
estamos suponiendo' en forma implícita que el mercado es perfectamente competitivo.
;d diseñó para explicar cómo se determinan
perfectamente competitivo~. ,
, El modelo de oferta y demanda
los precios
=.ñ los mercados
Esto sugiere que el modelo no es muy útil. Después de todo, los mercados perfectamente competitivos -en los que un comprador o vendedor individual 770 influye
sobre el precio de mercado- no son tan comunes en el mundo real. Sin embargo,
muchos mercados se acercan lo suficiente a la competencia perfecta como para ser
. perfectamente competitivos,
Pensemos en el mercado de los hot dogs en una ciudad grande. Por un lado, cada
puesto de hor dogs es un poco distinto de todos los demás en términos de ubicación,
calidad de servicio, cte. Esto implica que un vendedor individual tiene cierta influencia
sobre el precio de sus hor dogs. Por ejemplo, si todos sus competidores cobran $1.50
por un hor dog, pero él vende en un lugar más conveniente, podría cobrar $1.60 O
$1. 70 sin perder muchos clientes. En este sentido, el mercado ambulante de hor dogs
no parece uno perfectamente competitivo.
Por otra parte, existen límites relativamente estrechos de la libertad que un vendedor individual tiene para cambiar su precio. Con tantos vendedores en la ciudad,
que 110 son tan diferentes entre sí, uno que cobrara $2.00 o $2.25 podría perder en
poco tiempo todos sus clientes a los otros vendedores que están cobrando el precio
de mercado de $1.50, Puesto que ningún vendedor .individual puede desviarse demasiado del precio de mercado, podríamos -si queremos- considerar el mercado más
o menos perfectamente competitivo.
¿Cómo, entonces, decidimos si vamos a considerar a un mercado --como el mercado de hor dogs en una ciudadperfecta o imperfectamente competitivo? Todo
depende de la pregunta que queramos contestar. Si queremos explicar por qué de vez
en cuando se dan guerras de precios entre los vendedores de hot dogs, o por qué
___
---1
Cap, 3: Oferta y demanda
algunos de ellos acostumbran cobrar precios más. altos que otros, considerar el mercado perfectamente competitivo sería contraproducente: ocultaría la respuesta, en vez
de revelada. El modelo de oferta y demanda no sirve para contestar esas preguntas,
así que escogeríamos otro modelo, diseñado para un tipo de mercado imperfectamente competitivo. (Si el curso que el lector tomó es de microeconomía, pronto
conocerá esos modelos y aprenderá a usarlos.)
En cambio, si queremos saber por qué los hot dogs son más baratos que muchos
otros tipos de comida rápida, el enfoque. más sencillo es considerar perfectamente
competitivo el mercado de los hor dogs. Es cierto que cada vendedor de hor dogs
tiene cierta influencia sobre el precio, pero esa influencia es tan pequeña, y los precios de los diferentes vendedores son tan similares, que nuestro supuesto de competencia perfecta funciona de manera satisfactoria.
Así pues, la competencia perfecta es cuestión de grado, no una característica de
"todo o nada". Si bien hay muy pocos mercados en los qt¡e los compradores)' vendedores consideran el precio como fijo, hay muchos mercados en los que un interualo estrecho de precios se trata como un precio fiio (como en el mercado de los hot
dogs). En esos mercados, el modelo de oferta y demanda a menudo da una idea
razonablemente precisa de lo que está sucediendo. Es por ello que se ha convertido
en el modelo más versátil y más ampliamente usado del arsenal del economista. Ni
las compuradoras portátiles ni el jugo de naranja se comercian en un mercado perfectamente competitivo, No obstante, si preguntamos a un economista por qué el
costo de las cornpuradoras portátiles baja cada año, o por qué el precio del jugo de
naranja sube después de una helada en Florida, sin eluda recurrirá a la oferta y la
demanda para hallar la respuesta,
La oferta y la demanda son como las dos hojas de una tijera: para analizar un
mercado, necesitamos las dos. En esta sección y en la que sigue, afilaremos esas
hojas, estudiando por separado la oferta y la demanda. Después, las juntaremos y
usaremos. Comencemos con la demanda.
~MANDA
Es tentador considerar la "demanda" como un fenómeno meramente psicológico,
un "deseo" puro. Sin embargo, esa idea puede hacemos perder el rumbo. Por ejemplo,
queremos todo tipo de cosas: un apartamento más grande, un mejor coche, ropa
más elegante, más y mejores vacaciones, La lista es interminable. Sin embargo, no
siempre las compramos, ¿Por qué no?
Porque, además de nuestros deseos -que tanto nos gustaría satisfacertenemos restricciones. La primera es que tenemos que pagar. Y, en general, no podemos
influir en el precio de lo que compramos: o lo pagamos o prescindimos de lo deseado,
También, los fondos totales con que contamos para comprar cosas son limitados,
así que cada .decisión de comprar una cosa también es una decisión de no comprar
Otra cosa, El resultado es que cada compra nos enfrenta a un costo de oportunidad.
(Aunque no gastemos todos nuestros ingresos durante el a110, enfrentaremos un
COStode oportunidad: cada compra consume dinero que no se está ahorrando para
después, así que sacrificamos poder futuro de gasto.) Nuestros "deseos", junto con
las restricciones que el mundo real nos impone, determinan lo que optaremos por
comprar en cualquier mercado. De esto se desprende la definición siguiente:
·~~":-t'''I'¡:;11'r.-r."'
"
,,;,. •..
-
, ;, La cantidad de un bien demandada flor un hogar es la cantidad específica
que un' hogar optada 110r comprar el! cierto periodo, dados (1) un precio
especifico y (2) todas las demás restricciones a las que está sometido el hogar.
Si consideramos el comportamiento de compra de todos los hogares de un mercado, obtenemos una definición similar:
Cantidad domonlllllll1 IIIIt 101
hogar
La cantlono ou11111:1I1I11
que un hogar optoll"
por comprar on clcríu
11"'1111111,
dados (1) un proclo n"I""
Y (2) todas las domnll
restricciones a los
sometido
01 hogar,
qUH
1111 11
I'.lr.

4. Demanda
58
')•
Cantidad demandada
por el mercado La cantidad
específica de un bien que
todos los compradores del
mercado optarían por comprar
en cierto periodo, dados (1)
un precio específico y (2)
todas las demás restricciones
que enfrenlan.
'.a..
_',
-..
~.
-
LA cantidad demandada por el mercado (o simplemente cantidad demandada}
> es la ~ánticjad,eJpecífi~a.cfe un bien que todos los compradores del mercado
¡. '.?ptarían por f~mprar. durante cierto periodo, dados (1) un precio específico
r .¡que deben pag~r por ~rbj~n;y (2) todas las demás restricciones que los hogares enfrentan.
.
•
Puesto que esta definición
desempeña
oferta y demanda,
vale la pena comentar
un papel
de manera
clave en cualquier
análisis de
somera qué significa y qué no
con exactitud.
La cantidad
demand~da
implica una opción. La cantidad
demandada
no nos dice
qué tanto de un bien los hogares sienten que "necesitan" o "quieren" para ser felices;
más bien, nos dice cuánto, querrían
comprar
los hogares sin tomar en cuenta el
costo de oportunidad de sus decisiones. El costo de oportunidad
surge de las restricciones
que los hogares
límites
de su gasto,
enfrentan,
como
tener que pagar
un precio
dado
por el bien,
etcétera.
La cantidad
demandada
es hipotética.
¿Los hogares podrán en realidad adquirir la
cantidad que quieren comprar?
