1. Historia de Microsoft Windows
Microsoft Windows es el sistema operativo más usado del mundo. En este artículo nos proponemos
detallar el desarrollo de Windows a lo largo de sus 24 años, desde que fue pensado en 1983 hasta
Windows Vista en 2007.
La historia de Windows comienza en 1983, cuando Microsoft anunció el desarrollo de una interfaz
gráfica de usuario (GUI) para su sistema operativo MS-DOS, que era distribuido junto con las IBM
PC y compatibles desde 1981.
(puede emplear la imagen para acceder a una parte de la historia de Windows, presionando sobre
el área correspondiente)
Primeras versiones de Windows (1985 - 1989)
La primera versión independiente de Microsoft Windows, la
versión 1.0, fue lanzada el 20 de noviembre de 1985 y empleó
55 programadores. Windows 1.0 tenía muy pocas
funcionalidades y consiguió poca popularidad, probablemente
porque las aplicaciones que traía no tenían la potencia necesaria
para usuarios de negocios. De todas maneras, permitía el uso de
mouse, menús desplegables y gráficos de pantalla e impresora
independientes del dispositivo.
Originalmente se llamaría Interface Manager, pero Rowland
Hanson, uno de los jefes de marketing de Microsoft, convenció a
la compañía de que el nombre “Windows” sería más atrayente
para el mercado.
Windows 1.0 no fue un sistema operativo en sí mismo, sino que Paquete original de Windows
fue una extensión del MS-DOS, sistema operativo que ya estaba 1.0
siendo desarrollado por Microsoft.

2. Problemas legales desde el principio
Por los problemas legales con Apple, muchas funciones de Windows 1.0 estaban limitadas. Por
ejemplo, las ventanas sólo podían mostrarse en forma de "mosaicos", es decir, una ventana no
podía aparecer una sobre otra (en "cascada"). Tampoco había papelera de reciclaje, pues Apple
consideraba que era dueña intelectual de esas ideas. Microsoft agregó esas características tiempo
después, luego de lograr un acuerdo con Apple.
Microsoft Windows 2.0, fue lanzado el 9 de diciembre de 1987 y alcanzó un poco más de
popularidad que su predecesor. Su éxito se debió a la incorporación de nuevas aplicaciones como
Excel y Word. También incorporó íconos, ventanas
traslapadas y archivos PIF para DOS.
Las versiones 2.0x de Windows utilizaban memoria
en modo real, lo que limitaba a 1 megabyte la
memoria RAM.
Luego, fueron lanzadas dos versiones:
Windows/286 2.1 y Windows/386 2.1. Como en las
versiones anteriores, Windows/286 2.1 utilizaba la
memoria en modo real, pero fue la primera versión
en soportar HMA (High Memory Area o área de
memoria alta). Windows/386 2.1 tenía un kernel
protegido con emulación EMS, el predecesor del Muestra de la interfaz de Windows 1.0
XMS, que luego cambiaría la topología de la
computación de las IBM PC.
Todas las aplicaciones Windows y DOS en ese momento eran en modo real, ejecutándose sobre el
kernel protegido empleando el modo 8086 virtual, que era nuevo con el procesador 80386.
Windows/386 permitía múltiples máquinas virtuales DOS con multitarea o, en otras palabras,
ejecutar más de una aplicación DOS al mismo tiempo.
Las versiones 2.03 y luego la 3.0, fueron cuestionadas por la empresa Apple, que presentó 189
cargos judiciales por los supuestos plagios por parte de Microsoft. El plagio principal sería el uso del
sistema de ventanas solapadas, además de otras características relacionadas a la apariencia y
manejo del sistema operativo. El juez William Schwarzer descartó 180 de los 189 cargos el 5 de
enero de 1989.
El exitoso Windows 3.0 (1990 - 1992)

3. Microsoft Windows alcanzó un éxito significativo con la versión
3.0 lanzada en 1990. Gracias a la introducción de la memoria
virtual, Windows 3.0 permitía un mejor uso de la multitarea.
También los gráficos mejorados disponibles en PCs (gracias a las
tarjetas de video VGA) y los modos Protegidos/Realzados que
permitían a las aplicaciones de Windows emplear más memoria
de una mejor manera que en DOS.
Windows 3.0 podía ejecutarse en modos Real, Estándar o 386
Pantalla de inicio de
Mejorado (o extendido), y era compatible con los procesadores
de Intel desde el 8086/8088 al 80286 y 80386. Windows 3.0
Windows 3.0 intentaba autodetectar en qué modo ejecutarse, de todas maneras podía ser forzado
a ejecutarse en un modo específico empleando determinados parámetros. Esta fue la primera
versión de Windows en ejecutar programas en modo protegido.
