Este documento describe la vulcanología, incluyendo la formación de volcanes, sus partes, tipos según su forma y erupción, los materiales que expulsan y su localización geográfica. Explica que los volcanes se forman cuando el magma asciende desde el interior de la Tierra. Describe las partes principales de un volcán como el cráter, chimenea y cámara magmática. Además, clasifica los volcanes en diferentes tipos según su forma de erupción, como hawaiano, estromboliano, vulcaniano y plin

1. VULCANOLOGÍA
La palabra volcán deriva de Vulcano, dios romano del fuego y de la metalurgia.
Es un punto de la superficie terrestre que puede encontrarse en los continentes o en el fondo de
los océanos por donde son expulsados al exterior el magma, los gases y los líquidos del interior
de la tierra a elevadas temperaturas.
FORMACION DE UN VOLCAN
Los volcanes se forman cuando el material caliente del interior de la Tierra asciende y se
derrama sobre la corteza. Este material caliente, llamado magma, puede provenir de dos
fuentes; del material derretido de la corteza en subducción, el cual es liviano y efervescente
después de haber sido derretido o, provenir de mucho más adentro de un planeta, de un
material que es muy liviano y efervescente debido a que está muy caliente.
El magma que proviene del fondo llega y se amontona en un reservorio, en una región porosa
de rocas en capas conocida como; la cámara de magma. Eventualmente, no siempre, el magma
hace erupción hacia la superficie. Fuertes terremotos acompañan al magma ascendente y el
tamaño del cono volcánico podría aumentar en apariencia justo antes de la erupción, tal y
como se muestra en esta imagen. Frecuentemente, los científicos monitorean la apariencia
cambiante de un volcán, especialmente antes de una erupción. Las diferentes razones por las
que se forma un volcán son:
 Mediante columnas de magma ascendente o puntos de calor en la litósfera
 Como resultante de un proceso de subducción de la litósfera cercana.
PARTES DE UN VOLCAN
1. Cráter: es la puerta de salida de los materiales del volcán.
2. Chimenea: es en conducto por donde sale el magma
3. Cono volcánico: parte del volcán formada por los materiales que expulsa.
4. Cámara magmática: es el lugar donde se acumula el magma antes de salir
5. Fumarolas: son emisiones de gases de las lavas en los cráteres.
6. Solfataras: son emisiones de vapor de agua y ácido sulfhídrico.
7. Mofetas: Son fumarolas frías que desprenden dióxido de carbono

2. 8. Geiseres: Son pequeños volcanes de vapor de agua hirviendo
Cuando el magma del interior de la tierra ser acumula en las cámaras magmáticas, la presión
va aumentando hasta que llega a ser tan fuerte que necesita salir. Entonces se abre paso por la
chimenea hasta la superficie y es cuando tiene lugar la erupción volcánica.
En cuanto el magma sale a la superficie, se convierte en lava que desciende por las laderas del
cono volcánico formando grandes mantas o coladas. Si la lava es poco líquida se solidifica
rápidamente y se forman mantos muy cortos que a veces obstruyen el cráter hasta que se
produce una nueva explosión donde se rompe o se acumula por encima del cráter formando
agujas que pueden alcanzar cientos de metros de altura.
Si la presión en el interior de un volcán no es suficientemente alta para que el magma salga a
la superficie, éste puede estar dormido o apagado. Se dice que está dormido cuando puede
entrar en erupción de nuevo y apagado cuando no se espera que entre en erupción.
Las erupciones de los volcanes no son siempre de la misma forma. A veces son silenciosas y
tranquilas y otras son violentas y con grandes explosiones. Esto depende de la composición del
magma y de la cantidad de gases que lo acompañan

