Este documento proporciona una recopilación sistemática de los principales grupos de vertebrados, incluyendo peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Describe las características distintivas de cada grupo, así como las clases y órdenes que los componen. Explica la evolución de los vertebrados terrestres y su adaptación a diferentes hábitats acuáticos y terrestres a lo largo del tiempo.
5. PECES Los peces son notables por su diversidad de hábitats, formas y colores; y también tienen un gran valor auténtico. Tienen una morfología corporal similar debido a que todos estos viven en el agua. Los peces son animales de cuerpo fusiforme, hidrodinámico, adecuado para desplazarse en el agua; generalmente cubierto de escamas y provisto de aletas que sirven tanto para el equilibrio como para la natación. Respiran por medio de branquias internas. Los peces que viven en la actualidad, se clasifican en dos clases: Chondrichthyes y Osteichthyes.
6. Clase Agnatha Son los vertebrados más primitivos y se caracterizan porque carecen de mandíbulas. El cuerpo es alargado, más o menos cilíndrico y con aletas bien desarrolladas, sin embargo, la natación depende de un sistema de serpenteo del cuerpo. A este grupo pertenecen las lampreas.
10. ANFIBIOS Son los primeros vertebrados que se adaptaron a la vida terrestre. Respiran por medio de branquias en los diversos estadios larvarios, y por pulmones cuando adultos, aunque algunos respiran directamente a través de la piel. . La piel del adulto es agua-permeable, y el animal debe vivir en un ambiente húmedo para evitar la desecación. Son animales exotérmicos. Se clasifican en: Orden Gymnophiona (Apoda), orden caudata (Urodelos) y el orden anura.
11. Apodos Se caracterizan por tener ausencia de extremidades y ojos reducidos, tienen cuerpos alargados y segmentados. Hábitos subterráneos y acuáticos. Presenta solamente un pulmón. La mayoría de las especies son ovíparas.
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13. Algunas especies tienen una metamorfosis incompleta, siendo estrictamente acuáticos, pero también hay semiacuáticos, terrestres, fosoriales, y algunos arbóreos.
14. La mayoría de las especies se reproducen por medio de una fertilización interna.
17. REPTILES Vertebrados poiquilotermos de temperatura variable, con respiración siempre pulmonar, corazón parcialmente dividido. Primer grupo de vertebrados totalmente independiente del agua. Esto fue posible por el desarrollo de una piel escamosa y resistente al agua y la de los terrenales, o amniotas, tipo de huevo que se encuentran en todos los vertebrados terrestres más alto. La fecundación es interna. En la mayoría de casos, la hembra pone los huevos sin eclosionar. Tienen generalmente locomoción ondulante y suelen moverse con lentitud.
23. La cola esta comprimida lateralmente para facilitar su acción como timón y como propulsor del cuerpo.
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25. AVES Vertebrados de sangre caliente provistos de un solo cóndilo; hueso único en el oído medio, extremidades inferiores modificadas básicamente para volar; cuerpo cubierto de plumas; escamas en las patas. Sus extremidades anteriores se han transformado en alas, y el esternón está muy agrandada para apoyar a los músculos de vuelo. Tienen una cubierta aislante de plumas, que ha sido un factor importante en su capacidad para regular la temperatura corporal. Viven en muchos tipos de hábitat y se han desarrollado una diversidad de formas. La fecundación es interna.
26. ICHTHYORNITHIFORMES Carecen de dientes. Poseen esternón con quilla. Cola no alargada; vertebras anficélicas o heterocélicas. CICONIFORMES Aves vadeadoras; pico, cuello y patas relativamente largos; porción inferior del tibiotarso desprovista de plumas.
27. COLUMBIFORMES Aves terrestres con cuerpo rollizo y plumas de inserción poco firme. GALLIFORMES Aves terrestres; de pico curvo hacia abajo y corto; alas cortas y redondas.
28. PICIFORMES Aves arborícolas; pico pequeño o sumamente grande; patas generalmente fuertes. Struthioniformes Aves muy grandes, no voladoras; corredoras; plumaje corporal blando; muslos sin plumas; dedos reducidos a dos.
29. Pelecaniformes Aves marinas o acuáticas de tamaño mediano a grande; aberturas nasales generalmente muy pequeñas o ausente; bolsa gular presente; tarso reticulado. Falconiformes Aves carnívoras; pico ganchudo; base del mismo con cera carnosa en la que se abren las aberturas nasales; patas potentes con dedo posterior oponible.
31. MAMIFEROS Vertebrados amniotas homeotermos La cubierta de aislamiento es proporcionado por el pelo. Una característica distintiva es la presencia de glándulas mamarias. Todos los mamíferos tienen fecundación interna. Se caracterizan también por tener un diafragma, un corazón de cuatro cámaras, y una corteza cerebral grande.
32. MONOTREMATAS Son el único grupo de mamíferos que ponen huevos, es decir, son ovíparos. Tienen una sola abertura posterior, la cloaca, para la excreción y la reproducción. Marsupiales Se caracteriza por un distintivo de la bolsa (llamada marsupio), en el que las hembras llevan a sus crías a través de la primera infancia
33. Chiroptera Mamíferos voladores, huesos de las palmas y de los dedos muy alargados y cubiertos por una doble membrana que se une al cuerpo. PRIMATES Mamíferos pequeños a grandes; orbitas rodeadas de hueso y dirigidas hacia adelante; extremidades con articulaciones esféricas o enartrosis.
34. LAGOMORPHA Mamíferos provisto de cola muy corta a rudimentaria; incisivos superiores caracterizados por un par de gran tamaño EDENTATA Mamíferos con las uñas delanteras agrandadas, para excavar o colgarse de las ramas de los arboles; incisivos y caninos ausentes.
35. RODENTIA Mamíferos que poseen dos dientes incisivos superiores y dos inferiores, de crecimiento interrumpido; carecen de caninos y a veces de premolares. CETACEOS Adaptados para la vida acuática; piel lampiña que cubre una gruesa capa de esperma; ausencia de orejas, salvo por un diminuto canal auditivo; extremidades anteriores convertidas en aletas; cola modificada en forma de aleta.
36. CARNIVOROS Primariamente terrestres; caninos grandes y puntiagudos PROBOSCIDIA Mamíferos terrestres muy grandes: con nariz alargada en forma de trompa; cabeza abultada orejas grandes y coriáceas, piel gruesa, casi lampiña. ARTIODACTYLA Mamífero con el eje principal del pie entre los dedos tercero y cuarto; uñas modificadas en pezuñas; cola corta; incisivos superiores casi siempre reducidos o ausentes.