1. Ordenador que predice el futuro
Previsión de la conducta humana con supercomputación a partir de noticias internacionales
Un artículo publicado el 7 de septiembre en la revista First Monday combina la
supercomputación avanzada con un cuarto de siglo de noticias de todo el mundo para
predecir y visualizar el comportamiento humano, desde los disturbios civiles al movimiento
de los individuos.
El documento, titulado "Culturomics 2.0: Forecasting Large-Scale Human Behavior Using
Global News Media Tone in Time and Space" (Culturomics 2.0: Predicción del
comportamiento humano a gran escala utilizando el tono de los medios de comunicación de
noticias internacionales en tiempo y espacio), utiliza el tono y la ubicación de la cobertura de
noticias de todo el mundo para predecir la estabilidad de un país (incluyendo, la predicción,
con carácter retroactivo, de la reciente Primavera Árabe) , estimar la ubicación final de
Osama Bin Laden en un radio de 200 kilómetros alrededor de Abbottabad y descubrir las
seis civilizaciones del mundo de los medios de comunicación de noticias internacionales. La
investigación también demuestra que las noticias son, de hecho, cada vez más negativas, e
incluso visualiza el conflicto mundial de la sociedad humana y la cooperación en el último
cuarto de siglo.
Mediante el uso de la gran supercomputadora de memoria compartida Nautilus, Kalev
Leetaru, de la Universidad de Illinois, en Urbana-Champaign, combinó tres archivos de
noticias masivos con un total de más de 100 millones de artículos de todo el mundo, para
explorar la conciencia global de los medios de comunicación.
Se utilizaron métodos avanzados de análisis tonal, geográfico y de red para producir una red
de 2,4 petabytes de tamaño con más de 10 millones de personas, lugares, cosas y actividades
conectadas por más de 100 billones de relaciones, captando una sección transversal de la
Tierra desde los medios de comunicación . Un subconjunto de los resultados de este análisis
fue reproducido, a continuación, para este estudio utilizando métodos más tradicionales y
flujos de trabajo a menor escala que ofrecen un modelo para una nueva clase de
investigación digital en humanidades que explora cómo se ve el mundo a sí mismo.
Antenas cosidas en la ropa mejoran señal
Investigadores de los EE.UU han desarrollado unas antenas de radio que se pueden coser
directamente en la ropa.
El equipo de la Universidad Estatal de Ohio ha creado un prototipo utilizando una película
de plástico e hilo metálico.
Los científicos informaron en una revista del IEEE de que el rango del sistema es cuatro
veces mayor que el de una antena convencional llevada en el cuerpo.
La tecnología se podría aplicar en diversos campos, pero está diseñada principalmente para
uso militar.
"Nuestro objetivo principal es mejorar la fiabilidad de las comunicaciones y la movilidad de
2. los soldados", señaló Chi-Chih Chen, uno de los investigadores.
"Pero se podría emplear la misma tecnología para policías, bomberos, astronautas o para
cualquiera que necesite tener las manos libres para un trabajo importante".
La antena prototipo es la primera integrada en una película de plástico que, a continuación,
se cose a la tela con la ayuda de una máquina de coser ordinaria.
Para asegurarse de que la señal es fuerte y la antena es multidireccional, los científicos
colocan varias antenas en una pieza de ropa: en la parte delantera, en la parte trasera y en
ambos hombros.
Todas ellas trabajan juntas --junto con un dispositivo informático de control integrado-- para
detectar el movimiento del cuerpo y cambiar a la antena óptima.
Actualmente, poner en práctica la tecnología costaría alrededor de 200 dólares por
persona, de acuerdo con los desarrolladores. Pero una vez que se llegue a la producción en
serie, se espera que el precio baje.
El fin de la Web 2.0
"La Web 2.0 acabará el 1 de octubre de 2012". La predicción de la desaparición de la Web 2.0
la hizo Christopher Mims, un comentarista de tecnología que escribe para la revista
Technology Review del MIT. Mims empezó escribiendo "Web 2.0" en el motor de búsqueda
Google Trends. Esto mostró que el uso o las búsquedas de cualquier tipo del término
alcanzaron su punto máximo en el 2007 y que han ido cayendo desde entonces. A
continuación, Mims extrapoló la tendencia a la baja hasta que llegó al eje X del gráfico.
La Web 2.0 apareció por primera vez en 1999, pero en realidad no tuvo tirón hasta que el
editor Tim O'Reilly y sus colegas eligieron el título de una conferencia que estaban
organizando en el año 2003. La idea básica subyacente tras el evento era desafiar la
percepción pública existente tras el colapso del boom de Internet 1995-2001 de que la web
estaba acabada. Por lo que decidieron llamar a la conferencia Web 2.0. Una vez hecho esto,
tuvieron que dar una definición para el término. Según ellos, dado que Internet en sí era la
plataforma sobre la que se había construido la Web 1.0 - la primera versión de la Web como
simple sistema de publicación-, la Web 2.0 era, entonces, la plataforma sobre la que se
podrían construir nuevas e innovadoras aplicaciones.
¿Qué tipo de innovaciones? Pues los servicios de redes sociales como MySpace, Orkut,
LinkedIn, Facebook y Twitter; los servicios de alojamiento de imágenes como Flickr; los
sistemas de mapas en línea como Google Maps y OpenCycleMap; los servicios de informática
en la nube como Google Docs, Zoho, Instapaper, Dropbox (y próximamente iCloud de
Apple); la Wikipedia; etc.
Avances en transplantes de laringe.
Dan luz verde a los ensayos de trasplantes de laringe en el Reino Unido
El primer trasplante de laringe del Reino Unido podría realizarse en menos de un año, después de
3. que el Royal College of Surgeons haya dado su aprobación para que se lleven a cabo los ensayos.
