I corpi e gli spazi dissolti di Queenstown

OVERLAPPING DISCRETE BOUNDARIES: SINGAPORE 1°17′N103°50′EI CORPI E GLI SPAZI DISSOLTI DI QUEENSTOWN,SINGAPOREdi Alessandro Carboni - 15.03.2010Sono arrivato da poco al Changi Airport di Singapore. Mi trovo su un taxi che mi portain centro. Il tassita mi chiede se mi piace la città e io rispondo, che dopo essere statoa Kuala Lumpur per una settimana, ero curioso di scoprire l’altra faccia della penisolaMalese.Nonostante, riuscissi a malapena a capire il suo inglese, mi sembrava di averlo presocon orgoglio. “A Singapore ci sono tanti indiani, cinesi, malesi e anche qualcheoccidentale. Non c’è divisione, siamo tutti uniti” mi dice. “Conosci il Rojak?”, michiede. “Non conosco” rispondo io. “Beh, Signapore è come il Rojak, un’insalata moltopopolare da queste parti. I vari ingredienti, coperti dalla stessa salsa di arachidi,formano un insieme distinto in cui ogni parte è chiaramente distinguibile. La salsa diarachidi sono gli abitanti di Singapore; gli altri ingredienti sono le diverse tradizioniculturali”.

singapore - foto di alessandro carbonifood court, queenstown - foto di alessandro carboniPrime di scendere, scherzosamente continua, “Conosci le “five C’s”? (1) Rispondoancora di no. Il tassista sorride. “Qui tutti desiderano le “five C’s: car, condominium,credit card, club membership, and career. Le “five C’s” vanno oltre appartenenzaetnica. Forse, la colpa è del Kiasu, (2) la paura di fallire”. Saluto il tassista e mi ritrovoin strada. Sono a circa 85 Km dall’equatore tra la Malaysia, l’Indonesia e il Brunei. E’mezzogiorno, guardo il cielo: sole a picco. Singapore è una piccola città-stato che siestende per circa 642 chilometri quadrati, compresa l’isola principale e i sessantaisolotti. foto Dopo alcuni giorni passati a in città, cerco di rimettere insieme gliappunti, le informazioni e i dati che ho raccolto (3). Sono seduto in un piccolo localecinese su Balesterian Rd., Ancora. caldo e un umidità spaventosa: il clima è tropicale.

Ordino un altra succo di canna da zucchero, l’unica mia salvezza.singapore - foto di alessandro carboniLa parte sud dell’isola maggiore di Singapore è completamente urbanizzata edensamente popolata. Intorno al centro della città invece, si sono estese le cosidette“new town” in cui vive l’86 % circa dell’intera popolazione. A Singapore si può trovaredi tutto, dal batik indonesiano al design italiano, dalla seta cinese alle più sofisticatetecnologie giapponesi. Una società multirazziale di immigrati, un mosaico di cultureasiatiche. Cinesi, malesi e indiani, che, rispettivamente, costituiscono il 76%, 15%, e6,5% della popolazione. Nonostate l’enorme variètà etnica, non estistono tensionirazziali. Al primo impatto, Singapore è confortevole ed esotica, un luogo perfetto: unacombinazione straordinaria di volontà, di previsione e casualità, efficienza e pulizia.food court, queenstown - foto di alessandro carboni