3. TIPOS DE VOLCANES
SEGÚN SU FORMA
 MAAR: son depresiones volcánicas pequeñas (diámetro no mayor de 1 km) que se
forma en una erupción hidromagmática, es decir una erupción que se produce entre
una masa magmática y el agua en proporciones iguales.
 CONOS DE CENIZA: Se forman en lugares donde las erupciones son de tipo
explosivo con abundancia de materiales piroclásticos (cenizas, lapilli, etc...).
 CONOS BASÁLTICOS: Son bastante raros de ver. Son muy bajos debido a la gran
fluidez de la lava basáltica.
 CALDERAS VOLCÁNICAS: son grandes depresiones volcánicas de entre 5 y 15 km
de diámetro que se forman por una explosión o hundimiento de la cámara magmática o
por erosión.
 ESTRATOVOLCANES: Son volcanes que alternan erupciones explosivas y erupciones
tranquilas. Tiene coladas de lava con gran pendiente.
 VOLCANES EN ESCUDO: Se forman en lugares donde la lava es expulsada de forma
fluida. Su base es muy amplia con pendiente suave, resultado de diferentes coladas y
magazas poco viscosos.
SEGÚN SU ERUPCION
La lava se expulsa siempre al exterior de la misma manera. A veces es de forma violenta,
acompañada por grandes explosiones y masas de gases, humo, cenizas y rocas incandescentes
que se proyectan a las alturas. Otras veces la lava se derrama suavemente y de manera
constante.
Según esto, los volcanes se dividen en siete grandes grupos.
HAWAIANO
Se caracteriza por una abundante salida de
magma bastante fluida, sin que tengan lugar
desprendimientos gaseosos explosivos; estas
lavas se desbordan cuando rebasan el cráter
y se deslizan con facilidad por la ladera del
volcán, formando grandes ríos, lagos de lava
que pueden recorren grandes distancias. Los
gases son liberados en forma tranquila. Las
erupciones violentas son raras y los gases
pueden impulsar fuentes de lava que llegan a
alcanzar los 500 m. de altura. Las erupciones
tipo hawaiano, se caracterizan por magma
abundante y fluida.
En este tipo de erupciones, la lava
incandescente, derretida, sale al exterior a través de una fisura y alimenta los ríos de lava que
bajan por la ladera del volcán. Por esta razón, los volcanes de tipo hawaiano son de pendiente

4. suave. Algunas partículas de lava, al ser arrastradas por el viento, forman hilos cristalinos que
los nativos llaman cabellos de la diosa Pelé (diosa del fuego). Son bastante comunes en todo el
planeta.
ESTROMBOLIANO
Las erupciones Strombolianas se caracterizan por
ser explosiones intermitentes de lava basáltica que
salen despedidas de un solo cráter o viento y están
separadas por periodos de calma de extensión
variable. El proceso de cada explosión corresponde
a la evolución de una burbuja de gases liberados
por el propio magma.
Emite lava basáltica menos fluida que la del tipo
hawaiano, en consecuencia se caracteriza por una
actividad regular o constante de explosiones de lava pastosa con desprendimiento de gases
abundantes y violentos, con proyecciones de escorias, bombas y lapilli. Porciones de lava, a
menudo fundida, pueden ser lanzadas desde el cráter. Debido a que los gases pueden
desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebosa
por los bordes del cráter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta
extensión como en las erupciones de tipo hawaiano.
VULCANIANO
Se desprenden grandes cantidades de gases
de un magma poco fluido, que se consolida
con rapidez; por ello las explosiones son
muy fuertes y pulverizan la lava,
produciendo una gran nube de gases
cargados de ceniza, arena y fragmentos de
rocas que alcanzan varios kilómetros de
altura.
La actividad suele comenzar con una
erupción freática que descarga escombros.
La fase principal suele constar de una erupción de magma viscoso, rico en gases volcánicos y
que forma una nube escura. Cuando la lava sale al exterior se solidifica rápidamente, pero los
gases que se desprenden rompen y resquebrajan su superficie, que por ello resulta áspera y
muy irregular, formándose lavas de tipo Aa. Los conos de estos volcanes son de pendiente muy
inclinada.