Tal vez sí o tal vez no. Existen situaciones
especiales
-que
se analizan en microeconomíaen las que los hogares se ven impedidos para
comprar todo lo que optarían por comprar. Sin embargo,
la cantidad
demandada
no
supone nada acerca de la disponibilidad
del bien. Más bien, es la respuesta a una pregunta hipotética:
¿cuánto querrían comprar los hogares, aun precio dado, dados los
límites que el mundo real impone a su poder de gasto?
La cantidad
demandada
depende
del precio. El precio de un bien es sólo una de las
muchas variables
que influyen en la cantidad
demandada.
Sin embargo,
dado que
uno de nuestros objetivos primordiales
al crear un modelo de oferta y demanda
es
explicar cómo se determinan
los precios, trataremos
de mantener
esa variable en
primer plano durante
nuestro razonamiento.
Es por ello que, durante
varias páginas, supondremos
que todas las demás influencias
sobre la demanda
se mantienen
constantes,
a fin de poder explorar
la relación entre precio y cantidad
demandada.
La ley de la demanda
¿Cómo afecta un cambio de precio a la cantidad
demandada?
De seguro el lector
ya conoce la respuesta:
cuando algo es más caro, la gente tiende a comprar
menos.
Esta observación
común es válida para los pasajes de avión, revistas, escolaridacl,
guitarras
y prácticamente
todo lo que la gente compra. Para todos estos bienes y servicios, el precio y la cantidad
demandada
tienen una relación negativa: cuando el
precio sube, la cantidad demandada
baja; cuando el precio baja, la cantidad
demandada aumenta.
Esta relación negativa se observa con tanta regularidad
en los mercados
que los economistas
-_'~~~TIt
I uy (lu In demanda Al
HUllIlIllnr 01 precio de un
1111111,111 cantidad demandada
1I1."11I1UYO.
"TlP"'Y;<'""t:~ ..
~,~"
la llaman
••.•_,.,..
-..,.
-'.
--o
.
La ley.de l~ demanda,dic~ q1<~,éUando el precio de un bien sube y todo lo
demás se mantiene 'constante, :Ia cantidad demandada del bien disminuye.
__ "'"' •••••..•
NÚ~~I••..••••.
""'lh~,·.~.:_,
t'l ••.
L,,~.,·.,_,·I'.;,
,.o',
,""_,
,','
,¡,
tanto, efectuamos
una serie de experimentos
mentales
en los que preguntamos:
"¿Qué sucedería
si esta variable -y
sólo esta variablecambiara?"
La ley de la
demanda es el resultado
de un experimento
de este tipo, en el que imaginamos
que
el precio del bien cambia,
pero todas las demás cosas que afectan la cantidad
demandada
no cambian.
'/
El programa de demanda y la curva de demanda
A fin de hacer más concreto
nuestro
análisis,
examinemos
un mercado
específico:
"
el
mercado de jarabe de arce (también conocido como miel de rnaplc) natural en Estados
Unidos. En este mercado,
todos los compradores
son residentes de ese país, mientras
que los vendedores
(que consideraremos
después) son productores
de jarabe de arce
de Estados Unidos y Canadá.
La rabIa 1 muestra
la demanda
hipotética
para jarabe de arce en este mercado.
Se trata de una lista de diferentes cantidades demandadas a diferentes precios, SH-
¡Jolliendo constantes todas las demás variables que afectan la decisión de demanda.
Por ejemplo, la demanda
nos dice que, cuando el precio del jarabe de arce es de $2.00
por frasco, la cantidad
demandada
es de 60000 frascos por mes. Obsérvese
que la
demanda
obedece la ley de la demanda:
al aumentar
el precio del jarabe de arce,
Demanda Hipotética lista
que muestra las cantidades
de un bien que los compradores optarían por comprar
a diferentes precios,
manteniendo constantes
todas las demás variables.
la cantidad demanclada
disminuye.
Veamos ahora la figura 1, que muestra
un diagrama
que 'verán una y otra vez
quienes estudien economía.
En la figura, cada combinación
precio-cantidad
de la
tabla 1 se representa
con un punto. Por ejemplo, el punto A representa
el precio de
$4.00 y la cantidad
de 40000,
mientras
que el punto B representa
el par $2.00 y
60000. Si conectamos
todos estos puntos con una línea, obtenemos
la famosa curua
de demanda, rotulada
D en la figura.
La curua de demanda
del mercado (o curua de demanda) muestra la relación
y la cantidad demandada, manteniendo constantes
i:' 'Ptodas las deni,ás lJariables que influyen en la demanda. Cada punto de la cur,: l/a muestra la' cantidad total que los compradores optarían por comprar a un
Curva de demanda del
mercado Representación
gráüca de un programa de
¡, entre el precio de un bien
precio dado'.
t',.
r ,
•..• t~·
¡
demanda: curva que muestra
la cantidad demandada de
un bien o sorvlclo a dlvcrso
precios. mantonlondo
')1
Obsérvese que la curva de demanda
de la figura 1 -como
casi todas las curvas de
demandatiene una pendiente
descendente.
Esto no es más que una representación gráfica de la ley de la demanda.
constantes
variables.
todos IIIS dOI~n"
i~'VT·7'l';"+-"~
¡, "Lii ley
de la demanda nos dice que las curvas de demanda prácticamente
... ' ,
!'~ siempré tiener: pendiente descendente:
.",
ll~!lu·.U:·~~";""
•.•...•.•
i;.u;'H~:~ •.•. ••.••• . :.1
.•
.{;" ·~
.;'• ,.' .~' ,.,
.
:,~.
#
Desplazamientos versus movimientos a lo largo
de la curva de demanda
ley de la demanda.
' .•••.•
59
Cap. 3: Oferta y demanda
'lo •
Recomendamos
leer otra vez esta definición,
tomando
nota de las importantes
palabras "todo lo demás se mantiene
constante".
La ley de la demanda
nos dice lo que
sucedería
si no cambia ninguna
de las demás influencias
sobre las opciones
de los
compradores
y sólo cambia una influencia:
el precio del bien.
Este es un ejemplo de una práctica común en economía.
En el mundo real, muchas
variables cambian en forma simultánea: No obstante, para entender los cambios en la
economía,
primero debemos entender
el efecto de cada variable por separado, Por
Los mercados
acusan
efectos
.'
por
Cantidad demandada
(frascos por mes)
diversos sucesos. Algunos sucesos
causan un movimiento a lo largo
de la curva de demanda; otros hacen
que toda la curva se desplace. Es
"crucia] distinguir entre estos dos
tipos de efectos tan distintos.
Volvamos
a la figura 1. Ahí,
vemos que, cuando
el precio del
TABLA
1
La demanda de jarabe de
arce en Estados Unidos
75000
,
111'-
~Jt:"· ¡
I
u:''
C'
60000 .'.
50000
",'40000
'1
.;t
. ~.f.",
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35000
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.,1;

5. 60
F I G U·RA 1
La curva de demanda
Demanda
.Precio
por
frasco
Cuando el precio es
de $4.00 por frasco,
se demandan 40 000
frascos (punto A).
$4.00
,
,,
A$2. 00 por frasco,se
demandan60 000
frascos(punto 8).
,,
2.00
,.
.1
,
,
,,
,,
40000
111
Cap. 3: Oferta y demanda
Precio
(por frasco)
Nueva cantidad
demandada tras
Cantidad
demandada original
(frascos por mes)
$1.00
el Ingreso
de [arabe dn
arce en Estados
Unido ••
FIGURA
2
Desplazamiento
do
(frascos por mes)
75000
2.00
,3.00
4.00
5.00
aumentar
TABLA
2
La demanda
60000
50000
040000
95000
80000
70.000
60000
55000
35000
_
60000
Número
de frascos
por mes
jarabe de arce sube de $2.00 a $4.00 el frasco, el número de frascos demandados
baja de 60000 a 40000. Éste es un movimiento a lo largo de la curva de demanda, del
punto A al punto B. En general,
Precio
por
frasco
Un aumento en el ingreso
desplazala CUNade
demanda del jarabe de
arce de O, a O~. Con Iodos
los precios,se demandan
más frascosdespués del
desplazamiento.•
$2.00
un cambio en el precio de un bien causa un movimiento a lo largo de la curva
de demanda.