Gracias a la compatibilidad hacia atrás, las aplicaciones Windows 3.0 también podían ser
compiladas en entornos de 16 bits, sin siquiera usar todas las capacidades 32 bits de las CPU 386.
Otras características incorporadas en Windows 3.0 fueron: el soporte para red, el Administrador de
Programas y el Administrador de Archivos, y el soporte para más de 16 colores.
Varios meses después, fue lanzada una versión multimedia limitada: Windows 3.0 con Multimedia
Extensión 1.0. Esta fue adjuntada con el primer kit multimedia con tarjeta de sonido / CD-ROM. Por
ejemplo, Creative Sound Blaster Pro junto con títulos como MS Bookshelf. Esta versión fue la
precursora de las características multimedias disponibles en Windows 3.1 y superior.
Windows 3.0 vendió alrededor de 10 millones de copias dos años antes de lanzar la versión 3.1,
convirtiéndose así en la mayor fuente de ingresos de Microsoft. Esto cambiaría drásticamente los
planes de la empresa…
La pelea Microsoft/IBM
Microsoft desarrollaba junto a IBM el sistema operativo
OS/2, como un sucesor del DOS. OS/2 v1.0 fue lanzado en
1987, soportando multitareas y ejecutables para DOS. La
versión 1.1 fue lanzada en 1988, con una interfaz gráfica
(GUI) llamada Presentation Manager (PM). La versión 1.2,
lanzada en 1989, reemplazó el sistema de archivos DOS
FAT (empleado por Windows) por el HPFS.
Pero a principios de los 90, hubo conflictos en la relación
Microsoft/IBM. Cada empresa tenía acceso al código fuente
de los sistemas operativos que desarrollaban. Microsoft El Program Manager en Windows
quería mejorar y desarrollar Windows, mientras que IBM
3.0
quería seguir desarrollando OS/2. Por esta razón,
acordaron que IBM desarrollaría OS/2 v2.0 para reemplazar
a OS/2 v1.3 y Windows 3.0, mientras que Microsoft desarrollaría un nuevo sistema operativo, el
OS/2 v3.0 para luego reemplazar el OS/2 v2.0.
Este acuerdo pronto fracasó, y terminó la relación Microsoft/IBM. IBM continuaría desarrollando
OS/2, mientras que Microsoft cambió el nombre a OS/2 3.0 (que no había sido lanzado todavía) a

4. Windows NT (creando así una nueva línea de Windows). Ambas empresas retenían sus derechos de
utilizas las tecnologías desarrolladas en OS/2 y Windows hasta el momento de terminado el
acuerdo, de todas maneras, Windows NT fue prácticamente escrito como nuevo.
IBM lanzó en 1992 la versión 2.0 de OS/2, que incluyó una característica que luego sería imitada en
Windows 95, el escritorio (en OS/2 fue llamado WPS o Workplace Shell).
En ese momento no se sabía quién ganaría la llamada “Guerra de Escritorios”.
Windows 3.1 y el nuevo proyecto NT (1992 - 1994)
En respuesta al inminente lanzamiento del OS/2 v2.0, Microsoft
desarrolló Windows 3.1 en 1992, que incluyó múltiples mejoras al
Windows 3.0, además de corrección de errores, soporte
multimedia y el dejó de soportarse el modo Real. Sólo se ejecutaba
en un procesador 80286 o superior.
Otras características de Windows 3.1: soporte para fuentes True
Type, OLE, soporte de API de multimedia y red.
Luego fue lanzado Windows 3.11, que incluía todos los parches y
actualizaciones para Windows 3.1. Al mismo tiempo, Microsoft
lanzó Windows for Workgroups (WfW) que incluía mejoras en los
controladores de redes y pilas de protocolos, además de soporte
para redes peer-to-peer. Hubo dos versiones de Windows for
Workgroups, la WfW 3.1 y la WfW 3.11. A diferencia de las Pantalla de inicio de
versiones previas, WfW 3.11 sólo corría en 386 modo mejorado y Windows 3.1
requería como mínimo un procesador 80386SX.
Todas las versiones 3.x se vendían muy bien, a pesar de que carecían de características
importantes que sí poseía el OS/2, como soporte para nombres de archivos largos, un escritorio,
sistema de protección contra aplicaciones malignas, etc. El API de Windows rápidamente se
convirtió en un estándar de facto para el desarrollo de software.