5. VESUBIANO
El volcán que le da nombre a este grupo es el Vesubio
(Nápoles).Difiere del vulcaniano en que la presión de
los gases es muy fuerte y produce explosiones muy
violentas. Forma nubes ardientes que, al enfriarse,
producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar
a sepultar ciudades. Se caracteriza por alternar
erupciones de piroclástos con erupciones de coladas
lávicas, dando lugar a una superposición en estratos
que hace que este tipo de volcanes alcance grandes
dimensiones.
PLINIANO
Son erupciones muy violentas que levantan columnas
verticales de gases, piroclástos y fragmentos de roca a
varias decenas de kilómetros de altura. Al igual que la
erupción Vesubiana, toma su nombre de una de las
erupciones del Volcán Vesubio, más explosiva que la
primera gracias a la interacción con aguas freáticas, y
en la cual la columna eruptiva supera la decena de km.
en altura. A menudo son acompañadas por el colapso
de la parte superior del edificio volcánico.
PELEANO
Las erupciones de tipo Peleano, son lavas muy
viscosas, casi sólidas, que unas veces forman
domos o cúpulas, otras veces forman agujas o
penachos, compuestos por lavas muy viscosas y
ácidas, que se originan en el foco del volcán.
La lava es extremadamente viscosa y se consolida
con gran rapidez, llegando a tapar por completo
el cráter; la enorme presión de los gases, sin
salida, provoca una enorme explosión que levanta este tapón que se eleva formando una gran
aguja. . La erupción va acompañada de fuertes explosiones y la lava se abre paso a través de
grietas laterales. Debido a su alta viscosidad la lava desciende por las laderas en aludes
ígneos. Las explosiones violentas a menudo precedidas de fuertes temblores subterráneos son,
pues, su característica..

6. ERUPCIÓN MARINA
En el fondo oceánico se producen
erupciones volcánicas cuyas lavas, si llegan
a la superficie, pueden formar islas
volcánicas. Las erupciones submarinas son
más frecuentes que las de los volcanes que
emiten en las tierras emergentes. Éstas
suelen ser de corta duración en la mayoría
de los casos, debido al equilibrio isostático
de las lavas al enfriarse, entrando en
contacto con el agua, y por la erosión
marina.
ERUPCIÓN ISLÁNDICA O FISURAL
A pesar de que las erupciones volcánicas
están relacionadas con estructuras en
forma de cono, la mayor parte del
material volcánico es extruido por
fracturas en la corteza
denominadas fisuras. Estas fisuras
permiten la salida de lavas de baja
viscosidad que recubren grandes áreas y
se originan a lo largo de una dislocación
de la corteza terrestre, que puede tener
varios kilómetros.
Las lavas que fluyen a lo largo de la rotura son fluidas y recorren grandes extensiones
formando amplias mesetas o traps, con un kilómetro o más de espesor y miles de kilómetros
cuadrados de superficie. Ejemplos de vulcanismo fisural es la meseta del Deccan (India).
ISLÁNDICO
En este tipo de volcanes no existe como en los anteriores
un cono con cráter central. Volúmenes enormes
de lava son expulsados a través de fisuras o grietas
originadas a lo largo de una dislocación de la corteza
terrestre. Las lavas son fluidas y pueden recorrer grandes
extensiones. Forman mesetas amplias llamadas traps, de
más de 1,5 km de espesor. La meseta del Deccan en la
India es un ejemplo de este tipo de erupción volcánica.

7. GEISERIANO
El magma no asciende, lo que emana es el vapor de agua y
los gases a consecuencia del contacto entre las aguas
subterráneas con la roca caliente dentro del volcán. Se
pueden llegar a producir explosiones que formarán
pequeños cráteres. Un ejmplo son los
volcanes Tacaná y Acatenango de Guatemala
MATERIALES QUE EXPULSA UN VOLCAN
Los volcanes activos emiten magma. Este magma puede proyectarse, desparramarse o
volatilizarse, según se trate de materias sólidas, líquidas o gaseosas
SÓLIDAS
Los materiales sólidos arrojados por los
volcanes en erupción se llaman
piroclastos. Según el tamaño se dividen en:
 Bloques y bombas: generalmente
situadas cerca de las bocas eruptivas,
que al salir candentes adquieren
forma redondeada u oval en su
movimiento rotacional y de caída
 Lapillis y gredas: material de
proyección aérea entre 2 y 20 mm
cenizas o polvo volcánico: constituidas por el polvo de lava que se mantiene en
suspensión después de la erupción (< de 2 mm)
LÍQUIDOS
Las materias fundidas, más o menos líquidas, están constituidas por las lavas, que no son otra
cosa que magmas que afloran a través del cráter y se deslizan por la superficie

8. GASEOSOS
Consisten primordialmente en gases sulfurosos, dióxido de carbono, hidrógeno, nitrógeno,
ácidos
clorhídrico y sulfhídrico, hidrocarburos como el metano, cloruros volátiles y vapor de agua,
entre otros
LA LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA DE LOS VOLCANES
La localización geográfica de los volcanes actuales está relacionada con la división en placas
de la corteza terrestre. A medida que se fue enfriando la superficie de la Tierra, fueron
apareciendo zonas sólidas de materiales ligeros que flotaban sobre otros todavía fundidos.
Estas zonas sólidas dieron lugar a las primeras masas continentales que son arrastradas por
las corrientes de convección del interior de la Tierra. Con el tiempo, han ido creciendo estas
masas continentales, disminuyendo las corrientes de convección y aumentando la rigidez de las
capas exteriores al irse enfriando la Tierra.