En la figura 1, una ba¡a en el precio causa un movimiento hacia la derecha sobre la
curva de demanda (del punto A al punto B), y un aumento en el precio causa un
movimiento hacia la izquierda sobre la curva de demanda (de B a A).
Hay que recordar, empero, que cuando dibujamos una curva de demanda suponemos que todas las demás variables que podrían influir en la demanda se mantienen
constantes en algún valor dado. Por ejemplo, la curva de demanda de la figura 1
podría haberse dibujado para mostrar la cantidad demandada con cada precio cuando
el ingreso medio de los hogares estadounidenses se mantiene constante en, digamos,
$40000 al año.
¿Qué pasaría si el ingreso medio aumentara a $50000? Con mayores ingresos,
cabe espemr que los hogares comprarían más de casi todo, incluido jarabe natural
de arce. Esto se' ilustra en la tabla 2. En el nivel original de ingreso, los hogares optarían por comprar 60000 frascos de jarabe de arce a $2.00 el frasco. Tras el aumento en el ingreso, optarían por comprar más a ese precio: 80000 frascos, según
la tabla 2. Se presentaría un cambio similar en cualquier otro precio del jarabe de arce:
una vez que aumenta el ingreso, los hogares optarían por comprar más ·que antes.
Dicho de otro modo, el aumento en el ingreso altera toda la relación entre precio y
cantidad demandada. Ahora tenemos una nueva curva de demanda.
La figura 2 muestra la nueva curva de demanda con las cantidades de la tercera
columna de la tabla 2. La nueva curva de demanda está a la derecha de la curva original. Por ejemplo, a un precio de $2.00, la cantidad demandada aumenta de 60000
frascos en la curva original (punto B) a 80000 frascos en la llueva curva de demanda (punto C). Como puede verse, el aumento en el ingreso de los hogares ha desplazado la curva de demanda a la derecha.
la curva de demnntln
o,
60000
80000
En rérminos más generales,
UI1 cambio en cualquier variable que afecta la demanda =excepto el precio del
e. bien- hace. que la curva de demanda se desplace.
Si los compradores opran por comprar una mayor cantidad a cualquier precio, la
curva de demanda se desplaza a la derecha. Si deciden comprar una menor cantidad
a cualquier precio, la curva se desplaza a la izquierda.
Factores que desplazan la curva de demanda
Veamos más de cerca qué podría causar un cambio en la demanda (un desplazamiento
de la Curva de demanda). Tengamos presente que, por ahora, estamos explorando
((1/ (actor a la vez, siempre manteniendo
constantes todos los demás determinantes
de la demanda.
Ingreso La
una persona
cOll11rl1111
11'1
o Olllprmul ",nll
en cierto periodo.
Ingreso. En la figura 2, un aumento en el ingreso desplazó a la derecha la demanda de
jarabe de arce. De hecho, un aumento en el ingreso tiene el mismoefecto sobre la
demanda de casi todos los bienes. Llamamos a éstos bienes normales. La vivienda, los
Bien nonnnl 01011 el"1 tlllU
la gente demnnrtn IH~' ~I
aumentar su InKrlulu

6. Demanda
02
"Cambio en la cahtidad demandada" vs. "cambio en la demanda". La ter- automóviles, las inscripciones a gimminología es importante al hablar de demanda. El término cantidad
nasios y el jarabe natural de arce
demandada se refiere a una cantida~ específica q~e los compradores
son ejemplos de bienes normales.
optarían por comprar a un precio especifico. Es un numero representado
Sin embargo, no todos los biepor un solo punto en una curva de demanda. La demanda, en cambio, se nes son normales. En el caso de
roflore a toda la reiecion entre precio y cantidad demandada, y está reprel n
llamados bienes inferioIIII!Idupor toda la curva de demanda.
a gu os,
l .
.
Por este motivo, cuando un cambio en el precio de un bien causa un movimiento res, un aumento en e ingreso le11 l//f{(o de una curva de demanda, decimos que hubo un cambio en la cantidad
tu
duciría la demanda, despl~zando
damnndnda. Por ejemplo, en la figura 1, el movimiento del punto A al punto 8 es la curva de demanda a la izquter1111
1I111110nto la cantidad demandada; es un cambio de un número (40000 fras- da. La carne molida ordinaria es
on
:11.)/1otro (60000 frascos).
un buen ejemplo. Es una fuente
ClI/ll1tJO
cambia algo distinto del precio y hace que toda la curva de demanda
barata de proteínas, pero su cali" illluphleo,doclmos que hubo un cambio en la demanda. En la figura 2, por ejem- dad no es tan alta como la del sirplll. 111llI8pl070mlento de la curva es un aumento en la demanda.
i
loin. Al aumentar su ingreso, los
r:",,,1I11I mi 111ountldlld
,hlll1ll1uh,lIu
t)II
~ 111
huHtlllulIlHI
¡jullllllllln
111111"'111110
movlmlonto
curva
1111rnnpuuutn
do
a
n" ni pwolo.
hogares podrán pagar carnes de mejor calidad, digamos molida de sirloin o filete.
El resultado es que un ingreso más alto hace que la demanda de molida ordinaria
baje. Por motivos similares, cabe esperar que los pasajes en autobús foráneo (en
contraste con los pasajes de avión) y las toallas desechables de hoja sencilla (en contraste con las de hoja doble) sean bienes inferiores.
Un aumento en el ingreso aumenta la demanda de un. bien normal y disminuye la demanda de un bien inferior.
Riqueza.
Nuestra riqueza en cualquier instante es el valor total de todo lo que
poseemos (dinero en efectivo, cuentas bancarias, acciones, bonos, bienes raíces o
"l." h" ••,11I1 lthm clulqlll
l"I&!lIlIj IJ,.ijW1t11II1I1I1I11I1U
ulI ••• uuu '1111111.111'''11
ni
cualquier otra propiedad valiosa) menos la cantidad total de dinero que debemos
(hipoteca, deuda de tarjeta de crédito, préstamo para automóvil, préstamo esrudinntil, erc.). Aunque iogreso y riqueza son dos cosas distintas (ver el siguiente recuadro Curvas Peligrosas), su efecto sobre la demanda es similar. Un aumento en la
riqueza de los compradores -por un aumento en el valor de sus acciones o bonos,
por cjemplo- hace que tengan más fondos con los cuales adquirir bienes y servicios. Corno cabe esperar,
/,//1 aumento en la riqueza aumenta la demanda (desplaza la curva a la derecha)
de un bien normal y reduce la demanda (desplaza la curva a la izquierda) de
un bien inferior.
Precio de bienes relacionados.
Un susriruto es un bien que puede usarse en vez de
otro y que tiene más o menos la misma función. Por ejemplo, muchas personas usan
jarabe natural de arce para endulzar sus panqueques, pero podrían usar muchas
otras cosas en vez de él: miel, azúcar, jalea o jarabe artificial de arce. Todos éstos
pueden considerarse sustitutos del jarabe natural de arce.
Cuando el precio de un sustituto sube, la gente opta por comprar más del bien
original. Por ejemplo, si aumenta el precio de la jalea, algunas personas que USanjalea
cambiarán a jarabe de arce, y la demanda del jarabe de arce aumentará. En general,
-....
"
.T, un 'aumento'en
precio de 'un"sustituto aumenta la .demanda de IIn bien,
);1, desplazando la-curva de demanda ¡, la derecha.":
.