Windows NT
Mientras tanto, Microsoft continuó con el desarrollo de Windows NT. El principal arquitecto del
sistema fue Dave Cutler, uno de los jefes de arquitectos del sistema VMS en DEC (luego adquirida
por Compaq, actualmente parte de Hewlett-Packard). Microsoft lo contrató en 1988 para crear una
versión portable del OS/2, pero Cutler en vez de eso, creó un nuevo sistema completamente.
Windows NT 3.1 llegó en forma de beta para desarrolladores en julio de 1992, en la conferencia de
desarrolladores profesionales en San Francisco. Los encargados del marketing decidieron mostrar a
NT como una continuación de Windows 3.1, aunque esto no fuera así realmente. Al final de la
conferencia, Microsoft anunció sus intenciones de desarrollar un sucesor para Windows NT y
Chicago (nombre clave para el sucesor de los Windows 3.x), que sería un nuevo sistema operativo
de nombre clave Cairo. Este proyecto intentaría unir la línea NT con la línea Windows 3.x, pero fue
mucho más complicado de lo que Microsoft consideró, pues recién lograrían unir ambas líneas en
Windows XP casi 10 años después.

5. El soporte para controladores fue débil debido a la dificultad en la
programación para el modelo de abstracción de hardware de NT.
Este problema estuvo presente en toda la línea NT hasta Windows
2000. Los programadores siempre se quejaron de que era muy
difícil escribir controladores para NT, y los desarrolladores de
hardware no deseaban crear controladores para un segmento del
mercado que consideraban pequeño. Windows NT no funcionó en
usuarios hogareños por su alta demanda de recursos, además su
GUI era una simple copia del Windows 3.x, por lo tanto no era una
buena alternativa para reemplazar al Windows 3.x.
Windows NT, en cambio, era perfecto para el mercado de los
servidores LAN, que en 1993 estaban en rápido crecimiento,
especialmente para redes de oficinas. Windows NT también poseía
opciones avanzadas de conectividad para redes, y poseía un Pantalla de inicio de
eficiente sistema de archivos, el NTFS. Por esta razón, Windows Windows NT 3.1
NT 3.51 fue ideal para este mercado, declinando así el uso de
Novell.
Uno de los más grandes avances de Microsoft, inicialmente desarrollado para Windows NT, fue el
nuevo API de 32 bits, para reemplazar el Windows API de 16 bits. Win32 API tuvo tres
implementaciones principales: una para Windows NT, otra para Win32s (era un subconjunto de
Win32 que podía ser usado en sistemas Windows 3.1) y otra para Chicago.
De esta manera, Microsoft buscó asegurarse algún grado de compatibilidad entre Chicago y
Windows NT, incluso aunque los dos sistemas tengan arquitecturas internas totalmente diferentes.
Windows NT fue el primer sistema operativo Windows basado en un kernel híbrido.
El suceso de Windows 95 (1995 - 1998)
Luego de Windows 3.11, Microsoft comenzó a
desarrollar una nueva versión del sistema operativo
orientada a los consumidores, bajo el nombre clave
de Chicago. Chicago fue diseñado para tener soporte
para multitarea preventiva como OS/2 y Windows NT,
aunque un kernel de 16 bits permanecería para
simplificar la compatibilidad hacia atrás.
El API Win32 primero introducido en Windows NT, fue
adoptado como estándar para interfaces de
programación de 32 bits, preservando la
compatibilidad para Win16 a través de una técnica
conocida como “thunking”·
Pantalla de inicio de Windows 95
Una nueva interfaz de usuario (GUI) no fue
originalmente planteada como parte de este sistema, de todas maneras algunas características de
Cairo fueron puestas al final, como Plug and Play y la interfaz.
Microsoft no cambió todo el código de Windows a 32 bits, sino que partes del código
permanecieron para 16 bits (aunque no usando directamente modo real) por razones de
compatibilidad, rendimiento y tiempos de desarrollo. Esto, junto con el hecho de que muchas

6. debilidades de diseño no se corrigieron, hizo que las sucesivas versiones de Windows, acarrearan
problemas de fondo, eventualmente impactando en la eficiencia y estabilidad del sistema operativo.
Finalmente Chicago fue llamado Windows 95 cuando fue lanzado el 24 de agosto de 1995.
Microsoft tuvo dos ventajas con este lanzamiento: primero, era imposible ejecutar Windows 95 en
versiones de DOS que no sean de Microsoft (es decir, que no sean MS-DOS); segundo, Windows 95
se ejecutaba sólo en 386 en modo mejorado, con un espacio de dirección de 32 bits y memoria
virtual. Estas características hicieron posible que las aplicaciones Win32 dispongan hasta de 2 GB
de memoria RAM virtual (con otros 2 GB reservados para el sistema operativo). De todas maneras,
los Windows 95, 98 y ME, no soportaban más de 512 MB de RAM física sin retoques ocultos al
sistema.