9. VOLCANES EN EL PERU
Los volcanes del Perú están relacionados con la subducción de las placas Sudamericana y
de Nazca. Esta es una lista no exhaustiva de los volcanes extintos y activos del Perú. Los
volcanes activos del Perú pertenecen a la Zona Volcánica Central (ZVC) de los Andes la cual
es una parte del Cinturón Volcánico de los Andes.
VOLCAN MISTI
El Misti es un volcán al sur del Perú, ubicado cerca a la ciudad de Arequipa. Está localizado a
los pies del valle del Chili a 2.400 metros sobre el nivel del mar y se ha convertido en uno de
los mayores símbolos de esta ciudad. Durante la época colonialla mayor parte de las casas
fueron construidas con el sillar, que es una piedra blanca creada con lava solidificada
del volcán. La última vez que el Misti demostró algún tipo de actividad resaltante, como por
ejemplo grandes fumarolas, fue en 1870. Durante una expedición dirigida por los arqueólogos
José Antonio Chávez y Johan Reinhard en 1998 se encontraron cerca de la cumbre seis
esqueletos incaicos, que se presume, fueron sacrificios humanos.
Con su cono casi perfecto, el Misti se eleva a 5.822 m.s.n.m., entre los volcanesChachani (6.075
m) y Pichu Pichu (5.669 m). Estos impresionantes volcanes son accesibles todo el año, pero
especialmente durante la estación seca,(Mayo - Noviembre). Pese a su gran altitud, la nieve es
muy escasa en la cima, debido al clima desértico de la zona y al calentamiento global.

10. COMPONENTES
Se distinguen tres tipos de componentes litológicos:
a) Pómez: predominan los de color blanquecino pero también hay algunos colorados y algo
rojizosque están fracturados y siempre son las más grandes, a diferencia de los primeros que
están enteros,
b) Líticos: se distinguen dos tipos: cogenéticos y accesorios. Los primeros corresponden a
fragmentos lávicos formados por el mismo magma que produjo las pómez, son de color y
algunas veces translucidos. Los líticos accesorios son los fragmentos de rocas lávicas,
intrusivas, sedimentarias ymetamórficas que formaron parte del basamento y del estratovolcán
Misti, habiendo sido arrancadosdel conducto durante la erupción; muchos de ellos son frescos
pero varios están alterados hidrotermalmente.
c) Cristales: son granos libres que sólo pueden ser diferenciados en la fracción de 0.6 mm con
ayudade un microscopio binocular, donde se distinguen anfíboles, plagioclasas y pedazos de
vidrio. Lasplagioclasas están como granos blanquecinos transparentes, se diferencian de los
vidrios por ser subhedrales a euhedrales. Esporádicamente se ha encontrado biotita. Los
anfíboles son negros,alargados, muchas veces están incompletos y a pesar de ello es fácil
reconocerlos por su brillo y forma.
ESTRATIGRAFÍA Y GEOLOGÍA
La actividad eruptiva del estrato volcán Misti, representa una amenaza permanente para
aproximadamente 900,000 habitantes que viven en Arequipa. El Misti comprende dos edificios
construidos sobre un sustrato vulcanoclástico que incluye gruesos depósitos de lahares e
ignimbritas del Pleistoceno y una serie de flujos de lava e ignimbritas del Cuaternario inferior
(Thouret, 1996).
1. PRE-MISTI
El sustrato llamado Pre-Misti, agrupa una serie de depósitos volcánicos que son preexistentes a
la edificación del volcán y son observados en el cañón del río Chili en el flanco oeste del actual
volcán. Las unidades que conforman este sustrato Pre-Misti son ignimbritas de naturaleza
riolítica y dacítica conocidas como “sillar” (Jenks y Goldich, 1956), o también como volcánico
Sencca (Guevara, 1968 y Vargas 1970). Así como unos derrames de lava cuya edad no es
conocida actualmente. Estos derrames se ubican en Miraflores y Mariano Melgar, Dicha
unidad corresponde al volcán Chachani.
2. MISTI ANTIGUO
Al Misti antiguo se le asigna una edad Pleistocénica inferior a media (Thouret, 1997). El cual
está compuesto por una secuencia de sedimentos volcánicos (200 m de espesor); Flujos
escoreáceos (50 m de espesor) localizado por inmediaciones del Colegio Militar Francisco
Bolognesi; Derrames de lava andesítica que se extiende a lo largo del río Chili; Derrames de
lava en bloques (200 m de espesor) los cuales también se les encuentra en el río Chili;
Secuencia de flujos ignimbríticos no soldados (20 a 30 m de espesor), localizados por la
hidroeléctrica de Charcani I y II; El piedemonte del Misti “antiguo” esta cubierto por
depósitos de avalancha de escombros y cubren mas de 50 Km2 hacia el Sur y SW; estos
registran el derrumbe del flanco del volcán antiguo que ocurrió probablemente antes del
Pleistoceno superior.