J
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Desde luego, si el precio de un sustituto baja, tenemos el resultado opuesto: la demanda del bien original disminuye y su curva de demanda se desplaza a la izquierda.
Existen incontables ejemplos de cómo un cambio en el precio de un sustituto afecta la demanda de un bien. Un aumento en el precio del franqueo postal aumentaría la demanda de correo electrónico. Una baja en el precio de alquiler de videos
63
Cap. 3: Oferta y demanda
Ingreso versus riqueza Es féeil confundir ingreso con riqueza, pues las d+OS
reducirá la demanda de películas
t
en cines. En todos estos casos, su- cosas se miden en dinero y las dos son fuentes de fondos que pueden
' : .
ponemos que el precio del susri- gastarse en bienes y servicios. Sin embargo, no son la misma cosa.
Nuestro ingreso es lo que ganamos durante cierto periodo (digamos,
. , .• .
ruto es el único precio que está
$20 por hora, $3500 al mes o $40000 al año). Nuestra riqueza: en cam.cambiando.
blo, es el valor de lo que poseemos menos el valor de lo que debemos en
Un complemento es lo contraun instante dado. (Por ejemplo, si el valor de lo que una persona tiene el 31
rio de un sustituto: se usa junto
de diciembre de 2005 es $12000 y el valor de lo que debe en.ese Momento es
COIl el bien que nos interesa. La
$9000, su riqueza es de $3000.)
.
.
harina preparada para panquequcs
Hagamos más clara la diferencia. Suponga el lector que obtiene un buen empleo
es un complemento del jarabe de después de graduarse, pero tiene muy poco en el banco y todavía tiene cuantiosos '
arce, porque esos dos bienes a préstamos estudiantiles pendientes. Entonces, su ingreso seña de moderado a
menudo se usan combinados. Si alto (lo que gana por su trabajo cada periodo) pero su riqueza sería negativa (porque lo que debe es más de lo que tiene).
el precio de la harina preparada
aumenta, algunos consumidores
desayunarán otra cosa -huevos con tocino, por ejemplo- que no incluyen jara- Complementario Bien que se
usa junto con otro bien.
be de arce. La demanda del jarabe de arce bajará.
"".
Un aumento en el precio de 111' complemento disminuye la demanda de un
bien, desplazando la CUrva de demanda a la izquierda.
Por este motivo, cabe esperar que un aumento en el precio de los automóviles reduzca
la demanda. de gasolina. (Otro ejemplo: si baja el precio de la leche, ¿cómo afectaría
eso la demanda de cereal para el desayuno?)
Población. Al aumentar el número de habitantes de un área, el número de compradores por lo regular también aumenta, y la demanda de un bien aumentará. El crecimiento demográfico estadounidense en los últimos 50 años ha sido una importante
causa (pero no la única) de desplazamientos hacia la derecha en las curvas de' demanda de alimentos, apartamentos para alquiler, teléfonos y muchos otros bienes y servicios.
Precio esperado. Si los compradores creen
mentar el próximo mes, podrían optar por
la demanda aumentará. Si la gente espera
compra, con la esperanza de aprovechar el
que el precio del jarabe de arce va a aucomprar más ahora, como previsión, y
una baja de precio, podría posponer la
precio futuro más bajo.
~ .' E,,'muchO's' mercados, la expectativa de un aumento de precio en el futuro des~. plaza la curva actual de demanda a la derecha, mientras que la expectativa de
:.Lu~¿~j~
en ;;~~e:!~;~;splaza la curva actual de deman~a a la izquierda.
Los cambios en el precio esperado son especialmente importantes en los mercados de activos financieros como acciones y bonos, y en el mercado de los bienes
raíces. La gente quiere comprar más acciones, bonos y bienes raíces cuando piensa
que sus precios aumentarán en el futuro cercano. Esto desplaza las curvas de demanda de estas cosas a la derecha.
Gustos. 'Supongamos que conocemos el número de compradores en. Estados Unidos,
sus expectativas acerca del precio futuro del jarabe de arce, los precios de todos los
bienes relacionados y los niveles medios de ingreso y riqueza. ¿Tenenws toda la información que necesitamos para dibujar la curva de demanda del jarabe de arce? En
realidad no, porque noconocemos la actitud de los con'sumidores hacia el jarabe de
arce. ¿Cuántos' de ellos se desayunan? De ésos, ¿cuántos comen panqueques o waffles? ¿Con qué frecu'encia? ¿A cuántos de ellos les gusta el jarabe de arce, y qué tanto
les gusta? ¿Y qué hay acerca de todos los demás bienes y servicios que compiten por
el dinero de los consumidores; qué actitud tienen los compradores hacia ellos?

7. 64
Demanda
Cap. 3: Oferta y demanda
ha sido una disminución
en la demanda de cigarrillos: un desplazamiento de su curva de demanda
hacia la izquierda.
La figura 3 resume las variables que hemos analizado)'
que
~fectan el lado de demanda del
mercado, y cómo sus efectos se
ilustran con una curva de dcrnanda. Obsérvese la importante dis-
(a)
Precio
Unaumento
de
precios nos mueve
a la izquierda
P2
______
, :de
,/
sobre laCUNa
demanda
I
Unabajade
precio nos mueve
a la derecha sobre
I
:
PI
______
,
lacurvade
~ _ _ _ _ _ _ ~demanda
1
,
1
,
1
,
,
,
,
tinción
,
1
,
¡
O2
,
,
01
Cantidad
(e)
Precio
Precio
Todala curvade demanda se
desplazaa la izquierdacuando:' ,
· ingresoo riqueza +
· preciode sustituto I
· preciode complementariot
· población t
· precioesperado I
· gustos se alejandel bien
Todala curvade demanda
se desplaza a la derecha
cuando:
· ingresoo riqueza1
· preciode sustituto1
• precio de
complementario
· población1
· precioesperado t
" gustos se acercanal bien
o,
°2
FIGURA
la curva
~
Cuando la gente escucha la palabra oferta en un contexto económico, por lo regular
piensa en la cantidad "disponible"
de algo, como si esa cantidad fuera inmutable.
·Por ejemplo, alguien podría decir: "sólo puede extraerse equis cantidad de petróleo
del subsuelo", o "sólo hay equis apartamentos que pueden alquilarse en esta ciudad".
Sin embargo, las reservas petroleras conocidas del mundo -así como la producción
anual de petróleohan aumentado de manera drástica en el último cuarto de siglo,
al hacerse más rentable para las compañías petroleras buscar petróleo C911 mayor
ahínco. Asimismo, en casi todos los pueblos y ciudades, construcciones de uno O dos
pisos han sido sustituidas por edificios altos, y el número de apartamentos ha aumentado. La oferta, al igual que la demanda, puede cambiar, y la cantidad de un bien
que se ofrece en un mercado depende de las opciones escogidas por sus productores.
¿Qué rige esas decisiones? Suponemos que los gerentes de las empresas de negocios tienen una meta: obtener el máximo posible de utilidades. Sin embargo, también enfrentan restricciones. Primera, en un mercado competitivo, el precio que pueden
cobrar por su producto está fijo, y es el precio de mercado. Segunda, las empresas
tienen que pagar los costos de producir y vender su producto. Esos costos dependerán de los procesos de producción que usan, los precios que deben pagar por sus
insumos, etc. El deseo de la empresa de obtener utilidades, junto con las restricciones que enfrenta en el mundo real, determinan
cuánto optará por vender en
cualquier mercado. Esto da pie a la definición siguiente:
f'
3
Movimientos a lo largo
de la curva de demanda
y desplazamientos de
Las preguntas podrían continuar de manera indefinida, precisando diversas características de los compradores que influyen en sus actitudes hacia el jarabe de arce.