Muchos expertos no consideraban todavía a Windows 95 como un sistema operativo real, pues se
necesitaba primero cargar MS-DOS como parte del proceso de booteo, es decir, no era
completamente independiente. Dentro de Windows,
incluye a MS-DOS 7.0 como una aplicación.
IBM continuó comercializando OS/2, produciendo las
versiones 3.0 y 4.0 (llamada Warp). De todas
maneras, con la salida de Windows 95, el sistema
OS/2 comenzó a perder mercado progresivamente.
Versiones de Windows 95
Microsoft lanzó cinco versiones diferentes de
Windows 95:
* Windows 95
* Windows 95 A – incluye Windows 95 OSR1 en la Escritorio y ventanas en Windows 95
instalación.
* Windows 95 B – (OSR2) incluye múltiples mejoras, Internet Explorer 3.0 y soporte completo
para el sistema de archivos FAT32.
* Windows 95 B USB – (OSR2.1) incluye soporte básico para USB.
* Windows 95 C – (OSR2.5) incluye todas las características antes mencionadas, junto con
Internet Explorer 4.0. Esta fue la última versión del 95 producida.
OSR2, OSR2.1 y OSR2.5 no fueron lanzadas al público general, sólo estaban disponibles para OEMs
que tenían preinstalado el sistema operativo en las computadoras. Por aquel momento, algunas
compañías vendieron nuevos discos duros con OSR2 preinstalados. Este producto fue vendido bajo
el nombre de Windows 97 en algunos países de Europa.
Conceptos y herramientas introducidos por Windows 95
Windows 95 puso otro nombre a los directorios, ahora se llamarían carpetas (folders). También
introdujo el Escritorio, la barra de tareas, soporte para nombres de archivos largos, etc. Muchos de
estos conceptos ya estaban presentes en otros sistemas operativos.
Estabilidad en Windows 98 (1998 - 2000)

7. Windows 98 fue lanzado el 25 de junio de 1998. Windows
98 fue una revisión menor de Windows 95, con más
estabilidad y fiabilidad que su predecesor. También incluía
soporte para nuevos controladores de hardware y mejoras
para el sistema de archivos FAT32, permitiendo particiones
más grandes que los 2 GB máximos aceptados en Windows
95. También permitía un mejor soporte para USB.
Una de sus características más controversiales, fue la
integración del navegador Internet Explorer a la interfaz
gráfica de Windows y al explorador de archivos. El caso fue
llevado a la corte, acusando de monopolio a Microsoft. Pantalla de inicio de Windows 98
En 1999, Microsoft lanzó Windows 98 Second Edition. Su característica más notable fue la Conexión
Compartida a Internet, que permite compartir una misma conexión a Internet entre diferentes
computadoras dentro de una red de área local (LAN). También trajo más controladores para
dispositivos. Además, fueron resueltos algunos problemas menores presentes en la primera versión
de Windows 98.
Pero la principal diferencia de Windows 98 sobre Windows 95, era que su núcleo había sido
modificado para permitir el uso de controladores de Windows NT en Windows 9x y viceversa. Esto
se consiguió con la migración de parte del núcleo de Windows NT a Windows 98, aunque éste
siguiera manteniendo su arquitectura MS-DOS/Windows GUI.
El éxito del mercado de servidores: Windows
2000 (2000 - 2001)
Microsoft lanzó Windows 2000 (conocido durante su
ciclo de desarrollo como “NT 5.0”) en febrero de
2000. Una versión muy útil para los administradores
de sistemas, tuvo éxito tanto en el mercado de los
servidores como en el de las estaciones de trabajo.
Una de las características más significativas del
Windows 2000 fue el Active Directory, un reemplazo
casi completo del modelo de dominio Windows Server
de NT 4.0., que generó estándares como DNS, LDAP
y Kerberos, para conectar máquinas entre sí.
También admitió dispositivos Plug&Play, que venían Pantalla de inicio de Windows 2000
siendo un problema en Windows NT.
Windows 2000 tiene soporte para FAT16, FAT32 y NTFS, cifrado de ficheros, servicio de indexación,
sistema de tolerencia de fallos (por RAID) con discos dinámicos (por software), sistema de archivos
distribuido y nuevo sistema de backup.