11. Estos depósitos de avalancha de escombros se entretejen con otros depósitos similares hacia el
SE del piedemonte, reflejando la desestabilización del extinto complejo volcánico Pichu Pichu
ubicado a 35 Km al Este de Arequipa.
3. MISTI "MODERNO"
El estratocono “moderno” se ha formado casi contiguo, y se ha superpuesto en parte, al Misti
antiguo hacia el Este y Sur Este. Una variedad de domos con flujos de lava forman la base del
estrato cono arriba de los 3220 m y se han emplazado a través de largos periodos de extrusión
de domos y efusión de lava. El denominado Misti "moderno" está conformado por varios tipos
de depósitos, los que han sido reunidos en grupos, debido a su estratigrafía, facies, textura,
origen, modo de emplazamiento y finalmente en base a la cronología basada en C14.
FACTORES DE RIESGO
Arequipa es una ciudad que viene experimentando un rápido crecimiento urbano en los últimos
50 años. La población de los distritos de Mariano Melgar, Alto Selva Alegre, Miraflores y
Paucarpata se acercan cada vez más al volcán Misti, poniendo en peligro sus vidas, actividades
y bienes, en caso de producirse una reactivación del volcán Misti.
La ciudad de Arequipa, cuenta con una
población de cerca del millón de habitantes y
es considerada la segunda ciudad en
importancia económica y social del Perú, es así,
que por razones de expansión y crecimiento
poblacional, los distritos crecen de manera
desordenada, sin planificación alguna y sin
considerar que el Misti durante los últimos
2000 años ha presentado erupciones
importantes, que en un futuro puede volver a
presentar.
Actualmente, numerosos pueblos jóvenes se
asientan a menos de 12 km del volcán Misti, en
los distritos de Alto Selva Alegre (ASA),
Miraflores, Mariano Melgar, Paucarpata y
Chiguata. Asimismo, muchas viviendas se
encuentran en zonas de alto peligro, según el
Mapa de Peligros del Volcán Misti
(INGEMMET), dentro o muy cerca del cauce de
quebradas que bajan del volcán Misti, así como
en las riberas de los ríos Chili y Andamayo.
Las cinco hidroeléctricas que abastecen de energía eléctrica a Arequipa, se ubican en el cañón
del río Chili, flanco del volcán caracterizado por presentar sucesivos deslizamientos del
edificio volcánico.
Más del 90% del agua potable que consume la ciudad de Arequipa, es captada del río Chili.
Por otro lado, la ciudad tiene cuatro principales vías de salida y todas deben cruzar los ríos