El enfoque de la economía es juntar todas estas características
de los compradores
y llamarlas sencillamente gustos. Hay ocasiones en' las que a los economistas les in:
teresa el origen de esos gustos o qué los hace cambiar, pero por lo regular la economía
se ocupa de las consecuencias de un cambio en los gustos, sin importar a qué se haya
debido el cambio.
Cuando los gustos cambian hacia el bien (la gente lo prefiere más), la demanda.
aumenta y la curva de demanda se desplaza a la derecha. Cuando los gustos se alejan
del bien, la demanda disminuye y la curva de demanda se desplaza a la izquierda.
Un ejemplo es el cambio en los gustos para alejarse de los cigarrillos en las últimas
décadas. La causa podría haber sido un envejecimiento de la población, una mayor
preocupación
por la salud entre personas de todas las edades o el éxito de la publicidad contra el tabaquismo. Sin embargo, independientemente
de la causa, el efecto
--='-'-"='----_._-- --
--
a lo
.fERTA
cantidad
Cantidad
movimientos
largo de la curva y desplazamientos de toda la curva.
Debemos tener presente que otras variables, además de las enumeradas
en la
figura 3, pueden influir en la demanda. Por ejemplo, el clima puede afectar la demanda de muchos bienes: un aumento en la temperatura podría aumentar la demanda de helados y disminuir la demanda de suéteres. También pueden ser importantes
otras expectativas además de la del precio futuro. Si los compradores
prevé n una
recesión y temen que sus ingresos disminuirán, podría aumentar ahora la demanda
de bienes normales, aunque el ingreso actual no haya cambiado. Veremos algunas de
estas otras variables de desplazamiento de la curva de demanda cuando sean pertinentes en una aplicación específica. No obstante, siempre usaremos la lógica que
aplicamos aquí: si un suceso hace que la gente quiera comprar más o menos de un
bien a cualquier precio dado, desplazará la curva de demanda.
r, ------~--~---~-----
(b)
entre
¿La oferta afecta la demanda? Quizá se le haya ocurrido al lector una idea
inquietante. Entre las variables que desplazan la curva de demanda en
la figura 3, ¿no deberíamos haber incluido la cantidad de jarabe disponible? 0, planteando la pregunta de otro modo, ¿la oferta no influye
en la demanda?
No; al menos, no directamente. La curva de demanda contesta una
serie de preguntas hipotéticas acerca de cuánto los compradores querrían com
prar a cada precio. Un cambio en la cantidad disponible no afectaría las rospuo
tas, así que no puede desplazar la curva de ·demanda. Como veremos más lid.
lante, un cambio en la oferta sí altera el precio delbien, pero esto causu ""
movimiento a. lo largo de la curva de demanda, no un desplazamiento de la curvo
La cantidad de un bien ofrecida por U/la empresa es la cantidad específica
., que quienes la manejan optarían por vender en cierto periodo dados {1} un
. -precio especifico del bien y {2} todas las demás restricciones que la empresa
I enfrenta.
..:
1ft'
..
_
Cantidad de un bien ofrocldn
por una empresa La cantldud
específica que una empresa
optaría por vender durante
cierto periodo, dados (1)
un precio especifico del blon
demás
restricciones a las que esté
sometida la empresa.
y (2) todas las

8. 66
Oferta
Si consideramos en conjunto el comportamiento
de un' mercado, obtenemos una definición similar:
Cnntldn" ofrecida
flor In empresa La cantidad
eocmca que una empresa
OlllUrla por vender durante
clorto periodo, dados (1) un
p,oolo especíñco del bien
y (2) todas las demás
rostrlcctcnes e las que está
lomo lId e la empresa.
de venta de todas las empresas
-L~ cantidad ofrecida el! el mercado (o cantidad ofrecida) es la cantidad
especifica de un bien que todos IQs vendedores del mercado optarían por
vender en cierto periodo, dados .(1) un precio específico del bien y (2) todas
las demás re.st:icciones que las empresas enfrentan ..
Examinemos en forma breve el concepto de cantidad ofrecida para aclarar qué significa y qué no significa.
La cantidad ofrecida lmplica una opción. Suponemos que quienes manejan las empresas tienen una meta simple: obtener el máximo posible de utilidades. Sin embargo, también enfrentan restricciones: e! precio específico que pueden cobrar por el
bien, el costo de cualesquier insurnos empleados, etc. La cantidad ofrecida no nos
dice, por ejemplo, cuánto jarabe de arce los vendedores querrían vender si pudieran
cobrar mil dólares por frasco y si pudieran producirlo sin costos.
Más bien, la cantidad ofrecida es la cantidad que rinde el máximo posible de utilidades a las empresas cuando toman en cuenta las restricciones que el mundo real
les impone. Por tanto, la cantidad ofrecida por cada empresa refleja una opción
escogida por sus gerentes. El conjunto de todas esas decisiones para todos los vendedores del mercado nos da la cantidad ofrecida en el mercado.
La cantidad ofrecida es hipotética. ¿Las empresas realmente podrán vender la cantidad que quieren vender al precio vigente? Todavía no lo sabemos. Sin embargo, la
definición no supone nada acerca de la capacidad de las empresas para vender el
bien. La cantidad ofrecida contesta la pregunta hipotética: ¿cuánto querrían vender
los gerentes de las empresas, dados el precio del bien y todas las demás restricciones
que deben considerar?
La cantidad ofrecida depende del precio. El precio del bien es sólo una de muchas
variables que influyen en la cantidad ofrecida. No obstante, igual que en el caso de
la demanda, querremos mantener esa variable en primer plano durante nuestro razonamiento. Es por ello que durante unas cuantas páginas supondremos que todas
las demás influencias sobre la oferta se mantienen constantes, para poder explorar
la relación entre precio y cantidad ofrecida.
La ley de la oferta
¿Cómo afecta un cambio en el precio a la cantidad ofrecida? Si un vendedor puede
obtener un precio más alto por un bien, producirlo y venderlo se vuelve más redituable. Los productores dedicarán más recursos a su producción -quizá incluso tomando
recursos que se estaban dedicando a otros tipos de producciónpara poder vender
más del bien en cuestión. Por ejemplo, un aumento en el precio de las compuradoras
portátiles animaría a los fabricantes de computadoras a desplazar recursos de la
producción de otras cosas (como computadoras de escritorio) hacia la producción
de computadoras portátiles.
En general, el precio y la cantidad ofrecida tienen una relación positiva: cuando
el precio de un bien aumenta, la cantidad ofrecida también aumenta. Esta relación
entre precio y cantidad ofrecida se denomina ley de la oferta, y es la contraparte de
la ley de la demanda que vimos antes.
67
Cap. 3: Oferta y demanda
_ ~'--r~-_.--..
-,.
La ley de la 'oferta dice que, si el precio de un bien aumenta y todo lo demás
se mantt:,ne igual, la cantidad ofrecida del bien aumentará.
Una vez más, tomemos nota de las muy importantes palabras "todo lo demás se
mantiene igual". Aunque muchas otras variables influyen en la cantidad ofrecida de
un bien, la ley de la oferta nos dice qué sucedería si todas se mantuvieran inalreradas excepto una: el precio del bien.
Ley de la oferta
Al aumentar
el precio de un bien, aumenta
la cantidad ofrecida.
1-
-
1.1
La oferta y la curva de oferta
Continuemos con nuestro ejemplo del mercado de jarabe de arce en Estados Unidos.
¿Quiénes son los proveedores en este mercado? Los productores de jarabe de arce
se encuentran principalmente en los
bosques de Vermont, el interior del
Cantidad demandada
Precio
estado de Nueva York y Canadá.
(frascos por mes)
(por frasco)
La cantidad ofrecida al mercado
$1.00
25000
es la cantidad de jarabe que todos
, 2.00
40,000
estos productores juntos pondrían
50000
a la venta a cada precio del jarabe
~'. :'.', ;'.3.00
60000
4.00
de arce en Estados Unidos.
