Présentation de 5 missions d'exploration spatiale qui révolutionnent les connaissances en astronomie et astrophysique en 2015. Publié par le blog Le Citoyen de l'Espace : http://citoyen-espace.blogspot.fr/

1. 5 missions d’exploration spatiale
qui révolutionnent l’astronomie
en 2015
2015 est une année exceptionnelle pour
l’exploration du cosmos.
Présentation des missions phares en
cours et de leur apport à la science.
citoyen-espace.blogspot.fr

2. 1/ La mission Rosetta, l’aventure
cométaire
• Lancée en 2006, après un voyage de 9 ans dans l’espace utilisant l’assistance
gravitationnelle de la Terre et de Mars, Rosetta arrive en 2014 autour de la
comète 67P Tchuriumov-Gerasimenko et largue en novembre le module Philae
qui atterrit avec succès à la surface de la comète. L’objectif : comprendre l’origine
du système solaire en étudiant des matériaux qui n’ont pas été altérés depuis une
époque lointaine et mieux comprendre le fonctionnement des comètes.
• Les résultats scientifiques : découverte du magnétisme de la comète, de
molécules complexes, briques de la vie, à sa surface, examen de la
composition de la comète, présence d’eau…
• Les sites internet pour suivre la mission :
– Le site dédié à la mission par le CNES
– Le blog officiel de la mission par l’ESA (en anglais)
– La presse scientifique spécialisée comme Ciel et Espace, Science et Avenir ou
Space.com (anglais)
– Les blogs d’astronomie

3. 2/ New Horizons, la découverte de Pluton
• New Horizons est une mission spatiale de la NASA, dédiée à la première étude de
Pluton et des objets de la ceinture de Kuiper, à la frontière du système solaire.
L’étude de Pluton s’est réalisée au cours d’un survol historique avec un passage
au plus près de la planète naine le 14 juillet 2015. Il faudra presque un an pour
recevoir toutes les données récoltées en Juillet , à cause de l’éloignement
(environ 3 milliards de kilomètres) ralentissant leur transmission.
• Les résultats scientifiques : découverte surprenante d’une surface active
avec montagnes de glace d’eau, glace de méthane et de carbone,
phénomène d’écoulements et d’érosion, zones sans cratères, étude du
satellite Charon, à la surface également active…
• Les sites internet pour suivre la mission :
– Le site officiel de la mission (en anglais)
– Les différents sites de la NASA relayant les découvertes de New Horizons
– La presse scientifique spécialisée comme Ciel et Espace, Science et Avenir ou
Space.com (anglais)
– Les blogs d’astronomie

4. 3/ Curiosity dévoile une planète Mars
autrefois hospitalière
• Le Rover Curiosity est un robot qui a atterrit à la surface de Mars durant l’été
2012 pour la mission Mars Science Laboratory. Son objectif est d’étudier en
profondeur l’environnement du cratère Gale, qui a autrefois abrité un lac
d’eau douce à la surface de Mars, afin de déterminer si la planète était
habitable dans le passé et si la vie a pu s’y développer. En 2015, les équipes
scientifiques de la mission ont publié la détection sporadique de méthane
dans l’atmosphère martienne, renforçant les spéculations quant à l’existence
dans le sous sol martien de micro-organismes qui auraient pu y survivre
pendant des milliards d’années. Même si le méthane peut être produit
différemment, les indices s’accumulent pour affirmer que Mars fut dans un
lointain passé habitable.
• Les résultats scientifiques : découverte d’émissions temporaires de méthane
à la surface de Mars, preuve de l’existence d’un réseau fluvial dynamique
dans le cratère Gale durant plusieurs millions d’années…
• Les sites internet pour suivre la mission :
– Le site officiel de la mission (en anglais)
– Les différents sites de la NASA relayant les découvertes de Curiosity
– La presse scientifique spécialisée comme Ciel et Espace, Science et Avenir ou Space.com
(anglais)
– Les blogs d’astronomie

5. 4/ Dawn, planète naine et astéroïde
mystérieux
• La mission Dawn est dédiée à l’exploration de deux objets orbitant le Soleil
entre Mars et Jupiter, et faisant partie de la ceinture d’astéroïdes. Propulsée
par un moteur ionique innovant, elle a étudié avec succès l’astéroïde Vesta
avant de se diriger vers la planète naine Cérès. De mystérieuses tâches
blanches très brillantes à la surface de Cérès alimentent les spéculations des
scientifiques : glace d’eau, dépôts salins, cryovolcanisme… Dawn devrait
fournir une réponse bientôt alors que la sonde descend vers des orbites plus
basses.
• Les objectifs scientifiques : caractérisation et cartographie détaillée de Vesta
et Cérès, étude de corps témoins des origines du système solaire, recherche
de conditions favorables à la vie passée ou actuelle…
• Les sites internet pour suivre la mission :
– Le site officiel de la mission (en anglais)
– Les différents sites de la NASA relayant les découvertes de Dawn
– La presse scientifique spécialisée comme Ciel et Espace, Science et Avenir ou Space.com
(anglais)
– Les blogs d’astronomie

6. 5/ Kepler, le télescope qui rêve
d’autres Terres
• Le télescope spatial Kepler a été lancé en 2009 et se consacre à la détection
d’exoplanètes (des planètes en orbite autour d’autres étoiles que le Soleil),
en utilisant la méthode des transits. On a découvert récemment, grâce à
Kepler, une planète tellurique (Kepler 452b) orbitant son étoile au milieu de
la zone habitable. L’enjeu est de trouver des mondes habitables où pourrait
se développer la vie. De nombreuses autres découvertes sont à faire dans les
données récoltées par Kepler et dont l’analyse va prendre plusieurs années.
• Les objectifs scientifiques : détection d’exoplanètes et construction d’un
catalogue planétaire pour l’environnement proche et moyennement éloigné
de notre galaxie.
• Les sites internet pour suivre la mission :
– Le site officiel de la mission (en anglais)
– Les différents sites de la NASA relayant les découvertes de Kepler
– La presse scientifique spécialisée comme Ciel et Espace, Science et Avenir ou Space.com
(anglais)
– Les blogs d’astronomie

7. Pour en savoir plus :
• Ce diaporama vous est délivré par le site citoyen-
espace.blogspot.fr qui propose un voyage méthodique et
curieux au sein de l’actualité de l’exploration spatiale mais
aussi de thèmes divers liés à l’écologie, la citoyenneté, la
mondialisation, les médias… avec pour objectif de dégager un
espace de pensée sur des sujets qui favorisent la curiosité et
l’ouverture au monde, tout en cultivant un point de vue
original et engagé.
• Crédits photographiques pour les images utilisées : ESA /
NASA / JPL pour les missions associées, et ESA / Mars Express
pour cette page.