Lentamente, ci si accorge che in realtà si nasconde un sistema di controllo sociale edella proprietà collettiva molto forte. Alcuni persone che ho incontrato, mi hannoraccontato che esempio, esiste un elenco delle tipologie di cani ammessi in alcunezone della città . La pena di morte viene utilizzata per traffico di droga, e lafustigazione è ancora usata come punizione. In aggiunta, ci sono multe o altresanzioni per una vasta gamma di trasgressioni tra cui l’attività politica al di fuori partitipolitici ufficilamente registrati.commonwealth estate, queenstown - foto di alessandro carboniNel mentre che scorro le pagine dei miei appunti, ricordo le parole del Dr. John AllenChun, uno degli studiosi dell’ Asia Research Institute (4). Durante il nostro incontro,mi ha detto che la logica di Singapore è molto semplice. “Se non ti piacciono le regolequi, puoi sempre andare via”. Dopo essere stato in Cina per sviluppare alcuniprogetti(5) e ultimamente in Malesia, ho incominciato a capire che uno dei fattoriprincipali del successo di Singapore è la facoltà di razionalizzare l’autoritarismo sullelibertà di scelta di ogni individuo. Una rara opportunità per i paesi in cui i diritti umanisono ancora in via di sviluppo. Qualsiasi scienziato potrebbe dire che l’esperimentoSingapore sia stato un successo.Allora mi chiedo, quale sia prezzo da pagare per lo sviluppo. Stanco di vedere turisti inciabatte e super shopping mall disegnati dalle più famose archistar del mondo, decidodi spostarmi nelle periferie e concentrarmi su Queenstown, la più vecchia New Towndella Città.Durante i primi giorni a Singapore, avevo letto su un giornale locale, che quest’annoricorre il 50esimo anniversario delle Public Housing, l’edilizia popolare di Singapore. Ingenerale ,ero interessato alle New Town di Singapore, non solo perchè l’86% dellapopolazione abita nelle Public Housing, ma anche perchè costruire una New Town,significa costruireuna comunità da zero. Nel corso degli anni, il modello sociale eurbano di Singapore è diventato unico nel suo genere e forse in tutto il sud-estasiatico.

town centre,queenstown -foto dialessandrocarboni

Dopo il 1965 e fino ai primi anni 1970, quando Singapore ottenne l’indipendenza dagliinglesi, oltre la criminalità e la disoccupazione elevata, scontri razziali e insurrezionicomuniste, l’isola dovette affrontare, gravi carenze di alloggi e infrastrutture. Gliinglesi avevano fatto poco per integrare la popolazione, in sostanza avevano lasciatoogni comunità a se stessa. I primi cinque anni di Indipendenza sono stati caratterizzatida una politica “di sopravvivenza” basata sull’attrazione di investimenti esteri, losviluppo di infrastrutture, la creazione di una forza lavoro disciplinata e un rigorosocontrollo politico. In trent’anni di Singapore, è diventa una città-stato potentissima,industrializzata: una delle “Four little dragons”(6).town centre, queenstown - foto di li chin sungL’immagine dell’insalata Rojak suggerita dal tassista, non era del tutto fuori luogo. LeNew Town, e in particolar modo Queenstown, nascevano con l’idea di non creare unaperiferia popolata solo da etnia unica e dominante. I legami culturali degli abitantiprovenienti da India, Cina, Malesia, Singapore e Indonesia dovevano estendersi benoltre i confini nazionali. Queste differenze dovevano essere sostituite da unaidentificazione nazionale in cui il senso nazionale e di patria fossero sinonimo diricchezza, stabilità e multiculturalismo. Oggi Queenstown è la New Town più povera edecadente di Singapore.Dopo alcune ricerche bibliografiche(7) sulla storia del Public Housing di Singapore, hocontattato Kwek Li Yong (8) operatore sociale del Queenstown Community Centre.Venerdi mattina, mi ha accompagnato per una visita guidata nei vari block dellaQueenstown. Nel 1947, l’Housing Committee di Singapore, evidenziando il problemadella carenza di alloggi, propose il decentramento degli abitanti della città in zoneresidenziali appositamente costruite nelle periferie. Grazie, anche all’influenzaesercitata delle New Town costruite nel dopoguerra in Gran Bretagna, Queenstown fustata scelta come sito per lo sviluppo delle prime Public Housing a Singapore. Alla fine