12. Chili y/o Andamayo, cuyos cauces son zonas de alto peligro volcánico. A esto se suma el
limitado monitoreo volcánico instrumental y la carencia de un plan integral de gestión de crisis
volcánica.
En Arequipa como en muchas partes del mundo, existen poblaciones que viven muy cerca de
volcanes activos, los cuales son potencialmente peligrosos, ya que pueden entrar en fase
eruptiva en cualquier momento, y lo que es peor, la población que vive cerca de ellos
desconoce sobre los peligros volcánicos, sobre las acciones que debería tomar en cuenta en el
caso de una erupción volcánica; las autoridades igualmente desconocen sus funciones frente a
los desastres, sobre la implementación de planes de emergencia o el tratamiento de la gestión
de la crisis, lo que puede llevar a un gran desastre de no modificar esto.
MEDICIÓN Y EVALUACIÓN DE UNA ERUPCIÓN VOLCÁNICA
Es muy difícil asignar una magnitud a una erupción de una manera cuantitativa.
Walker (1980) sugirió que se necesitan cinco parámetros para caracterizar
adecuadamente la naturaleza y tamaño de una erupción explosiva: Magnitud de
masa, es la masa total del material eruptado. Intensidad , es la razón a la que el magma
es expulsado (masa/tiempo). Poder dispersivo, es el área sobre el cual se distribuyen
los productos volcánicos y está relacionada con la altura de la columna
eruptiva. Violencia , es una medida de la energía cinética liberada durante las
explosiones, relacionada con el alcance de los fragmentos lanzados, Potencial
destructivo , es una medida de la extensión de la destrucción de edificaciones, tierras
cultivables y vegetación, producida por una erupción
En 1955 Tsuya definió una escala de magnitudes basadas en el volumen de los distintos
tipos de materiales eruptado. En 1957 Yokoyama y en 1963 Hédervari, propusieron
extender las escalas de volumen a una escala de Magnitud de energía , basada en la
relación de proporcionalidad directa entre la masa del material emitido, su volumen y
la energía liberada. Recientemente, De la Cruz-Reyna(1990) definió una escala de
magnitudes basada en la relación entre el tamaño de las erupciones y su razón global
de ocurrencia. Una medida del tamaño de las erupciones que combina algunos de los
parámetros anteriores (dependiente de la disponibilidad de información), es el índice
de explosividad volcánica, VEI (Newhall y Self, 1982). Las erupciones históricas tienen
asignado un número del 0 al 8. Los números VEI corresponden a las siguientes
características de erupción:
Escala de tsuya
VEI
ALTURA
DE LA
PLUMA
VOLUMEN
DE
EYECCIÓN
CLASIFICACIÓN
EJEMPLO
0 <100 m 1000s m3
Hawaiano Kilauea
1
100-1000
m
10000s m3
Hawaiano/Estromboliano Stromboli
2 1-5 km 1000000s m3
Estromboliano/Vulcaniano
Galeras
(1992)
3 3-15 km
10000000
m3 Vulcaniano
N. del Ruiz
(1985)
4 10-25 km
100000000s
m3 Vulcaniano/Plineano
Galunggung
(1982)

13. 5 >25 km 1 km3
Plineano
St. Helens
(1980)
6 >25 km 10s km3
Plineano/Ultra-Plineano
Krakatau
(1883)
7 >25 km 100s km3
Ultra-Plineano
Tambora
(1815)
8 >25 km 1000s km3
Ultra-Plineano
Toba (74
ka)
Efectos en la salud
La bibliografía internacional indica que la ceniza volcánica ataca principalmente a: el aparato
respiratorio; la piel y los ojos, causando conjuntivitis y/o alguna otra enfermedad relacionada.
A nivel de aparato respiratorio superior, produce irritación,
determinando rinitis, faringitis, amigdalitis, laringitis y empeoramiento de la sinusitis.
Los efectos directos sobre las áreas inferiores estarían determinados especialmente por el
tamaño de las partículas respirables. Como la ceniza volcánica esta constituida especialmente
de SiO2, esta sustancia puede producir irritación local y desarrollar silicosis. Los pacientes con
silicosis tienen altas tasas de tuberculosis. Podría existir una relación entre la presencia
elevada de aluminio en el agua para beber y la enfermedad de Alzheimer. Compuestos de
titanio disueltos en líquidos pueden producir conjuntivitis, opacidad corneal, congestión de la
mucosa del aparato respiratorio superior seguida por cicatrización y estenosis laríngea.
Se han reportado incremento de los cuadros diarreicos por efecto de la ceniza volcánica; los
mecanismos se deben aún establecer, estos podrían estar relacionados con cuadros irritativos.
Morbilidad antes y después de la erupción explosiva del volcán
Los investigadores registraron el cambio del perfil epidemiológico antes y durante la
ocurrencia de las primeras explosiones. De esta forma se tienen condiciones climáticas
semejantes.
Morbilidad 1998 - 16 de octubre a 31
de diciembre (num. de
casos)
1999 - 16 de octubre a 31
de diciembre (num. de
casos)
Incremento
(veces)
Infecciones
respiratorias altas
1.620 4.171 2,6
Infecciones
respiratorias bajas
162 405 2,5
Conjuntivitis,
biefaritis y orzuelos
73 170 2,3
Tuberculosis 24 54 2,3

