Een kleine voorstelling van de Centrale Bibliotheek van de K.U.Leuven...

1. DE CENTRALE BIBLIOTHEEK De Universitaire duizendpoot

2. ONDERWIJS & ONDERZOEK In de eerste plaats is en blijft de Centrale Bibliotheek net dat: een bibliotheek, die informatie en ondersteuning biedt aan haar gebruikers, of het nu studenten of professoren zijn. Alles wordt er aan gedaan opdat iedereen aan het nodige kan komen, of het nu gaat om een boek, een microfilm, een eenvoudige kopie, of zoiets dat tegenwoordig bijna natuurlijk is: een internetverbinding. Sinds kort is er, naast de muisstille Grote Leeszaal waar het omdraaien van de bladzijden het meest gehoorde geluid is, ook een groepswerkruimte beschikbaar. Want soms moet je ook wat lawaai maken, wil je onderzoek doen. En daar moeten we dan ook weer aan denken. Voor elk wat wils dus.

3. COLLECTIES Een kelder vol met thesissen en proefschriften, daarboven nog eens stapels boeken op verschillende etages, een Grote Leeszaal tot aan de nok gevuld met boeken, de Oost-Aziatische bibliotheek, het Tabularium met de oude en kostbare werken, het archief… in totaal een slordige 1,3 miljoen werken die de bibliotheek onder haar stenen vleugels heeft. En die collecties moeten verzorgd worden. Het lijkt een ware Sisyphuskwelling, maar hier is het dagelijkse kost. Bewaren en ter beschikking stellen, het is een constante zoektocht naar de gulden middenweg. Zowel voor de gebruiker als voor degene die achter schermen werkt.

4. CULTUUR Je kan er niet naast kijken: de Centrale Bibliotheek is het uithangbord van de KUL. Het gebouw is dan ook een geklasseerd monument met een bewogen geschiedenis. Opgericht na de brand van Leuven in 1914, werd de bibliotheek in 1940 weer het slachtoffer van de oorlogsvlammen. Sinds de jaren ‘50 staat de bibliotheek er weer in haar volle glorie, toegankelijk voor iedereen. Rondleidingen, beiaardbespelingen, tentoonstellingen, de monumentale ontvangstruimte van de Universiteit, de Centrale Bibliotheek is nog steeds dé referentie van de KUL en zal dat waarschijnlijk ook wel blijven. Ondanks alle perikelen van de voorbije eeuw kijkt de bibliotheek nog steeds trots uit over het Ladeuzeplein. En terecht.