También se incorporaron algunas características de Windows 98 como el Administrador de
Dispositivos, Windows Media Player y un DirectX que permitiría por primera vez utilizar juegos
modernos sobre un kernel NT.
Si bien se podía instalar Windows 2000 en computadoras que tenían Windows 98, Windows 2000
no fue un producto popular entre los usuarios hogareños.

8. Windows 2000 fue lanzado en cinco versiones:
* Windows 2000 Professional (Para estaciones de trabajo)
* Windows 2000 Server
* Windows 2000 Advanced Server
* Windows 2000 Datacenter Server
* Windows 2000 Small Business Server
El fracaso de Windows Millennium Edition
(2000, 2001)
Windows ME fue lanzado en septiembre de 2000.
Actualizaba a Windows 98 con una mejora en la
multimedia y algunas características para internet.
También introdujo la primera versión del Restaurador
de Sistemas, que permite a los usuarios revertir todos
los cambios que se hayan hecho al sistema hacia un
“punto de restauración” previamente creado.
También incluyó la aplicación Windows Movie Maker.
Windows ME fue concebido como un proyecto rápido
que serviría como sustituto temporal entre Windows
98 y Windows XP. Por esta razón, Windows ME fue Escritorio de Windows ME
ampliamente criticado y no tuvo la popularidad
esperada. Las críticas se centraban especialmente en
sus problemas de estabilidad y deficiente soporte para modo real en DOS.
Windows ME fue el último sistema operativo basado en el kernel Windows 9x, teniendo a MS-DOS
de fondo.
Nuevamente el éxito con Windows XP: la unión de las líneas (2001, 2006)
Windows XP, con el nombre en código “Whistler”, fue lanzado en 2001. Windows XP fusionó la
línea Windows NT/2000 y la línea Windows 95/98/ME, de forma bastante satisfactoria.
Windows XP utiliza el kernel Windows NT 5.1, haciendo que el núcleo de Windows NT entre en el
mercado de los usuarios hogareños, reemplazando el viejo 16/32 bits de los Windows 9x.
A Windows XP le siguió Windows Vista, lanzado para usuarios hogareños el 30 de enero de 2007.
Windows Server 2003 (2003, 2005)
Windows Server 2003 fue lanzado el 24 de abril de 2003, y fue una notable actualización al
Windows 2000 Server, destacando en éste muchas nuevas características relacionadas a la
seguridad. También algunos servicios no esenciales para entornos de servidor son desactivados por
razones de estabilidad, como “Windows Audio” y “Temas”. También la aceleración por hardware
está apagada por defecto.
En diciembre de 2005, Microsoft lanzó Windows Server 2003 R2, que es un SP2 con algunas
herramientas agregadas.

9. Windows Server 2003 está disponible en cinco ediciones:
* Web Edition
* Standard Edition
* Enterprise Edition (32 and 64-bit)
* Datacenter Edition
* Small Business Server
Otro éxito de mercado para Microsoft:
Windows Vista (2006 en adelante)
Windows Vista fue lanzado el 30 de noviembre de 2006
para usuarios empresariales, en tanto la versión para el
hogar fue lanzada el 30 de enero de 2007.
Existen diferentes versiones en que se puede adquirir:
tres para el consumidor, Vista Home Basic, Vista Home
Premium y Ultímate Edition y dos versiones para las
empresas, Vista Business y Vista Enterprise, más Vista
Starter, para los mercados emergentes.
El sistema operativo Windows Vista necesita de una
computadora potente para funcionar plenamente, para Interfaz Aero en Windows Vista
más información ver Requerimientos de Windows Vista
y Características de Windows Vista.
Windows Vista intenta mejorar la seguridad introduciendo un nuevo modo de usuario restringido
llamado “Control de Cuenta de Usuario”, reemplazando la filosofía de “administrador-por-defecto”
de Windows XP.
Vista también tiene nuevas características gráficas, como el GUI Aero, gráficamente impactante,
pero sumamente pesado. También introduce nuevas aplicaciones como el Calendario de Windows,
Windows DVD Maker y nuevos juegos como Mahjong, Purble Place, etc.
También incluye una versión mejorada de Internet Explorer, nuevas versiones del Windows Media
Player, etc.
De todas maneras Windows Vista fue altamente criticado tanto por su seguridad como por su
lentitud generalizada. El service pack 1 de Vista intenta solucionar estos problemas.
Otras futuras versiones de Windows serán Windows Server 2008 (de nombre en código Longhorn),
Windows Home Server (de nombre en código Quattro), y luego Windows “Vienna”, ahora conocido
como Windows 7.