14. Asma 9 19 2,1
Dermatitis 110 205 1,9
Gastritis y duodenitis 85 142 1,7
Diarreas y
gastroenteritis
462 598 1,3
Parasitosis intestinal 789 979 1,2
Traumatismos 101 70 0,7
Subtotal 10 causas 3.435 6.813 2,3
Resto de causas 1.517 2.771 1,8
TOTAL 4.952 9.584 1,9
EL SUPERVOLCAN DEL PARQUE DE YELLOWSTONE
Hasta hace poco, no se sabía nada de lo que se escondía
bajo uno de los Parques Naturales más pintorescos,
extensos y visitados de los Estados Unidos: el Parque
Nacional de Yellowstone.
La extensión de la Super Caldera de Yellowstone se ha
podido establecer en base a los estudios realizados sobre
anteriores erupciones. La cámara de magma se conoce por
las imágenes aéreas, estudios de campo y sensores remotos.
Por todo ello, se sabe que el Parque Nacional de
Yellowstone cubre un total de 2.221.766 acres, es decir,
aproximadamente la extensión del Estado de Connecticut.
La mayor parte del parque se encuentra ubicado en la zona
noroeste de Wyoming, aunque también hay una pequeña
parte que cruza los límites de Montana y de Wyoming.
La altura del parque cubre los 8000 pies, yendo desde los
5.282 pies al norte, hasta los 11.358 pies al este del pico de Tagle Peak en Absaroka Range.
Pero, ¿cuáles serían las señales que indicarían una posible erupción en Yellowstone?
Por suerte, la humanidad no ha sido testigo de una erupción de este tipo y, por ello, no resulta

15. posible emitir una confirmación fehaciente de los eventos que demostrarían la futura erupción
de un supervolcán. Aún así, los científicos se basan en las señales que tienen lugar antes de
cualquier erupción volcánica, confiando en que éstas serían las mismas para determinar el
peligro de una erupción en un supervolcán.
En agosto de 2003, según el artículo publicado
en el Idaho Journal, el geólogo del Parque de
Yellowstone, Hank Heasler, destacó que en el
caso de que Yellowstone se estuviera
preparando para entrar en erupción, tendrían
que coincidir varias señales. Antes de una
erupción, el magma bajo el volcán se mueve y
se almacena en la cámara magmática o
reserva. Después, comienza su ascensión hacia
la superficie y conforme se acerca a la
superficie, desprende gases. Además, el suelo
de la caldera estaría subiendo gradualmente
(cuando normalmente sube y baja
continuamente).
El movimiento del magma produce pequeños temblores y vibraciones que pueden detectarse
con facilidad. El almacenamiento del magma en la cámara del magma produce pequeños bultos
o elevaciones en las laderas del volcán. En cuanto a los gases emitidos por el volcán, éstos
pueden ser analizados para determinar los posibles cambios en el mismo.
Datos recabados confirman la evidencia de que existe magma en movimiento en la cámara
magmática de Yellowstone. Los continuos movimientos sísmicos), el incremento de la
temperatura del agua del lago (en 10 grados), la extinción y conversión de los hoyos de lodo en
válvulas de vapor, así como el hecho de que géisers históricos se conviertan en válvulas de
vapor, parecen confirmar el movimiento de una gran cantidad de magma.
Desde el punto de vista geológico, el que una gran cantidad de magma se mueva es suficiente
para probar un cambio en el volumen o una presión. Además, no hay que olvidar, que el
movimiento del magma en la cámara magmática siempre es un hecho preocupante y se debe
considerar como un peligro y/o señal de una posible erupción.
¿Y este cambio de ubicación del magma, aumenta las posibilidades de una erupción volcánica?
Posiblemente.
Cualquier actividad tectónica que deforme y desplace una cantidad de magma del tamaño que
se encuentra bajo Yellowstone debilitará las rocas que lo mantienen. Esta debilitación empeora
al estar expuesto al calor y a la presión del magma.
Ambas posibilidades son preocupantes.