1. RODOLFO LLINÁS RIASCOS
Rodolfo Llinás Riascos (Bogotá, 16 de diciembre de 1934), MD, Ph. D. ODB, es un
médico neurofisiólogo colombiano de reconocida trayectoria a nivel mundial por sus
aportes al campo de la Neurociencia. Sus ancestros provienen del municipio
de Sabanalarga en el departamento del Atlántico, se graduó como médico cirujano de
la Pontificia Universidad Javeriana y obtuvo su doctorado en neurofisiología en
la Universidad Nacional de Australia. Actualmente es profesor de neurociencia en la
escuela de medicina de la Universidad de Nueva York, en la que es además director del
departamento de Physiology & Neuroscience, y desempeña la cátedra "Thomas y
Suzanne Murphy" en el centro médico de la Universidad de Nueva York. Dirigió el
programa del grupo de trabajo científico "Neurolab" de la NASA. Entre las distintas
aportaciones por las que es conocido se encuentran sus trabajos sobre fisiología
comparada del cerebelo, las propiedades electrofisiológicas intrínsecas de las neuronas
con la enunciación de la hoy conocida como "Ley de Llinás", y sobre la relación entre la
actividad cerebral y la conciencia. Los descubrimientos y aportaciones realizados durante
su vida profesional por el Dr. Llinás sobre el aspecto funcional del cerebro están siendo
recogidos en un proyecto cinematográfico llamado "Eureka".
ESTUDIOS E INVESTIGACIONES
Motivado por su padre y la curiosidad que le producían los pacientes en la consulta de su
abuelo, un neuropsiquiatra, Llinás concluyó su bachillerato en el Gimnasio
Moderno en 1952 e ingresó a la Pontificia Universidad Javeriana, la cual le confirió el título
de Médico Cirujano en 1959. Durante su carrera tuvo la oportunidad de viajar a Europa y
ahí conoció a varios investigadores en España, Franciay finalmente Suiza, donde participó
en experimentos de neurofisiología con el Dr. Walter Rudolph Hess, premio nobel y
profesor en la Universidad de Zúrich.
Después de graduarse como médico en Bogotá, Llinás viajó a los Estados Unidos para
iniciar su residencia en neurocirugía, pero cambió de idea y se entregó a la neurociencia
2. experimental trabajando por algún tiempo como un investigador asistente en la
Universidad de Minnesota. Posteriormente viajó a Canberra, Australia, donde trabajó con
el premio Nobel de fisiología, Sir John Eccles. Ahí obtuvo su título de Ph. D. en
neurofisiología de la Universidad Nacional de Australia (ANU - Australian National
University). Después de regresar a la Universidad de Minnesota, ahora como un
investigador postdoctoral es promovido a jefe del Departamento de fisiología en la NYU
School of Medicine, en donde ha desarrollado una brillante carrera por más de 30 años.
En 2006 pronunció la ponencia inauguración del Campus Multidisciplinar en Percepción e
Inteligencia de Albacete 2006 que celebraba los 50 años de la Inteligencia Artificial, la
llamada Conferencia de Dartmouth.
Se le reconocen publicaciones tan interesantes como "El cerebro y el mito del yo" con
prólogo de Gabriel García Márquez.
DESCUBRIMIENTOS Y LOGROS
Llinás Riascos es uno de los padres de las neurociencias en Colombia. Sus
contribuciones son importantes y muy numerosas, pero cabe destacar su trabajo y
aportes en:
Descubrimiento de la inhibición dendrítica en las neuronas centrales (en
las motoneuronas de los mamíferos).
La organización funcional de los circuitos neuronales del Córtex cerebeloso.
Definición la función cerebelar desde una perspectiva evolutiva.
Primera descripción de acoplamiento eléctrico en el SNC de mamíferos
(núcleo trigeminal mesencefálico).
Primero en determinar la existencia de corrientes de calcio presinapticas, bajo
fijación de voltaje, en el axón gigante de calamar.
Descubrir que las neuronas de vertebrados (las células de Purkinje del cerebelo)
son capaces de generar potenciales de acción dependientes del calcio.
Descubrir los canales para calcio de Tipo-P en las células de Purkinje.
Descubrir el umbral bajo de activación de conductancia al ion calcio (actualmente
se conoce que es debido a los canales de calcio de tipo-T) en la oliva inferior y las
neuronas del tálamo.
Enuncio la ley de la no intercambiabilidad de neuronas que hoy lleva su
nombre Ley de Llinás.
Desarrollar junto con Andreas Pellionisz un modelo de la función cerebelar
mediante análisis tensorial para comprender el circuito cerebelar dinámicamente.
Descubrir los microdominios de concentración de calcio en la zona de activación
presináptica.
Utilización de magnetoencefalografía en investigación clínica.
Su trabajo pionero sobre la oliva inferior y autoritmicidad neuronal.
Descubrir oscilaciones del potencial de membrana en subumbral, en la oliva
inferior, el tálamo y la corteza entorrinal.
Descubrir las Disritmias Talamocorticales.
3. Ha creado y construido el primer sistema de control motor artificial olivo-cerebelar
que ha sido incluido en el proyecto BAUV Bio-Inspired Autonomous Undersea
Vehicle de la U.S. Navy desarrollado por P. Bandyopadhyay.
LEY DE LLINÁS
La ley de Llinás, o ley de la no intercambiabilidad, es una ley de la neurociencia que fue
enunciada por Rodolfo Llinás en 1989 al ser galardonado con la Luigi Galvani Lecture and
Award dentro de las Fidia Research Foundation Neuroscience Award Lectures y que
condensa los descubrimientos que hizo con sus colaboradores durante los años 80.
La ley establece que:
Dada una neurona de un determinado tipo (e.g. una neurona talámica) no puede ser
funcionalmente remplazada por una de otro tipo (e.g. una neurona de la oliva inferior)
incluso si su conectividad sináptica y el tipo de neurotransmisor liberado son idénticos (la
diferencia entre las neuronas talámicas y las neuronas de la oliva infererior es que las
propiedades electrofisiologícas intrínsecas son extraordinariamente distintas).
La enunciación de esta ley es una consecuencia del artículo escrito por el propio Rodolfo
Llinás en 1988 y publicado en Science con el título "The Intrinsic Electrophysiological
Properties of Mammalian Neurons: Insights into Central Nervous System Function"2 y que
es considerado un manifiesto que marca el cambio de mentalidad
en neurociencia respecto al aspecto funcional de las neuronas con más de 1250 citas en
la bibliografía científica. Hasta ese momento el dogma de la neurociencia dictaba que sólo
las conexiones y los neurotransmisores liberados por las neuronas determinaban
la función de una neurona. Las investigaciones realizadas por Llinás con sus
colaboradores durante los años 80 sobre vertebrados pusieron de manifiesto que el
dogma mantenido hasta entonces era erróneo.
Dibujo de las células de Purkinje (A) y de las células
granulosas (B) del cerebelo de un pichón realizadas por
Santiago Ramón y Cajal, 1899. Instituto Santiago Ramón
Y Cajal, Madrid, España.