del 1953 fu compltetato, un primo lotto preliminare di 3 monolocali.queenstown - foto di alessandro carboniDa allora, l’intera zona ha continuato a svilupparsi rapidamente creando una cittàpressochè autosufficiente. Tutti ricordano il Town Centre, completato nel 1969, ilprimo centro commericiale con tre sale cinematrografiche, un piccolo teatro, unemporio, un mercato di prodotti alimentari, un piccolo centro infantile, un ristorante,una discoteca, vari negozi e persino una pista da bowling.block 96, queenstown - foto di li chin sungIl 1970, fu l’apice del successo per Queenstown. Fu considerata da modello per lacostruzione e sviluppo di altri due quartieri vicini – Buona Vista Estate e HollandVillage. Tuttavia, dal 1980 in poi, grazie ad una graduale migrazione delle generazionipiù giovani in altre New Town limitrofe, Queenstown. si trasformò radicalmente.

Appena passata Stirling Rd, mi trovo davanti i Block 45, 48 e 49. Sono unità abitativemolto semplici e piccole, solo due o tre stanze. Fuori dalle finestre ci sono dei pali inlegno posizionati in modo orizzontare che ricordano delle lance. Su di queste, vengonostesi i panni. Se guardiamo il palazzo da sotto, i panni stesi sembrano delle bandiere.Dopo aver attraversato il ponte sulla Queensway, la strada che divide in dueQueenstown, ci troviamo prima davanti ad una chiesa poi ad un tempio Indu. Piu unfondo un tempio taoista e ancora più in la, una grande Moschea. Non vedo moltagente in giro, le uniche persone che incontro sono anziani. Dopo alcune centinaia dimetri attraversiamo altri Block di diverse forme e misure. Dopo alcune decine di metrici troviamo davanti al Tanglin Halt Estate, un palazzo molto alto della secondagenerazione. Saliamo fino al 40esimo piano per vedere tutta Queenstown e gran partedella città. La griglia urbana è regolare e dall’alto, la distribuzione dei flussi sonochiaramente visibili. Lo spazio urbano, è controllato al millimetro. I block sonoincastonati nel verde, ma è un verde rigorosamente curato. Cerco di decifrare ognipunto geografico fissato dal mio sguardo. Si vedono i margini dell ‘isola e alcuniisolotti. Le autostrade disegnano una fitta maglia di segni che incrociano in più puntidell’isola. Il porto si trova sulla punta meridionale, le vaste aree industriali a ovest, el’aeroporto a est. Chiedo a Kwek Li Yong, dove si trova il Centre. Eccolo! Dall’alto hauna forma compatta, come una piccola piazza. Un ultimo sguardo verso il basso, ho levertigini. Scendiamo rapidamente. Per arrivare al Town Centre attraversiamo altripalazzi che un tempo erano shop, negozi, empori. Ora soltanto serrande abbassate elegni sulle vetrine. Il multistore 38, è chiuso e anche il medical Centre sembra esserlo.Poco più avanti, alcuni ragazzini si divertono nel piccolo skate park in lamiera e ferro,davanti all’unico negozio ancora aperto.tanglin halt estate, queenstown - foto di alessandro carboniAncora più avanti, nella decadenza totale, la Food Court, forse l’unico verospazio sociale rimasto nell’intera area. Qui gli abitanti di Queenstown, siincontrano, mangiano, condividono i tavoli e passano gran parte del tempo.Mentre passeggio, uno dietro un banco che vedeva pollo e riso, mi guarda e poi

mi dice: “sono andati via, vedi?”. Poi contiuna, “da quando hanno aperto ilCasinò(9), la gente non ha più soldi”.La Food Court è spazio caotico ma vibrante. Poco più avanti, il Town Centre.Completamente abbandonato, ha ancora le insegne del cinema e della pista dabowling. Mi fermo e chiudo gli occhi. Cerco di immaginare lo spazio quando eravivo, in uso. Sovrappongo nella mia mente, le immagini delle fotografie deglianni ‘70 che avevo visto pochi giorni fa in vari libri sulla Queenstown. Per pocoriesco a vedere le persone in fila al botteghino del cinema, riesco a sentire ilruomore della fontana di fronte all’entrata, riesco a vedere e sentire le autoche parcheggiano e il rumore delle persone che corrono perchè sono in ritardoper lo spettacolo. Cerco di ripristinare i flussi, le presenze, i corpi del TownCentre.town centre, queenstown - foto di alessandro carboni