65000
5.00
La tabla 3 muestra la oferta
del jarabe de arce: una lista de
diferentes cantidades ofrecidas a diferentes precios, manteniendo constantes todas las demás variables. Es evidente que
la oferta obedece la ley de la oferta: al subir el precio de! jarabe, la cantidad ofrecida
aumenta, ¿Cómo puede ser esto? Después de todo, los arces necesitan llegar cerca de
los 40 años de edad para poder explotarse, así que cualquier aumento en la cantidad ofrecida ahora o en el futuro cercano no puede provenir de un aumento en el
número de árboles plantados. ¿Qué, entonces, causa el aumento en la cantidad ofrecida al subir el precio?
Muchas cosas. En primer lugar, al aumentar los precios, las empresas considerarán rentable explotar con mayor intensidad los árboles existentes. Además, la
evaporación y embotellado pueden realizarse con más cuidado pata que se derrame
menos jarabe y pueda embarcarse más. Por último, el producto podría desviarse de
otras áreas y enviarse a Estados Unidos. Por ejemplo, si el precio del jarabe de arce
sube en Estados Unidos pero no en Canadá, los productores desviarán algunas entregas a Canadá para poder vender más en Estados Unidos.
Veamos ahora la figura 4, que muestra una curva muy importante: la contraparte de la curva de demanda que vimos antes. En esta figura, cada punto representa
un par precio-cantidad tomado de la tabla 3. Por ejemplo, el punto F de la figura
corresponde al precio de $2.00 por frasco y una cantidad de 40000 frascos al mes,
. mientras que el punto G representa el par precio-cantidad de $4.00 y 60000 frascos. Si conectamos todos estos puntos con una línea continua obtendremos la curva
de oferta del jarabe de arce, rotulada S en la figura.
~.;~j.~::-'
~.":l"
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I "'Lil cantidad ofrecidaéll
el mercado (o cantidad ofrecida) es la cantidad
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.'-('.'
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. ,~s¡Jecí(ic~.'de ".n 'bien que todos los vendedores del mercado optarían por
:ven~er ~1~ierto periodo, dados (1) un precio espedfico' del bien y (2) todas
~'Ii:~:
las d:'~-'J~t~ir;.,;io..¡~ruu.:!~s..
en;.p~e.~as ~lfrent~rl.
e
'"
.
1
TABLA
3
La oferta de Jarabe de arce
en Estados Unidos
Oferta Lista que muestra
las cantidades de un 'bien o
servicio que las empresas
optarlan por producir y
vender a diferentes precios,
manteniendo constantes
todas las domés varlobles.
Curva de oferta
Representación
gráfica de
un programa de oferta; curva
que muestra la cantidad de
un bien o servicio ofrecida
a diferentes precios,
manteniendo constantes
todas las demás variables.

9. 68
FIGURA
4
La curva de oferta
Precio ~
por
frasco
$4.00
2.00
Cantidad
Cuando precio de
el
es
$2.00 porfrasco, e
s
ofrecen40000 frascos
(puntoF).
s
$1.00
2.00
3.00
cantidad
ofrecida
es
de 60 000 frascos
(puntoG).
60000
25000
40000
50000
60000
65000
4.00
5.00
A$4.00 porfrasco,a
l
+-----------'
ofrecida
tras una baja
en el costo
.,f-
del transporte
TABLA
4
Aumento en la oferta
de jarabe de arce en
Estados Unidos
, 45000
60000
70000
80000
90000
bajar los costos de transporte, las "Cambio en la cantidad ofrecida" VS. "cambio en la oferta". Como sub
empresas optarán por vender más rayamos al hablar del lado de demanda del mercado, hay que tener cuidado
que antes. Dicho de otro modo, ha con la terminologia al hablar de oferta. El término cantidad demanda
da se refiere a una cantidad específica que los vendedores preferiñan
cambiado toda la relación entre
vender a un precio específico. Es un número, representado por un solo
precio y cantidad ofrecida, así
punto en una curva de oferta. El término oferta, en cambio, se refiere a rodll
que tenemos una nueva curva de la re/ación entre precio y cantidad ofrecida, representada por toda la curva tlII
demanda.
demanda.
La figura 5 muestra la nueva
Por este motivo, cuando un cambio en el precio de un bien causa un 1110vlllllllll
curva de oferta trazada con las to a lo largo de una curva de oferta, decimos que hubo un cambio en lo ol1lttldnd
cifras de la tercera columna de la ofrecida. Por ejemplo, en la figura 4, el movimiento del punto F al punto (l UI 1111
aumento en la cantidad ofrecida.
tabla 4. La nueva curva de oferta
Cuando cambia algo distinto del precio y hace que toda la curva (IC ororlll ""
está a la derecha de la originaL
desplace, decimos que hubo un cambio en la oferta. En la figura 5, por 0)(11111'111,
Por ejemplo, a Ull precio de $4.00,
la cantidad ofrecida aumenta de el desplazamiento de la curva es un aumento en /a oferta.
60000 frascos en la curva original (punto e) a 80000 frascos en la llueva curva de oferta (punto ¡). La baja en los Cambio en ln cnntldnd
ofrecida Movimiento (1 lo
costos de transporte ha desplazado la curva de oferta a la derecha.
largo de una curva de ofnlln
En general,
Número
de frascos
por mes
Obsérvese que la curva de oferta de la figura 4 -al igual que todas las curvas de
aferra de bienes y servicios- tiene una pendiente ascendente. Ésta es la represenración gráfica de la ley de la oferta.
La ley de la oferta nos dice que las curvas de oferta tienen pendiente ascendente.
Desplazamientos versus movimientos a lo largo de la curva de oferta
Al igual que con la curva de demanda, es importante distinguir los sucesos que causan un movimiento a lo largo de una curva de demanda dada pa ra el bien, y los que
hacen que toda la curva se desplace.
Otra mirada a la figura 4 nos dice que, si el precio del jarabe de arce sube de
$2.00 a $4.00 por frasco, el número de frascos ofrecidos aumentará de 40000 a
60000. Esto es un movimiento a lo largo de la curva de oferta, del punto F al punto e.
En general,
'!:T'l';~y
1"'~""~
~;~"
en respuesta
el precio.
.,i
if",
".11 camN9.ien.qtalqu!er,vqriable
que afecta la oferta, -excepto
¡::,~b!.~."T:t?~céque l~ curva de oferta sedesplace.
.
a un cambio
Cambio en la oferta
Desplazamiento
de une curvn
de oferta en respuesta
a un cambio en una varlllblu
distintadel precio.
En la figura, UI; aumento en el precio hace que nos movamos a la derecha sobre la
curva de oferta (del punto F al punto e), mientras que una baja en el precio nos
movería a la izquierda sobre la curva (del punto e al punto F).
Recordemos, empero, que cuando dibujamos una curva de oferta suponemos
que todas las demás variables que podrían influir en la oferta se mantienen constautes en ciertos valores específicos. Por ejemplo, la curva de oferta de la figura 4
podría rnosrrarnos la cantidad ofrecida a cada precio cuando el costo de un insurno
importante -transpone
del campo al punto de venta- permanece constante.
Supongamos ahora que el costo del transporte baja. Entonces, sea cual sea el precio del jarabe de arce, para las empresas será más rentable producido y venderlo.
Esto se ilustra en la tabla 4. Con el costo original del transporte y un precio de venta
de $4.00 por frasco, las empresas optarían por vender' 60000 frascos. Después de
bajar los costos de transporte, optarán por producir y vender más -80000
frascos
en nuestro ejemplo- suponiendo que pueden cobrar $4.00 por frasco. Habría un
cambio similar con cualquier precio del jarabe de arce que pudiéramos imaginar: al
Factores que desplazan la curva de oferta
Examinemos con más detenimienro algunas de las causas de un cambio en la oferta
(un desplazamiento de la curva de oferta). Como siempre, consideraremos las variables una por una, manteniendo constantes todos los demás determinantes de
la oferta.
