2. El desquiciado Dr. Caligari y su fiel sonámbulo Cesare están vinculados con una
serie de asesinatos en un pueblo de montaña alemán: Holstenwall. La mayor parte
del argumento es presentado como un flashback. El narrador, Francis, y su amigo
Alan visitan un carnaval en el pueblo donde ven al Dr. Caligari y al sonámbulo
Cesare, a quien el doctor presenta como una atracción. Caligari se ufana de que
Cesare puede contestar cualquier pregunta si es cuestionado. Cuando Alan le
pregunta a Cesare cuándo tiempo le queda de vida, Cesare le responde que morirá
antes del amanecer del día siguiente, una profecía que se cumple. Francis, junto
con su novia Jane, investigan a Caligari y a Cesare, lo que resulta finalmente en
el secuestro de Jane por parte de Cesare. Caligari ordena a Cesare matar a Jane,
pero el esclavo hipnotizado se niega después de que su belleza lo cautiva.
Entonces, lleva a Jane fuera de su casa, llevando a los pueblerinos a una larga
persecución. Durante esta cacería, Cesare tiene una caída mortal y los pobladores
descubren que Caligari ha creado un muñeco de Cesare para distraer a Francis.
3. Francis descubre que Caligari es en realidad el director del hospital
psiquiátrico local y, con la ayuda de sus colegas, descubre que está
obsesionado con la historia de un místico llamado Caligari, quien en 1703 en el
norte de Italia usó a un sonámbulo llamado Césare para asesinar personas. Tras
ser confrontado con el difunto Cesare, Caligari revela su manía y es encerrado
en su propio asilo.
Una vuelta de tuerca revela que el flashback de Francis es realmente su
fantasía: tanto él como Jane y Cesare son pacientes del asilo psiquiátrico y el
hombre que dice es Caligari es su médico quien dice que será capaz de curarlo,
después de esta revelación de la fuente de su delirio de su paciente.
4. La idea de los guionistas era denunciar la actuación del Estado alemán
durante la guerra: para ellos, Caligari inducía a un sonámbulo a
cometer asesinatos del mismo modo que el Estado alemán inducía a un
pueblo dormido a perpetrar crímenes, que de hecho se consumarían una
década después, en la Segunda Guerra Mundial. El guion original de la
película, de Hans Janowitz y Carl Mayer fue modificado, y Wiene,
seguramente presionado por la productora y esta por las autoridades
alemanas, añadió una escena inicial y otra final que trastocaban el
sentido de la historia, quedando convertida en el relato de un loco.
Aunque la película suele considerarse una crítica contra el
totalitarismo alemán, el final puede ser interpretado también como una
oda al poder y la autoridad en contraposición a la anarquía y la
locura.
5. El gabinete del doctor Caligari (titulada originalmente Das
Kabinet des Dr. Caligari en alemán) es una película muda de
1920 dirigida por Robert Wiene, a partir de un guion
cinematográfico de Hans Janowitz y Carl Mayer.
La cinta es considerada la primera película expresionista de la
historia y una de las películas expresionistas alemanas más
influyentes. El expresionismo fue una edad dorada del cine, en
donde los mayores representantes fueron: Fritz Lang, Georg
Wilhelm Pabst, F.W. Murnau y Paul Wegener. El expresionismo
influiría luego, por ejemplo, en Alfred Hitchcock.
