El ancho estándar de los raíles de ferrocarril en Estados Unidos (1,4 metros) se remonta a los carros romanos tirados por caballos, cuya distancia entre ruedas se basaba en el espacio necesario entre los culos de los caballos para tirar del carro de forma estable y segura. Este ancho histórico de los caminos determinó el estándar ferroviario en Europa y luego en Estados Unidos, influyendo en el tamaño máximo permitido de los depósitos auxiliares del transbordador espacial debido a