Precios de lnsurnos. En la figura 5, una baja en los costos de transporte desplazó a
la derecha la curva de oferta del jarabe de arce. Sin embargo, los productores de jarabe
de arce usan varios otros insumos: terreno, arces, evaporadores, bandejas para savia,
mano de obra, frascos de vidrio, maquinaria embotellad ora, etc. Un precio más bajo
de cualquiera de éstos implica un costo más bajo de producción y venta del jarabe de
arce, y lo hace más rentable. Por ello, cabe esperar que los productores desplazarán
recursos a la producción del jarabe, lo que causará un aumento en la oferta.
--=z
_
111
el precio del
Si los vendedores quieren vender una mayor cantidad a cualquier precio, la curva de
oferta se desplaza a la derecha. Si los vendedores preferirían vender una cantidad
menor a cualquier precio, la curva de oferta se desplaza a la izquierda.
un call1bi;;~n';1 precio de un bi~,;'causa un mouimiento a lo largo de la curva
de oferta.
"
~
Cantidad
original ofrecida
(frascos/mes)
Precio
(por frasco)
+--------.1,
40000
i:f
uu
Cap.3: Ofertay demanda
Oferta

10. 10
Oferta
IIGURA
5
IlOlplnzomlento
fUI
Precio
por
frasco
In curva de oferta
Una baja en los costos de
Iransporte desplaza la curva de
oferta del jarabe de arce, de .
5, a ~2' Con cada precio, más
frascosse ofrecen después
del desplazamiento.
I
52
5,
$4.00
60000
80000'
Número
de frascos
por mes
.'
Cap. 3: Oferta y demanda
¿La demanda afecta la oferta? En la lista de variables que desplazan la cu~rva
se lisa un láser para esculpir
el
de oferta de la figura 6, omitimos la cantidad que a los compradores les gus.,
interior de la córnea, en vez de la
taría comprar. ¿Se trata de un error? ¿La demanda no afecta la oferta?'
.' .
superficie externaha permitido
La respuesta es no; al menos, no directamente. La curva de oferta
.
",'
a los cirujanos
oculistas
corregir
nos dice cuánto los vendedores optarían por vender a distintos precios.
~ ,
la visión de sus pacienres con meLas decisiones de los compradores no afectan esta cantidad hipotética, así
nos visitas de seguimiento y menos
que no pueden desplazar la curva de oferta. Sin embargo, como veremos en
medicinas que con los procedimienbreve, los compradores
sí pueden afectar el precio del bien, leque a su vez afecros anteriores. Este ejemplo es un
ta la cantidad ofrecida. Esto, empero, implica un movimiento a lo largo de la curva
adelanto tecnológico
porque perde oferta, no un desplazamiento
de la curva.
mite a las empresas tener la misma
producción
(cirugía ocular) con un menor costo que antes.
En la producción
del jarabe de arce, un adelanto tecnológico
podría ser una nueva espita, más eficiente, que extrae más jarabe de cada árbol, o un nuevo método de
embotellamiento
que reduce el desperdicio.
Adelantos
como éstos reducirían
el
costo de producir
jarabe de arce, haciéndolo
más rentable,
y los productores
querrían producir
y vender más jarabe a cualquier
precio.
En general,
r""
En general,
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~_~_J_
"I!'I!
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J"
1-:
los adelantos tecnológicos que"ahorran costos aumentan la oferta de IIn bien,
y con ello-desplazan la curva de oferta a la derecha.
;~
una baja enel precio de un insumo causa un aumento en la oferta, desplazando la curva de oferta a la derecha. Un aumento en el precio de un insumo
causa una baja en la oferta, desplazando la curva de oferta a la izquierda.
Por ejemplo, si subieran los salarios
de oferta de la figura 5 se ,desplazaría
71
de los peones en los campos
a la izquierda.
de arce,
la curva
Número de empresas.
Un cambio en el número de empresas en un mercado altera
la cantidad que rodos los vendedores
juntos querrían vender a cualquier precio dado.
Por ejemplo, si --con el tiempo-e- más personas decidieran establecer plantaciones
de
arces porque es un negocio rentable, la oferta de jarabe de arce aumentaría.
Por otra
parte, si comenzaran
a cerrarse algunas planraciones
de arces, la oferta de jarabe se
reduciría.
r-.,..···"· ....,.- .,..,~--,-
t .
f
Precio de bienes relacionados.
Muchas empresas pueden conmutar
su producción
con relativa facilidad entre varios bienes o servicios distintos,
todos los cuales requieren más o menos los mismos insumos, Por ejemplo, un consultorio
de dermatología podría cambiar con cierta facilidad de su especialidad
en el tratamiento
del
acné en jóvenes al tratamiento
de las arrugas en personas
mayores.
Un fabricante
de automóviles
puede -sin
demasiados
ajustescambiar
a la producción
de camionetas.
Y un productor
de jarabe de arce podría secar el jarabe y producir azúcar
de arce, O incluso podría cortar sus arces y vender madera de arce. Los otros bienes
UltmllR ultornnllvus
Otros
1¡It"HUIqllu unu empresa
p"drll! I!lnduclr, omploando
111111I1"" los mismos tipos
1111
11" 1!IIIllllOfl que uso para
prlllh¡dr
ni nton on cuestión.
~. Un aumento en el número de vendedores -sin más cam.bios- de~plaza la
t . curva de oferta a la derecha, mientras que una disminucion en el numero de
que las empresas podrían producir
se llaman bienes alternativos.
Por ejemplo, si aumentara
el precio del azúcar de arce, entonces,
con cualquier
precio dado del jarabe de arce, los productores
podrían optar por desplazar
cierra
producción
del jarabe al azúcar. Esto implicaría una reducción
en la oferta de jarabe
de arce. O bien, si las empresas
ya están produciendo
azúcar de arce, y su precio
baja, la oferta de jarabe aumentaría.
No hay que olvidar que estamos suponiendo
--como
siempreque todas las demás determinantes
de la oferta de jarabe de
maple se mantienen
inalteradas.
Por tanto, a cualquier precio dado ahora, podría frenarse la producción,
o sólo frenar
las ventas almacenando
una mayor proporción
de lo producido.
Si otras empresas
tienen expectativas
similares de un alza en el precio, harán lo mismo. Por tanto, la
expectativa
de un alza [utura en el precio reducirá laoferta
en el presente.
Supongamos
ahoca qúe se espera que el precio de mercado baje el mes próximo.
Entonces -a
cualquier
precio dadoel productor
querrá vender más ahora, increrncnrando
la producción
e incluso liquidando
sus inventarios.
La baja futura
esperada del precio causaría
un aumento
en la oferta actual. En términos
de nuestra curva de oferta:
. 'Cuando el precio de un bien alternativo sube, la curva de oferta del bien en
~'.c~eSt~ó.i~é 1i,sp!a.za a I~ izqui;.r~a., C~ando el precio de, un bien alternativo
".- baja, la cur,va'de oferta del bien en cuestián se desplaza a la derecha,
;cr;.....;..
;;;"
_...I.ooOI•• ; •.I.¡J;..o.I._,(
. ~•I
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.,J",-'~J
•. "
'
L::e~.::t~s
la~::?laz~.::
Precio esperado.
Imaginemos
que el presidente
de una compañía
productora
de jarabe de arce prevé que el precio de mercado del jarabe -sobre
el cual, como vendedor
individual, no puede influirsubirá el mes próximo.