Riapro gli occhi, e davanti a me un indiano, che mi fissa incuriosito. Continuiamo acamminare fino all’ultimo Block 96. Oltre il Towncentre, mi aspettava una sorpresamolto curiosa.bird watching nel block 96, queenstown - foto di alessandrocarboniUn gruppo di uomini, seduti in cerchio su delle sedie in plastica, ascoltanosilenziosamente il cinguettio di decine e decine di piccoli uccelli in gabbia.bird watching nel block 96, queenstown - foto di alessandrocarboniOsservo l’immagine: e’ surreale! Ogni piccola gabbia è appesa al soffitto su delle barrein ferro numerate. Lo spazio è quadrato e acusticamente perfetto. Chiedo spiegazionia Kwek Li Yong.

Mi dice che ogni giorno, alcuni abitanti di Queenstown, vengono qui ad ascoltare ilcanto degli uccelli. Kwek Li Yong, mi dice che probabilmente ognuno di loro, è anche ilpadrone di uno più uccellini.bird watching nel block 96, queenstown - foto di alessandrocarbonibird watching nel block 96, queenstown - foto di alessandrocarboniIl cinguettio è una densa pasta sonora in cui si possono sentite piccole variazionimelodiche. Alcuni di loro chiudono gli occhi, cercando di ascoltare al meglio il concertoe tutta la gamma di frequenze che si spostano rapidamente nello spazio. Mi siedo epartecipo anche io al rito.

1) Le “five C” è un modo di dire popolare comunemente utiizzato a Singaporeper indicare un atteggiamento spudoratamente materialistico.2) Kiah su – in Min Nan, linguaggio Hokkien del sud Fujian,in Cina) significa“paura di perdere”. parola è cosi largamente utilizzata a Singapore, che è stataincorporata nel vocabolario di inglese (in forma di Singlish). Kiah su è usatoper descrivere l’atteggiamento competitivo lavoro, nello studio e nella societàsud-est asiatica.3) Singapore è la terza tappa del progetto Overlapping Discrete Boundaries. Imiei collaboratori sono Dickson Dee, musicista di Hong Kong e Liang Guo Jian,calligrafo e documentarista cinese.www.overlappingdiscretecityboundaries.com4) www.ari.nus.edu.sg5) what burns never returns project6) Taiwan, Korea del Sud, Hong Kong e Singapore costituiscono gran partel’economia di tutto il sud-est asiatico. , l’attenzione è sempre più rivolta versoaltre economie asiatiche, che stanno attraversando un veloce trasformazioneeconomica ad esempio , Indonesia e Filippine.7) Low, Chwee Lye, 10-Stories. Queenstown Through The Years.and OutreachDivision, National Heritage Board in collaborazione con Central SingaporeCommunity Development Council e Queenstown Citizens’ ConsultativeCommittee, Singapore, 2007.Kwek Li Yong, mi racconta che dove ora sorge la Queenstown si trovava unagrande valle paludosa. Una zona agricola, diverse piantagioni di gomma e uncimitero conosciuto anche come Boh Kang Beh. Nel 1942, la zona era abitatada centinaia di Hokkien e Teochew, abitanti orginari del fujian.8) http://myqueenstown.blogspot.com/9) All’interno del World Resort Sentosa (RWS) da circa un mesa ha aperto ilprimoCasinò di Singapore. Gli abitanti d singapore per poter entrare devono pagare100SD (circa 50€): Nei prossimi mesi verrà inaugurato il secondo Casinò dellacittà.www.alessandrocarboni.org

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by 3ggh10 on Nov 01, 2011

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