Un informe del organismo señaló que el procedimiento pionero podría ayudar a las personas con
cáncer de laringe a volver a hablar y respirar con normalidad.
La decisión da apoyo a Martin Birchall, profesor de laringología en el Ear Institute del University
College de Londres, principal científico involucrado en la pionera operación de 18 horas a
una mujer en los EE.UU. en octubre pasado. Durante 11 años, Brenda Charett Jensen se
había podido comunicar únicamente con un dispositivo electrónico de mano y respiraba a
través de un tubo de traqueotomía. Dos semanas después de la operación, logró pronunciar
sus primeras palabras y ahora puede hablar con normalidad.
Birchall tiene dos pacientes británicos esperando y afirma que ahora que tiene el respaldo
de la universidad, puede solicitar financiación para empezar las complejas operaciones en el
Reino Unido a principios del próximo año.
El respaldo del RCS no era previsible, dado que la cirugía no es para salvar vidas, sino para
proporcionar al paciente una mejor la calidad de vida. Esto significa que hay que tener en
cuenta los riesgos del procedimiento, de elevada complejidad, y del tratamiento de por vida
utilizado para suprimir el sistema inmunológico.
La universidad parece tener menos dudas sobre el trasplante de laringe. El informe señala
que hasta 1.000 pacientes al año, cuya laringe ha sido destruida en accidentes o por un
cáncer, podrían beneficiarse de este procedimiento. No obstante, no valdría para algunos
pacientes, como aquellos con cáncer recurrente o avanzado. El informe advierte de la
necesidad de más investigación sobre la regeneración de los nervios e indica que hay que
tener cuidado, involucrando a expertos en psicología, en la selección y el cuidado posterior
de los pacientes.
Nuevo remedio para el insomnio
Unos investigadores diseñan un gorro del sueño para curar el insomnio
Un nuevo estudio presentado el 13 de julio en SLEEP 2011, en Minneapolis, Minnesota,
revela que el uso de un gorro especial que refresca el cerebro, concretamente la corteza
frontal, ayudó a los sujetos a quedarse dormidos con mayor rapidez y a permanecer dormidos
por más tiempo.
Según los investigadores, dormir con un gorro de plástico suave, con tubos llenos de agua en
circulación a temperatura controlada, ayudó a reducir el metabolismo cerebral para
promover un sueño reparador.
En el estudio, los insomnes fueron capaces de quedarse dormidos en un promedio de 13
minutos, en comparación con los 16 minutos que necesitaron los sujetos no insomnes del
grupo control. Además, los insomnes permanecieron dormidos tanto tiempo como el grupo
de control.
"El hallazgo más significativo de este estudio es que es posible causar un efecto beneficioso
en el sueño de los pacientes con insomnio por medio de un mecanismo seguro y sin fármacos
que se puede poner fácilmente a disposición de las víctimas de insomnio para uso
4. doméstico", señaló el autor principal Eric Nofzinger, de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Pittsburgh, en un comunicado.
Un estudio de 2006 publicado en la revista Journal of Clinical Sleep Medicine relacionó el
insomnio con el aumento del metabolismo en varias regiones del cerebro cuando se apoya la
cabeza en la almohada; ese es el motivo de que algunas personas deban hacer frente a una
mente activa cuando necesitan dormir.
El gorro todavía no está disponible para los consumidores, aunque Nofzinger planea sacarlo
al mercado.
El Airbus del futuro
Airbus presenta su visión del avión del futuro
La semana pasada Airbus presentó ante los medios de comunicación su avion del futuro.
Los ingenieros de Airbus han creado una cabina virtual para mostrar algunas de las
innovaciones y las tecnologías que, según ellos, cambiarán por completo las experiencias de
los pasajeros a partir del año 2050.
En ella desaparecen las habituales divisiones de clase Primera, Business y Turista para ser
sustituidas por zonas personalizadas que ofrecen unos niveles flexibles y personalizados de
relajación, interactividad y espacios de trabajo.
Los pasajeros podrán optar por viajar en la zona interactiva, que cuenta con un bar y juegos
electrónicos en los que podrán mezclarse y socializarse. Aquellos que deseen tranquilidad y
soledad pueden elegir la zona de relajación.
El jefe de ingeniería de Airbus, Charles Champion, dice que el avión tiene en cuenta la
evolución futura y la necesidad de producir un avión con bajas emisiones de carbono.
En cuanto a los avances tecnológicos, los pasajeros de este Airbus futurístico podrán:
Beneficiarse de tecnologías avanzadas de fuselaje que ofrecen transparencia al pulsar un
botón para disfrutar de unas vistas panorámicas del paisaje de alrededor.
Hacer uso de un acceso digital perfecto; hacer videollamadas y llamadas de teléfono desde
sus asientos a cualquier parte del mundo.
Disfrutar de una total privacidad apartándose de los demás pasajeros mediante "envoltorios
holográficos"
Cambiar el tamaño y la forma del asiento y girarlo para disfrutar de mayor comodidad
durante el vuelo.
Aunque Airbus está mirando cuarenta años hacia adelante en el futuro, algunos de estos
desarrollos se podrían hacer realidad y ser incorporados en el diseño de un avión para que
los pasajeros disfrutaran de los beneficios de viajar en avión con un mínimo impacto
ambiental.
El elemento central de cada avión será una "red neuronal" basada en el sistema nervioso
humano. Esta red creará una interfaz intuitiva entre cada pasajero y el avión, y ofrecerá
servicios personalizados durante el vuelo, todos ellos adaptables a las necesidades y estados
de ánimo de cada individuo.
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