¿Qué hará? De seguro querrá
posponer la venta de su jarabe hasta que el precio suba, y así sacar más utilidades.
r~.:'lfn;~:;:~h~~;n1~ca,dos,'la-expectativa de;";' ~ha futura 'en el precio d~sPlaza la
:.' ~;;¡va ltc~uá/'d~
oferta á la izquierda, De mane/a análoga, la expectativa de una
" . baja futura en '~l precio desplaza la curva a;túal dé oferta a Id derecha.
t:. '.
f-.
Tecnología,
Se' da un adelanto tecnolágico en la producción
siempre
I~ i~q,,!:erda~.
~"
.• ~
._.
I
'J
que una empresa
puede generar un nivel dado de producción
de forma más económica
que antes. Por
ejemplo, el descubrimiento
del procedimiento
quirúrgico
llamado Lasik :-en el que
"
Cambios climáticos
Son un determinante
y otros sucesos
naturales.
Las copdiciones
meteorológicas
de la oferta de bienes agrícolas
que tiene especial importancia.
111111

11. 72
ser exhaustiva. Por ejemplo,-un impuesto gubernamental
sobre un bien -o un subsidio
gubernamental
pagado a los producroresdesplazará
la curva de oferta, Lo mismo
puede suceder con otras políticas del gobierno,
como la reglamentación
ecológica y
de seguridad.
También,
los desastres
causados
por el hombre, como guerras, morines, ataques terroristas
o epidemias,
pueden tener los mismos efectos que los desas-
(a)
Precio
Un aumento de
precio nos mueve
a la derecha sobre
la curva de oferta
l'
I
P ,,----'2
Una baja de
precio nos mueve
/,'
a la izquierda
sobre la curva
de oferta
s
)l~U
P,
¡
J
-U
P3 -
tres naturales.
Incluso la amenaza de tales sucesos puede afectar gravemente
la producción.
A
mediados de 2003, en países de todo el mundo,
las curvas de oferta de juguetes
infantiles se desplazaron
a la izquierda.
¿El motivo? En China -donde
se produce
la mayor parte de los juguetes del mundodecenas de miles de trabajadores
faltaron al trabajo durante semanas, temerosos
de contraer SARS (síndrome
respiratorio
agudo severo).
Analizaremos
algunas de las otras variables
que desplazan
las curvas de oferta
cuando sean pertinentes
en capítulos
futuros. El principio
básico, empero, siempre
es el mismo: cualquier
cosa que haga que los vendedores
quieran vender más o mellas a cualquier precio dado, desplazará
la curva de oferta,
:
:
I
,
,
,
,
,
,
Q,
Q3
r(t~MBINACIÓN DE LA OFERTA Y LA DEMANDA
Cantidad
• Q,
(b)
Precio
(e)
Toda la curva de oferta se
'desplaza a la derecha
cuando:
• precio de insumo ¡
• precio de bien altemativo]
• número de empresas t
• precio esperado ¡
• adelanto tecnológico
• clima favorable
Precio
s,
¡'
s,
Cantidad
FIGURA
¿Qué sucede cuando compradores
y vendedores,
codos con el deseo y la capacidad
de comerciar,
se reúnen en un mercado?
Ciertamente,
los dos lados del mercado
tienen diferentes
objetivos.
Los compradores
quieren pagar el precio más bajo posible, mientras
que los vendedores
quieren cobrar el precio más alto posible. ¿Se
presenta un caos cuando se encuentran,
porque los compradores
y vendedores
se
persiguen sin descanso o regatean de manera interminable
para obtener una ventaja, de modo que nunca hay comercio?
Una mirada casual al mundo real sugiere que
no es así. En casi todos los mercados,
casi todo el tiempo, hay orden y estabilidad
en los encuentros
entre compradores
y vendedores.
Por lo regular, los precios no
fluctúan en forma alocada de un momento
a otro, sino que parecen oscilar cerca de
un valor estable. Incluso cuando tal estabilidad
es efímera -<on
duración de sólo un
dí~, una hora o incluso un minuto en algunos mercadosdurante ese lapso el mercado parece estar en reposo. Por tanto, siempre que estudiamos
un mercado, buscamos
ese estado de reposo: un precio y una cantidad
en los que el mercado se estabiliza,
aunque sea durante
un tiempo corto.
Los economistas
usan el término equilibrio para referirse a un estado de reposo.
Cuando un mercado
está en equilibrio,
tanto el precio del bien como la cantidad
comprada y vendida,
dejan de cambiar. En términos
más formales,
s,
Toda la curva de oferta se
desplaza a la izquierda
cuando:
•
• precio de insumo t
• precio de bien altemativo t
• número de empresas I
• precio esperado t
• clima adverso
s,
Cantidad
: r el precio de equilibrio y la cantidad de equilibrio son valores de precio y
'. cantidad'en. el mercado q/le, una vez alcanzados, permanecen constantes ... a
menos quey hasta que la curva de oferta o la de demanda se desplace .
6
Cambios en la oferta
y en la cantidad ofrecida
.
.
El clima favorable aumenta las cosechas y causa un desplazamiento
a la derecha de la CIIrva de óferta de ese cultivo. El clima adverso destruye cosechas
y reduce los rendimientos, y desplaza Id curva de oferta a la izquierda.
:..
~; -.I;r,
~¡:'¡,_
.•..
73
Cap. 3: Oferta y demanda
Oferta
-t
¿Qué precio tendrá el jarabe de arce en Estados Unidos? ¿Y cuánto comprará
en
rcalidad la gente cada mes? Podemos replantear
estas preguntas
así: ¿Cuál es el precio de equilibrio del jarabe de arce, y cuál es la cantidad
de equilibrio de jarabe de
-a~ce que Sé comprará
y venderá)
Éstas son precisamente
las preguntas
que se buscó
Contestar al diseñar el modelo de oferta y demanda,
Examinemos
la figura 7, que combina
las curvas de aferra y de demanda
del
jarabe de arce. Usaremos
esta figura para hallar el precio de equilibrio
en este mercado mediante un proceso ele eliminación.
Preguntemos
primero qué sucedería si el precio fuera de $1.00 por frasco. A este
precio, los compradores
querrían
comprar
75000
frascos al mes, mientras-que
los
~endedores
ofrecerían
sólo 25000
frascos a la venta. Habría
una demanda
excedente de 50000 frascos. ¿Qué pasaría? Los compradores
competirían
entre sí para
.
Además del clima adverso,
desastres naturales
como incendios,
huracanes
y sismos
pueden destruir o mermar la capacidad
productiva
de todas las empresas de una región. Si muchos vendedores
de un bien dado están ubicados en el área afectada,
la
curva de demanda de ese bien se desplazará
a la izquierda, Por ejemplo, una plaga que
de manera repentina destruyera
muchos arces en Verrnonr haría que la curva de oferta se desplazara
a la izquierda en el mercado que hemos estado analizando,
La figura 6 resume los diversos factores que hemos visto y que afectan el lado
de la oferta del mercado,
y muestra cómo se ilustran con una curva de aferra, Sin
embargo,
la corta lista de variables de desplazamiento de la oferta dista mucho de
_~Inz
o
__
._
rr.~_'.:.:
Pruebe una simulación do
oferta y demanda basad" 1111
Java. La encontraré en hUII:
openteach.comyeconcmlee
microeconomics.html.
Precio de equilibrIo
El
precio de mercado quo, unn
vez alcanzado,
permanece
constante hasta Que so
desplaza la curva de
demanda o bien la do otOl1ll
Cantidad de equilibrio Ln
cantidad comprada y vontlldll
por periodo en el mercado,
que, una vez alcanzada,
permanece constante hllUl1I
que se desplaza la curva dI!
demanda o bien la de orOI In
Demanda excedente
A un
precio dado. el excedento
de cantidad demandada por
sobre la cantidad
ofrecIda.