1. Los
Mamíferos
Los mamíferos (Mammalia) son una
clase de invertebrados amniotas
homeotermos (de "sangre caliente"),
con pelo y glándulas mamarias
productoras de leche con la que
alimentan a las crías. La mayoría son
vivíparos(con la notable excepción
de los monotremas: omitorrinco y
equidnas).
2. Especies de Mamíferos
Se conocen unas
5.486 especies
actuales, de las
cuales 5 son
monotremas, 272
son marsupiales, y
el resto 5.209 son
placentarios
3. Identidad y Diversidad
Los mamíferos constituyen un grupo de seres vivos muy diverso y,
a pesar del reducido número de especies que lo forman en
comparación con otros taxones del reino animal o vegetal, su
estudio es con mucho el más profundo en el campo de la
zoología, seguramente porque la especie humana pertenece a
él.
Es tal la diversidad de la clase que para un profano sería difícil
establecer con claridad qué especie es mamífera y cuál no.
Para ilustrar con un ejemplo esta diversidad fenotípica,
anatomo-isiologica y etológica, basta relacionar algunas de sus
especies como el ser humano (homo sapiens), un canguro rojo
(macro pus rufos), una chinchilla (chinchilla laginera), una
ballena blanca (delphinapterus leucas), una jirafa (jirafa
camelopardais), un lémur de cola anillada (lémur catta), un
jaguar (pantera onca) o los murciélagos («chiroptera").
4.
5. Sinapomorfias:
1- Sus hembras poseen glándulas sebáceas, modificadas como glándulas
mamarias, capaces de segregar leche
, alimento del que se abastecen todas las crías de mamíferos. Esta es su
característica principal, de la que derivan su nombre de mamíferos.
2- La mandíbula está conformada sólo por el hueso dentario, rasgo único y
exclusivo de todos los mamíferos, constituyendo la principal característica
diagnóstica para el grupo.
3- La articulación de la mandíbula con el cráneo se efectúa entre el dentario y
el escamosal , característica también única y exclusiva de los mamíferos.
4- Presentan tres huesos en el oído medio: martillo, yunque y estribo, con
excepción de los monotremas, que presentan el oído reptiliano.
5- Los mamíferos (excepto la ballenas, los delfines y otros que viven en el agua y
que en su proceso evolutivo los han perdido por razones hidrodinámicas),
tienen pabellones auriculares.
6- Son los únicos animales actuales con pelo presente en casi todas las etapas de
su vida, y todas las especies, en mayor o menor medida, lo tienen (aunque sea
en estado embrionario).
6.
7. ORIGEN Y
EVOLUCION
Los mamíferos actuales descienden de
lossinapsidos primitivos, grupo
de tetrápodos que comenzó a florecer a
principios del pérmico, hace unos 280
millones de años, y continuaron
dominando sobre los «reptiles» terrestres
hasta hace unos 245 millones de años
(principios del triásico), cuando
empezaron a despuntar los
primeros dinosaurios. Debido a su
superioridad competitiva, estos últimos
hicieron desaparecer a la mayoría de los
sinápsidos. No obstante, algunos
sobrevivieron y se convirtieron en los
primeros mamíferos verdaderos hacia
finales del Triásico, hace unos 220 millones
de años.
8. ADAPTACION DE LA VIDA EN LA TIERRA
Tal diversidad de los mamíferos es fruto de los
rápidos procesos evolutivos a los que se han visto
sometidos estos animales en su camino hacia la conquista
del planeta, habiendo demostrado una extraordinaria
capacidad de adaptación que les ha permitido distribuirse
por la práctica totalidad de su superficie.
Los mecanismos desarrollados por cada especie para
conseguir adaptarse al medio evolucionaron de forma
independiente. Así, mientras que algunas especies como el
oso polar (ursusmaritimus) se protegieron del frío con una
densa capa de pelo que con el reflejo de luz se ve blanco,
otros como los pinnípedos o los cetáceos lo hicieron
produciendo una densa capa de tejido graso bajo la piel.
9. CLASIFICACION
(sistemática y
taxonómica)
La taxonomía clásica se ha basado
fundamentalmente en datos
morfológicos para establecer similitudes y
diferencias que permitan clasificar a las
distintas especies, pero los nuevos
descubrimientos paleontológicos y los
continuos avances
en genética y biología molecular ponen
en entredicho bastantes de las teorías
evolutivas hasta el momento aceptadas.
10. DISTUBUCION GEOGRAFICA
Los mamíferos son los únicos animales capaces de
distribuirse por, prácticamente, la totalidad de la
superficie del planeta, con excepción de las tierras
heladas de la Antártida, aunque algunas especies de
foca habiten en sus costas. En el extremo opuesto, el
área de distribución de la foca híspida (pusa hispida)
alcanza las proximidades del polo norte.
11.
12. NUMERO DE
ESPECIES DE
MAMIFEROS POR
CONTINENTE
En este apartado no figuran
todas las especies de mamíferos
de cada país. Solo se incluyen los
mamíferos terrestres de los tres
primeros y tres últimos países
(según su variedad de especies)
15. América Central
América Central: Guatemala (250
especies), Panamá (218
especies), Costa Rica (205
especies). Belize (125 especies), El
Salvador (135
especies), Honduras (173 especies).
16. América Del Sur
América del Sur: Perú (460
especies), Venezuela (340
especies) , Brasil (417
especies), Colombia (498
especies). Uruguay (81
especies), Chile (91
especies), Surinam (180 especies).
17. Asia
Asia: Indonesia (457
especies), China (400
especies), India (316
especies). Maldivas (4
especies), Qatar (11
especies), Kuwait (21 especies).
18. Europa
Europa: Rusia (263
especies), Turquía (116
especies), Ucrania (108
especies). Islandia (11
especies), Dinamarca (43
especies), Reino Unido (50
especies).
19. Oceanía
Oceanía: Australia (260
especies), Papúa Nueva
Guinea (222 especies), Nueva
Zelanda (10 especies). Islas
Marshall (0 especies), Tonga (1
especie), Samoa (3 especies).
